Sistema de Grandes Ligas - Capítulo 981

Capítulo 981: Chapter 1: Sentimental

—Bienvenidos una vez más al Parque Comerica, la casa de los Ligers de Detroit. Hoy se enfrentarán a los Houston Arrow’s en la American League Championship Series. Soy su anfitrión, Bob Carney y como siempre estoy acompañado por mi Bill Cartwright. Bill, ¿qué piensas de este enfrentamiento?

—Bueno Bob, creo que va a ser feroz. Ambos equipos tienen una defensa estelar, cada uno encabeza la categoría de carreras permitidas de su división. Creo que el juego de hoy será especialmente un placer.

—Sí, creo que también. De los Ligers, Ken Takagi comenzará en el montículo. El novato ha sido absolutamente sensacional tanto en la temporada regular como en la postemporada. Ha liderado la liga en ERA, K/9 y ya ha roto 2 récords.

—No olvidemos el juego perfecto que lanzó en la Division Series, recordaré ese momento por el resto de mi vida.

—Tienes razón Bill, y yo también. Muchos están pidiendo que Ken gane tanto el MVP como los honores de Rookie of the Year. Me atrevería a decir que tiene un buen caso para eso.

—Diría que tiene asegurado el Cy Young award, aunque Ryan Smith ha estado lanzando excepcionalmente bien desde el All-Star break. No me sorprendería si cualquiera de los dos lo recibiera.

—Hablando de Ryan, los Miami Blue Marlin’s y Filadelfia estarán compitiendo en el National League Championship Series. Podríamos posiblemente ver a Ken contra Ryan en la Serie Mundial Bill.

—Oh hombre, ¿no sería algo digno de ver? Bueno, parece que las formalidades han terminado, el árbitro ha llamado para el inicio del juego.

—Tienes razón. Ken Takagi toma el montículo para enfrentarse a Jeremy Altuve. ¿Veremos continuar la dominación de Ken?

Inconsciente de las palabras de los comentaristas, Ken estaba en el montículo para enfrentar al primer bateador de la noche. Esta última semana había sido buena, permitiéndole descansar adecuadamente.

Se sentía renovado y listo para comenzar. Sus ojos se movieron hacia Daichi detrás del plato y asintió.

Ken había puesto todo su esfuerzo en estudiar junto con Daichi para este preciso momento. Tenía que ganar esta serie sin importar qué, de lo contrario el sistema desaparecería, dejándolo varado sin un remo.

Ken levantó su pierna delantera y se impulsó desde el plato, avanzando antes de hacer un movimiento rápido con su brazo y dejar que la pelota se desprendiera de su yema de los dedos.

WHOOOOSH

PAH

—¡Strike!

3 dígitos aparecieron en la pantalla gigante, seguidos de un fuerte aplauso del público.

104mph.

Tal velocidad era cegadora, especialmente con lo cerca que estaban el montículo y el plato de casa. Solo un parpadeo era suficiente para arruinar el tiempo de cualquiera contra el lanzamiento rápido de Ken.

Con las directrices de Daichi, Ken comenzó el juego con ferocidad. En solo 10 lanzamientos, los primeros 3 bateadores fueron enviados de regreso al dugout, mitad en incredulidad.

Una cosa era ver los lanzamientos desde lejos, pero enfrentarlos era un asunto totalmente diferente.

Cuando fue el momento de que Detroit se dirigiera a batear, Frank Valdez los estaba esperando en el montículo. Tal como el Entrenador había dicho, este tipo era el lanzador titular de Houston.

—¿Vas a ir por un jonrón desde el principio? —Ken le preguntó a su hermano, recostándose en el banco.

—Eso depende de si hay corredores en base —Daichi respondió sin inmutarse.

“`

—¿Eh? ¿No deberías intentar batear un jonrón cada vez?

Daichi sacudió la cabeza, decidiendo ignorar a Ken. Se giró hacia el campo y miró el primer lanzamiento.

PAH

—¡Strike!

El sonido de la pelota golpeando el guante de cuero del receptor fue resonante, mostrando cuánta potencia había en el lanzamiento. Pero eso no era la parte preocupante.

—Esa curva es ridícula… —murmuró Daichi, su tono apreciativo.

Ken frunció el ceño—. Creo que la mía es mejor.

—Lo es ahora, pero no por mucho.

Ken rezongó en respuesta, pero eligió no argüir los pequeños detalles. Por supuesto, si él comparara su velocidad con la de Frank Valdez lo superaría enormemente.

«Supongo que todos tenemos nuestras fortalezas y debilidades», reflexionó internamente.

Valdez lanzó una mezcla de curvas, sinkers y lanzamientos rápidos, cada uno con diferentes movimientos, haciendo la vida extremadamente difícil para los Ligers. En menos de 10 lanzamientos, el primer inning llegó a su fin. Ryan y Adrian pegaron rodados para una fácil carrera, mientras que Jose Baez envió una pelota al aire al campo exterior para un out.

Fue un poco decepcionante para los Ligers que normalmente anotaban desde el principio, pero el público no parecía demasiado preocupado. Cantos de MVP resonaban en todo el estadio mientras Ken caminaba hacia su lugar en el montículo al inicio de la segunda entrada.

Ken no pudo evitar sonreír. Aunque realmente estaba feliz de que el canto de Unicornio ya no estuviera ocurriendo.

—Batear 4.º para los Arrow’s, tercera base, Allan Bregman. —La voz apacible del anunciador habló sobre los altavoces del estadio, presentando al siguiente bateador.

Los ojos de Ken se estrecharon. Este tipo era el bateador de limpieza de Houston, alguien que Ken había estado estudiando junto con Daichi durante la última semana o más.

Este probablemente fue la primera vez que Ken tuvo una perspectiva de lo que Daichi hacía cuando estudiaba a los oponentes. Resultó que era un tipo de porcentaje, haciendo predicciones basadas en los datos disponibles y las sutilezas de cada bateador.

Táctica tal era aún más viable ahora que estaba en la Liga Mayor, ya que los datos estaban más disponibles para cualquiera que fuera lo suficientemente estudioso para mirar.

Incluso desde su posición en el montículo, los agudos ojos de Ken podían ver la expresión confiada en el rostro de su hermano. Era como si le estuviera diciendo a Ken que ni siquiera se preocupara.

Ken sonrió, sintiéndose cálido. Asintió y se colocó en posición, listo para encontrar el guante abierto una vez más.

«Oh cielos, probablemente debería usar el Enfrentamiento», reflexionó.

[Confirmado. Activando Enfrentamiento en Allan Bregman.]

En el siguiente momento, Ken sintió sus músculos llenarse de poder. Una sensación de fuerza y euforia lo asaltó.

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