Capítulo 984: Chapter 2: Viejas Conexiones

Michael y Raquel llegaron a Houston unas horas más tarde y salieron del aeropuerto, dirigiéndose hacia el hotel donde se quedarían la próxima semana.

Gracias al trato NIL de Michael, ya no le faltaba dinero como solía hacerlo. Todo el viaje, incluidas las entradas y el alojamiento, fue pagado por él, algo que nunca hubiera imaginado hace todos esos años.

Mientras los dos entraban al hotel lujoso, los ojos de Raquel estaban bien abiertos, absorbiendo la vista. Nunca había estado en un lugar tan caro antes.

—¡Esta habitación es enorme! —dijo mientras entraban en su habitación.

Arrojó sus maletas a un lado y se quitó los zapatos, lanzándose a la cama tamaño king en el medio de la habitación. Dejando escapar un profundo suspiro de satisfacción, rápidamente se metió bajo las cobijas.

—Es tan suave… Quiero esta cama —añadió.

Michael soltó una risa y colocó sus propias cosas antes de inspeccionar la habitación. Abrió las persianas, viendo una buena vista de la ciudad debajo.

—¿Cuánto costó este hotel por la semana? —preguntó Raquel desde su capullo en la cama.

—Pude obtener un poco de descuento, pero fue bastante caro —admitió Michael.

—¿Por qué gastaste tanto? Yo me hubiera conformado con un motel —explicó.

Ante esto, Michael soltó una carcajada.

—Aún hay tiempo, ¿qué tal si reservo un motel ahora?

—De ninguna manera.

—¡Jajaja!

Raquel pronto se dio cuenta de que estaba siendo molestada y lanzó entusiasmada una almohada a Michael, usando toda su fuerza. Luego los dos pelearon juguetonamente por un rato antes de calmarse.

—Deberías empezar a prepararte pronto, la cena es en un par de horas —declaró Michael.

—¿Cuánto tiempo crees que necesito para arreglarme? No es como si usara mucho maquillaje —resopló.

Michael se encogió de hombros.

—Depende de ti.

Eventualmente, ella salió de debajo de las cobijas y comenzó a prepararse. Y de hecho, solo lograron salir por la puerta justo a tiempo antes de tomar un taxi hacia el restaurante.

Raquel vestía un elegante vestido negro, su cabello recogido en una cola de caballo alta, exponiendo su largo y esbelto cuello. En sus orejas estaban los pendientes que Michael le había comprado, el primer regalo que le dio después de firmar su trato NIL.

Michael vestía un traje inteligente, aunque no llevaba corbata, por si acaso estuviera demasiado formal. Sin embargo, cuando salió del taxi y vio el restaurante, de repente sintió aprensión.

—¿No me dijiste que me vistiera elegante? —dijo Raquel, mirándolo sin expresión.

—Yo… Yo… —Michael tartamudeó.

No sabía qué decir. Cuando Ken mencionó la cena, esperaba que el lugar fuera elegante, de ahí que quisiera vestirse para la ocasión. Sin embargo, al llegar, era más una taberna que un restaurante.

Incluso de pie frente al establecimiento, Michael podía notar que estaba demasiado vestido.

Miró su reloj, dándose cuenta de que ya estaban unos minutos tarde. No había tiempo para regresar y cambiarse.

Después de unos momentos de fatalidad y desesperación, Michael decidió que tendría que tomárselo con humor. Agarró el brazo de Raquel, envolviéndolo suavemente con el suyo y entró en la taberna.

Casi todos los presentes se voltearon en ese momento, mirando a Michael y Raquel que estaban vestidos para un evento formal. Las miradas se detuvieron en Raquel por más tiempo, haciéndola sentir incómoda.

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—Por aquí.

Llamó una voz, una que Michael reconocería en cualquier lugar. Se giró, solo para ver a Ken de pie y saludando desde un lugar en el fondo de la taberna. Lo sorprendente es que él también estaba vestido con algo similar a un traje.

Michael contuvo su emoción y condujo a Raquel hacia adelante.

—¡Michael! Es bueno verte de nuevo, amigo —llamó Ken, con una brillante sonrisa. Se adelantó y abrazó al joven, aturdiéndolo por un momento.

—Y—Tú también Ken.

—¿Quién es esta encantadora dama que te acompaña? —preguntó Ken educadamente.

—Esta es Raquel, mi novia —dijo Michael torpemente.

—Soy Ken, encantado de conocerte —dijo Ken, extendiendo su mano en saludo.

—Sé quién eres… La mejor novata, el próximo Babe Ruth… El unicornio, Ken Takagi —ella dijo, con los ojos deslumbrados.

Ken hizo una mueca al ser llamado unicornio, aunque hizo un buen trabajo ocultando su incomodidad. —Bueno, por ahora, no soy ninguno de esos. En este momento, soy el buen amigo de Michael —dijo con una sonrisa.

Al escuchar esto, la expresión de Michael cambió antes de que una sonrisa tonta se deslizara en su rostro.

—De todas formas, ¿dónde están mis modales? Este es mi hermano Daichi. Este es Rohan y este es Steve, y este hombre apuesto es mi tío, Santiago —dijo Ken, presentando a los demás en la mesa.

Cada uno de los hombres estaba vestido lo suficientemente bien como para estar en un restaurante elegante, sin embargo, todos estaban aquí con una cerveza frente a ellos.

—Chicos, este es Michael y su novia Raquel.

Los ojos de Michael pasaron sobre las personas presentes y se dio cuenta de que conocía a cada uno de ellos.

—N—Encantado de conocerlos —Michael hizo una leve reverencia. Por alguna razón, fue una acción refleja.

—Oh Dios mío, todos ustedes son de las Ligas Mayores… —dijo Raquel, su mandíbula cayó ligeramente.

—No, no, Steve todavía está en la liga menor —bromeó Ken, enviando un guiño a Steve.

—Ahora… Me uniré al equipo durante este entrenamiento de primavera, así que no te pongas demasiado engreído —respondió Steve, con la expresión llena de irritación.

Raquel se volvió hacia Michael, solo ahora comprendiendo completamente su relación con Ken.

—¿Por qué están todos vestidos así para la taberna? —preguntó Michael, su confusión evidente.

—Nos dirigimos a otro restaurante después de esto, Santiago quería primero una bebida.

El hombre de piel oliva y constitución atlética sonrió cálidamente a Michael—. Te recuerdo de la Copa Mundial U18. Es bueno verte de nuevo.

Al mencionar la Copa Mundial U18, los ojos de Michael se iluminaron—. Espera, ¡estabas en el Equipo Nacional de EE. UU.! Espera… ¿No te presentó Ken como su tío?

—¿Eh?

Raquel inclinó la cabeza en confusión.

—Es una larga historia —respondió Ken, soltando una risa—. Vamos al restaurante ahora, me siento un poco demasiado vestido para este lugar.

—Bueno, estoy hambriento —bromeó Steve.

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