Capítulo 992: Chapter 6: Juego 6 (2)

El Juego 6 de la NLCS estaba actualmente en la parte baja de la novena entrada, con solo 2 outs restantes. El juego se estaba jugando en el estadio LoanDepot en Miami y los puntajes estaban empatados a 5. Si Filadelfia pudiera asegurar otros 2 outs, enviarían el juego a entradas extras, dándoles otra oportunidad de luchar por una victoria muy necesaria. Por otro lado, si Miami anotaba, asegurarían su plaza en la Serie Mundial en una semana. Por lo tanto, era crucial que ambos equipos aprovecharan este momento. Ryan estaba sentado en el banco de Miami, sus ojos fijos en el campo. A diferencia de Ken, Ryan era solo un pitcher, lo que significaba que solo podía sentarse y ver cómo su equipo luchaba por ganar el juego sin él. Había lanzado unos días antes, por lo tanto, no podía lanzar en este juego. Desafortunadamente, en situaciones como esta, estaba completamente indefenso.

«Vamos… Solo 1 carrera y avanzamos», dijo Ryan en su corazón, apretando los puños fuertemente.

—Batear 6to para nuestros Blue Marlins, ¡Charlieeee Leblanc!

La voz del locutor resonó en el estadio, trayendo consigo un alboroto en respuesta. La multitud llena parecía entender qué tipo de situación estaba enfrentando su equipo, por lo que animaron con todas sus fuerzas. El sonido era casi ensordecedor mientras Charlie entraba en la caja de bateo. El joven de 25 años parecía compuesto, a pesar de la situación. Pasó por un breve ritual antes de girarse hacia el pitcher cerrador Anthony Dominguez, sus ojos se estrecharon en concentración.

«No seas pasivo… Este tipo lanza rápido y su sinker rompe tarde», pensó Ryan, con los dientes apretados. Por supuesto habían hablado extensamente sobre esto en sus sesiones de video, así que esperaba que Charlie aún recordara. Todo lo que podía hacer era observar nerviosamente. Anthony comenzó su impulso, enviando una larga zancada hacia adelante antes de lanzar un misil hacia el carril. El lanzamiento rápido subió alto en la zona, alcanzando los 98 mph.

WHOOOOOOOSH PAH

—¡Strike!

El bate voló bajo la pelota por un margen significativo, golpeando nada más que aire. Parecía que Charlie esperaba un sinker, pero cayó víctima del lanzamiento rápido en ascenso en la parte superior de la zona de strike. Ryan chasqueó la lengua, sintiendo el peso de su propia impotencia. A pesar de que solo fue un strike, sabía lo peligroso que era Anthony después de adelantarse en la cuenta. Claro, el siguiente lanzamiento fue un slider, rompiendo tarde y lejos de Charlie, el bateador derecho. Sin embargo, la bola pasó, chocando contra el guante del receptor.

PAH

—Bola.

Un grito salió de la multitud, apreciando el abandono de Charlie. Fue uno de esos lanzamientos que parecían completamente golpeables cuando salían de las yemas de los dedos del pitcher, pero una vez que se acercaban, rompían demasiado para ser atrapados.

—Cuenta es 1-1 —llamó el árbitro.

El siguiente lanzamiento vino, esta vez un sinker de dos costuras.

WHOOOOSH PAH

—¡Strike dos!

“`html

La pelota tenía un movimiento ridículo, cayendo tarde justo antes de llegar al plato. Casi se sentía como si la gravedad aumentara justo cuando se acercaba.

«Está acabado…»

Ryan estaba en medio de la desesperación mientras observaba. Se les había dicho una y otra vez que no permitieran que Sánchez se adelantara en la cuenta, de lo contrario las cosas no terminarían bien.

«Aún no ha lanzado su cambio de velocidad…» se quejó Ryan.

Con Charlie ahí afuera ahora como el 6to bateador, era esencialmente su última gran oportunidad de anotar una carrera en esta entrada. Una vez que Fortes, el receptor, viniera al plato, la alineación de bateo empeoraría considerablemente.

Ahora mismo era la mejor oportunidad de anotar una carrera, pero Charlie se había metido en este lío. Parte de Ryan solo quería regresar al vestuario, ver el juego así era casi tortura.

—¡Vamos Charlie! Tú puedes.

—¡Vamos, Charlie!

Los compañeros de Ryan en el dugout comenzaron a animar, mostrando un poco de apoyo a su colega. Se convirtió rápidamente en una competencia de gritos mientras casi todos llamaban su nombre, incluso parte del cuerpo técnico.

La escena hizo que Ryan hiciera una pausa brevemente, permitiendo un momento de reflexión.

«¿Cuándo fue la última vez que vi a mi equipo animarme así?» pensó, recordando.

Había pasado mucho tiempo, tanto tiempo que le costaba recordar.

«¿Fue en la Secundaria? ¿El Equipo Nacional?»

No estaba seguro.

De repente, un mal sabor asaltó su boca. Lo sacudió, no queriendo pensar en esas cosas en este momento. Todo lo que le importaba era ganar la Serie de Campeonato de la National League y avanzar a la Serie Mundial contra los Detroit Ligers.

Todo por lo que había estado trabajando desde la derrota en la Copa Mundial se estaba juntando. Ryan sentía que finalmente había salido de su caparazón y se había convertido en un gran jugador, pero había algo faltando.

¿Venganza? ¿Reivindicación?

No, esto era más que eso, o al menos así es como se sentía.

Quería demostrar que era el mejor pitcher, el mejor jugador de béisbol. Quería demostrar que había tomado la decisión correcta al dejar a su padre y tomar su propio camino.

Pero, ¿quería probar eso a sí mismo? ¿O convencer a Ken?

Ryan sacudió la cabeza, sintiendo emociones en conflicto.

«Solo necesito probarlo a mí mismo…» dijo en su corazón, «Mientras derrote a Ken… Sabrá que soy el mejor pitcher.»

Mientras sus pensamientos flotaban en su mente, de repente salió de su trance. Todo el estadio estalló, seguido por luces parpadeantes y música en reproducción.

Ryan parpadeó un par de veces antes de darse cuenta de lo que había pasado.

Todo el dugout corrió escaleras arriba y hacia el campo, corriendo hacia el plato de casa.

«¿¡Ganamos!?»

Las características de Ryan se iluminaron y subconscientemente se puso de pie antes de mirar hacia el cielo nocturno. Su corazón se sentía pesado, pero una pequeña sonrisa adornó sus labios.

«Finalmente… Veamos quién es realmente el mejor pitcher, Ken.»

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