Sistema de Harén: ¡Gastar Dinero en Mujeres para un Reembolso del 100%! - Capítulo 374

Capítulo 374: El Ascenso al Poder de Kyle.

Cleopatra apretó el gatillo.

El disparo fue casi silencioso. Ella se estremeció, sus ojos cerrándose por instinto, su cuerpo tensándose ante el impacto que pondría fin a todo.

Pero no pasó nada.

Sin dolor. Sin oscuridad. Sin sangre floreciendo en su pecho.

La bala había pasado rozando su cabeza, tan cerca que Ella juró que podía sentir el calor cortando el aire junto a su oreja. Se incrustó en la pared de concreto detrás de ella con un crujido agudo.

Ella abrió los ojos lentamente, su corazón latiendo tan fuerte que podía sentirlo en su garganta. Estaba viva. Todavía respirando. Todavía aquí.

Cleopatra permanecía allí, con la pistola aún levantada, su expresión completamente ilegible. Durante un largo momento, ninguna de las dos se movió. Ninguna habló. El silencio se extendía tenso entre ellas como un alambre a punto de romperse.

—Supongo que el arma falló —dijo Ella finalmente, su voz sorprendentemente firme a pesar del terror que aún corría por sus venas. Estaba tratando de salvar el orgullo de su hermana, darle una salida. Permitir que Cleopatra salvara las apariencias después de no hacer lo que la había traído aquí para hacer.

Cleopatra bajó el arma lentamente, una pequeña sonrisa jugando en sus labios. —Supongo que sí.

Ambas sabían que era mentira. El arma había funcionado perfectamente. Cleopatra había apretado el gatillo. Simplemente no había apuntado a matar.

Cleopatra era una mujer terrible. Había hecho cosas horribles, construido un imperio sobre sangre, manipulación y crueldad. Pero tenía valores. Apenas. Una línea delgada que no cruzaría, incluso cuando todo lo lógico decía que debería.

Y aparentemente, matar a su propia hermana estaba en el lado equivocado de esa línea. Ella fue obligada a quedarse allí por la noche y la noche pasó, Cleopatra quería asegurarse de que no cambiaría de opinión.

Cleopatra se dio la vuelta y caminó hacia la salida del almacén sin decir otra palabra. Sus tacones resonaban contra el suelo de concreto, el sonido haciendo eco en el espacio vacío. Llegó a la puerta, con la mano en la manija, y se detuvo.

—Ten cuidado con tu asociación con Kyle —dijo, sin mirar atrás—. O te convertirás en un objetivo. La gente lo está observando ahora. Gente peligrosa.

La verdad era que Cleopatra estaba genuinamente sorprendida de que Kyle le hubiera contado algo a Ella sobre el tipo de vida que realmente llevaba. La mayoría de los hombres en su posición habrían mantenido a sus mujeres completamente en la oscuridad, compartimentando sus vidas en pequeñas cajas ordenadas que nunca se tocaban. Pero Kyle había sido honesto con Ella sobre sus conexiones con el bajo mundo.

Eso requería más valor del que la mayoría de los hombres tenían. Lo hacía más hombre de lo que Cleopatra le había dado crédito.

En el momento en que Cleopatra salió a la luz del día que se desvanecía, sacó su teléfono. La pantalla se iluminó con notificaciones. Múltiples llamadas perdidas de Isabeau. Su teléfono había estado en No molestar durante toda la situación con Ella, silenciando todo.

Cleopatra levantó una ceja. Esta era la primera vez que Isabeau la llamaba así, repetidamente, con urgencia. Normalmente su comunicación era medida, controlada, programada. Esto gritaba emergencia.

Cleopatra no tenía particularmente prisa por devolver la llamada. Después de todo, tenía los recursos para manejar cualquier problema que Isabeau hubiera encontrado. Los problemas estaban hechos para ser resueltos, y Cleopatra era muy buena resolviendo problemas.

Pero entonces recordó. Kyle había estado en posesión de Isabeau. Todo el trabajo de incriminación, la reunión con las familias, todo eso.

—Hm, es cierto. Kyle —murmuró Cleopatra para sí misma, deslizándose en el asiento trasero de su auto donde su conductor esperaba. Presionó el botón de devolución de llamada.

Isabeau contestó al primer timbre.

—Por fin —dijo Isabeau, su voz tensa con frustración controlada—. He estado tratando de contactarte durante horas.

—Mi teléfono estaba ocupado —respondió Cleopatra con suavidad, acomodándose en el asiento de cuero—. ¿Cuál es la crisis?

—Tu chico Kyle. Esa es la crisis.

Los labios de Cleopatra se curvaron en una sonrisa. —¿Oh? ¿Pasó algo? ¿Está muerto?

—Todo lo contrario. —El tono de Isabeau era cortante, profesional, pero Cleopatra podía oír la tensión subyacente—. Entró a esa reunión como un supuesto traidor y salió como igual reconocido de Marcello.

Cleopatra parpadeó. —¿Disculpa?

—Me has oído. Marcello despejó la sala, tuvo una conversación privada con él, y luego salió y anunció que Kyle debía ser tratado como un igual entre las familias. Protección completa, inmunidad completa, autoridad completa.

Cleopatra se inclinó ligeramente hacia adelante, genuinamente interesada ahora. —¿Cómo demonios logró eso?

—No sé todos los detalles —dijo Isabeau, y Cleopatra captó la pequeña mentira en su voz. Sabía más de lo que estaba diciendo.

[[Pero la investigación de Viktor sobre las conexiones de Kyle con Nakamura le salió espectacularmente mal. En lugar de exponerlo como una amenaza, lo posicionó como valioso. Tenía información que Marcello quería. Información sobre algo personal.]]

—Personal —repitió Cleopatra—. Marcello no hace cosas personales.

[[Al parecer sí. Lo que sea que Kyle le dijo fue lo suficientemente significativo como para cambiar completamente la situación.]]

Isabeau hizo una pausa.

[[Y Kyle sabe sobre nosotras.]]

Eso hizo que Cleopatra se detuviera. —¿Sabe sobre nuestro acuerdo?

[[Sí. Me confrontó después. Dejó muy claro que podría exponerme ante Marcello si así lo decidiera. Llegamos a un entendimiento, pero Cleopatra, este hombre es más peligroso de lo que me dijiste.]]

Cleopatra se reclinó, procesando esta información. Luego, inesperadamente, comenzó a reír.

Comenzó como una risa baja pero se convirtió en una risa genuina, a pleno pulmón que llenó el automóvil. Su conductor la miró por el espejo retrovisor con preocupación pero no dijo nada.

[[¿Qué es tan gracioso?]] —preguntó Isabeau, claramente no divertida.

—Todo —dijo Cleopatra, todavía riendo—. Kyle es auténtico. Tenía un presentimiento, pero esto lo confirma. ¿Sabes lo que esto significa?

[[¿Que tenemos un problema?]]

—No, Isabeau. Significa que yo tenía razón. —La risa de Cleopatra se desvaneció en una sonrisa satisfecha—. Lo arrojé a la guarida de los leones para ver si sobrevivía. Algo me dijo que estaría bien, que tenía lo necesario para navegar por este mundo. ¿Pero esto? Esto excede todas las expectativas que tenía.

[[¿No te preocupa que sepa sobre nosotras? ¿Que podría destruir todo por lo que hemos trabajado?]]

—No particularmente. —Cleopatra examinó sus uñas, despreocupada—. Que Kyle sepa sobre nosotras en realidad hace las cosas más interesantes. Ahora es una variable, no solo un peón. Y las variables pueden ser útiles si sabes cómo trabajar con ellas.

[[Estás loca]] —dijo Isabeau sin rodeos.

—Quizás. Pero también nunca me equivoco. —La sonrisa de Cleopatra se ensanchó—. Mantén tu acuerdo con él. Deja que piense que tiene ventaja. Mientras tanto, continuamos según lo planeado. Que Kyle sobreviva al escrutinio de Marcello no cambia nuestro objetivo final. Si acaso, lo convierte en un activo más valioso.

[[¿Activo? Acabo de decir que es peligroso.]]

—Lo es. Y eso es precisamente lo que lo hace valioso —Cleopatra le hizo un gesto a su conductor para que comenzara a moverse—. Las herramientas peligrosas cortan más profundo, Isabeau. Solo necesitas tener cuidado cómo las sostienes.

[[¿Y si nos corta a nosotras en su lugar?]]

—Entonces nos ocuparemos de ello. Pero no creo que lo haga. Kyle tiene demasiado que perder ahora. Demasiadas personas que dependen de él, demasiados platos girando. Se portará bien porque tiene que hacerlo, no porque quiera —Cleopatra hizo una pausa—. ¿Al menos lo mantuviste alejado de los secretos de tu familia?

[[Mantuve ciertas cosas confidenciales, sí.]]

La forma en que Isabeau lo dijo hizo sospechar a Cleopatra que había más en esa historia, pero lo dejó pasar. —Bien. Mantén tu parte del acuerdo. Mantenme informada de cualquier movimiento importante. E Isabeau?

[[¿Sí?]]

—No lo subestimes de nuevo. Sea lo que sea, ha demostrado que no solo tiene suerte. Es capaz.

[[Entendido.]]

Cleopatra terminó la llamada y miró por la ventana la ciudad que pasaba.

Kyle había sobrevivido. Más que sobrevivido. Había prosperado en la situación exacta diseñada para aplastarlo.

Cleopatra lo había arrojado a los lobos esperando que tal vez escapara con vida.

En cambio, había hecho que los lobos lo respetaran.

Eso lo cambiaba todo y nada a la vez.

El juego seguía siendo el juego. Los jugadores seguían siendo los jugadores.

Pero Kyle acababa de demostrar que no estaba jugando.

Estaba compitiendo y Cleopatra encontraba eso absolutamente fascinante.

Kyle llegó a la casa, estacionando su auto justo frente a la modesta casa suburbana. Aunque se trataba de un vecindario adinerado, su vehículo todavía atraía algunas miradas de personas que pasaban o que cuidaban de sus céspedes perfectamente arreglados. No cambiaba el hecho de que los vecinos siempre serían entrometidos, siempre observando, siempre tomando nota mental de quién entraba y salía.

Kyle salió del auto, un joven atractivo con ropa casual cara, moviéndose con el tipo de confianza natural que hacía que la gente lo mirara dos veces. Era fácil confundirlo con una celebridad que aún no has visto, alguien cuyo rostro deberías reconocer pero no logras ubicar.

La puerta principal se abrió mucho antes de que él llegara a la mitad del camino. Jasmine salió disparada como un misil, sus pequeñas piernas moviéndose tan rápido como podían llevarla.

—¡Hermano mayor Kyle! —gritó, lanzándose hacia él con completa fe en que la atraparía.

Kyle apenas tuvo tiempo de reaccionar, sus brazos subiendo por instinto mientras el proyectil de siete años chocaba contra su pecho. Casi la deja caer por el impacto pero logró atraparla en el aire, tambaleándose un paso hacia atrás pero manteniendo a ambos de pie.

—¡Vaya, hola, Jasmine! —Kyle se rió, ajustando su agarre para sostenerla con más seguridad—. Te estás volviendo más fuerte. Casi me derribas.

—¡He estado practicando mi carrera! —dijo Jasmine con orgullo, sus brazos envueltos firmemente alrededor de su cuello—. ¡Cassandra dice que soy rápida como un guepardo!

—Más bien como un misil guepardo —dijo Kyle, bajándola pero manteniendo una mano en su hombro—. ¿Cómo has estado? ¿Todo bien?

—¡Estoy muy bien! Cassandra me deja ayudar con Jnr y ayer fuimos al parque y pude alimentar a los patos y hay una niña en la biblioteca que le gustan los mismos libros que a mí y ¡vamos a ser mejores amigas! —Las palabras salieron en un solo arrebato emocionado, de la manera en que hablan los niños cuando tienen demasiada felicidad para contener.

Kyle se agachó hasta su nivel, su expresión suavizándose. —Eso es increíble. Me alegra mucho que estés feliz aquí.

—Lo estoy. Es lo mejor. —La sonrisa de Jasmine era puro sol—. ¿Te quedas a cenar? ¡Cassandra está haciendo espagueti!

—Ya veremos, pequeña. Necesito hablar con Cassandra primero, ¿de acuerdo?

Cassandra había seguido a su “hija” a un paso mucho más medido, de pie en la entrada con una suave sonrisa en su rostro. Llevaba ropa cómoda, jeans y un suéter ajustado que mostraba su figura maternal, su cabello recogido en una cola de caballo casual. Sin maquillaje, sin pretensiones. Solo belleza natural y calidez genuina.

Kyle pudo notar al instante que ella lo había extrañado. Estaba en la forma en que sus ojos se iluminaron cuando se encontraron con los suyos, en cómo su sonrisa llegaba hasta esos ojos, la ligera inclinación hacia adelante en su postura como si se estuviera conteniendo de correr hacia él de la misma manera que Jasmine lo había hecho.

—Hola tú —la saludó Kyle, poniéndose de pie.

Cassandra estaba absolutamente radiante, haciendo lo posible por mantener la compostura porque había una niña observando. —Hola a ti. Te tomaste tu tiempo para visitarnos.

—Lo sé, lo sé. Las cosas se… complicaron.

—Siempre lo hacen contigo. —Pero no había juicio en su voz, solo aceptación afectuosa.

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Cassandra miró a Jasmine, que seguía aferrada a la mano de Kyle. —Jasmine, cariño, ¿qué tal si vas a revisar a Jnr? ¿Asegúrate de que siga durmiendo bien?

—¡De acuerdo! —Jasmine estaba feliz de tener una tarea importante. Le dio a Kyle un abrazo rápido más antes de correr de vuelta a la casa, sus pasos retumbando al subir las escaleras.

En el momento en que Jasmine desapareció de vista, Cassandra acortó la distancia entre ellos. Besó a Kyle con una urgencia que hablaba de semanas de anhelo contenido, su lengua invadiendo su boca mientras sus manos agarraban sus hombros. Kyle respondió de la misma manera, sus manos fueron inmediatamente a agarrar su generoso trasero, apretando las abundantes curvas a través de sus jeans.

Pero ahí fue donde terminó. Se separaron después de unos intensos momentos, ambos respirando un poco más pesadamente.

—Puedo ver que alguien me extrañó —dijo Kyle, un hilo de saliva aún conectaba sus labios antes de que lo limpiara con su pulgar.

Cassandra no fingió lo contrario. —Sí. Mucho.

Ella sabía que se suponía que esta era una relación transaccional. Al menos, eso es lo que Kyle había dicho cuando establecieron su acuerdo por primera vez. Él había sido claro sobre no querer que ella se sintiera presionada a darle exclusividad emocional, sobre mantener las cosas prácticas y mutuamente beneficiosas.

Pero Cassandra nunca había sido buena manteniendo sus emociones separadas de sus acciones. Se preocupaba por él, genuinamente. Lo extrañaba cuando no estaba. Esperaba verlo de una manera que iba más allá de solo necesidad física o seguridad financiera.

—Yo también te extrañé —admitió Kyle, y lo decía en serio. Cassandra tenía un efecto estabilizador en él, una calidez maternal que le hacía sentir que realmente podía relajarse en lugar de estar constantemente actuando.

Kyle miró alrededor de la sala de estar, notando inmediatamente la ausencia de Jane. —¿Mi princesa está en el trabajo?

Cassandra asintió, sin mostrar ninguna reacción al término cariñoso que él usaba para Jane. Hacía tiempo que había aceptado que Kyle tenía varias mujeres en su vida, y honestamente no le importaba. —Sí, se fue temprano esta mañana. Está trabajando muy duro, Kyle. Estoy muy orgullosa de ella. Se lo toma muy en serio.

Un pensamiento entró en la mente de Kyle, impulsivo y espontáneo. —¿Qué tal si le hacemos una visita en su trabajo?

La sonrisa que se extendió por el rostro de Cassandra mostró que esta era una idea que apoyaba absolutamente. —¡Dios mío, estaría tan avergonzada! ¡Hagámoslo!

Pero entonces Cassandra miró detrás de ella hacia las escaleras donde podían escuchar a Jasmine cantando suavemente a Jnr. Sus instintos maternales se activaron inmediatamente.

—¿Estarían bien? —preguntó Kyle, siguiendo su mirada. Quería asegurarse de que Jasmine fuera realmente capaz de cuidar a un bebé, aunque la niña había demostrado ser más que capaz de cuidarse a sí misma y a su hermano mayor durante años en las calles antes de que Kyle los encontrara.

—Lo está —le aseguró Cassandra—. Mejor que la mayoría de las niñeras, honestamente. Es paciente con él, sabe cuándo venir a buscarme si algo está mal. Y Jnr la adora. Es como la hermana mayor que aún no sabe que tiene.

—Está bien entonces. —Kyle sacó su teléfono para verificar la dirección del lugar de trabajo de Jane—. Vamos a sorprender a mi princesa.

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Jane estaba trabajando arduamente en su pequeño espacio de oficina en la agencia de marketing. No era realmente una oficina, más bien un almacén convertido con un escritorio y un perchero para ropa, pero era suyo y se enorgullecía de ello.

Había recibido el mensaje de Kyle más temprano sobre el viaje a Inglaterra y se lo había dicho inmediatamente a Cassandra, ambas emocionadas por la posibilidad. Pero Jane estaba preocupada por la logística. ¿Sería posible tomar un descanso tan pronto después de comenzar? Incluso si fueran un fin de semana, sería imposible viajar a Inglaterra y regresar en solo dos días. El vuelo solo consumiría la mayor parte de ese tiempo. Le exigiría mucho.

Este era el problema de tener un trabajo real. Aunque técnicamente no tenía que trabajar por el resto de su vida si decidía no hacerlo, gracias al apoyo de Kyle, este trabajo la mantenía con los pies en la tierra. Le daba propósito. La hacía sentir como si estuviera construyendo algo propio.

En este momento, Jane estaba arreglando un traje de hombre para una próxima sesión fotográfica, tratando de conseguir el ajuste perfecto. Era una de las tareas de estilismo más complejas que le habían dado, y se estaba abrumando. La chaqueta necesitaba ajustes, los pantalones no caían bien, y todo el conjunto debía transmitir “poderoso pero accesible”, lo que parecía una contradicción.

Esto era mucho más difícil de lo que había pensado que sería.

Jane escuchó voces fuera de su puerta, de alguna manera familiares, pero alejó el pensamiento de su mente y permaneció concentrada en la tarea entre manos. Probablemente solo eran compañeros de trabajo pasando.

La puerta de su mini oficina se abrió sin aviso.

Jane levantó la mirada, preparándose automáticamente para saludar a quien fuera, y todo su cuerpo se congeló.

Las lágrimas inmediatamente llenaron sus ojos en el momento en que vislumbró a la persona de pie en la puerta.

Kyle estaba allí, con esa familiar sonrisa torcida en su rostro, luciendo como si acabara de salir de la portada de una revista. Y detrás de él, la cálida presencia de Cassandra.

—Hola hermosa —dijo Kyle suavemente.

—¿Kyle? —La voz de Jane salió apenas en un susurro. La chaqueta del traje se deslizó de sus manos, olvidada—. ¿Qué estás… cómo pudiste…?

No terminó la frase. Ya se estaba moviendo, cruzando el pequeño espacio en tres pasos rápidos y lanzándose a sus brazos.

Kyle la atrapó fácilmente, envolviendo sus brazos alrededor de su cintura y levantándola ligeramente del suelo. Jane enterró su rostro en su cuello, respirándolo, sus lágrimas empapando su camisa.

—Te extrañé —dijo, las palabras amortiguadas contra su piel—. Te extrañé tanto.

—Lo sé, nena. Yo también te extrañé. —Kyle la sostuvo fuerte, una mano acariciando su cabello—. Lamento haber estado desaparecido. Las cosas se volvieron locas.

—No me importa. Estás aquí ahora. —Jane se apartó solo lo suficiente para mirar su rostro, sus manos subiendo para acunar sus mejillas—. Realmente estás aquí.

—Realmente estoy aquí. —Kyle sonrió, secando sus lágrimas con los pulgares—. Pensé en sorprenderte en el trabajo. Espero que esté bien.

—¿Bien? Es perfecto —Jane se rió a través de sus lágrimas, y de repente tomó conciencia de dónde estaban. Miró por encima del hombro de Kyle a Cassandra, quien los observaba con puro afecto en su rostro.

—No te preocupes por mí —dijo Cassandra cálidamente—. Esto es dulce. Tómate tu tiempo.

Jane volvió a mirar a Kyle, sus dedos trazando la línea de su mandíbula. —No puedo creer que realmente estés aquí. En mi oficina. Esto es tan vergonzoso.

—¿Por qué sería vergonzoso?

—¡Porque mira este lugar! —Jane hizo un gesto alrededor de la pequeña habitación de almacenamiento convertida—. Es básicamente un armario con un escritorio. Y se supone que debo ser esta pasante profesional y en vez de eso estoy llorando sobre mi… sobre ti.

Kyle notó la vacilación. Casi había dicho “novio” pero se contuvo, insegura de qué etiqueta usar para lo que fuera que eran porque sabía que era algo más profundo que eso.

—Lo estás haciendo increíble —dijo Kyle firmemente—. Cassandra me contó lo duro que has estado trabajando. Estoy orgulloso de ti, Jane.

Eso hizo que las lágrimas comenzaran de nuevo. —No lo hagas. Si eres dulce conmigo voy a llorar más y mi jefe va a pensar que estoy teniendo una crisis.

—Entonces saquémosla de aquí. —Kyle miró el traje que aún colgaba en el perchero—. ¿Ya terminaste por hoy?

—Yo… me queda otra hora, pero… —Jane se mordió el labio, claramente dividida entre el profesionalismo y las ganas de pasar tiempo con Kyle.

—Tómate el resto del día —sugirió Cassandra desde la puerta—. Diles que es una emergencia familiar. No es técnicamente una mentira. Que Kyle aparezca sin avisar es definitivamente una emergencia de algún tipo.

Kyle se rió. —Hey, soy una buena emergencia para tener.

Jane miró entre ellos, luego tomó una decisión. —Está bien. Sí. Déjame avisarle a mi supervisor que necesito irme temprano. —Agarró un pañuelo de su escritorio—, denme cinco minutos para hacerme presentable.

—Ya estás presentable —dijo Kyle—. Hermosa, en realidad.

—Adulador. —Pero Jane sonreía mientras arreglaba su apariencia en un pequeño espejo compacto—. ¿Adónde vamos?

—A donde quieras —dijo Kyle—. Es tu tarde. Solo estamos aquí para pasar tiempo contigo.

La sonrisa de Jane se hizo aún más brillante pero todo dependía de si su supervisor le daba permiso.

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