Sistema de Imperio Global: Comenzando desde tierras baldias - Capítulo 12

12: La niebla de Londres 12: La niebla de Londres El vuelo de Nueva York a Londres fue una experiencia que Adrian no había vivido en meses: tranquilidad de lujo.

Aunque volaban en Clase Ejecutiva comercial y no en el jet privado de la familia Blackwood al que estaba acostumbrado desde niño, la sensación era infinitamente mejor.

Esta vez, el billete lo había pagado él, con dinero ganado con el sudor de su frente.

Elena dormía en el asiento de al lado, con un antifaz de seda y los informes de valoración de la casa de subastas Sotheby’s descansando sobre su regazo.

La caja de seguridad blindada que contenía la estatuilla viajaba en la bodega, bajo protocolos de seguridad diplomática que Elena había gestionado.

Adrian miró por la ventanilla el océano Atlántico a diez mil metros de altura.

—Londres…

—murmuró.

La ciudad donde estudió su máster, donde Julian estaba ahora mismo, intentando cerrar un acuerdo con el Banco Real de Escocia para salvar los resultados trimestrales de Blackwood Enterprises.

[Habilidad Pasiva Activada: Etiqueta Social y Protocolo (Nivel Experto).] [Contexto: Alta Sociedad Británica.] [Ajustando patrones de comportamiento, acento y lenguaje corporal…] Adrian sintió el cambio sutil.

Su postura se relajó pero se mantuvo regia.

Su mente recuperó modismos británicos olvidados y normas no escritas sobre cómo sostener una taza de té o cómo insultar a alguien educadamente.

Estaba listo.

…

Londres, Reino Unido.

Distrito de Mayfair.

…

Se alojaron en el Claridge’s, un hotel histórico que destilaba elegancia antigua.

Adrian no escatimó en gastos; la imagen era parte de la venta.

Si querían vender un tesoro imperial, debían parecer imperiales.

A la mañana siguiente, se dirigieron a la sede de Sotheby’s en New Bond Street.

Los recibieron en una sala privada acolchada y silenciosa.

Tres expertos ancianos, con guantes blancos y monóculos de aumento, esperaban alrededor de una mesa de terciopelo negro.

Cuando Elena abrió la caja y Adrian colocó al “General Olvidado” sobre la mesa, el aire en la habitación pareció congelarse.

El experto principal, el Sr.

Alistair Pembrook, se acercó.

Durante diez minutos, solo se escuchó el sonido de su respiración y el leve clic de sus instrumentos de medición.

—Extraordinario —susurró Pembrook finalmente, enderezándose—.

La pátina es consistente con el siglo XV, pero la conservación es…

milagrosa.

Las incrustaciones de oro blanco no han perdido ni un ápice de brillo.

Y el sello…

Pembrook miró a Adrian por encima de sus gafas.

—Sr.

Blackwood, ¿es usted consciente de que el Museo de Pekín ha estado buscando una pieza gemela a esta durante cincuenta años?

Se creía que el par había sido fundido durante la guerra.

—Soy consciente de su rareza, Sr.

Pembrook.

Por eso estoy aquí y no en eBay —respondió Adrian con una calma británica perfecta.

—La estimación preliminar de 1.5 millones fue conservadora —admitió el experto—.

Dada la condición prístina y la fiebre actual por el arte Ming entre los nuevos millonarios asiáticos…

recomendaría un precio de salida de 2.5 millones de libras.

Y esperaría que el martillo caiga cerca de los cuatro.

Elena contuvo el aliento a su lado.

Cuatro millones de libras.

Eso eran más de cinco millones de dólares.

—Hágalo —dijo Adrian—.

Pero tengo una condición.

Quiero que el catálogo se envíe urgentemente esta tarde a los clientes VIP que se encuentren actualmente en la ciudad.

Específicamente, a los que se alojen en el Hotel Savoy.

El Sr.

Pembrook arqueó una ceja, entendiendo el juego sutil.

—Por supuesto.

La discreción y la difusión selectiva son nuestra especialidad.

…

Hotel Savoy, Suite Presidencial.

…

Julian Blackwood lanzó su teléfono contra el sofá de terciopelo.

—¡Malditos escoceses!

—gritó—.

¡Quieren más garantías!

¿No saben quién soy?

¡Soy un Blackwood!

Su asistente, un hombre joven y nervioso, recogió el teléfono.

—Señor, el banco está preocupado por los rumores sobre la liquidez de la empresa tras el…

incidente con su hermano y la caída de las acciones el mes pasado.

—¡Adrian no tiene nada que ver!

—Julian se sirvió un whisky doble—.

Él está pudriéndose en algún callejón.

En ese momento, llamaron a la puerta.

El conserje del hotel entró con una bandeja de plata que contenía un sobre grueso de color crema con el logo de Sotheby’s.

—Sr.

Blackwood, la casa de subastas nos pidió que le entregáramos esto.

Es un avance exclusivo de la subasta “Tesoros Imperiales” que se celebrará pasado mañana.

Pensaron que, dada la conocida afición de su padre por los bronces, podría interesarle.

Julian resopló, pero tomó el catálogo.

Necesitaba algo para calmar a su padre, quien estaba furioso por la falta de progreso con el banco.

Un buen regalo podría comprarle tiempo.

Se sentó y hojeó las páginas distraídamente.

Jarrones, caligrafía, espadas…

Pasó la página 12 y se detuvo.

Sus ojos se clavaron en la fotografía de alta resolución de la página central.

Lote Estrella: “El General Olvidado”.

Descripción: Estatuilla de bronce y oro blanco.

Dinastía Ming.

Obra Maestra del taller de Zhang.

Procedencia: Colección Privada, Nueva York.

Estimación: £2,500,000 – £4,000,000.

Julian sintió que la sangre se le helaba en las venas, la copa de whisky se deslizó de sus dedos y cayó sobre la alfombra, pero ni siquiera notó el líquido manchando sus zapatos italianos.

Reconoció la postura del guerrero, reconoció la forma de la base, era la “chatarra”.

Era la pieza oxidada de la que se había burlado hace unas semanas, la pieza que dejó que Adrian comprara por treinta mil dólares.

—No…

no puede ser —balbuceó Julian, leyendo la descripción frenéticamente—.

“Restauración milagrosa revelando su verdadera forma…” Si su padre veía esto…

si su padre se enteraba de que Julian tuvo esa pieza en sus manos y dejó que Adrian se la llevara…

Sería el fin.

Su padre valoraba el arte y la astucia por encima de todo.

Perder un tesoro de 5 millones por arrogancia era un pecado imperdonable.

—¡Llama a Sotheby’s!

—gritó Julian a su asistente, con la voz quebrada por el pánico—.

¡Ahora mismo!

¡Tengo que comprar esa cosa antes de que salga a subasta!

¡Tengo que recuperarla antes de que papá vea el catálogo!

…

Restaurante The Shard, Londres.

Esa misma noche.

…

Adrian y Elena cenaban con vistas a toda la ciudad iluminada.

El teléfono de Elena vibró.

Ella miró el mensaje y sonrió, una sonrisa depredadora que había aprendido de Adrian.

—El pez ha mordido el anzuelo —dijo ella, dejando el teléfono sobre la mesa—.

Julian acaba de contactar a la casa de subastas, ofrece comprar la pieza fuera de subasta por tres millones de libras.

Dice que es un asunto de “patrimonio familiar sentimental”, está desesperado.

Adrian cortó su filete Wellington con precisión quirúrgica.

—Recházalo.

Elena parpadeó.

—¿Qué?

Son tres millones seguros, Adrian.

Sin comisiones de subasta.

Es dinero rápido.

—No quiero su dinero rápido, Elena.

Quiero su sufrimiento público.

—Adrian tomó un sorbo de vino—.

Dile a Sotheby’s que el vendedor se niega a vender en privado.

Dile que si la quiere, tendrá que pujar el viernes contra el resto del mundo.

—Vas a hacer que gaste una fortuna de la empresa — comprendió Elena—.

El banco ya los está auditando.

Si saca cinco o seis millones para esto, desestabilizará su flujo de caja.

—Exacto.

—Adrian miró su reflejo en el cristal de la ventana.

Detrás de él, la ciudad de Londres parecía un tablero de ajedrez gigante—.

Julian intentó enterrarme.

Ahora, voy a hacer que él mismo cabe su tumba financiera, libra a libra.

Levantó su copa.

—Por la familia.

[¡Ding!] [Misión de Conflicto Activada: La Trampa de Londres.] [Objetivo: Forzar a tu rival a pagar un sobreprecio del 200% o más en la subasta pública.] [Recompensa: ???]

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