Sistema de Imperio Global: Comenzando desde tierras baldias - Capítulo 20

20: Sequía desde los huesos 20: Sequía desde los huesos El sonido del éxito suele ser ruidoso: el rugido de los camiones, el tintineo de las notificaciones bancarias, los gritos de una multitud agradecida, pero el sonido del fracaso, descubrió Adrian esa mañana, es el silencio absoluto.

A las 08:15 AM, un zumbido agónico recorrió las tuberías principales del Invernadero de Nivel 2.

Fue un sonido grave, como el último suspiro de una bestia metálica, seguido por el clack-clack-clack seco de las bombas de succión trabajando en el vacío.

Adrian, que estaba revisando los informes de ventas en la sala de control con una taza de café en la mano, sintió el cambio en la presión del aire antes de que sonaran las alarmas.

—¡Alerta de presión hidráulica!

—gritó la voz de la Dra.

Mendez a través del intercomunicador.

No sonaba profesional; sonaba aterrorizada—.

¡Adrian, el flujo principal ha caído al 0%!

¡Los sistemas de nebulización están muertos!

Adrian dejó la taza con calma, aunque su pulso se aceleró.

—Kaelen, informe de situación.

¿Es una rotura en la línea local?

La voz de Kaelen llegó desde el perímetro exterior, mezclada con el sonido del viento seco que comenzaba a levantar polvo en las tierras baldías.

—Negativo, jefe.

No hay fugas.

He revisado el medidor principal en la carretera.

La válvula de la ciudad está seca.

No es una avería.

Han cerrado el grifo desde la estación de bombeo del condado.

Adrian miró las pantallas.

Las luces de advertencia parpadeaban en rojo sobre cada sector del cultivo.

[Estado del Cultivo: Arroz de Cristal Lunar] [Nivel de Hidratación: 98% (Descendiendo rápidamente)] [Tiempo estimado para estrés hídrico irreversible: 12 Horas.] [Tiempo estimado para pérdida total de la cosecha: 36 Horas.] —Doce horas…

—murmuró Adrian.

El Arroz Lunar no era una planta normal.

Su metabolismo acelerado, el mismo que le permitía crecer en una semana, requiera una cantidad constante y masiva de humedad.

Sin ella, se consumiría a sí mismo, quemándose desde adentro por su propia energía bio-lumínica.

Elena entró corriendo en la sala, con el teléfono pegado a la oreja y el rostro pálido.

—Es oficial.

La Compañía de Aguas del Condado de Westchester ha emitido un comunicado de emergencia.

Citan una “falla crítica en la infraestructura debido a la contaminación detectada en la red”.

Adivina a quién culpan.

Adrian se cruzó de brazos, mirando el mapa holográfico de la región.

—Dicen que mi granja ha contaminado el suministro, ¿verdad?

—Peor —dijo Elena, colgando el teléfono con frustración—.

Dicen que el “consumo ilegal y desmedido” de Génesis Industries ha drenado las reservas locales.

Han cortado el agua en un radio de veinte kilómetros para “proteger a los ciudadanos”.

Adrian…

no solo nos han cortado el agua a nosotros.

Han cortado el agua a todo el pueblo de Dust Creek.

Adrian cerró los ojos un momento.

Robert Blackwood no solo quería matar sus plantas.

Quería que sus vecinos, las mismas personas que podrían haberlo apoyado, lo odiaran.

Era una jugada maestra de crueldad corporativa.

Usar a la población civil como rehenes para forzar una rendición.

—¿Qué hacemos?

—preguntó Elena, su voz temblaba ligeramente—.

Tenemos reservas en los tanques, pero con el consumo actual del invernadero, apenas durarán seis horas.

Si racionamos el agua para salvar las plantas, no tendremos para beber nosotros.

Y si no regamos…

millones de dólares se convertirán en paja seca antes del atardecer.

Adrian se giró hacia la ventana.

El sol de la mañana golpeaba el cristal del domo.

Lo que antes parecía una fortaleza brillante, ahora parecía un horno gigante.

—Lex —dijo Adrian, su voz fría y metálica—.

Dame opciones.

La IA respondió inmediatamente en su mente —Análisis de situación completado, Sr.

Blackwood.

El bloqueo es total.

Camiones cisterna externos han sido prohibidos de entrar al condado por la Guardia Nacional bajo pretexto de “emergencia sanitaria”.

Opciones disponibles: 1.

Capitulación: Negociar con Robert Blackwood.

Probabilidad de éxito: 100%.

Costo: Pérdida de la empresa.

2.

Guerra Asimétrica: Atacar físicamente la estación de bombeo y forzar la apertura.

Probabilidad de éxito: 15%.

Riesgo: Prisión federal o muerte.

3.

Solución del Sistema: Búsqueda de recursos hídricos subterráneos profundos (Acuíferos primigenios).

—Opción 3 —ordenó Adrian—.

Escanea el terreno.

Ahora.

—Escaneando…

Adrian esperó.

Los segundos pasaban como horas.

Podía ver a Sofia abajo, en el invernadero, corriendo entre las filas de arroz con rociadores manuales, tratando de mantener la humedad hoja por hoja.

Era una batalla perdida.

—Escaneo completado.

Se ha detectado una anomalía.

Un mapa tridimensional del subsuelo apareció en la retina de Adrian.

—A 800 metros de profundidad, debajo de la capa de granito de la Parcela 404, existe un río subterráneo confinado.

Es un acuífero fósil, aislado hace diez mil años.

Agua pura.

Volumen estimado: Ilimitado para sus necesidades actuales.

Adrian sintió un chispazo de esperanza, pero Lex continuó.

—Sin embargo, la roca es granito reforzado con depósitos de cuarzo.

La maquinaria de perforación estándar tardaría semanas en llegar ahí.

Necesita tecnología de perforación de Grado Militar o Superior.

—¿Cuánto cuesta?

—preguntó Adrian.

Sabía que nada en el Sistema era gratis.

—Plataforma de Perforación Geo-Térmica “Titan-X”.

Costo: 15,000 Puntos de Prestigio.

Tiempo de instalación: 4 horas.

Adrian miró su contador de puntos.

[Prestigio Actual: 18,500.] Había ganado mucho gracias a la venta en Queens y la humillación de Thorne, pero esto lo dejaría casi en cero.

Gastar esos puntos significaba no poder comprar mejoras defensivas, ni semillas nuevas, ni pagar bonos a sus empleados si las cosas se ponían feas.

Era ir All-in.

Pero no tenía opción.

—Elena, llama a Kaelen.

Que asegure el perímetro trasero, cerca de la vieja mina abandonada —dijo Adrian, abriendo los ojos—.

Vamos a cavar.

—¿Cavar?

—Elena lo miró incrédula—.

Adrian, el suelo aquí es roca sólida.

Necesitaríamos un equipo de perforación industrial que tarda semanas en montarse.

—No subestimes lo que tengo en el “garaje” —mintió Adrian con suavidad—.

Mantén la calma.

Y sobre todo, mantén a Sofia hidratando las plantas clave.

Sacrifica el perímetro del cultivo si es necesario, pero salva el núcleo.

Adrian salió de la sala de control, pero antes de que pudiera llegar a la puerta, el sistema de seguridad de la entrada principal emitió un pitido.

Kaelen habló por la radio, su voz tensa.

—Jefe, tenemos compañía.

Y no son abogados esta vez.

Son los vecinos.

Y traen escopetas.

Adrian maldijo por lo bajo.

Robert era rápido.

Ya había movilizado a la turba.

—Voy para allá.

Que nadie dispare a menos que yo lo ordene.

Adrian salió al calor abrasador del mediodía.

Caminó hacia la reja principal.

Al otro lado, una docena de camionetas viejas bloqueaban el camino, un grupo de unos treinta hombres y mujeres, granjeros locales y residentes de Dust Creek, estaban parados allí.

Se veían sudorosos, cansados y furiosos.

Al frente del grupo estaba un hombre mayor, ‘Big Jim’, el dueño de la gasolinera local.

Tenía una escopeta de caza colgada al hombro, aunque no apuntaba con ella…

todavía.

—¡Blackwood!

—gritó Jim, su voz ronca por la sequedad—.

¡Sal aquí y danos una explicación!

Adrian levantó las manos en señal de paz y caminó hasta quedar a un metro de la reja.

Kaelen se colocó a su lado, con la mano cerca de su arma oculta.

—Jim —dijo Adrian con calma—.

Sé por qué están aquí.

No tienen agua.

—¡Maldita sea que lo sabes!

—gritó una mujer detrás de Jim—.

¡Llevamos seis horas sin una gota!

Tengo ganado muriendo.

El hospital local está usando reservas de emergencia.

Y la compañía de aguas dice que es tu culpa.

Dicen que esa cúpula brillante tuya se está chupando todo el río.

—Es mentira —dijo Adrian, mirando a los ojos a la multitud—.

Mi sistema es de circuito cerrado.

Reciclo el 95% de mi agua.

No estoy robando nada.

—¿Ah, sí?

—Jim escupió en el suelo polvoriento—.

Entonces, ¿por qué los camiones de AgroCorp están repartiendo agua embotellada gratis en el centro del pueblo con folletos que dicen “Cortesía de la Familia Blackwood, reparando el daño de Génesis”?

Tu padre nos está salvando de tu desastre, chico.

Adrian sintió una punzada de admiración reacia por la estrategia de Robert.

Era perfecto.

Crear el problema, culpar al rebelde y luego aparecer como el salvador regalando migajas.

—Escúchenme —dijo Adrian, elevando la voz para que todos lo oyeran—.

Mi padre cortó el agua.

A ustedes y a mí.

Lo hizo para quebrarme.

Los está usando a ustedes como peones en una disputa familiar.

Si yo cierro mi granja hoy, el agua volverá mañana, sí.

Pero ustedes seguirán siendo esclavos de AgroCorp.

Seguirán comprando sus semillas caras y su comida basura.

—¡No nos importan tus discursos de rico!

—gritó uno de los hombres, levantando una llave inglesa—.

¡Queremos que apagues esa maldita máquina o entraremos y la apagaremos nosotros!

La multitud rugió en aprobación.

Avanzaron un paso hacia la reja.

Kaelen desenfundó parcialmente su arma.

La tensión era palpable, como un fósforo a punto de caer en gasolina.

—¡Denme 24 horas!

—gritó Adrian con tanta fuerza que el silencio cayó de golpe—.

¡Solo 24 horas!

Miró a Jim.

—Si en 24 horas no he solucionado el problema del agua para mí y para ustedes, abriré las puertas, desmantelaré el invernadero y me iré de este pueblo para siempre.

Tienen mi palabra.

Jim lo miró, evaluando al joven de traje caro que tenía delante.

Vio la desesperación en sus ojos, pero también una determinación de acero.

—24 horas, Blackwood —gruñó Jim—.

Pero si mañana a esta hora mis grifos siguen secos, vendré con el tractor y derribaré esta valla.

Vámonos.

La multitud se dispersó lentamente, murmurando amenazas.

Adrian soltó el aire que había estado conteniendo.

Sus manos temblaban ligeramente, no de miedo, sino de adrenalina pura.

—Kaelen, cierra la puerta.

Regresó corriendo hacia la parte trasera del terreno, donde el Sistema indicaba el punto de perforación.

—Lex —susurró Adrian—, compra la “Titan-X”.

Y más te vale que ese acuífero sea real.

[¡Ding!] [Compra Realizada: Plataforma de Perforación “Titan-X”.] [Puntos Restantes: 3,500.] [Iniciando materialización en Sector 5…] El suelo comenzó a temblar.

Pero esta vez, no era un terremoto.

En la parte trasera de la propiedad, el aire se distorsionó.

Una estructura de metal negro, alta como un edificio de tres pisos, comenzó a materializarse de la nada, con taladros de diamante que brillaban con una luz violeta ominosa.

El reloj corría.

El Arroz Lunar comenzaba a perder su brillo, volviéndose de un gris opaco, la verdadera prueba no era contra su padre, sino que era contra la naturaleza misma.

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