Sistema de Imperio Global: Comenzando desde tierras baldias - Capítulo 3

3: Una mirada en la multitud 3: Una mirada en la multitud El motor V8 de la Ford F-150 rugió al entrar en el distrito financiero de la ciudad.

El contraste era casi cómico: una camioneta de trabajo negra, salpicada de barro seco de las tierras baldías, avanzando entre limusinas y sedanes deportivos relucientes.

Adrian conducía con una mano en el volante y el codo apoyado en la ventanilla abierta.

Su traje de diseñador, que alguna vez costó tres mil dólares, ahora estaba arrugado, manchado de tierra y con un desgarro en la manga derecha fruto de la reparación de la bomba de agua.

Su cabello estaba revuelto y tenía una sombra de barba de un día.

Para los peatones que cruzaban los pasos de cebra, parecía un trabajador de la construcción que había robado la ropa de un banquero, o un banquero que había tenido la peor noche de su vida.

La segunda opción era la correcta.

Estacionó frente a “Lujo Eterno”, una casa de empeños y compraventa de artículos de alta gama.

Era el lugar donde los ricos venidos a menos liquidaban sus activos discretamente.

Adrian bajó de la camioneta.

El portero, un hombre corpulento en uniforme, le bloqueó el paso inmediatamente, arrugando la nariz.

—La entrada de proveedores es por el callejón, amigo.

O si vienes a pedir limosna, este no es el lu… Adrian no se detuvo.

Lo miró a los ojos con la misma frialdad con la que solía despedir a ejecutivos incompetentes.

—Aparte.

Vengo a hacer negocios.

La autoridad en su voz, ese tono imperioso que solo se adquiere tras años de dar órdenes, hizo dudar al guardia por un segundo.

Ese segundo fue suficiente para que Adrian pasara por la puerta giratoria.

El interior olía a perfume caro y caoba.

Varios clientes miraban joyas en vitrinas.

Detrás del mostrador principal estaba Simon, el tasador jefe, un hombre con gafas de montura dorada y ojos de comadreja.

Adrian lo conocía; Simon había asistido a varias fiestas de los Blackwood, siempre adulando a su padre.

—Simon —saludó Adrian, apoyando las manos sucias sobre el mostrador de cristal inmaculado.

El tasador levantó la vista y sus ojos se abrieron con sorpresa, seguidos rápidamente de una mueca de burla apenas disimulada.

La noticia de la caída de Adrian Blackwood ya debía estar en todos los periódicos matutinos.

—Vaya, vaya.

El Príncipe Destronado —dijo Simon, sin molestarse en usar el título de cortesía—.

Escuché que te echaron a patadas.

No pensé que caerías tan bajo tan rápido como para venir aquí oliendo a estiércol.

Los otros clientes se giraron para mirar y susurrar.

Adrian ignoró la humillación.

Su dignidad no dependía de la opinión de parásitos.

Se desabrochó el Patek Philippe Nautilus de la muñeca y lo dejó caer sobre el terciopelo del mostrador con un golpe seco.

—Ahórrate el sarcasmo.

Véndelo.

Simon tomó el reloj, fingiendo examinarlo con una lupa.

—Es un modelo bonito.

Edición platino.

Nuevo vale cincuenta mil…

—Hizo una pausa teatral—.

Pero sin caja, sin papeles, y viniendo de un hombre…

en tu situación desesperada…

Te doy ocho mil.

Era un robo.

Un insulto.

Adrian sabía que Simon podría revenderlo por cuarenta mil esa misma tarde.

—Dame quince mil en efectivo, ahora mismo, y me largo —dijo Adrian con voz plana—.

Sé que tienes un cliente en la lista de espera buscando este modelo específico.

Lo venderás en una hora.

Ocho mil es un insulto a mi inteligencia, Simon.

No tientes a tu suerte.

Simon dudó.

Miró los ojos de Adrian.

Esperaba ver desesperación, súplica.

En su lugar, vio una calma depredadora.

Adrian no estaba pidiendo un favor; estaba haciendo una transacción.

—Diez mil —contraatacó Simon.

—Doce mil.

Y no te denuncio por la pieza de joyería robada que compraste la semana pasada a la esposa del senador.

Sí, lo sé.

El rostro de Simon palideció.

Adrian guardaba mucha información de su vida anterior.

Información que ahora era un arma.

—Doce mil.

Trato hecho —masculló Simon, abriendo la caja fuerte bajo el mostrador con manos temblorosas.

Minutos después, Adrian salía de la tienda con un fajo de billetes en el bolsillo interior de su saco roto.

[Misión Diaria Actualizada: Capital Semilla.] [Objetivo 1 Completado: Obtener efectivo ($12,000 USD).] [Progreso: 33%] Al salir a la acera, el sol del mediodía iluminaba la ajetreada calle financiera.

Adrian se detuvo un momento para contar el dinero y guardarlo mejor.

—¿Adrian?

Una voz femenina, suave pero firme, lo detuvo.

Adrian se tensó.

Conocía esa voz.

Se giró lentamente.

A unos metros de distancia, saliendo de un edificio de oficinas de cristal y acero, estaba Elena Vance.

Llevaba un traje sastre gris impecable, el cabello castaño recogido en una coleta profesional y sostenía una tablet contra su pecho.

Elena no era la mujer más despampanante del círculo social, no tenía la belleza artificial de las modelos con las que solía salir su hermanastro.

Pero tenía una elegancia natural, una mirada inteligente y aguda detrás de unas gafas ligeras.

Era una de las gerentes de inversiones más jóvenes y prometedoras de la ciudad.

Ella lo miró de arriba a abajo.

Sus ojos recorrieron su ropa sucia, sus botas de trabajo baratas y su rostro cansado.

Adrian esperó la burla.

Esperó la lástima.

Pero Elena solo frunció el ceño levemente, como si estuviera analizando un gráfico bursátil complejo.

—Leí las noticias —dijo ella.

No hubo drama en su tono, solo hechos—.

Dijeron que malversaste fondos.

—¿Lo crees?

—preguntó Adrian, mirándola fijamente.

Elena sostuvo su mirada.

—Eres arrogante, despiadado en los negocios y a veces insoportable, Adrian.

Pero eres un perfeccionista obsesivo.

Robar dinero de la empresa que tú mismo estabas levantando es…

ineficiente.

No encaja con tu perfil psicológico.

Por primera vez en dos días, Adrian sintió que algo se descongelaba en su pecho.

No era compasión, era validación lógica.

—Tienes razón.

No lo hice.

—Eso pensé —Elena miró la camioneta vieja detrás de él y luego el fajo de billetes que asomaba de su bolsillo—.

Veo que estás liquidando activos.

¿Tienes un plan?

—Siempre tengo un plan, Elena.

Ella asintió, sacó una tarjeta de presentación de su bolsillo y se la extendió.

—Si tu plan involucra inversiones o necesitas una consultoría externa que no te juzgue por tu…

etiqueta actual, llámame.

Mi firma busca oportunidades de alto riesgo y alto rendimiento.

Y tú, ahora mismo, eres el activo de mayor riesgo en la ciudad.

Adrian tomó la tarjeta.

Sus dedos se rozaron brevemente.

—Ten cuidado, Elena.

Si te ven hablando con el “paria”, tus acciones podrían bajar.

—Mis acciones dependen de mis resultados, no de con quién hablo en la acera —respondió ella con una media sonrisa—.

Suerte, Adrian.

La vas a necesitar.

Ella se dio la vuelta y caminó hacia un taxi que la esperaba, sin mirar atrás.

Adrian guardó la tarjeta en el bolsillo, junto al dinero.

“Elena Vance.

Capital de Riesgo y Gestión de Activos”.

—Interesante —murmuró.

[Análisis de Sistema:] [Individuo detectado: Elena Vance.

Potencial de Aliado: Alto.

Habilidades de Gestión: Sobresaliente.] [Nota: El anfitrión ha establecido una conexión positiva.

Mantener contacto es aconsejable.] Adrian subió a la camioneta.

Su estado de ánimo había cambiado.

La rabia seguía ahí, pero ahora tenía un foco más claro.

Y saber que al menos una persona inteligente en esta ciudad no creía las mentiras de su familia era un combustible poderoso.

Arrancó hacia la ferretería industrial.

Tenía un techo que arreglar y herramientas que comprar.

En la ferretería, Adrian gastó dos mil dólares sin pestañear.

Compró vigas de madera tratada, tejas asfálticas, clavos, martillos, una sierra circular, un generador eléctrico portátil a gasolina, y suficientes provisiones de comida enlatada, arroz y agua para dos semanas.

También compró ropa de trabajo resistente: vaqueros, camisas de franela y botas nuevas.

Cargó todo en la parte trasera de la F-150.

Mientras aseguraba la carga con cuerdas (usando un nudo de camionero que aprendió instantáneamente gracias a su habilidad de Construcción), la notificación saltó de nuevo.

[Objetivo 2 Completado: Adquirir herramientas y suministros.] [Progreso: 66%] El viaje de regreso a la Parcela 404 fue más lento debido al peso de la carga.

Llegó al atardecer.

Los tomates, bajo la luz naranja del sol poniente, parecían brillar con luz propia.

Ya había flores blancas abiertas en todas las plantas.

Mañana habría frutos.

Pero primero, la casa.

Adrian miró la cabaña.

Subió la escalera recién comprada y evaluó el daño del techo.

Madera podrida, filtraciones masivas.

Activó [Construcción y Reparación – Nivel Básico].

Su mente proyectó un plano azul sobre el techo.

Le indicaba dónde hacer palanca, qué vigas reemplazar primero para no derrumbar la estructura y cómo clavar las tejas para máxima impermeabilidad.

Encendió el generador, conectó los focos de trabajo y comenzó.

Martilló, cortó y ensambló durante toda la noche.

El trabajo físico era brutal, pero terapéutico.

Cada clavo que hundía era como clavar una estaca en el corazón de su antigua debilidad.

Estaba construyendo su refugio con sus propias manos.

A las 4:00 AM, colocó la última teja.

Bajó de la escalera, cubierto de serrín y sudor, y miró su obra.

El techo era sólido, nivelado y seguro.

[¡Ding!] [Misión Diaria “Capital Semilla” Completada.] [Evaluación: Excelente.

El anfitrión ha maximizado los recursos.] [Recompensas Entregadas:] 1.

Habilidad: [Negociación – Nivel Básico] (Ya aprendida).

2.

Objeto: Caja de Herramientas “Hacedor Maestro”.

Descripción: Una caja de herramientas de aleación ligera.

Contiene las herramientas manuales básicas (destornilladores, llaves, martillo) que nunca se oxidan, nunca pierden el filo y se ajustan ergonómicamente a la mano del usuario.

Adrian invocó la caja desde su inventario.

Era plateada, elegante y pesada.

Sacó un destornillador; se sentía como una extensión de su brazo.

Estaba exhausto, pero antes de entrar a su cabaña ahora segura, caminó hacia el campo de cultivo.

Bajo la luz de la luna, algo rojo brillaba entre las hojas verdes.

El primer Tomate Rubí Imperial había nacido.

Era del tamaño de un puño, de un rojo tan profundo que parecía sangre oxigenada, y despedía un aroma dulce que hizo salivar a Adrian instantáneamente.

Arrancó el tomate y le dio un mordisco ahí mismo, sin lavarlo.

El sabor estalló en su boca.

Dulce, ácido, jugoso, con una vitalidad que le recorrió el cuerpo como una descarga eléctrica, borrando parte de su cansancio.

—Esto…

—Adrian miró el fruto mordido—.

Esto no es un vegetal.

Esto es oro puro.

[Alerta de Sistema: Cosecha lista al 100% en 4 horas.

Prepárese para la recolección.] Adrian sonrió.

Mañana visitaría los restaurantes más caros de la ciudad.

Era hora de hacer su primera venta real.

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