Sistema de Magnate Ocioso - Capítulo 27

27: Kip y Alissa 27: Kip y Alissa Atravesó la última capa de espectadores, acercándose al barón.

—¿Es tuyo?

—Noé señaló a Kip, manteniendo su voz nivelada.

Los ojos de Kip se abrieron con desesperada esperanza.

Su boca se abrió
Noé le lanzó una mirada severa.

No.

Todavía no.

La expresión del chico cambió a comprensión.

Cualquiera que fuese la frágil confianza entre ellos, Kip entendió la importancia de seguirle el juego.

La mirada del Barón Ricardo recorrió a Noé de arriba abajo, observando la ropa extranjera con evidente desdén.

—Sí, es mío —respondió el barón lentamente—.

Aunque nunca te había visto antes.

Ropa extraña.

Realmente necesito comprar algo de ropa local, pero eso será en otro momento.

—Irrelevante.

—Noé alcanzó su bolsa de monedas—.

¿Cuánto?

Las cejas del barón se elevaron hacia su línea de cabello en retroceso.

—¿Quieres comprarlo?

—Sí.

Y mencionaste una hermana?

La quiero también.

El interés se encendió en los ojos pequeños de Ricardo, tenía la mirada de un comerciante que huele ganancias.

Acarició sus múltiples papadas pensativamente.

—No sé dónde se esconde su hermana.

La pequeña desgraciada escapó hace tres días.

—Pero sigue siendo mi propiedad.

Si la compras, tendrás que encontrarla tú mismo.

—No hay problema.

—Noé asintió secamente.

—Cinco monedas de oro.

Eso es caro…

Noé calculó rápidamente—caro, pero manejable dado sus ingresos diarios.

A pesar de no conocer a Kip y el hecho de que el niño trató de robarle, Noé seguía sintiendo que podía ayudar.

Sabía que no aboliría la esclavitud en este lugar, ni compraría a cada esclavo para liberarlos.

Aun así, quería ayudar a Kip y a su hermana.

Algo sobre el niño luchando por sí mismo y su hermana resonaba con Noé.

Le recordaba a sí mismo cuando su padre estaba hospitalizado.

—De acuerdo.

Los ojos del barón se alzaron, antes de que su expresión se convirtiera en una sonrisa burlona.

Mierda.

Cometí un error.

Ahora piensa que tengo dinero para quemar.

Noé no regateó con el barón sobre el precio.

—Por uno de ellos, eso es.

—La sonrisa de Ricardo se volvió depredadora—.

Por ambos esclavos, son diez monedas de oro.

Los ojos de Noé se estrecharon.

El barón lo estaba extorsionando abiertamente, confiando en el obvio deseo de Noé de ayudar.

Bastardo.

—Hecho.

Noé sacó su bolsa, contando la cantidad requerida.

Cada moneda tintineaba contra la siguiente.

Los gordos dedos del Barón Ricardo se cerraron alrededor del oro con evidente satisfacción.

—Un placer hacer negocios.

El chico es tuyo.

El sirviente soltó el hombro de Kip, empujándolo hacia Noé con fuerza innecesaria.

El chico gato tropezó pero no cayó, con sus ojos amarillos fijos en su inesperado salvador.

Noé agarró las manos atadas de Kip, sintiendo los cortes de cuerda en las pequeñas muñecas.

—Vamos —dijo en voz baja, guiando al niño lejos de la multitud.

Detrás de ellos, la risa del Barón Ricardo podía oírse por toda la plaza.

Después de todo, había obtenido diez veces la ganancia de esa venta.

Había comprado a los hermanos por una simple moneda de oro y los vendió por diez.

La multitud se dispersó cuando terminó el entretenimiento, volviendo a sus rutinas diarias como si nada significativo hubiera ocurrido.

Llegaron al callejón de su tienda antes de que Noé finalmente hablara.

—¿Estás herido?

—Su voz salió más áspera de lo que pretendía.

Kip miró hacia arriba, confusión y gratitud luchando en su expresión.

—Tú…

me compraste.

¿Qué quieres que haga ahora?

La pregunta golpeó a Noé como un puñetazo en las tripas.

«Por supuesto que piensa que quiero algo.

Así funciona su mundo».

Noé revolvió la cabeza del chico gato, sintiendo el suave pelaje entre sus orejas.

—No te compré, pagué por tu libertad.

No quiero nada de ti.

Puedes hacer lo que quieras.

Los ojos verde-amarillos de Kip se abrieron como platos.

—¿En serio?

Noé asintió con una sonrisa.

—En serio.

—Entonces…

¿puedo irme ahora?

Ahí está.

La boca de Noé se contrajo.

El primer instinto del pequeño chico gato siempre era huir.

La libertad significaba correr, aparentemente.

—Sí, puedes irte.

Pe
¡WHOOSH!

Antes de que Noé pudiera terminar su frase, Kip ya se había transformado en una mancha negra.

Sus pequeños pies golpetearon contra los adoquines en rápida sucesión.

pat-pat-pat-pat-pat
—Espera, iba a decir— —Noé gritó a la figura que desaparecía.

¡POOF!

Kip desapareció por la esquina como humo.

—¡Suspiro!

Noé se quedó solo en el callejón, una mano aún levantada a media gesticulación.

—Este pequeño gato…

Todas y cada una de las veces.

¿Darle pan curativo?

Huye.

¿Darle libertad?

Huye.

Empiezo a ver un patrón aquí.

Se encogió de hombros y regresó a su tienda.

El encuentro con el Barón Ricardo había amargado su humor para explorar la ciudad.

Diez monedas de oro—aunque absolutamente lo valían—seguían hiriendo su alma de emprendedor.

Eso es el equivalente a tres días de ventas de pan.

Desaparecidos en treinta segundos.

Dentro de su tienda, Noé se acomodó en su desvencijado taburete y abrió su pantalla de estado.

SISTEMA TYCOON INACTIVO
Anfitrión: Noah Carter
Edad: 28
Tiendas: 1
Ingresos Diarios: $1,300
Activos Actuales: $1700.42
Puntos de Tienda: 160
Atributos: Fuerza: 4, Vitalidad: 4, Inteligencia: 7, Agilidad: 3
Habilidades: Programación (Nivel 2), Esgrima (Nivel 1), Finanzas (Nivel 1), Sobrevivir a base de Ramen (Nivel 3), Cocina (Nivel 1)
Anteriormente, había tenido $2,700.

Los ingresos provenían de sus ventas recientes y la acumulación de ingresos diarios.

Ahora se reducía a $1,700.

«Mil dólares para liberar a un chico gato.

La buena acción más cara de mi vida».

Pero mirando los números, Noé descubrió que no se arrepentía.

El dinero era renovable—sus ingresos diarios restaurarían esos fondos en días.

La libertad de Kip, sin embargo, había sido una oportunidad única.

«Además, saber que esa pequeña bola de pelo está corriendo libre en vez de acobardado en un corral de esclavos?

Totalmente vale la pena».

«Incluso si la pequeña bestia desagradecida no se quedó para dar las gracias».

Mientras tanto, en las profundidades de los rincones olvidados de Esta…

Los pequeños pies de Kip lo llevaron a través de pequeños pasajes y arcos desmoronados, más allá de los lugares donde incluso los mendigos temían pisar.

Su corazón martilleaba contra sus costillas, no por el esfuerzo, sino por pura y abrumadora alegría.

«Libres.

¡Estamos realmente libres!»
El distrito abandonado apareció ante él, un cementerio de sueños rotos y madera podrida.

Aquí, entre los restos esqueléticos de personas abandonadas, el barrio pobre[1], su hermana esperaba.

La encontró en su escondite habitual, un callejón estrecho, olvidado por el mundo.

El espacio era más pequeño que la tienda de Noé, más oscuro que su propio callejón, e infinitamente más desesperado.

—¡Alissa!

Kip irrumpió en su refugio improvisado, lágrimas corriendo por sus mejillas peludas.

Su hermana levantó la vista desde donde estaba apoyada contra una pared mohosa.

A los diecinueve años, Alissa compartía sus rasgos felinos pero se comportaba como alguien obligada a crecer demasiado rápido.

Sus orejas plateadas se movieron ante su acercamiento, inundando sus ojos dorados de preocupación.

—¿Kip?

¿Qué pasó?

—luchó por sentarse más recta, aún débil a pesar de los efectos del pan mágico.

La hogaza medio comida descansaba junto a ella—su posesión más preciada, consumida en pequeñas porciones para maximizar sus propiedades curativas y porque no tenían dinero para comprar comida.

Cada miga representaba esperanza.

Lo racionaban cuidadosamente como oro líquido.

—¡Somos libres!

—las palabras explotaron de la boca de Kip en un arrebato de emoción e incredulidad—.

¡Hermana, somos realmente libres!

Las orejas de Alissa se aplanaron.

“””
—¿Libres?

Eso es imposible.

Somos esclavos.

—¿De qué estás hablando?

Kip se derrumbó a su lado, sus pequeñas manos gesticulando salvajemente mientras las palabras se atropellaban unas a otras.

—¡El hombre que nos dio el pan, me encontró!

El Barón Ricardo me atrapó en la plaza, ¡pero el hombre apareció y compró nuestra libertad!

¿Nos compró?

La expresión de Alissa se oscureció.

—¿Alguien te compró como esclavo?

—¡No, no!

—Kip sacudió la cabeza frenéticamente—.

Me compró del Barón, ¡pero luego dijo que era libre!

¡Realmente libre!

¡No quería nada de mí!

Alissa miró fijamente a su hermano, buscando en su rostro engaño o delirio.

Pero los ojos de Kip brillaban con innegable verdad.

¿Alguien…

nos liberó?

¿Así sin más?

—Gastó diez monedas de oro —continuó Kip, bajando su voz a un susurro asombrado—.

Diez monedas de oro enteras por ambos, aunque no sabe dónde estás tú.

Alissa contuvo la respiración.

Diez monedas de oro representaban más riqueza de la que su familia había visto en toda su vida.

Que un extraño gastara tal fortuna en dos bestia-kin fugitivos…

Es imposible.

La gente no hace eso.

—¿Sabes dónde vive nuestro benefactor?

—preguntó en voz baja.

Las orejas de Kip cayeron.

—Yo…

hui justo después.

—¿Qué hiciste qué?

—La voz de Alissa se agudizó—.

¿Cómo es que no le pediste nada?

¿Cómo podemos agradecer a nuestro benefactor?

¿Es eso lo que te enseñé?

La cabeza del joven chico gato se inclinó avergonzada.

—Lo siento, solo estaba emocionado por hacértelo saber.

Por supuesto que huyó.

Alissa suspiró, atrayendo a su hermano en un suave abrazo.

Sigue siendo solo un niño, a pesar de todo lo que hemos pasado.

—Está bien, no pasa nada, Kip.

—Acarició sus orejas negras, sintiéndolo relajarse contra ella—.

Entiendo.

Alguien les había dado libremente algo más allá del precio, sus vidas.

Tal generosidad exigía reconocimiento, gratitud y respeto adecuado.

Madre siempre decía que las deudas de bondad eran las más sagradas.

—¿Sabes al menos su nombre?

—¡Su nombre es Noé!

—Kip se animó, aliviado de tener al menos un detalle útil.

Noé.

Alissa memorizó el nombre.

Nuestro salvador se llama Noé.

Miró el pan mágico a su lado—el primer regalo de este misterioso benefactor.

Sus propiedades curativas literalmente le habían salvado la vida, y ahora él había salvado ambas vidas de nuevo.

¿Cómo le pagas a alguien que no pide nada a cambio?

—Kip —dijo suavemente—, necesitamos encontrar a este benefactor Noé.

Vamos a agradecerle apropiadamente.

«Noé», pensó Alissa, probando el nombre en sus labios antes de que una suave sonrisa apareciera.

«Gracias».

[1] Barrios marginales en la actualidad.

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