Sistema de Magnate Ocioso - Capítulo 296

Capítulo 296: Semifinales [3]

La arena estalló en una tormenta de voces.

—¿Viste esa finta? Fluida como el agua, y luego el golpe, ¡directamente a través de la guardia! —exclamó un hombre, inclinándose hacia adelante en su asiento, con los ojos abiertos de emoción.

Otro espectador, más mayor, sacudió la cabeza lentamente.

—Nadie se ha movido así en años. Ese chico reaccionó antes de que la hoja siquiera tocara el suelo. Creí que mis ojos me engañaban.

Una mujer con un kimono bordado susurró a su acompañante, su tono lleno de asombro:

—Su conciencia es aterradora. Parecía que podía leer el movimiento antes de que ocurriera.

Su compañero ajustó el broche dorado de su capa, sus labios curvándose en una leve sonrisa.

—La anticipación es una cosa. ¿Pero una velocidad como esa? Incluso entre maestros, raramente he visto tal claridad de movimiento. Es como si su cuerpo respondiera antes de que su mente lo ordenara.

Otro acaudalado patrocinador, abanicándose a pesar del aire fresco, murmuró:

—Y esto es conteniéndose. Miren a Hiroshi, reducido a sus rodillas, completamente superado. ¿Qué tipo de monstruo dejaron entrar a este torneo?

Un erudito de la esgrima, sentado cerca de la mesa de los jueces, garabateaba furiosamente en un cuaderno.

—No venció a Hiroshi. Lo desarmó. Cada paso, cada golpe, perfectamente colocado. Basado en el poder que ha mostrado hasta ahora, fácilmente podría haber roto la clavícula de Hiroshi con ese golpe descendente, pero eligió ser misericordioso… Esta es una cualidad poco común. Su maestro realmente lo ha enseñado bien, verdaderamente asombroso.

Los aplausos y las voces rugientes apenas se habían calmado cuando una voz fuerte cortó a través de la arena.

El ruido de botas golpeando el suelo.

Kenji había saltado de su asiento, cayendo directamente en la arena. Su aterrizaje resonó contra la plataforma pulida, y una ola de murmullos lo siguió mientras avanzaba, su expresión fija en el mismo ceño oscuro que había mantenido desde que comenzó el combate.

Noé no se inmutó. Permaneció con su espada baja, su respiración tranquila, sus ojos fijos en Kenji con la misma compostura que había mostrado durante toda la pelea.

Kenji se detuvo junto a Hiroshi, quien permanecía arrodillado en el suelo, con una mano presionada firmemente contra su clavícula, su pecho subiendo y bajando con respiraciones superficiales e irregulares. La voz de Kenji resonó, lo suficientemente afilada como para cortar a través del ruido de la multitud.

—Exigimos una revisión del VAR. Se movió antes de que la hoja tocara el suelo. Eso le dio la ventaja, y esa ventaja decidió el combate. Sin ella, Hiroshi no habría perdido. —Su brazo se extendió, con el dedo apuntando hacia Noé—. Este resultado es ilegítimo.

La arena cambió instantáneamente a conversaciones. Docenas de voces se solapaban en una acalorada discusión.

—Tiene razón —declaró un hombre, inclinándose hacia el espectador sentado a su lado—. Juro que lo vi moverse antes de que la hoja tocara. Nadie debería reaccionar tan rápido.

—No seas ridículo —espetó una mujer desde otra fila—. ¿Crees que una fracción de segundo habría salvado a Hiroshi? Fue aplastado desde el principio. Técnicas como esa no pueden ser anuladas por un retraso.

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Un rico patrocinador agitó su abanico con irritación. —Las reglas son las reglas. Si el chico se movió temprano, incluso por instinto, el combate debería ser revisado.

—¡Pero miren el estado de Hiroshi! —contrarrestó otro—. ¿Llamas a eso culpa del tiempo de caída de una hoja? No. Eso es el abismo entre un espadachín aprendiz y un maestro.

El debate se extendió como un incendio.

Entusiastas patrocinadores e incluso eruditos marciales se enfrascaron en argumentos, algunos convencidos de que el arranque de Noé había roto la santidad de las reglas, otros burlándose de la noción de que Hiroshi podría haber tenido alguna oportunidad de todos modos.

En la plataforma, el rostro del árbitro permanecía tenso. Había visto el borrón del cuerpo de Noé, la velocidad explosiva que parecía casi inhumana. Por un instante, incluso él había cuestionado si la hoja realmente había tocado el suelo antes de que Noé se lanzara hacia adelante. Dirigió su mirada hacia Noé, luego de nuevo a Hiroshi, dividido entre lo que las reglas exigían y lo que sus propios instintos le decían.

El árbitro finalmente dio un breve asentimiento. —Es una petición válida para revisión —su voz se elevó por encima de los inquietos murmullos—. La carga fue excepcional, tan rápida que podría haber ocurrido antes de la señal. Sin embargo, debo preguntar al propio competidor si desea proceder.

Se acercó al luchador herido, su tono firme pero claro. —Hiroshi, ¿deseas que el combate sea revisado?

Todas las miradas se volvieron hacia Hiroshi. La multitud contuvo la respiración, esperando su respuesta.

Sus nudillos se blanquearon contra el suelo mientras se aferraba a su clavícula, su orgullo luchando contra su dolor. Por primera vez desde que la hoja había caído, el resultado del combate no pendía de la espada de Noé, sino de la voz de Hiroshi.

Kenji se agachó y enganchó su brazo bajo el de Hiroshi, ayudándolo a ponerse de pie. Hiroshi hizo una mueca, aún agarrándose el hombro, su respiración irregular.

—¿Importa acaso? —murmuró Hiroshi, con voz plana, entrecerrando los ojos hacia el suelo—. Mírame. No puedo luchar así. Una revancha es inútil. Olvídalo.

La cabeza de Kenji se giró hacia él, con las cejas fruncidas en incredulidad. —¿Estás loco, Hiroshi? ¿Qué quieres decir con olvidarlo? Pospondrán la pelea hasta que estés curado. Tendrás tiempo para descansar y prepararte. ¡Todavía puedes ganar esto! —su voz retumbó por toda la arena, transmitiendo su frustración.

Las cejas de Hiroshi se arrugaron más antes de girar la cabeza con una mirada fulminante. —Deja de gritar en mis oídos. Ya estoy medio roto por ese combate, y tus gritos lo empeoran. Dije que lo olvides —su voz se llenó de agotamiento, del tipo que despoja incluso la ira de sus palabras.

El árbitro miró a los jueces sentados cerca. Se inclinaron juntos, susurros pasando entre ellos antes de que cada uno diera un pequeño y deliberado asentimiento. El árbitro se enderezó, su expresión volviéndose solemne.

—Concursante Hiroshi —dijo con firmeza—, debes saber que si el concursante Noé realmente comenzó antes de que la hoja tocara el suelo, no se trataría simplemente de una revancha.

Hiroshi levantó la cabeza y miró al árbitro. —¿De qué se trataría entonces?

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