Sistema de Magnate Ocioso - Capítulo 298

Capítulo 298: Las Finales [2]

Fotograma a fotograma, la grabación comenzó a reproducirse en la pantalla gigante.

La hoja ceremonial flotaba hacia abajo, girando en el aire. El público se inclinó hacia adelante, con los ojos fijos, el silencio era tan completo que incluso el leve crujido de las sillas resonaba.

La hoja rozó la plataforma. En ese preciso instante, Noé se movió.

A cámara lenta, la multitud finalmente pudo ver la verdad. No había hecho trampa. No se había movido antes de la señal. Simplemente se había lanzado hacia adelante con una velocidad tan aterradora que, en tiempo real, había parecido imposible. En el instante en que la hoja tocó, su cuerpo se disparó a través de la plataforma, y para cuando la mayoría de los ojos registraron la señal, ya había recorrido más de la mitad de la distancia entre él y Hiroshi.

Jadeos ondularon por las gradas.

Un espectador se aferró a la barandilla frente a él. —Dios mío… ¿cómo puede un cuerpo humano acelerar así? Pasó de la inmovilidad al sprint completo sin siquiera generar impulso.

Un adinerado patrocinador sacudió la cabeza, abanicándose nerviosamente. —¿Ven esto? El mejor corredor del mundo cubre cien metros en poco más de nueve segundos. Eso es con años de acondicionamiento, forma perfecta y espacio para ganar velocidad. Noé cruzó la mitad de la plataforma en un abrir y cerrar de ojos, sin desperdiciar un solo paso. Fue una explosión pura sin preparación.

Un entusiasta de la espada se inclinó sobre su cuaderno, garabateando furiosamente. —No es natural. Incluso los artistas marciales entrenados necesitan tiempo para cambiar su peso, para generar potencia en sus piernas. Él omitió todo eso. Su cuerpo respondió instantáneamente. Eso es más que talento… es algo completamente distinto.

Otro espectador soltó una risa nerviosa, con incredulidad en su rostro. —Si un hombre así corriera en una carrera de atletismo, cubriría diez metros antes de que el resto siquiera levantara los pies. ¿Qué monstruo han dejado entrar en esta competición? Y además tenía una espada en la mano… es aterrador.

Otros simplemente miraban fijamente la pantalla, con las bocas ligeramente abiertas, los ojos abiertos de asombro. Habían visto prodigios y campeones a lo largo de los años. Pero ninguno de ellos había presenciado jamás tal aceleración pura, tal dominio aterrador sobre el movimiento.

La repetición terminó con el golpe de Noé impactando en la guardia a medio sacar de Hiroshi, el golpe seco de madera contra madera resonando una vez más en sus mentes. La multitud estalló en otra ola de murmullos, algunas voces alzadas en asombro, otras en inquietud.

—No fue trampa —murmuró un hombre, casi aturdido—. Fue peor… es simplemente así de rápido.

Incluso aquellos que habían dudado de él al principio quedaron en silencio, la repetición grabándose en sus mentes. Lo que acababan de ver no era meramente talento. Era dominio del cuerpo mismo, algo que situaba a Noé mucho más allá del alcance de luchadores normales.

Después de que se hiciera el anuncio, el árbitro levantó la mano pidiendo silencio una vez más. Su voz resonó por toda la sala. —Habrá un descanso de diez minutos antes de que comience el siguiente combate.

Era una pausa necesaria. Las semifinales no eran simples combates; eran eventos para recordar, espectáculos dignos de cada segundo de atención. La multitud necesitaba espacio para digerir lo que había presenciado, para dejar que la repetición se asentara en la memoria.

Sin embargo, el descanso era corto, solo diez minutos. Estos no eran espectadores ordinarios con agendas vacías. Eran hombres y mujeres de riqueza e influencia, personas cuyos negocios, inversiones y tratos los seguían dondequiera que fueran. Incluso aquí, muchos agarraban teléfonos en sus manos, murmurando a asistentes o revisando mensajes, haciendo malabarismos con las exigencias del poder mientras esperaban el siguiente enfrentamiento.

Desde las gradas, Kenzo se inclinó hacia adelante con los codos apoyados en las rodillas. Su habitual sonrisa arrogante había desaparecido, reemplazada por un profundo ceño que ensombrecía su expresión facial. Por primera vez, estudiaba a Noé con genuina concentración. Siempre lo había descartado, siempre había creído que Ichigo era la presa más peligrosa, la que valía la pena cazar. Noé, a sus ojos, no había sido nada más que un obstáculo que apartar.

Pero lo que acababa de presenciar desafiaba esa mentalidad. La repetición había eliminado las dudas. Noé no era ordinario, ni siquiera cerca.

Los labios de Kenzo se tensaron.

«Me equivoqué».

El pensamiento le dolía; no disfrutaba estar equivocado. Y, sin embargo, incluso mientras esa verdad presionaba sobre él, su confianza no vacilaba. Ya fuera por orgullo obstinado, fe ciega en sus propias habilidades, o una certeza nacida de algo oculto, Kenzo se aferró a ella. No se inclinaría, ni siquiera interiormente. Su respuesta llegaría pronto. Mañana revelaría cuya convicción estaba construida sobre la realidad y cuya sobre una ilusión.

En cuanto a su oponente en las semifinales que vendrían en los próximos minutos, Kenzo no le prestó demasiada atención. A sus ojos, Liam no era más que un peldaño hacia su victoria.

En otro lugar de los asientos para espectadores, Liam estaba sentado en silencio, con los brazos cruzados sobre el pecho. Su mirada seguía a Noé, pero a diferencia de la de Kenzo, no llevaba ningún desafío. Su mandíbula se tensó, la piel alrededor de sus ojos se contrajo mientras recordaba la pelea. La velocidad, la habilidad, la forma en que Noé dominó a Hiroshi sin pausa, estaba más allá de cualquier cosa que él pudiera igualar.

La amarga verdad le presionaba como una piedra hundiéndose en el agua.

«No puedo ganar contra este tipo…» Exhaló bruscamente, casi una risa, aunque sin humor. «No es humano… Es un monstruo».

Mientras los espectadores hacían lo suyo, ya fuera trabajando, enviando mensajes de texto, llamando o incluso charlando con el asiento vecino. Para Kenzo y Liam, el descanso no era una oportunidad para relajarse. Era un momento de ajuste de cuentas, cada uno obligado a enfrentarse a Noé Carter a su manera.

Kenji se veía más visiblemente molesto de lo que estaba Hiroshi, pero no podía hacer nada al respecto. La evidencia era tan clara como el día.

Mirando la expresión que hacía su amigo, Hiroshi negó con la cabeza con una sonrisa cansada antes de girarse hacia él.

—Vámonos, Kenji. No hay nada más que podamos hacer aquí… solo podemos intentar hacernos más fuertes para el próximo torneo.

Kenji asintió con la cabeza sombríamente mientras ayudaba a su amigo a caminar. El equipo médico intentó intervenir, pero Hiroshi ya había negado con la cabeza diciéndoles que no era necesario.

La misericordia que Noé le había mostrado era visible.

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