Sistema de Magnate Ocioso - Capítulo 302

Capítulo 302: El Reino Élfico [2]

El cambio en el comportamiento del tendero era demasiado significativo para ignorarlo, y entender sus motivaciones podría resultar crucial para mantener su relación con esta poderosa entidad.

—¿Por qué el tendero no vendería artículos como antes? —reflexionó en voz alta, su voz cargada de frustración que no podía suprimir completamente. Su vida y la vida de su reino estaban en juego después de todo, y cada objeto importaba, sin importar cuán pequeño fuera.

Todavía puede recordar lo cerca que estuvo de morir a manos de Darian, y no quería que esa escena se repitiera. Rebajarse y suplicar a Noé que la salvara fue el peor momento de su vida.

Como reina de los elfos, nunca se había inclinado ante nadie excepto su difunto padre, quien era el rey anterior. Sin embargo, lo había hecho ante un humano, de entre todos los seres.

—Algo claramente cambió, y no puedo determinar qué podría haber causado este cambio en sus decisiones.

Se volvió hacia su sobrino Adrián, quien servía como capitán de los guardias reales. Su posición combinaba lealtad familiar con experiencia militar, haciendo que su consejo fuera particularmente valioso en tales situaciones. Además, todavía recordaba cómo Adrián había hablado con Noé momentos antes de la decisión que Adrián había tomado.

—¿Qué piensas, Adrián? Tu perspectiva sobre este asunto podría resultar invaluable.

Adrián pensó un momento antes de responder.

—No estoy completamente seguro, Su Majestad. Pero tiene toda la razón—algo debe haber sucedido para causar un cambio tan dramático en su comportamiento. ¿Quizás está experimentando escasez de suministros? ¿O tal vez ha recibido pedidos anticipados que han consumido su inventario disponible?

Elena negó con la cabeza descartando las sugerencias de Adrián. Como la persona que más había interactuado con Noé, sabía más sobre él que los demás. Además, todavía recordaba su primer encuentro.

Con una expresión confiada en su rostro, Elena negó firmemente con la cabeza antes de afirmar con firmeza:

—Ese no es el caso; el tendero dejó explícitamente claro durante nuestras interacciones previas que sus artículos estaban siempre disponibles diariamente. Él enfatizó que las limitaciones de suministro nunca fueron una preocupación para su establecimiento. Este cambio representa algo completamente diferente de la simple gestión de inventario.

Mientras los ministros y la reina pensaban en las diferentes posibles razones, Adrián estaba sudando a mares interiormente. Sabía que su tía sospechaba de él, y el hecho de que hubiera pedido su opinión no era simplemente porque él era el capitán de la guardia, no. Sabía que era una especie de trampa, y esperaba no caer en ella.

Cada palabra pronunciada en esta cámara del consejo podría potencialmente exponer su «traición», y la nueva fuerza de Serafina la había vuelto mucho más perceptiva de lo que había sido antes de consumir los milagrosos artículos del tendero. Su capacidad para leer señales sutiles y detectar inconsistencias había aumentado drásticamente, haciendo que el engaño fuera exponencialmente más peligroso.

La experiencia de Adrián en este lugar le había enseñado a mantener la compostura bajo presión, pero esta situación ponía a prueba esas habilidades hasta sus límites absolutos. El carisma que irradiaba su tía hacía que la resistencia a sus preguntas se sintiera casi imposible, como si su mera presencia obligara a la honestidad por medios sobrenaturales.

Adrián sabía una cosa con absoluta certeza: evitar caer en errores o ser atrapado en una mentira era simple en teoría pero increíblemente difícil en la práctica. El enfoque más seguro era hablar lo menos posible, ofreciendo solo observaciones básicas que no pudieran ser contradichas o analizadas en busca de un significado más profundo. Esa estrategia le había servido bien hasta ahora, y tenía la intención de mantenerla independientemente de la incomodidad personal que le causara.

—Quizás deberíamos centrarnos en prepararnos para la subasta en sí en lugar de especular sobre las motivaciones del tendero —sugirió Adrián cuidadosamente, su voz firme a pesar de su tormento interno—. Independientemente de sus razones, nuestro objetivo principal sigue siendo asegurar los artículos que necesitamos para el futuro de nuestro reino.

La sugerencia llevaba suficiente sabiduría para parecer natural mientras desviaba la atención de especulaciones potencialmente peligrosas. El papel de Adrián como capitán de la guardia proporcionaba una cobertura legítima para centrarse en estrategias accionables en lugar de análisis teóricos.

La penetrante mirada de Serafina se detuvo en su sobrino durante varios momentos más de lo necesario.

—Tienes razón, sobrino mío, debemos prepararnos para cada posible resultado durante la subasta. Lo que está en juego es demasiado importante para permitir que la incertidumbre comprometa nuestra estrategia.

Los otros miembros del consejo asintieron en acuerdo, agradecidos por el cambio hacia una planificación concreta en lugar de especulaciones infructuosas. La transformación de su reina la había hecho más formidable que nunca, pero también había introducido una intensidad a su presencia que hacía que las reuniones prolongadas fueran cada vez más incómodas para todos los involucrados.

En el Reino de los Elfos Oscuros, la atmósfera llevaba una energía distintivamente diferente al palacio real de los elfos de luz. Donde la corte de Serafina enfatizaba la belleza y la elegancia, el dominio de Darian reflejaba los aspectos más oscuros de la civilización élfica.

Darian se sentó en su trono de obsidiana, tallado de un solo cristal masivo. A diferencia de la reina de luz que él veía como pretenciosa, no tenía su trono adornado con varias gemas; no lo necesitaba. La imponente presencia del rey oscuro dominaba la sala donde sus consejeros más confiables se habían reunido para discutir la última información de sus espías dentro del territorio de los elfos de luz.

El mensajero elfo oscuro que había visitado la tienda de Noé se presentó ante su rey, habiendo entregado la misma información sobre las políticas cambiadas del tendero y la próxima subasta. A diferencia del consejo de los elfos de luz, donde la especulación y las maniobras políticas dominaban la discusión, el enfoque de Darian a la situación reflejaba su naturaleza más pragmática y despiadada.

Darian pensó en ello por un tiempo antes de eventualmente rendirse en entender las motivaciones del tendero. El razonamiento detrás de las decisiones del misterioso mercader no importaba porque Darian nunca había pretendido entender la mente de la entidad en primer lugar. Intentar comprender los pensamientos de alguien sobre quien no tenía mucha información parecía un desperdicio de tiempo valioso y recursos mentales.

Lo más importante era planear un final perfecto para la dominación de los elfos de luz en esta región. La subasta representaba la oportunidad perfecta para asestar un golpe decisivo contra sus enemigos, ya sea mediante la adquisición de los artículos más poderosos disponibles o mediante una acción militar más directa si las circunstancias lo exigían.

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