Sistema de Magnate Ocioso - Capítulo 36

36: Vergüenza 36: Vergüenza La boca del extraño se abría y cerraba como un pez fuera del agua.

Veinte años de prejuicio casual luchaban contra la presión de Noé y la evidente decepción de su amigo.

—Yo…

yo…

lo siento.

Las palabras salieron forzadas, dirigidas al suelo en lugar de a sus destinatarios.

Noé no estaba satisfecho.

Se volvió hacia sus empleados, suavizando considerablemente su voz.

—¿Lo perdonan?

Alissa asintió en silencio, su gracia natural evitando cualquier escena.

Grix inclinó la cabeza ansiosamente, desesperado por evitar conflictos.

Kip miró con dureza al extraño hasta que el codo de su hermana encontró su costado.

Le lanzó una mirada más antes de asentir a regañadientes.

«Suficiente».

La atmósfera de la tienda seguía cargada de tensión, pero la crisis había sido evitada.

El mensaje de Noé era claro: sus empleados merecían respeto, sin importar su especie.

«Quien no pueda aceptar eso, que compre en otro lado».

Woodrow dio un paso adelante, aliviado de que la situación se hubiera calmado.

—Lo siento mucho, Noé.

Si hubiera sabido que seguía atrapado en sus viejas costumbres, no lo habría traído aquí.

Noé negó con la cabeza.

—No es tu culpa.

No te preocupes.

Además, ya se disculpó.

Aunque requirió algo de persuasión.

Woodrow asintió agradecido antes de solicitar su pedido habitual.

Una hogaza de pan.

La mirada de Noé se dirigió al otro hombre, alguien cuyo nombre no se había molestado en preguntar.

—¿Tú también quieres algo?

El extraño asintió ansiosamente, claramente desesperado por hacer las paces.

—Disculpa otra vez por lo de antes.

Es solo la actitud gruñona de un viejo…

no quise ofender.

¿Podría llevar una hogaza de pan como mi amigo?

«Al menos lo está intentando».

Noé sacó ambas hogazas del estante, colocándolas en el mostrador.

—¿Algo más?

Ambos hombres negaron con la cabeza.

—¿Pagan juntos o por separado?

El extraño sin nombre dio un paso adelante, claramente queriendo mejorar el ambiente.

Colocó seis monedas de oro en el mostrador.

Cuando se estiraba para tomar el pan, la mano de Noé salió disparada, deteniéndolo a mitad de movimiento.

Las cejas del hombre se elevaron.

—¿Hay algún problema?

—¿Qué es esto?

—preguntó Noé señalando las monedas y luego al cliente.

La confusión cruzó por su rostro.

—Eso es…

¿el precio de ambas hogazas?

Se volvió hacia Woodrow.

—¿No son tres monedas de oro por hogaza?

Woodrow asintió, igualmente desconcertado.

Noé mostró una sonrisa inocente.

—Tres monedas de oro era el precio antiguo.

El nuevo precio es cuatro monedas de oro.

—¿Qué?

¿Por qué?

—Inflación, problemas en la cadena de suministro, ya sabes cómo es —dijo Noé encogiéndose de hombros, sabiendo perfectamente que no entendían ninguno de esos términos—.

Si no lo quieres, puedo devolverlos al estante.

«Veamos cuánto deseas ese pan curativo.

Para aprender una lección hay que pagar un precio.

Estarías soñando si crees que te dejaré ir sin sacarte algo de dinero extra».

—Lo quiero, lo quiero —suspiró, sacando dos monedas adicionales.

—Excelente elección.

Ocho monedas de oro tintinearon sobre el mostrador.

Esta vez, Noé no hizo ningún movimiento para detener la transacción.

El pan pasó a sus manos mientras Woodrow le lanzaba a Noé una última mirada de disculpa antes de marcharse.

[¡Tu ingreso pasivo ha sido actualizado!]
[Ingresos Diarios: $1,400]
«Cuatro monedas de oro por hogaza.

Hermoso».

Detrás de él, sus empleados observaban con diversos grados de asombro y diversión.

Incluso Grix parecía impresionado por la forma casual en que Noé había hecho pagar extra al hombre.

La puerta se cerró con un satisfecho tintineo, dejando a Noé contando su inesperada ganancia.

Después de que la puerta se cerró, Kip explotó como una presa que revienta.

—¡Sir Noah, es increíble que hiciera pagar más a ese viejo desgraciado!

¡Se lo merecía!

La cola del joven chico gato se erizó mientras sus ojos verde-amarillos ardían con satisfacción.

Los ojos de Alissa se entrecerraron con desaprobación maternal.

—Kip, no seas grosero.

—¡Se lo merecía!

—la voz de Kip se quebró con emoción—.

¿Oíste cómo nos llamó?

¡Gatitos callejeros!

¡Su línea de cabello sí que está extraviada porque no creo que nadie aquí la haya visto!

Noé apenas controló la risa que casi se le escapa sin su consentimiento.

Lo disimuló con una tos rápida.

«El chico tiene un buen chiste.

Tengo que reconocerlo».

—Aun así —Alissa extendió la mano, acariciando el pelaje entre sus orejas con sus delicados dedos—.

Eres mejor que eso.

No es así como te han criado.

El gesto familiar hizo su magia.

El pelo erizado de Kip se alisó gradualmente, aunque su ceño fruncido permaneció firmemente en su lugar.

—Ella tiene razón —concordó Noé—.

Pero aprecio tu actitud defensiva.

«No hay nada malo en un poco de ira justiciera en nombre de su hermana».

Noé metió la mano en su bolsa de monedas y sacó dos piezas de oro.

Colocó una en las manos sorprendidas de Grix, y luego ofreció la otra a los hermanos.

—¿Para qué es esto?

—las orejas de Alissa se movieron con confusión.

—Su parte del dinero del viejo —la sonrisa de Noé se volvió traviesa—.

Considérenlo un bono por servicio al cliente.

Grix miró la moneda como si pudiera desaparecer.

—¿Para…

para Grix?

—Para todos ustedes.

Noé asintió.

—Si ese viejo supiera que ustedes se llevaron su dinero, habría vomitado sangre a borbotones.

La imagen les llegó simultáneamente.

La expresión hosca de Kip se quebró primero, un resoplido escapando de sus intentos de dignidad.

Alissa se cubrió la boca con sus delicados dedos, sus hombros temblando con risa contenida.

El jadeo de Grix se convirtió en carcajadas descontroladas.

—¡Viejo maestro se pone morado cuando enoja!

¡Este hombre probablemente se pone verde!

—¡Como un duende enfermo!

—añadió Kip, disolviéndose en risitas.

—¡Kip!

—le regañó Alissa, pero su propia risa la traicionaba—.

¡Eso es terrible!

La tensión de antes se derritió por completo.

Su pequeña tienda se llenó del sonido de una alegría genuina.

Noé observó a sus empleados disfrutar de su inesperada ganancia.

Pasaron algunas horas antes de que el familiar tintineo anunciara a su siguiente cliente.

—¿Me extrañaste?

La Princesa Elara entró por la puerta, sus ojos brillando con picardía.

Sus labios se curvaron en una sonrisa cómplice, una ceja arqueada en interrogación mientras esperaba la respuesta de Noé.

«Esa expresión grita problemas», pensó Noé, mirándola.

—¿Oh?

Su rostro se sonrojó carmesí cuando la realidad se impuso.

Varios pares de ojos la miraban—no solo Noé, sino toda su colección de empleados distribuidos por la pequeña tienda.

«Vaya manera de hacer una entrada, Su Alteza».

Noé sonrió.

Pero la vergüenza duró exactamente un segundo antes de que su mirada se fijara en Kip.

—¡Qué lindo!

La princesa prácticamente flotó a través del suelo, deteniéndose directamente frente al joven chico gato.

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