Sistema de Pesca de Nivel Divino - Capítulo 22

22: Capítulo 22 22: Capítulo 22 El sol se hunde tras picos distantes y, en su lugar, la luna se eleva, bañando el mundo con una fría luz plateada.

Las estrellas flotan perezosamente en lo alto, ocultas tras nubes ondulantes y la bruma arremolinada que flota sobre el Lago Espejo Sereno.

En un abrir y cerrar de ojos, han pasado diez años desde aquel combate con Kael —una década transcurriendo con la paciencia implacable que solo los cultivadores pueden verdaderamente soportar.

Es pleno invierno, y la espesa nieve ha transformado el pueblo en un paisaje fantasmal y sereno, cada cabaña y árbol cubiertos bajo un grueso manto blanco.

A la orilla del agua, una figura solitaria permanece —alta, silenciosa, fundiéndose con la fría quietud de la escena.

Vestía una túnica azul, de tela gruesa y tejida para abrigar, con capas superpuestas atadas con un simple cinturón de cáñamo en la cintura.

El color no era llamativo, sino tan íntimo como el río mismo: índigo profundo veteado por sutiles líneas plateadas, trazando el borde de la túnica como venas de agua y luz de luna entremezcladas.

Amplias mangas colgaban de sus brazos, cubriendo manos fortalecidas por años de entrenamiento.

El dobladillo barre la nieve suavemente, recogiendo algunos cristales con cada paso.

El cuello se eleva alto, protegiendo la piel pero revelando la línea muscular y firme de su cuello.

Sobre todo, Ethan llevaba un sombrero tejido de bambú, inclinado hacia abajo —una corona de pescador, escudo contra el viento y la nieve que cae.

En la luz del atardecer y la bruma de copos cayendo, parecía un espíritu conjurado del río mismo: a la vez hombre, monstruo y memoria, pariente de kois y cangrejos y las cosas ocultas que moran bajo el agua.

La caña de pescar descansaba cómodamente en su mano, con el peso y la pátina del largo uso.

Ethan observaba su sedal, paciente como el mismo invierno.

No tenía prisa, como la mayoría de los cultivadores —que andan inquietos y rezan por la ascensión, sus ojos siempre fijos en el mañana.

Para él, este momento es suficiente.

La calma fluía por su pecho, una quietud que se ha convertido en su hábito y su escudo.

En todo caso,
Ethan era más río que hombre —constante, persistente, dando vida silenciosamente, nutriendo nada y todo.

El sistema ya no le daba misiones diarias de pesca; su ritmo es errático, impredecible.

Pero Ethan ha convertido la pesca en ritual —una tradición no por recursos, no por sustento, no por cultivación, sino por el puro placer de la inmersión.

Dos a cuatro horas pasadas al borde del lago, cada día, ojos trazando los movimientos del agua, escuchando el suspiro del viento entre los juncos y el distante crujido de árboles cargados de nieve.

Aquí, Ethan encontró paz apartada del turbulento mundo de los cultivadores —un mundo de sangre, política y ambición.

Sus dedos se crisparon levemente cuando un tirón tensó la línea.

El mundo pareció suspendido.

Tiró suavemente y, con un limpio chapoteo, sacó un pez dorado del agua.

Reluce bajo la luz de la luna —un koi espectacular, con escamas brillantes como la luz del sol, saltando contra la penumbra invernal.

[Felicitaciones al anfitrión por completar la misión de pesca de hoy y recibir la recompensa: Flor del Mundo Terroso.]
[Se detecta que el anfitrión ha capturado un Koi Escama Lunar, lo que desencadena gran fortuna y gana un gran premio sorpresa: Hendecielos (alabarda).]
Ethan deja escapar un pequeño suspiro, un suave sonido que se enrosca con alegría.

—Ahí viene —murmuró Ethan, escuchando al sistema, la voz familiar deslizándose en sus pensamientos, segura como siempre.

Una sonrisa brillante y fugaz se dibujó en los labios de Ethan.

Diez años de práctica incesante y diez años de pesca silenciosa lo habían cambiado profundamente —el chico asustado del pasado se había esfumado, reemplazado por un hombre cuya calma era su escudo y su bendición.

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Su rostro seguía siendo apacible bajo el amplio ala de su sombrero de bambú, pero las líneas estaban definidas, la mandíbula fuerte, los ojos cálidos y fríos a la vez.

La túnica, el sombrero, el cuerpo musculoso —todo le daba la apariencia de alguien que podría haber salido de un mito o leyenda.

Una flor espiritual marrón se deslizó en sus manos, tan repentina y hermosa que opacó el paisaje nevado.

Sus pétalos tenían forma de escudos superpuestos, enroscándose en capas concéntricas, cada punta bordeada de luz dorada, cada centro veteado de rica tierra.

La flor brilló brevemente, y el aire alrededor de Ethan pareció congelarse —la nieve se detuvo, la hierba debajo intentó crecer, como alimentada por manos invisibles.

La flor del mundo terroso es un regalo celestial, una recompensa cultivada por el Dao Celestial mismo donde la muerte y el vacío exigen renovación.

En lugares donde la vida es arrebatada no por guerra o malicia, sino simplemente por la verdad impersonal de la naturaleza, esta flor restaura todo lo perdido.

Sus raíces se transforman en jardines, huertos, bosques.

La flor es imposiblemente rara, su valor tanto espiritual como mundano, una marca del favor y equilibrio de la creación.

Ethan giró la flor en sus manos con reverencia, sintiendo el pulso de su misterio.

En 10 años, había ganado casi diez mil recompensas del sistema.

La mayoría son baratijas, pergaminos, secretos marciales ordinarios —muchos de los cuales tienen poco valor verdadero.

Solo un puñado alcanza el estatus de tesoro, y menos aún son adecuados para su camino, compatibles con las exigencias del refinamiento corporal.

Durante una década, cada momento de vigilia no dedicado a pescar lo ha vertido en la práctica.

La Escritura de la Complexión de Jade Celestial es y será tanto su fundamento como su torturador —el progreso de cada nivel más lento que el anterior, cada avance medido en siglos para la mayoría.

El primer nivel, Purificación de Meridianos, limpió sus meridianos, empapándolos con luz de esencia, quemando impurezas y bloqueos.

Con eso, su Qi circula tan fácilmente como fluye el río, las heridas sanan en horas en vez de días, la resistencia se repone solo con sueño y respiración.

El segundo nivel, Refinamiento de la Carne, no es una transformación simple.

Remodela el músculo de mortal a divino —fibras afinadas para velocidad, poder, resistencia.

Sin embargo, Ethan no se hincha de manera desagradable; su cuerpo se refina, no muta.

Se mueve con gracia, agilidad y fuerza entrelazadas, patrones de movimiento perdidos para la mayoría.

El tercer nivel de la Escritura —Formación de Huesos de Jade— ha demostrado ser el más brutal hasta ahora.

Durante más de un año, Ethan ha sufrido, sus huesos transformándose dolorosamente, membrana por membrana, fragmento por fragmento.

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Cada accidente, cada paso en falso, cada lesión es procesada por el poder implacable del jade, endureciéndose y clarificándose.

A veces los siente: sus huesos, bajo la carne, volviéndose resbaladizos y suaves como piedra pulida, sus centros vaciados y luego rehechos en brillantes conductos de energía pura y cruda.

Con cada paso, el tercer nivel se resiste, obstinado, exigiendo sacrificio.

Aun así, con las recompensas del sistema, estaba al borde, progreso marcado no en semanas o meses, sino en lucha lenta y persistente.

Sacudió la cabeza, guardando la Flor del Mundo Terroso en el espacio de inventario del sistema con un suave gesto de agradecimiento.

«El arma sorpresa—la alabarda Hendecielos—es de grado espiritual», pensó Ethan.

Pero luego Ethan simplemente reflexiona para sí mismo: «Ya tengo lo que necesito».

La Guadaña de Inundación Lunar—su verdadera compañera—era inigualable.

Aunque el sistema había llovido armas sobre él, ninguna rivaliza verdaderamente con la calidad de la guadaña.

A medida que Ethan crece en maestría, se dio cuenta de las profundidades ocultas de la guadaña, las formas en que responde y se adapta; en todo caso, él mismo era el factor limitante, el cuello de botella para el poder completo del arma.

Con movimientos diestros, desenganchó el sedal, devolviendo el Koi Escama Lunar y tres peces pequeños al lago, conservando los seis más grandes para la cena.

Su apetito ha crecido con su fuerza—tres peces pequeños apenas son suficientes para saciarlo ahora, y junto con pescado recolecta monstruos salvajes para su mesa, complementando las comidas para que la monotonía del pescado solo no embote sus sentidos.

Se quitó el sombrero de bambú, lo sacudió de nieve, y luego se lo colocó firmemente en la cabeza.

Con la túnica azul ondeando tras él, el Segador de Inundación Lunar colgado a su espalda, Ethan comenzó a caminar hacia su cabaña, la nieve crujiendo suavemente bajo sus pies mientras la luna resplandece en lo alto.

Dejó atrás el lago, las leyendas y los fantasmas de diez inviernos, dirigiéndose a la cabaña que llamaba hogar.

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