Sistema de Pesca de Nivel Divino - Capítulo 25

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En los diez años que Ethan había pasado en el Lago Espejo Sereno, el flujo aparentemente interminable de recompensas del sistema le había dejado un pequeño tesoro digno de la sala de guerra de una secta.

Había obtenido espadas más afiladas que el viento, dagas lo suficientemente precisas como para dividir auras espirituales, y armaduras ligeras pero más duras que el acero.

La mayoría de estas armas eran artefactos espirituales de alta calidad, dignos de envidia en cualquier gran secta.

Algunas eran del legendario rango terrenal—raras, pero aún no incomparables.

Solo dos objetos en su colección podían llamarse tesoros celestiales.

El primero, un traje de armadura indestructible, tejido con runas de protección y autodefensa.

El segundo, un par de alas etéreas elaboradas con los brillantes huesos blanco-dorados de un verdadero fénix antiguo.

Las alas eran el tesoro más preciado de Ethan, contrarrestando su única verdadera debilidad—el vuelo.

A diferencia de los cultivadores espirituales que podían elevarse durante horas incluso en el Reino de Refinamiento de Qi, la cultivación física de Ethan por sí sola solo ofrecía ráfagas cortas y agotadoras en el aire.

Ahora, cuando las alas se desplegaban, cada aleteo lo enviaba surcando el cielo con una velocidad y gracia cercanas a las de un fénix sobrevolando montañas al amanecer.

Estaba sosteniendo ese par de alas, pasando los dedos sobre sus runas plumosas, cuando un sutil cambio rozó sus sentidos—una ondulación en el aire, una pisada demasiado medida para ser de alguno de sus vecinos.

Alguien se aproximaba.

Instantáneamente, Ethan guardó los tesoros celestiales en la bóveda del sistema, dejando que su túnica azul ordinaria y su sombrero de bambú fueran su única armadura.

Un momento después, una voz clara y tranquila de mujer sonó en la puerta.

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—¿Reside aquí Ethan?

Se acercó a la puerta del patio, con una mano descansando casualmente sobre el pestillo pero con el espíritu tenso como un arco tensado.

—¿Quién eres?

—llamó, abriendo la puerta con la confianza tranquila de un hombre que no tiene nada que ocultar y ninguna intención de mostrar debilidad.

En el umbral, posada como nieve en los aleros, estaba una joven vestida de seda radiante blanca.

Su cola de caballo estaba atada con una cinta azul helado, y en su frente brillaba un prendedor de plata.

Bajo las líneas dignas de su vestido, se movía con una gracia fría, su rostro tan hermoso como la primera helada y dos veces más frío.

La arrogancia y distancia en sus ojos violetas podrían haber congelado la misma luz de la luna.

—La Santidad, Serafina —respondió ella.

Su voz era tan uniforme como el lago en calma en pleno invierno.

Un destello de sorpresa centelleó en los ojos de Ethan antes de que su expresión volviera a una indiferencia no impresionada.

«¿La santa en persona, aquí?

Después de diez años ausente, Serafina había regresado de su legendaria cultivación solitaria—y ahora había venido, sin ser invitada, a su humilde puerta.

¿Qué es esto?

¿Estás aquí para humillarme en persona esta vez?

¿Acusarme de nuevo?

Tal vez dirás que sigo siendo demasiado inmundo para ser tu protector, no apto para estar junto a ti.

¿O es todo esto solo una actuación, para satisfacer el decoro de la secta?» La vieja amargura ardió por un instante, pero Ethan la ocultó bajo una calma pétrea.

—¿Qué quieres?

—dijo con voz uniforme, labios en una línea firme.

Apenas había hablado cuando una nueva voz resonó, aguda y despectiva.

—¡Qué presuntuoso!

¡Cómo te atreves a hablarle a la Santidad en ese tono!

Un joven estaba de pie detrás de Serafina, con una espada en la cintura, rostro atractivo y familiar.

Se comportaba con la confianza de alguien que había encontrado el lado correcto del poder temprano y nunca lo había abandonado.

La memoria de Ethan se enfocó.

Las facciones, la postura, el sutil filo de rivalidad—el hombre era Kain, su antiguo adversario de la secta externa.

Aunque Ethan lo había vencido tres años seguidos en los duelos oficiales —cada vez de manera unilateral—, Kain había logrado, de alguna manera, saltar a la secta interna antes que él.

«Así que, así es.

Elevado por la misma Santidad.

No es de extrañar que lograra entrar antes que yo, incluso con un talento mediocre».

El recuerdo dolió, pero Ethan sintió solo una distante perplejidad mientras evaluaba a Kain.

El portador de la espada seguía siendo orgulloso, su aura cultivada pero sin fuego.

—¿Quién er…

—comenzó Ethan, y luego se interrumpió, floreciendo el reconocimiento—.

Ahora recuerdo.

Eres Kain, ¿verdad?

Nunca esperé que alguien tan poco notable estuviera junto a la Santidad.

En verdad, este mundo está lleno de sorpresas.

El rostro de Kain se contorsionó, orgullo y humillación batallando detrás de sus ojos.

—¡Tú…!

—Había pasado años tratando de borrar el recuerdo de sus derrotas ante Ethan, pero aquí, volvía a ser de conocimiento público con solo unas pocas palabras.

El tono de Ethan bajó a una falsa gentileza.

—Perdiste contra mí tres años seguidos, siempre con las esperanzas del pico detrás de ti.

Sin embargo, navegaste hacia la secta interna antes que yo —debe haber sido con un poco de ayuda de tus…

conexiones.

No es talento, ¿verdad?

Kain se erizó, pero Serafina cortó la tensión, con tono helado.

—Ethan, no seas presuntuoso.

No vine aquí para discusiones mezquinas.

Tengo un mensaje para ti.

Su madurez y autocontrol eran obvios.

En diez años, había cambiado —su rostro más maduro, su presencia un poco más pesada, pero la distancia, el muro de superioridad, permanecía inalterable.

—¿Estás aquí para entregar un mensaje?

—La risa de Ethan resonó fríamente, sus ojos entrecerrándose con escepticismo—.

¿Qué palabras deberíamos intercambiar, tú y yo?

La mirada de Serafina era imperturbable.

—Contrólate, Ethan.

Mi maestro me ha enviado para resolver los eventos de hace diez años.

Escucha con atención, por lo que hiciste —espiar a las discípulas mientras se bañaban— has soportado diez años de castigo en el Lago Espejo Sereno.

Ahora, si reconoces tu error y ofreces verdadero arrepentimiento, la secta te permitirá salir del exilio.

Podrás reclamar tu lugar como discípulo de la secta interna.

Kain dio un paso adelante, su voz quebradiza:
—Deberías estar agradecido, Ethan.

La secta podría haber destruido tu cultivación, expulsarte para morir solo.

Sin embargo, el Maestro muestra misericordia.

No seas terco.

Serafina presionó, cada palabra nítida con autoridad.

—Arrepiéntete, y el castigo termina.

Esta es la voluntad del Maestro.

No ignores la fortuna que tienes ante ti.

La expresión de Ethan ni siquiera se inmutó.

—¿Arrepentimiento?

¿Por qué crimen?

¿La falsa acusación que tu secta puso sobre mí?

¿La campaña de susurros, el nombre arruinado, el exilio que casi me destruye?

Los puños de Kain se apretaron, la ira hirviendo por años de vergüenza reprimida.

—¡Qué ingrato puedes ser!

La secta te ha tolerado bastante tiempo —¡¿por qué no puedes reconocer el bien del mal?!

Un frío agudo entró en los ojos de Ethan, su mirada se convirtió en una espada, cortando la fanfarronería de Kain.

—¿Tienes derecho a hablar aquí?

—preguntó fríamente.

Serafina se tensó, su respiración se contuvo.

La tensión en el patio se apretó, el aire entre los tres tenso como acero estirado.

Y así permanecieron, el silencio nevado presionando hacia abajo, la larga sombra del pasado elevándose de nuevo en la puerta de Ethan.

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