Sistema de Pesca de Nivel Divino - Capítulo 27

27: Capítulo 27 27: Capítulo 27 —¿Realmente hay algo tan especial en mí…?

—se preguntaba Ethan, su confusión profundizándose mientras observaba la retirada de Lilith y los demás.

Hay que admitirlo.

Observar secretamente a alguien durante diez años —especialmente sin ser notado por cultivadores comunes— requería un nivel de disciplina y tenacidad rayando en la obsesión.

Con un alma menor, la vigilancia de Lilith habría pasado desapercibida para siempre.

Pero Ethan estaba lejos de ser ordinario.

En verdad, la silenciosa vigilancia de Lilith había sido una de sus cargas más grandes y persistentes.

Incluso después de todos estos años, el recuerdo de su mirada constante lo hacía ser cauteloso en su entrenamiento, vigilante en cada paso, como si alguna espada afilada siempre estuviera suspendida sobre él.

Solo durante raros momentos cuando estaba seguro de que ella se había ido o no podía sentir su presencia, realmente relajaba cuerpo y mente.

Sin embargo, esa vigilancia también era una piedra de afilar, manteniendo a Ethan agudo, siempre consciente de su entorno.

Lilith se había vuelto para mirarlo ahora, con los ojos brillantes por encima de su máscara, mientras la brisa fría agitaba las puntas de su corto cabello dorado.

—¿Eres Ethan, verdad?

—preguntó.

Ethan casi quería reírse.

¿Fingir no conocerme después de seguir cada respiración que he dado durante una década?

La tercera comandante del Juramento Negro, viviendo en las sombras como una araña paciente, y aquí estaba fingiendo desconocimiento.

Si fuera cualquier otra persona en su posición, reflexionó, Lilith podría haber tenido éxito —su habilidad como acechadora era, después de todo, legendaria entre los más cercanos servidores de la Emperatriz.

Pero los cinco sentidos de Ethan, agudizados por diez años de cultivo y diez veces más paranoia, podían atravesar el velo más fino.

Su percepción, ayudada tanto por el sistema como por disciplinas escriturales, se extendía en todas direcciones.

Cada movimiento en un radio de cien metros, cada soplo de viento, cada sutil vibración en la nieve o la piedra, era un lenguaje para él.

—Sí, soy Ethan —dijo, con un tono respetuoso pero cauteloso—.

¿Puedo preguntar quién es la mayor?

Los ojos de Lilith brillaron con satisfacción porque él reconociera su posición.

—Has permanecido en el Lago Espejo Sereno por tanto tiempo —no me sorprende que puedas no conocerme.

Soy Lilith, tercera comandante del Juramento Negro.

Ethan se inclinó formalmente, con las manos juntas en un saludo clásico.

—El Discípulo Ethan saluda a la Comandante Lilith.

En un mundo donde la fuerza y la reputación podían cambiar el destino de una persona en un parpadeo, la humildad y la cautela eran virtudes.

Doblegarse cuando era necesario significaba sobrevivir lo suficiente para estirarse y convertirse en algo mayor.

Lilith asintió, reconociendo su respeto, y se volvió hacia Serafina, su postura eternamente controlada en el equilibrio perfecto entre autoridad y sumisión.

—Su Alteza, la Emperatriz la convoca.

El salón de la secta requiere su presencia inmediatamente.

Los ojos de Serafina parpadearon entre Ethan y Lilith, con clara irritación.

—Tía Lilith, aún no he…

resuelto las cosas con él…

—Déjamelo a mí —respondió Lilith, cortando elegantemente entre el orgullo de Serafina y el desafío de Ethan.

Serafina dudó solo un instante.

Era obvio —si no fuera por la estricta orden del maestro de la secta, nunca se habría molestado con este viaje.

Los años de entrenamiento solo habían profundizado su sentido de distancia hacia Ethan.

«¿Por qué le importa tanto este hombre al Maestro de todos modos?», se preguntó.

El Lago Espejo Sereno debería ser la prisión de Ethan hasta que se pudriera en la nieve.

Exhaló suavemente, mitad con frustración, mitad con resignación.

Dirigiendo a Ethan una última mirada fría, se dio la vuelta y se alejó, con los pies silenciosos en la nieve a la deriva.

Kain la siguió, con la mandíbula apretada, los ojos ardiendo con todos los rencores de su vieja rivalidad —humillación que no podía ser pagada hoy.

Ethan captó la mirada furiosa de Kain y respondió con una sonrisa perezosa, casi desdeñosa.

Por un momento, fue como si los años se desprendieran, y el peso de viejas victorias y derrotas se equilibrara una vez más entre ellos.

Kain era lo suficientemente inteligente como para reconocer la futilidad de iniciar una pelea ahora, con Serafina y el Juramento Negro presentes.

Pero las llamas en sus ojos prometían que esto no era el final.

En esta secta, cada exiliado eventualmente se convertía en un enemigo renacido.

Una vez que la pareja se había desvanecido, Lilith se acercó más, su calma helada nunca vacilando.

—He oído que pasaste estos diez años en el Lago Espejo Sereno cultivando en silencio.

Sin embargo, ahora tienes la oportunidad de irte antes.

¿Por qué no aprovecharla?

Ethan reprimió un resoplido.

¿Quién le dijo eso?

Aun así, mantuvo su respuesta serena,
—Es menos una oportunidad, más una humillación.

Lo que sucedió en aquel entonces fue un malentendido.

Era joven, tonto, ignorante incluso de la diferencia entre hombres y mujeres, mucho menos capaz de tal escándalo.

Lilith no se inmutó.

—Solo soy los ojos de la Emperatriz.

No tengo voz sobre el pasado.

Pero diré esto —tu talento es raro.

Cuando regreses a la secta interna, cualquier pico te daría la bienvenida como un discípulo valioso.

Incluso si solo te conviertes en un discípulo interno, es mejor que pudrir tus días pescando aquí.

Ethan negó con la cabeza, sus labios curvándose en diversión seca.

—No estaré dejando el Lago Espejo Sereno en el futuro cercano.

Había una comedia aquí, casi trágica en su simplicidad.

«Lo que he construido —mi fuerza, mi paz, mi existencia— ha venido de lanzar mi red en estas aguas.

¿Por qué correr a la secta que me expulsó, justo cuando comienzo a convertirme verdaderamente en mí mismo?»
Lilith, desacostumbrada a ser rechazada, finalmente rompió su máscara estoica con una mirada que mezclaba cautela y exasperación.

Con todos sus años de disciplina, nada en su entrenamiento la había preparado para este tipo de obstinación.

—Puedes hacer lo que desees —dijo, dándose la vuelta.

Sus palabras fueron cortantes, e incluso sus pasos parecían apresurados mientras se iba, aunque Ethan podía sentir que ella permanecía vigilante, observando con esa misma paciencia medida de antes.

—Comandante Lilith, camine con cuidado —Ethan la llamó, su tono juguetón, casi burlón.

El paso de Lilith se aceleró.

Había algo en Ethan que la desconcertaba, una cualidad que incluso la ejecutora más leal de la Emperatriz encontraba inquietante.

Él se volvió, cerrando su puerta por fin.

Pero cuando el pestillo se encontró con la jamba, sus sentidos se erizaron de nuevo —movimiento, débil, justo más allá del muro del jardín.

Entrecerró los ojos, estiró su percepción y escaneó los arbustos cubiertos de nieve al este de la cabaña.

Una sombra se movió rápidamente, deteniéndose apenas un instante antes de fundirse nuevamente en el frío.

«¿Ya te vas?», reflexionó Ethan, con la mano en la barbilla.

«Un poco temprano para otro espía».

«¿Qué está pasando?

¿Por qué todos están repentinamente tan interesados en mí?»
Corrió el cerrojo.

La paranoia se asentó pesadamente sobre sus hombros.

—Parece que el mundo se está inquietando —murmuró.

—Ha habido demasiada inestabilidad últimamente.

Necesito fortalecer las defensas alrededor de mi cabaña.

A través del sistema y años de suerte, Ethan había atrapado suficientes formaciones espirituales para sofocar a cualquier intruso común.

Había cubierto la cabaña con nueve matrices protectoras distintas —círculos dentro de círculos, talismanes hundidos profundamente bajo el umbral, protecciones para cada truco que había aprendido o inventado.

Después de hoy, parecía que incluso nueve capas podrían no ser suficientes.

Se pondría a trabajar inmediatamente, tejiendo seguridad más apretada, más dura, hasta que ni siquiera la Emperatriz misma pudiera espiar sin ser invitada.

Afuera, la nieve se acumulaba, cubriendo viejas huellas y secretos.

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