Sistema de Retorno 100X: Yo Domino la Era de los Dioses - Capítulo 279

Capítulo 279: 279. El Nuevo Amanecer – 4

William, junto con Elion y Tamasya, estaba a las puertas de la mansión de ella. El cielo alrededor de la finca flotante estaba en calma, pero el ambiente entre ellos era de todo menos pacífico. Se sentía urgencia en el aire, aunque ninguno malgastó palabras en asuntos que ya estaban decididos. William les dedicó a ambos un firme asentimiento antes de desaparecer de su vista.

A Tamasya le sorprendió de verdad el sigilo y la invisibilidad del Velo del Embaucador. Ni siquiera con su cultivo de Deidad Verdadera podía sentir a William en absoluto. La completa ausencia de su presencia la inquietó un poco, aunque también le recordó cuántas cosas le había estado ocultando William todo este tiempo.

Ni Tamasya ni Elion esperaron mucho. Pronto partieron hacia el carruaje aparcado a lo lejos en el cielo. El carruaje permanecía suspendido sobre las nubes como una amenaza silenciosa que los aguardaba.

Unos minutos después…

—¿Dejarán a Annasthasia? —preguntó Tamasya a Nicholas de nuevo. Su voz denotaba impaciencia, pero bajo ella había una preocupación genuina. Ya había repetido la misma pregunta varias veces, con la esperanza de forzarle a dar algún tipo de respuesta útil.

Nicholas se había irritado cada vez más con su persistencia. Cuanto más ignoraba ella su autoridad, más empeoraba su genio. Finalmente, incapaz de contenerse más, se inclinó de repente hacia delante en su asiento y agarró con fuerza la cara de Tamasya con una mano.

Tamasya había estado haciendo la misma pregunta una y otra vez, ignorando por completo sus respuestas, y eso claramente lo había llevado al límite.

—Te juro que, si no te callas, entonces…

—¿¡ENTONCES QUÉ!?

Una voz grave sonó de repente justo al lado del oído de Nicholas, cortando sus palabras. En un instante, el ambiente dentro del carruaje se tornó en un silencio sepulcral.

El agarre de Nicholas en la cara de Tamasya se aflojó casi de inmediato. Algo cálido y húmedo empezó a extenderse por el suelo del carruaje.

El olor metálico de la sangre impregnó el aire.

Gota. Gota.

La mirada de Nicholas se desvió inmediatamente hacia Elion, pero nada inusual llamó su atención.

Eso solo podía significar una cosa. Alguien estaba sentado a su lado.

¡Bum, bum! ¡Bum, bum! ¡Bum, bum!

El latido de su corazón retumbaba en sus oídos.

Por primera vez en mucho tiempo, un miedo genuino surgió en el interior de Nicholas.

Giró lentamente la cara, solo para ver a William sentado justo a su lado, observándolo con una mirada fría y depredadora. Nicholas no tenía ni idea de cómo había entrado William en el carruaje sin que nadie se diera cuenta.

Pero en ese momento, nada de eso importaba. Sus ojos estaban fijos en la horrible visión que descansaba en el regazo de William.

Una cabeza cercenada.

La cabeza pertenecía al santo y heredero del Papa Winston.

Winston Junior II.

Incluso en la muerte, el rostro del santo aún conservaba rastros de la arrogancia que había lucido en vida.

—¡¡¡Arrrrrghhhhhhhhhhhhh!!!

Nicholas gritó con absoluto terror al ver la cabeza cercenada del santo yaciendo tranquilamente en el regazo de William.

—¡¡¡Tú…!!! —intentó hablar, pero un nudo se le formó en la garganta por la pura conmoción. El sudor le corría por la cara y su cuerpo se puso rígido.

—¿Entonces qué vas a hacer? Dímelo —preguntó William de nuevo, sin rastro de ira en su tono. Eso lo empeoró.

Los ojos de Nicholas se enrojecieron por las lágrimas, pero la rabia pronto se apoderó del miedo en su rostro a medida que asimilaba la realidad de la muerte del santo.

—¡¡¡Infiel!!! ¡¡¡Hereje!!! —gritó con furia.

Un orbe de luz comenzó a manifestarse inmediatamente en su mano.

En ese momento, a Nicholas ya no le importaba si el carruaje permanecía intacto o no, si su misión tenía éxito o fracasaba. Lo único que quería era matar a William y a todos los presentes de la forma más dolorosa posible.

Nicholas estaba en el Reino de Divinidad Plena. En teoría, William debería haber sido cauto al enfrentarse a él en un espacio tan reducido.

Pero la realidad era muy diferente.

William conjuró con calma una onda de energía de varianza en su palma y la estrelló directamente contra el orbe de luz a medio formar de Nicholas. Sus reflejos eran demasiado rápidos.

Nicholas ni siquiera tuvo tiempo de apartar la mano antes de que la palma de William lo golpeara. En el momento en que la mano de William colisionó con el hechizo inestable, el orbe se hizo añicos al instante.

Nicholas sufrió un retroceso inmediato.

La perturbación se extendió por sus vías de maná como una onda de choque.

La sangre se le subió a la garganta y tosió una bocanada mientras su hechizo inacabado colapsaba.

Durante las pocas horas extra que William había ganado dentro del Dominio Infinito, finalmente había decidido comprar un hechizo relacionado con la energía de varianza.

La técnica se llamaba Onda de Fractura de Hechizo.

Era solo un hechizo de rango bronce, comprado con los SP restantes que le quedaban a William. Aun así, había decidido no usar su compra gratuita porque quería guardarla para algo más valioso más adelante.

El hechizo solo tenía un efecto. Interrumpía el lanzamiento de hechizos de un oponente enviando una onda de choque compacta de energía de varianza directamente a la estructura de su hechizo en formación.

Para que el hechizo funcionara correctamente, William tenía que permanecer extremadamente cerca del oponente. Aun así, siempre existía la posibilidad de que enemigos mucho más fuertes resistieran el efecto por completo.

A pesar de sus limitaciones, William seguía encontrando el hechizo increíblemente útil.

Por eso lo había comprado sin dudar. Lo que le sorprendió aún más fue la rapidez con la que lo había dominado.

Tras solo unas pocas horas de práctica dentro del dominio, el hechizo ya había alcanzado el rango de maestría. El sistema le había explicado que uno de los efectos pasivos de su senda como Soberano Eterno era una comprensión mejorada.

Como el hechizo era de bajo nivel, el efecto de esa habilidad pasiva se había manifestado de una manera particularmente pronunciada.

En ese momento, Nicholas tosía sangre dentro del carruaje mientras su hechizo interrumpido le desgarraba el cuerpo. La escena sorprendió tanto a Tamasya como a Elion, pero ninguno de los dos interrumpió. Optaron por permanecer en silencio y observar.

William lanzó despreocupadamente la cabeza cercenada de vuelta a su espacio del sistema antes de levantar la mano y agarrar a Nicholas por el cuello. Sus dedos se apretaron lentamente, haciendo que Nicholas se ahogara.

—Acepta la marca de esclavo que te estoy poniendo.

La voz de William era tranquila, pero no dejaba lugar a la negativa.

Inmediatamente intentó ponerle la marca y, como era de esperar, fue rechazada.

William ya lo había previsto. Sin perder un segundo, William conjuró fuego estelar en su mano y lo presionó directamente sobre el rostro de Nicholas.

La carne ardió al instante.

Los gritos que siguieron fueron lo suficientemente intensos como para hacer temblar el carruaje. En un momento dado, William tuvo que sellar la boca de Nicholas con maná solo para ahorrarles el ruido a los demás.

Aun así, Nicholas se mantuvo obstinado. La marca de esclavo fue rechazada de nuevo. William miró al hombre destrozado pero aún desafiante que yacía en el suelo del carruaje.

La piel de Nicholas era mucho más gruesa de lo que William había esperado. Eso dejó a William con una sola opción.

Se agachó, agarró a Nicholas por el cuello de la camisa y lo arrastró para ponerlo de pie.

—¿Sabes lo que haré si vuelves a rechazar la marca? —preguntó William.

La cara de Nicholas ya estaba gravemente quemada. Apenas podía mover la boca, pero sus ojos todavía miraban a William con odio. Para Nicholas, la muerte era mejor que la sumisión.

William rio suavemente ante esa expresión. Luego, con una mano, abrió la puerta del carruaje.

Una ráfaga de aire frío entró de inmediato.

Sosteniendo a Nicholas firmemente por la nuca, William le sacó la cara hasta la mitad por la puerta abierta.

Al principio, Tamasya y Elion supusieron que William estaba a punto de estrellar la cabeza de Nicholas contra el marco del carruaje. Pero pronto se dieron cuenta de lo equivocados que estaban.

Más allá de la puerta abierta, flotando a solo centímetros de la cara de Nicholas, había una criatura enorme.

Rah.

Sus enormes fauces estaban entreabiertas, revelando hileras de colmillos aterradores. El ojo de su cola brillaba con una diversión cruel mientras miraba directamente a Nicholas.

Su sola visión era suficiente para helarle la sangre a cualquiera.

Incluso Tamasya sintió un escalofrío al verlo.

William liberó el maná que sellaba la boca de Nicholas.

El hombre malherido se derrumbó al instante.

—¡¡¡No!!! ¡¡No!! ¡¡Por favor, no!!!

Nicholas empezó a llorar y a suplicar como un niño aterrorizado. En ese momento, todo su orgullo y su odio se desvanecieron.

Después de todo, las fauces de Rah no eran algo por lo que a nadie le gustaría ser engullido.

William, mientras tanto, rio suavemente y agitó su mano libre.

—¿Lo ves? Me has hecho perder cinco preciosos minutos de mi tiempo con tu inútil resistencia. Ahora estoy empezando a reconsiderar si vale la pena mantenerte con vida.

[¡¡Ding!! La marca de esclavo ha sido colocada con éxito en Nicholas.]

La sonrisa de William se ensanchó ligeramente. El miedo había logrado lo que el dolor no pudo.

—Adiós. Disfruta del viaje.

Dicho esto, William empujó a Nicholas fuera del carruaje flotante. Nicholas cayó en picado inmediatamente, dejando tras de sí gritos de horror.

Rah se lanzó en picado tras la figura de Nicholas a una velocidad aterradora. Había comenzado una persecución entre ellos. El sonido se desvaneció lentamente entre las nubes de abajo.

Por supuesto, William todavía tenía algún uso para Nicholas antes de matarlo. Pero Nicholas no lo sabía.

Para él, que las fauces de Rah se cerraran significaba una muerte segura. Cuando, en realidad, Rah solo lo estaba llevando al dominio de lo infinito.

William no tenía intención de corregir ese malentendido.

Simplemente cerró la puerta del carruaje y se giró hacia Tamasya, que todavía respiraba con dificultad por todo lo que acababa de ocurrir. Tenía los ojos fijos en él, todavía intentando procesar el absurdo de los últimos minutos.

—¿Qué era esa criatura? —preguntó finalmente.

La expresión de William se suavizó ligeramente.

—Un amigo mío.

Imperio del Sol Santo

Dentro de los terrenos del palacio imperial del Sol Santo, en la azotea abierta del castillo principal, la alta y anciana figura del Papa Winston se erguía con un báculo mágico de madera en las manos. El papa vestía túnicas sacerdotales blancas y doradas.

A su lado estaban dos de sus subordinados. Miraban al horizonte junto al papa, como si esperaran algo con anhelo.

—Mi señor, ¿está seguro de que la hereje no se resistirá? ¿Deberíamos ir a ayudar a Nicholas? —preguntó uno de los hombres de rostro maduro. Sus ropas eran regias y llevaba una espada sujeta a un costado, lista para ser desenvainada en cualquier momento. Era Theodore, uno de los tres cardenales a las órdenes de Winston.

El otro cardenal, llamado Nathan, permaneció de pie con una mirada severa y no interrumpió en absoluto. Tenía una edad similar a la de Theodore, pero su postura y porte sugerían una disciplina y un cultivo superiores.

Mientras tanto, Winston negó con la cabeza. —No es necesario. Estoy seguro de que se rendirá en un instante tras oír hablar de la inminente muerte de Anastasia —dijo Winston con su voz grave y ronca, haciendo que Theodore guardara silencio.

Entretanto, un águila de alas doradas chilló en el cielo sobre ellos mientras volaba en círculos. Winston alzó la cabeza y miró a la bestia en el cielo.

Winston sacó un poco de pienso de su almacenamiento y alzó una mano en el aire. De inmediato, el águila de alas doradas se lanzó en picado hacia él.

El descenso fue demasiado rápido, pero los siervos de Winston no se alarmaron. Después de todo, no desconocían a la bestia.

El águila se detuvo justo encima de Winston y volvió a chillar. Winston se agachó, colocó el pienso en el suelo y, de inmediato, la bestia empezó a picotearlo.

Mientras, quitó la carta sujeta a sus garras y la abrió. Leyó el mensaje, y de repente se le escapó una sonora carcajada.

Los dos hombres que estaban detrás de él se quedaron confusos, pero no preguntaron el motivo de su felicidad.

—¡Ja, ja, ja! ¡Por fin, después de tantos años!

Se dio la vuelta con una expresión de deleite. —El Consejo de Guardianes Astrales ha aprobado el cambio de nombre.

En cuanto Winston lo dijo, los dos hombres abrieron los ojos de par en par, llenos de felicidad.

—Felicidades, mi señor —dijo Nathan en un tono algo neutro y sonrió levemente.

Mientras tanto, Theodore mostró una expresión mucho más pronunciada. —Por fin, mi señor. Después de una década de lucha diplomática, nuestra tierra será rebautizada. Por fin podremos llamar a esta tierra el Imperio Luminoso, como deseaba, y desechar el nombre que nos dieron los forasteros.

Winston asintió con una sonrisa y dejó marchar al águila de alas doradas.

—El consejo toma sus decisiones mediante votación. Antes, por la presencia de Andrea, siempre nos faltaba un solo voto, que era el suyo. Ahora que está fuera de juego, por fin podemos empezar a afianzar nuestro control sobre el consejo. Y una vez que eso ocurra, las riendas de todo este continente acabarán cayendo en nuestras manos.

Theodore hizo una reverencia. —En efecto, mi señor. Esos imbéciles pensaron que podían usar la palabra «sol» en el nombre de este imperio para preservar la historia y las huellas del pasado. No conocen el poder de nuestro dios Lux. De lo contrario, estos mortales temblarían solo con oír nuestro nombre.

Winston miró a Theodore en silencio antes de decir: —En efecto.

Luego caminó hacia el borde de la azotea. —Declararemos el nuevo nombre durante el decimosexto aniversario de la formación de este imperio. El día en que me senté en el trono de esta tierra tras recorrer el camino de sangre y sacrificio se convertirá en el día en que este imperio obtenga una nueva identidad.

Las palabras de Winston salieron más lentas, pero más fuertes.

—Je, je… y también será el día en que las herejes llamadas Tamasya y Anastasia sean ejecutadas en la plaza central, frente a todo Aris.

Tanto Theodore como Nathan se arrodillaron sobre una rodilla.

—¡En efecto, mi señor!

—¡Larga vida al papa!

Ambos cardenales pronunciaron al unísono, ganándose un asentimiento de satisfacción del papa.

Cuando la atmósfera, cargada de una energía renovada, se calmó, Winston se giró de repente.

—¿Dónde está mi hijo últimamente?

Theodore habló. —Mi señor, el santo asistió hoy a las oraciones semanales en la iglesia central. Sin embargo…

Winston frunció el ceño. —¿Sin embargo?

Theodore vaciló un momento antes de hablar. —Parece que se ha encaprichado de una de las monjas recién admitidas. Se recluyó con ella en una cámara privada y ordenó que nadie los molestara durante los próximos dos días, hasta que comience la celebración del Día del Fundador.

Winston escuchó las palabras de Theodore y frunció el ceño. —¿Por qué dudaba en informarme de un asunto así al principio?

Theodore tragó saliva. —Mi señor, los padres de la chica han estado protestando a las puertas del palacio imperial, quejándose de que su hija no ha vuelto a casa después de que la iglesia cerrara, y la iglesia guarda silencio sobre su paradero. Esperan que les ayudemos a encontrar a su hija.

Winston miró a Theodore con los ojos entrecerrados y caminó hacia la figura arrodillada. Theodore se tensó por un momento, pero entonces sintió la mano de Winston posarse en su hombro, con una pequeña sonrisa grabada en su rostro.

—Theodore, te preocupas demasiado por viles campesinos. Haz que uno de tus hombres plante una escritura sagrada profanada en su casa en la oscuridad de la noche, y luego haz que quemen viva a toda la familia por blasfemia. Y cuando mi hijo termine de divertirse con esa chica, envíala a mis aposentos. La disfrutaré yo mismo antes de enviarla a reunirse con su familia en el más allá.

La expresión de Winston se había vuelto lasciva mientras se lamía los labios, haciendo que un escalofrío recorriera la espalda de Theodore.

—¡Mi señor! —intervino Nathan de repente, haciendo que la expresión de Winston volviera a ser estoica. Él y Theodore se giraron para mirar a Nathan.

—Nicholas ha llegado —dijo Nathan, haciendo que los dos hombres se volvieran hacia el cielo.

En el cielo se veía un carruaje volador con el emblema de la iglesia —el mismo que usaban los cardenales—, tirado por dos unicornios voladores y conducido por un arzobispo.

El carruaje viajaba rápido y, de ser un pequeño punto en el cielo, acortó la distancia en pocos minutos antes de aterrizar directamente frente a los tres hombres.

La puerta del carruaje se abrió y el cardenal Nicholas salió con una sonrisa socarrona. En cuanto sus pies tocaron el suelo, sacó del carruaje a dos figuras encadenadas.

Tamasya y Elion fueron sacados bruscamente del carruaje mientras Nicholas agarraba sus cadenas y los arrastraba hacia el Papa Winston.

Nicholas se arrodilló inmediatamente sobre una rodilla ante el papa y dijo: —Mi señor, he traído a los pecadores ante su presencia.

—¡Ja, ja, ja! ¡Bien! ¡Muy bien! —dijo Winston antes de moverse frente a Tamasya, que ahora lo miraba con odio.

Usó el extremo de su báculo para levantarle la cara. —¡Después de tantos años de persecución, por fin te he puesto las manos encima! ¡Ja, ja, ja! —rio con una expresión maniática.

¡Zas!

Con una mirada siniestra, blandió el reverso de su báculo y golpeó a Tamasya, que salió despedida unos metros hacia atrás mientras gemía de dolor.

Theodore, de pie detrás de Winston, entrecerró los ojos, conmocionado.

En el instante en que el báculo de Winston golpeó el rostro de Tamasya, Theodore notó algo sutil: justo antes de que el golpe le diera en la cara, ella había movido uno de sus dedos contra el suelo y se había impulsado hacia atrás, haciendo parecer que el impacto la había mandado a volar.

También vio cómo el minúsculo enrojecimiento del golpe del báculo en su cara desaparecía al instante.

Theodore miró de reojo a Winston y a Nathan. Ninguno de los dos parecía haberse dado cuenta.

Pero Theodore lo sabía con certeza.

Tamasya tenía el control total de su maná incluso después de estar atada por esas cadenas.

Algo no cuadraba aquí.

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