Sistema de Retorno 100X: Yo Domino la Era de los Dioses - Capítulo 58

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Pruebas de la Academia Mundial – 4 58: 58.

Pruebas de la Academia Mundial – 4 —Si no hay más preguntas, quisiera declarar el comienzo de la prueba —dijo el profesor Fénix con un tono absolutamente aburrido, como si anunciara el final de una clase monótona en lugar del comienzo de uno de los eventos más importantes en la vida de miles de personas.

Recorrió con la mirada la colosal arena una vez más.

Ni una sola mano se alzó.

Los candidatos permanecían inmóviles, algunos con los puños apretados, otros con las mandíbulas tensas, y muchos con los ojos encendidos de expectación o miedo.

—Bien —dijo secamente.

Entonces, su voz se alzó lo justo para transmitir una autoridad incuestionable.

—QUE COMIENCE LA PRUEBA.

En cuanto las palabras salieron de su boca, la arena estalló; no en sonido, sino en luz.

Miles de figuras se desvanecieron simultáneamente en destellos de distorsión espacial, arrastradas por las formaciones de dominio de la Academia.

A ojos de la audiencia, fue como si la propia arena se los hubiera tragado enteros.

Los lugares donde habían estado los candidatos quedaron de pronto vacíos.

En su lugar, enormes pantallas de proyección flotantes se elevaron en el aire, formando una matriz circular que rodeaba toda la arena.

Cada pantalla parpadeó brevemente antes de estabilizarse para mostrar diferentes regiones del dominio del bosque donde había comenzado la prueba.

Al mismo tiempo, una plataforma elevada ascendió con suavidad sobre el escenario central.

Sobre ella aparecieron dos figuras, rebosantes de una energía que contrastaba marcadamente con la aletargada presencia anterior del profesor Fénix.

—¡¡HOLA, HOLA, SEÑORAS Y SEÑORES!!

La voz retumbó por toda la arena, animada y exagerada, rompiendo al instante la tensión.

—¡LLAMADME JACK!

—¡Y A MÍ, DIANA!

—¡¡ESTAMOS AQUÍ PARA HACER ESTE EVENTO EMOCIONANTE!!

Sus voces se solapaban con un ritmo ensayado, aunque no tenían ni idea de lo que decían,
pero su entusiasmo era contagioso mientras gesticulaban frenéticamente hacia las enormes pantallas a sus espaldas, ganándose los fuertes vítores del público.

—A la luz de la prueba que se avecina —continuó Jack—, ¡os acompañaremos durante todo el viaje!

—Cada emboscada, cada monstruo aniquilado, cada huida desesperada —añadió Diana con una sonrisa—, ¡lo veremos todo juntos!

Ambos eran estudiantes de cuarto año de la Academia Mundial y trabajaban para el profesor Morgan, el profesor Fénix que acababa de abandonar el papel de presentador con evidente alivio.

Había delegado la tarea en sus alumnos sin dudarlo.

Y a juzgar por la respuesta del público, fue la decisión correcta.

El público estalló en vítores.

El ambiente, antes opresivo, se aligeró mientras la emoción recorría las gradas.

Jack abrió los brazos de forma dramática.

—¡Y bien!

No perdamos más tiempo.

¡La prueba ha comenzado oficialmente!

***
Mientras tanto, lejos de la rugiente arena, en el vestíbulo de élite de la Academia, el ambiente era mucho más comedido.

Una serie de salas privadas flotaban en una capa espacial aparte sobre la arena, cada una diseñada para acoger a figuras de poder que preferían la discreción al espectáculo.

Estas salas estaban aisladas unas de otras, protegidas por formaciones de privacidad tan refinadas que hasta a los dioses les resultaría difícil entrometerse.

En una de esas salas, el Santo de la Espada Klaus estaba sentado tranquilamente junto al Emperador Dalton de Riverdale.

—¿Dónde está la hermana mayor?

—preguntó Klaus con naturalidad, sorbiendo su té.

Dalton miró de reojo, con expresión pensativa.

—La Ancestro está con el director, creo.

Nunca entenderé por qué insistes en llamarla tu hermana mayor, y más desconcertante aún es por qué ella lo permite.

Klaus rio suavemente.

—Las viejas costumbres tardan en morir.

A pesar de sus personajes públicos, aquí los dos hombres se dirigían el uno al otro sin títulos.

Hacía mucho tiempo, se habían sentado en la misma aula, compitiendo, discutiendo y sobreviviendo juntos a los brutales estándares de la Academia Mundial.

—Por desgracia —dijo Dalton tras una breve pausa, con un tono que se tornó serio—, no pude encontrar a tiempo al poseedor del físico divino.

De lo contrario, habríamos usado tu plaza de recomendación de la Academia para él y establecido conexiones amistosas desde el principio.

Klaus sonrió levemente.

—Malas noticias para ti, Aurelius —replicó—.

Ya tengo un discípulo.

Le di mi plaza de recomendación a él.

Aurelius Dalton se quedó helado.

Casi escupió el té que tenía en la boca.

—¿Has tenido un discípulo todo este tiempo?

—exigió, mirando fijamente a Klaus—.

Dime, ¿quién es el afortunado?

Klaus se reclinó, disfrutando claramente de la reacción.

—Lo verás durante la prueba.

Cálmate.

Aurelius se inclinó más, con los ojos brillantes de curiosidad.

—¿Así que me estás diciendo que ya sabemos quién obtendrá el primer puesto este año?

La sonrisa de Klaus se tornó irónica.

—Si no aparece cierta persona, entonces sí.

Es muy probable que se haga con el primer puesto.

Eso solo consiguió inquietar más a Dalton.

Antes de que pudiera insistir, unos golpes resonaron en la habitación.

Ambos hombres se giraron.

La puerta se abrió, revelando a un caballero humano ataviado con una pesada armadura dorada con grabados plateados.

Su postura era rígida, disciplinada e imponente.

—Cardenal Nichole —saludó Aurelius, poniéndose en pie.

Klaus hizo lo mismo.

Nichole no era un simple cardenal.

Era el general del ejército en funciones bajo el mando del Papa Winston del Imperio del Sol Santo.

Mientras los tres se acomodaban en sus asientos, Nichole habló sin preámbulos.

—Estoy aquí para acompañar al Santo —dijo bruscamente—, mientras honra al resto de los pobres candidatos de esta prueba con sus sagradas enseñanzas.

Sus labios se curvaron ligeramente con desdén.

—También he venido como abanderado del Imperio del Sol Santo para discutir nuestra cooperación contra los malvados y deshonrosos cultos demoníacos.

Habló de corrido, con un tono impregnado de una furia apenas contenida.

Las venas le palpitaban en las sienes.

Dalton y Klaus intercambiaron una breve mirada, pero no hicieron comentarios sobre su estado emocional.

Tanto Riverdale como la iglesia tenían un enemigo en común.

Solo eso era suficiente.

***
Mientras tanto, en otra cámara apartada del vestíbulo de élite, la atmósfera era completamente diferente a la ruidosa excitación de la arena.

La sala era tranquila, aislada por múltiples capas de formaciones insonorizantes y antiespionaje.

Una suave luz ambiental iluminaba estanterías repletas de grimorios antiguos y matrices de hechizos flotantes que giraban lentamente en su sitio, reaccionando débilmente a la presencia de sus ocupantes.

La Maestra de la Torre Cynthia de la Torre de Magos estaba sentada erguida a un lado de la mesa, con una postura serena pero con una mirada aguda.

Frente a ella se sentaba la Emperatriz Élfica, con su largo cabello esmeralda cayendo libremente sobre un vestido tejido con hojas encantadas e hilos de plata.

A pesar de su apariencia regia, sus manos temblaban levemente mientras Cynthia hablaba.

—…y así fue como la encontré —terminó Cynthia en voz baja.

—Jamás habría esperado encontrarla en una subasta de esclavos, oculta entre cientos de almas rotas.

Innumerables espíritus, invisibles para los mortales, se arremolinaban a su alrededor sin control.

Fue entonces cuando lo supe.

La Emperatriz Élfica cerró los ojos por un breve instante.

Cuando los abrió de nuevo, la humedad brillaba en sus bordes.

—Así que sobrevivió… —susurró—.

Todos estos años… sobrevivió.

Cynthia asintió, pero habló con un tono sombrío.

—Apenas.

Quienquiera que le borrara los recuerdos fue muy meticuloso.

Si no fuera por su resonancia innata con los espíritus, nunca la habría visto.

La Emperatriz entrelazó los dedos.

—Los elfos no olvidarán esta deuda —dijo con firmeza—.

Ni perdonaremos a los responsables.

Cynthia inclinó ligeramente la cabeza.

—Serafina es fuerte ahora.

Más fuerte de lo que ella misma se da cuenta.

Pero las cicatrices de su pasado son profundas en su corazón.

Un silencio se instaló entre ellas, cargado de un dolor tácito y una furia contenida.

***
En otra sala, la tensión llenaba el aire.

El Emperador del Imperio de Babilonia, un imponente hombre bestia con rasgos leoninos y ojos como ámbar fundido, se sentaba frente al Emperador Enano del Imperio Forjado en Piedra.

La mesa entre ellos estaba reforzada con acero grabado con runas, diseñada para soportar estallidos accidentales de aura de cualquiera de los dos.

—Mi hija no es débil —dijo lentamente el Emperador de Babilonia, con voz seria pero teñida de advertencia.

—Ha cazado monstruos de Rango A desde antes de alcanzar la mayoría de edad.

Y, sin embargo, esta… cosa la incapacitó.

Golpeó la mesa con una mano-garra.

—Y lo hizo mientras emitía el aura de una criatura de Rango C.

El Emperador Enano se reclinó, con sus gruesos brazos cruzados y la barba trenzada con anillas metálicas que brillaban débilmente con encantamientos.

—He oído informes similares —replicó con gravedad—.

Extraños constructos mecánicos que poseen capacidades raras.

—Los cultos demoníacos son los culpables más probables.

Solo ellos poseen la voluntad de violar las leyes naturales de este mundo tan abiertamente.

Los ojos del Emperador de Babilonia se entrecerraron.

—¿Crees que este es uno de sus extraños y crueles experimentos?

—Sí, lo creo —respondió el Emperador Enano sin dudar.

—Ya han desarrollado píldoras que elevan a la fuerza el rango de un cultivador en un nivel.

Las píldoras son rudimentarias e inestables, pero les proporcionan una ventaja innegable.

Exhaló pesadamente.

—Si ahora han logrado incrustar ese principio en artefactos o armas autónomas, entonces el equilibrio de poder cambiará más rápido de lo que cualquier facción pueda reaccionar.

***
Puede que Will aún no lo supiera.

Pero sus acciones no se habían limitado a causar leves ondas en la trama.

Habían destrozado el guion por completo.

El sistema tenía razón al decir que la dirección del destino permanecía inalterada sin importar la magnitud de la alteración.

Ciertos eventos seguirían ocurriendo.

Ciertas figuras seguirían surgiendo.

Ciertas calamidades seguirían descendiendo.

Sin embargo, tanto Will como el sistema habían pasado por alto un detalle crucial.

La velocidad a la que se movía el destino no era fija.

Y la velocidad importaba.

Cuando se empuja lentamente, hasta la hoja más afilada puede ser detenida.

Pero si se empuja lo suficientemente rápido, hasta una hoja puede cortar el acero.

Y el destino había comenzado a moverse a un ritmo que Will jamás podría haber anticipado.

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