Sistema de Riqueza Infinita: ¡Tareas Locas, Recompensas de Locura! - Capítulo 182

182: Está viva 182: Está viva [Emisión Vespertina — Red Nacional de Nortasia]
«Buenas noches, Nortasia.

Les habla Karen Wells en directo desde Ciudad Manantial Occidental, donde la conmoción por el ataque con misiles de ayer aún pesa mucho en el aire.

Por primera vez desde que comenzó el conflicto, uno de los misiles entrantes logró atravesar nuestras defensas y aterrizó justo en el corazón del distrito occidental de la ciudad.

El resultado es la devastación, y la gente está luchando por asimilar lo que ha sucedido.

Al caminar hoy por los barrios afectados, se puede sentir el dolor, la ira y la incredulidad en cada voz.

Los residentes que durante mucho tiempo confiaron en los sistemas de defensa de la nación se preguntan cómo pudo haber ocurrido esto.

Un hombre, un comerciante cuyo negocio quedó reducido a escombros, nos dijo:
—Nos dijeron que estábamos a salvo.

Nos dijeron que nada podía alcanzarnos.

Y ahora miren, el trabajo de toda mi vida ha desaparecido en segundos.

Las familias escarban entre los escombros en busca de pertenencias, fotos, cualquier cosa que les recuerde la vida que tenían antes de la explosión.

Los equipos de emergencia de la ciudad han estado trabajando sin parar, sacando a los supervivientes de las ruinas y atendiendo a los heridos.

Los hospitales están desbordados y los voluntarios han estado haciendo cola para donar sangre y suministros.

Pero más allá de la destrucción, hay otra emoción que se extiende por Ciudad Manantial Occidental: la ira.

La gente está furiosa con Icelandia por atacar una zona civil.

Los manifestantes se congregaron en la plaza de la ciudad esta tarde, con pancartas que decían: “No somos su campo de batalla” y “Nortasia no se doblegará”.

Sus cánticos resonaban por las calles, exigiendo justicia por las vidas inocentes perdidas.

Al mismo tiempo, otros dirigen su frustración hacia dentro.

Algunos residentes se preguntan por qué el Aegis V, que había interceptado con éxito docenas de misiles antes, no pudo detener este.

Corren rumores sobre si el sistema falló o si el misil había sido diseñado deliberadamente para eludir el escudo de Nortasia.

Las autoridades de defensa han pedido calma, asegurando al público que el Aegis V sigue operativo y ya ha sido recalibrado para evitar futuras brechas.

A pesar de las garantías, hay una inquietud innegable.

Los padres mantienen a sus hijos en casa, las escuelas han suspendido las clases y los negocios de toda la ciudad permanecen cerrados.

Los mercados callejeros que antes bullían de vida están en silencio, sustituidos por puestos de ayuda improvisados y puntos de control.

Sin embargo, en medio de la desesperación, también hay historias de resiliencia.

Vecinos que abren sus casas a los desplazados, extraños que comparten comida con familias necesitadas y niños que escriben mensajes de esperanza en paredes que una vez estuvieron marcadas por las llamas.

Una niña, de no más de diez años, sostenía un cartel que había escrito con ceras.

Decía: “Nos levantaremos de nuevo”.

Ciudad Manantial Occidental está herida esta noche, pero no destrozada.

La gente está de luto, sí, pero también se está uniendo de una manera que ni siquiera la guerra puede quebrar.

Sus voces son claras: no permitirán que el miedo los defina.

Les ha hablado Karen Wells, informando desde Ciudad Manantial Occidental.

Volvemos al estudio.»
******
Mientras la nación seguía sumida en la conmoción, Jayden estaba justo en el edificio en ruinas donde vivían Tom y sus hijos.

Tras llamar a algunos equipos de búsqueda y al cuerpo de bomberos, se les ordenó registrar la casa para ver si había supervivientes.

Jayden tenía el corazón en un puño mientras esperaba pacientemente a que le dieran las buenas noticias que anhelaba.

Sin embargo, cuando finalmente aparecieron, la expresión de sus rostros lo decía todo.

Después de retirar los bloques esparcidos, Jayden fue testigo de cómo sacaban tres cadáveres de las ruinas.

Tres cadáveres ante sus propios ojos, pero estaba claro que faltaba uno, ¿verdad?

Vio el de Tom, el de Vena y el de Teresa…

Pero ¿dónde estaba el de Katie?

—Ya hemos revisado todo el edificio, señor.

No hemos encontrado a nadie más —dijo uno de los bomberos.

Jayden no iba a aceptar eso, y no pudieron detenerlo cuando decidió comprobarlo por sí mismo.

Fue entonces cuando Camilia y Temi aparecieron de repente.

Él se había marchado de la isla sin decir ni una palabra, y ellas estaban demasiado preocupadas por él como para quedarse de brazos cruzados mientras él estaba aquí solo.

Estar fuera a esas horas no era la mejor idea, y aunque Jayden lo sabía, ¿acaso iba a reprimir sus emociones por ello?

No.

—¡Jay!

¡Jay!

¿Qué haces aquí?

—preguntó Camilia.

Otro detalle importante era que ninguna de las chicas sabía nada de Tom y sus hijos.

Ni siquiera la propia Camilia.

Estaba atónita al verlo tan preocupado por una casa, como si fuera el único edificio afectado por el ataque.

Al principio, lo único que pudieron suponer fue que se estaba volviendo loco por la conmoción, pero pronto comprendió que no era cierto.

Jayden se negó a detenerse cuando lo llamaron, y tuvieron que seguirlo de inmediato, pasando junto a los cadáveres que yacían a un lado.

Cuando entró en las ruinas, todo lo que pudo ver fueron piedras y humo.

No había rastro de vida, ni siquiera de muerte, pero una cosa que sabía era que Katie podría haber estado allí cuando la bomba impactó, ya que los demás estaban allí.

Sin embargo, incluso después de tomarse treinta minutos enteros para revisar sin decir una palabra, no encontró nada…

A nadie.

Jayden incluso intentó averiguar si quedaba alguno de sus restos, pero no pudo encontrar ni el más mínimo indicio.

El siguiente pensamiento que le vino a la mente fue que podría haber sido completamente desintegrada por el impacto o quizá reducida a cenizas.

Tener ese pensamiento en su mente casi lo aterrorizó, y no pudo contener las lágrimas.

Cuando salió, ya se había congregado una gran multitud, y todos intentaban irrumpir en las zonas restringidas para atacar al Presidente, pero estaban contenidos gracias a los grandes muros de seguridad del equipo de defensa de Harper.

Pero en cuanto salió, una escena esperanzadora se presentó ante él cuando vio a Katie, sana y salva, de pie junto a una mujer…

Una mujer que reconoció claramente.

—Lydia…

Era la granjera de Flor Ámbar del Viejo Texas, donde consiguió el ingrediente sobrenatural para el Café Monarca.

No podía creer que la estuviera viendo aquí, con Katie…

¿Cuál demonios era la conexión?

En ese momento, recordó de repente cómo ella le dijo que perdonara a su madre, y ahora, de alguna manera, veía la conexión.

Pero seguía confundido.

Pero en ese momento, tuvo que corresponder al abrazo cuando Katie corrió hacia él.

—¡Hermano Mayor!

—gritó Katie mientras lo abrazaba, con las lágrimas brotando de sus ojos al ver los cadáveres a un lado.

—Oh, Dios…

Pensé que tú…

—Jayden hizo una pausa, mientras la abrazaba con fuerza y no decía una palabra más.

Camilia y Temi seguían observando, confundidas por toda la situación.

Entonces Lydia se le acercó, lo miró directamente a los ojos antes de murmurar.

—La perdonaste.

Nunca esperé…

—hizo una pausa y luego continuó con audacia—.

Serás victorioso.

Con eso, Lydia se dio la vuelta y se marchó, dejando a Jayden todavía estupefacto por sus actos y por esa aura antinatural.

******
Harper se había encerrado en su pequeño taller privado durante horas.

Las imágenes de Ciudad Manantial Occidental en llamas se repetían una y otra vez en su cabeza.

Cada grito, cada muro roto, cada niño llorando…

Todo ello echaba más leña al fuego que ardía en su pecho.

Esparció viejos planos sobre la mesa, apartando papeles, trazando nuevas líneas, tachándolas y empezando de nuevo.

El Sistema de Defensa Islandés lo había detenido casi todo hasta ahora.

No importaba cuán rápido o potentes lanzaran los misiles, los escudos lo atrapaban, drenaban su energía y lo desechaban, igual que el Aegis V.

Pero ahora, parecía que habían encontrado la forma de atravesar el Aegis V.

Sus manos temblaban mientras esbozaba otro diseño.

—No.

Demasiado débil —murmuró, rasgando la hoja por la mitad.

Otra página.

Otro fracaso.

Restos de metal yacían en un montón desordenado a sus pies.

Había intentado con poder de perforación, velocidad, sobrecarga de energía, pero nada tenía sentido.

Nada parecía lo suficientemente fuerte.

Dejó caer la cabeza sobre la mesa.

Durante un largo momento se quedó allí sentada, contemplando el desastre de tinta y piezas rotas.

«Quizá sea imposible», pensó.

La palabra escocía.

Imposible significaba que Icelandia seguiría atacando.

Imposible significaba que más ciudades arderían.

Apretó los puños.

—No —susurró—.

No otra vez.

Entonces, mientras sus ojos se desviaban por el caos de bocetos, algo le llamó la atención.

Una pequeña nota que había escrito hacía días o incluso semanas en la esquina de una página: «Absorben energía…

¿y si la energía no es la respuesta?».

Se le cortó la respiración.

Acercó la página.

El sistema estaba construido para consumir energía, pero ¿y si enviaba algo que no pudiera absorber?

Algo que se retorciera sobre su propio núcleo…

Algo vivo, en cierto modo.

Su mente se aceleró.

Un arma no solo de fuerza, sino de ritmo impredecible.

Algo que oscilara entre el ataque físico y la interferencia codificada.

Un híbrido.

Ni una cosa ni la otra, algo que el escudo no pudiera reconocer a tiempo.

Agarró una hoja nueva y empezó a dibujar de nuevo, esta vez más despacio, con más seguridad.

Las líneas comenzaron a fluir y, por primera vez en todo el día, sintió un alivio en el pecho.

No sería fácil…

Pero era posible.

Ahora podía verlo.

Harper se reclinó en su silla, sudorosa y agotada, pero sus ojos brillaban con un fuego más intenso que antes.

—Creían que nunca los quebraríamos —se dijo en voz baja, con la voz temblando de miedo y resolución—.

Pero lo haremos.

Y por primera vez desde el ataque, Harper sintió esperanza.

.

.

[N/A: Pregunta rápida.

¿Quién creen que es Lydia?]

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