Sistema de Seducción del Señor Oscuro: Domando Esposas, Hijas, Tías y CEOs - Capítulo 169

169: Acompañándola a Casa 169: Acompañándola a Casa El restaurante no había sido tanto una sesión de estudio como tres horas de preliminares farmacéuticos—términos en latín e interacciones medicamentosas disfrazadas como conversación mientras mi cerebro fantaseaba silenciosamente sobre cosas que la FDA definitivamente no aprobaría.

Para cuando salimos tropezando, la noche había efectuado una adquisición corporativa hostil de la ciudad.

Las farolas tallaban cicatrices ámbar en la oscuridad, y todo parecía una toma de establecimiento de David Fincher—melancólica, cara y vagamente amenazante.

—Todavía no puedo procesar el hecho de que usabas guantes sin dedos y escribías poesía sobre la oscuridad —dije, imaginando a Valentina con toda la vestimenta emo—.

Hay evidencia en video en alguna parte.

No me mientas.

—Enterrada más profundo que la lista de clientes de Epstein —respondió con seriedad, su hombro rozando el mío como si simplemente debiera estar ahí—.

Y fíjate cómo estás esquivando tu propio carrete de humillación.

—Actualmente lo estoy viviendo.

Foto policial viral, cargos de agresión, coqueteando agresivamente con mujeres que podrían arruinar todo mi futuro con una llamada telefónica al consejo escolar.

Ella levantó una ceja esculpida como si la hubiera diseñado un cirujano.

—¿Cita de estudio?

Pensé que habíamos acordado que esto es una cita real.

Sin dudarlo—bien, una duda disfrazada de bravuconería—alcancé su mensajero repleto.

—Dame eso antes de que te disloque algo que eventualmente podría querer monetizar.

Sus ojos se agrandaron como si ningún chico se hubiera ofrecido jamás a cargar cuarenta libras de trauma institucional.

—Puedo manejarlo…

—Sé que puedes.

—Le quité la correa del hombro, el contacto breve pero nuclear—.

De la misma manera que probablemente podrías realizar una cirugía de emergencia con un cuchillo de mantequilla.

No significa que debas.

Mi mamá me crió para ser útil, aunque ocasionalmente redirija esas habilidades hacia retapizar las caras de los administradores.

—Qué caballero —murmuró, y el sarcasmo no llegó por completo—.

¿Dónde estaban los chicos como tú cuando tenía diecisiete?

—Con nuestras cabezas metidas en inodoros por futuros gerentes asistentes de JCPenney.

Su risa detonó por la calle—aguda, brillante, vandalismo en forma de sonido.

Entramos en ritmo, yo cargando su bolsa como si me hubieran reclutado como su mula de carga a largo plazo.

Jesucristo, el peso.

O ella trabajaba de contrabandista de cadáveres o los libros de medicina estaban impresos en materia de estrella de neutrones.

—¿Qué hay aquí?

¿Los sueños destrozados de estudiantes de premedicina que reprobaron química orgánica?

—Solo lo esencial.

Tres libros de texto, guías de referencia de medicamentos, laptop, y quizás los restos pulverizados de estudiantes de primer año que pensaron que la medicina sería como Grey’s Anatomy.

—Ah.

Almas aplastadas.

El material más denso del universo.

Tiene sentido.

Tomamos una calle más tranquila, donde el caos del campus se fundía con condominios de fideicomisos.

Caminaba cerca, sus brazos rozando los míos en estas colisiones accidentales-pero-no-realmente que encendían mis nervios como un cableado defectuoso.

—Sabes —dijo Valentina, mirándome de reojo—, la mayoría de los adolescentes estarían aprovechando la pelea de hoy.

Chico malo peligroso.

Derechos de presumir.

Todo ese asunto.

—Estoy lo suficientemente seguro de mi violencia como para hacer multitarea como tu sherpa —ajusté su bolsa—.

Además, si me inclino demasiado hacia la cosa de matón taciturno, no podré escuchar sobre tu era de Hot Topic.

—Yo te mostré la mía.

Muéstrame la tuya.

¿Cuál fue la fase vergonzosa del Pequeño Peter?

—Suposición audaz que esté en tiempo pasado.

—Suéltalo.

—Su mano se envolvió alrededor de mi brazo, sus dedos trazando patrones ausentes que no eran remotamente accidentales.

—Está bien.

Arco de teórico de la conspiración.

Convencido de que la finca Old era un aquelarre de vampiros gracias a mi amigo que lo inició y convenció al joven yo también.

Tommy y yo pasamos meses recopilando ‘evidencia’.

Pensamos que éramos Van Helsing, resultó que éramos solo idiotas invadiendo propiedad privada con videocámaras.

Sus ojos se iluminaron como flashes de paparazzi.

—¿La casa del vampiro?

Todo el mundo conoce ese lugar.

Folclore de Lincoln Heights.

—¿La conoces?

—Hija nativa, Carter.

Cada niño tenía una teoría.

La mía era una bruja preparando pociones con mascotas desaparecidas.

—Jesús.

Oscuro.

Muy proto-Miércoles Addams.

Sonrió con suficiencia.

—Tenía toda su estética.

Trenzas, frases secas, energía de homicidio casual.

—Y ahora te estás formando para salvar vidas.

Eso es desarrollo de personaje…

o la cobertura perfecta.

—¿Por qué no ambos?

—Nota mental: Nunca hacer enojar a la mujer que sabe qué drogas son imposibles de rastrear.

Finalmente llegamos a la parte de la ciudad donde los apartamentos venían con porteros y los autos estacionados afuera valían más que el patrimonio neto combinado de toda mi familia extendida.

Valentina no disminuyó el paso.

El edificio gritaba ‘joven profesional, subsidio parental requerido—vidrio, acero y un sistema de seguridad que probablemente costaba más que mi matrícula.

—Dulce hogar subsidiado —dijo, pasando como una brisa por la entrada de mármol—.

O al menos el contenedor que me contiene cuando no estoy en la escuela recordándoles a los adolescentes que mi trasero no es parte del programa de anatomía.

—Lindo lugar.

—Observé los setos bien cuidados, la arquitectura obscena—.

El salario de enfermera escolar debe venir con opciones de acciones.

Ella se rió, pero se quebró en los bordes.

—No exactamente.

Madre insiste en pagar.

Lo llama una “inversión en mi enfoque”.

Traducción: no confía en mí con compañeros de habitación que podrían saber cómo mezclar tragos de tequila.

—Mujer inteligente.

—Tiene sus momentos —admitió Valentina, con voz casual pero afilada—.

Aunque probablemente lo reconsideraría si supiera que estoy trayendo a casa adolescentes que se especializan en violencia reconstructiva contra administradores.

—Técnicamente, solo te estoy dejando que te lleve los libros hasta tu puerta.

—Levanté la bolsa más alto sobre mi hombro—.

Muy de la era Eisenhower.

Caballerosidad, heladerías y cero preocupaciones estatutarias.

Tu reputación es intocable.

Sus ojos brillaron, depredadores bajo todo ese profesionalismo.

—¿Es eso lo que estás apostando?

¿Una casta despedida en la puerta?

¿Flores, toque de queda, toda la fantasía de Norman Rockwell?

—Entre otras cosas.

El llavero electrónico chirrió en el lector como una puntuación que costaba más que todo mi guardarropa.

El vestíbulo nos recibió con pisos de mármol y arte moderno seleccionado—dinero que susurraba en lugar de gritar, como el tipo que poseía jueces en lugar de sobornarlos.

Ella no disminuyó la velocidad.

Directamente a los ascensores, como si este camino hubiera sido pavimentado mucho antes de que yo apareciera.

—¿Subes?

—preguntó, presionando el botón.

Sus ojos se deslizaron por todas partes menos los míos—.

A menos que tengas un cuento para dormir esperando en casa.

—Mamá está en turno.

Las hermanas asumen que soy el caos encarnado.

¿Esta noche?

Soy tuyo.

El ascensor se anunció con un suave tintineo—como una oportunidad aclarándose cortésmente la garganta.

Una vez que esas puertas espejadas se cerraron, el aire cambió: ya no potencial, sino inevitabilidad.

Valentina presionó el ocho y se recostó contra la pared, estudiándome con el tipo de intensidad que normalmente reservas para picos de ECG y dolor torácico misterioso.

—¿Qué?

—pregunté, captando su mirada rebotando en cuatro reflejos idénticos.

—Procesando la absoluta locura —dijo suavemente, diseccionando cada centímetro de mí—.

Esta mañana era una adulta funcional con límites.

Ahora estoy introduciendo de contrabando a un menor en mi apartamento.

—Me estás dejando acompañarte hasta tu puerta —corregí—.

Diferente clasificación legal.

Cualquier abogado competente podría darle otro giro.

—Cierto.

Muy legal.

Completamente por encima de la mesa.

—Las comisuras de su boca la traicionaron, curvándose en algo criminal—.

Pero divulgación completa—mi madre dirige el departamento de emergencias en el Hospital General de la Misericordia.

El ascensor se ralentizó, o tal vez era solo mi sistema nervioso registrando la bomba que había soltado.

—¿Hospital General de la Misericordia?

Ahí es donde mi mamá pasa sus noches salvando personas.

Su mirada nunca vaciló, diagnóstica.

«Dra.

Sonya Luna.

Genio.

Tirana.

Te diseccionaría vivo por principio si supiera que existes en mi apartamento».

Por supuesto.

Porque mi vida requería más giros argumentales adyacentes al incesto de la tragedia griega.

—Mamá la ha mencionado —dije secamente—.

La llama el tipo de jefa que pone nervioso a Dios.

Valentina se rió, aguda y sin reservas.

—Descripción perfecta.

Si supiera lo que estoy haciendo ahora mismo, lo convertiría en un espectáculo de hospital universitario.

—¿Y qué estás haciendo?

Su sonrisa se afiló.

—Aparentemente lo que me dé la puta gana por una vez.

El ascensor se abrió con un suspiro en el octavo piso, un pasillo vestido como un corredor del Four Seasons—alfombra mullida, iluminación tenue, silencio lo suficientemente caro como para zumbar.

Ella caminó adelante, sacando las llaves de su bolsa con la suavidad de alguien que ya había tomado esta decisión diez pisos atrás.

En el 812, hizo una pausa, la llave flotando en la cerradura.

—Última oportunidad —dijo, sus ojos desafiándome—.

Cruza este umbral y no eres solo un invitado.

Estás oficialmente entrando en territorio que termina carreras.

—He estado en territorio inapropiado desde que pregunté sobre betabloqueadores.

—Cierto.

—Abrió la puerta pero se detuvo, girándose, sus ojos atrapando los míos como faros sobre un ciervo que sabía que ya estaba jodido—.

Peter, ¿qué estamos haciendo?

En serio.

La pregunta quedó suspendida en el aire como una granada activa sin seguro.

Dejé su bolsa suavemente, luego me acerqué lo suficiente como para que tuviera que inclinar la barbilla hacia arriba—lo suficientemente cerca para que su perfume me golpeara, algún arma química cara diseñada para hacer que las malas decisiones parezcan justificadas.

—Somos dos personas…

—Tienes dieciséis años.

—…que conectamos a través del café y medicamentos cardíacos.

Ahora estamos viendo a dónde lleva esa conexión.

Simple.

—Nada de esto es simple.

—Su voz apenas por encima de un susurro, como confesando a un sacerdote con una pistola—.

Pero parece que no puedo preocuparme.

—¿Quieres que me vaya?

—No.

—La palabra salió disparada, sorprendiéndola incluso a ella.

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