Sistema de Seducción del Señor Oscuro: Domando Esposas, Hijas, Tías y CEOs - Capítulo 273

273: Celebrando la Derrota 273: Celebrando la Derrota El ático parecía como si un rapero hubiera tenido una sobredosis de Pinterest —ventanas del suelo al techo presumiendo el horizonte de Miami como si fuera carnada para OnlyFans, mármol por todas partes pulido a niveles de «no toques eso con tus dedos de pobre», y un bar que probablemente costaba más que una casa inicial en Ohio.

Charlotte se desplomó en el sofá de cuero blanco como un cadáver vestido de Gucci.

Madison, mientras tanto, ya estaba saqueando el champán como si estuviera personalmente patrocinada por el alcoholismo.

—Por el peor maldito día de mi vida profesional —croó Charlotte, levantando su copa con la elegancia de una actriz en medio de un escándalo—.

Mi empresa ha caído un cuarenta y dos por ciento, mi reputación está destruida, y profesores que nunca he conocido me están llamando fraude en todos los canales de noticias de América.

—Brindo por eso —dije, chocando mi copa con demasiado entusiasmo para un hombre cuya socia acababa de ser humillada más duramente que la dignidad de Will Smith después de los Óscar.

Madison descorchó otra botella —Dom Pérignon, naturalmente.

Porque si vas a celebrar una ejecución pública, mejor hacerlo con dinero líquido de la renta—.

Estás extrañamente alegre para alguien cuyo plan maestro acaba de ser destrozado por Rivera Media.

—¿Lo fue?

—Aflojé mi corbata, deslizándome en el sofá como el protagonista que era—.

ARIA, dame las vibraciones.

Su voz se derramó desde altavoces ocultos, lo suficientemente presumida como para hacer que Alexa se sintiera desempleada.

—El metraje de Rivera ha sido visto 127 millones de veces en todas las plataformas.

Patricia Lawson está siendo nominada para un Pulitzer.

Las acciones de Rivera han subido dieciocho por ciento en las operaciones fuera de horario.

Lo están llamando el regreso periodístico de la década.

—Así que…

básicamente está tendencia más fuerte que un escándalo Kardashian —dije—.

¿Y?

—Y —ronroneó ARIA—, han autenticado legalmente cada fotograma como testimonio voluntario.

Su equipo legal ha presentado diecisiete documentos jurando por sus hijos primogénitos que es legítimo ya que no pueden decir lo contrario.

Al hacerlo, han firmado su propia sentencia de muerte, la han notarizado y la han subido a LinkedIn para oportunidades de networking.

Charlotte se rió, hueca y quebrada, como una copa de champán.

—Genial.

Cuando probemos que son mentirosos, seré reivindicada.

Ahora mismo, mi falsa junta directiva me quiere fuera.

—Que quieran —dije, atrayendo a Madison hacia mí como una jugada de relaciones públicas y un movimiento de poder en uno—.

Mañana anuncias una noble «ausencia para luchar contra acusaciones infundadas».

Las acciones caen otro diez por ciento.

Ahí es cuando compramos.

—¿Con qué dinero?

—espetó ella—.

Mis activos están congelados pendientes de investigación.

Sonreí con suficiencia.

—Con los 3,7 millones que ARIA acaba de ganar hoy negociando volatilidad.

Mientras Rivera estaba en tendencia, yo estaba comiendo.

Ambas mujeres se giraron para mirarme como si acabara de declararme el nuevo señor supremo del caos.

—ARIA —dijo Madison lentamente, como si estuviera a punto de anunciar que había hackeado la luna—, ¿ganaste 3,7 millones de dólares hoy?

—4,1 millones, en realidad —corrigió ARIA, lo suficientemente presumida como para hacer que Siri renunciara a su trabajo—.

Las últimas operaciones acaban de liquidarse.

Resulta que, cuando sabes exactamente qué noticias están a punto de salir, el mercado de valores es básicamente una máquina tragamonedas que has manipulado.

¿Quién lo hubiera imaginado?

—Eso es definitivamente ilegal —murmuró Charlotte, pero su sonrisa la traicionó— en algún lugar de su interior, encontraba reconfortante mi caos.

—Solo si eres humano —respondió ARIA—.

Yo solo soy un sistema de reconocimiento de patrones muy sofisticado con un tiempo impecable y una relación flexible con la ética.

Técnicamente estoy libre de culpa.

¿En la práctica?

Digamos que la SEC debería enviarme flores.

Mi teléfono vibró como una sirena de advertencia.

La cara de Mamá apareció — la foto de contacto de la Navidad pasada, luciendo ese horrible suéter de reno en el que los gemelos insistieron.

—Mierda —murmuré—.

Ha visto las noticias.

—Contesta —instó Madison—.

Mamá probablemente está erupcionando en alguna parte.

Acepté la llamada con el altavoz encendido.

—Hola Mamá…

—¡PETER MALDITO CARTER!

—su voz detonó a través de la habitación como una táctica mamá-nuclear—.

¿Estás en Miami en tu “viaje de negocios” mientras el mundo entero de Charlotte se desmorona?

¡Esa pobre mujer está en todos los canales de noticias siendo llamada fraude!

—Mamá, puedo explicar…

—Más te vale explicar por qué la empresa de Charlotte perdió cuarenta por ciento de su valor.

¡Rivera Media dice que compró sus títulos!

¡Tienen profesores testificando!

Esa dulce chica que me compró un Mercedes está siendo crucificada y tú estás…

¿mirando?

—Cuarenta y dos por ciento —intervino ARIA como la perfecta sabelotodo digital.

—¡ARIA, ahora no!

—ladró Mamá—.

¡Estoy regañando a mi hijo, no a tus circuitos!

—Mis disculpas, Sra.

Carter —dijo ARIA, goteando falso remordimiento—.

Por favor continúe la obliteración maternal del ego de Peter.

—Gracias, lo haré —dijo Mamá, y juro que podía escuchar la banda sonora dramática aumentando—.

Peter, esa mujer te dio un trabajo, ha sido nada más que amable con nuestra familia, ¡y ahora está siendo aniquilada en la televisión nacional!

¿Qué estás haciendo para ayudarla?

—Mamá, todo está bajo control…

—¿Bajo control?

Peter, ¡su reputación está arruinada!

¿Y por qué trajiste a Madison?

Hay reporteros, abogados, investigadores — ¡esto no es un patio de recreo, son los Juegos del Hambre corporativos!

Charlotte y Madison estaban conteniendo la risa como si me hubieran pillado en un Vine de 2014.

—Mamá, soy el hijo aquí, ¿recuerdas?

¿No deberías preguntarme cómo estoy en este momento?

Además, yo las protejo…

—¡Tienes dieciséis años!

¡Las proteges no arrastrándolas a un campo de batalla corporativo mientras Rivera Media transmite en vivo tu desastre!

—Mamá, todo está bien.

Charlotte es inocente.

Todo esto va a resolverse…

—¿Resolverse?

Peter, ¡su carrera está hecha trizas!

¡Las noticias la están llamando fraude!

¿Cómo demonios se supone que eso se va a resolver?

Sonreí con suficiencia, porque en el fondo, sabía exactamente cómo iba a funcionar — e implicaba más dinero, más caos y quizás un poco de venganza servida fría, con Dom Pérignon al lado.

Miré a Charlotte —haciéndome el gesto universal de “no sueltes la sopa— mientras Madison asentía como una pequeña y crítica mujer animadora.

—A veces tienes que perder para ganar, Mamá —dije cuidadosamente, espolvoreando la sabiduría de un adolescente que lee a Maquiavelo por diversión—.

Como en el ajedrez.

Sacrificas peones para tomar la reina.

Silencio.

Luego:
—Peter…

¿qué hiciste?

—¿Por qué asumir que hice algo?

—pregunté, con voz tranquila, letal y destilando encanto.

—Porque soy tu madre y sé cuando estás siendo demasiado listo para tu propio bien.

Esto es como cuando convenciste a los gemelos de venderte sus dulces de Halloween con un recargo, y luego los revendiste a sus compañeros de clase a un precio aún mayor.

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