Sistema de Seducción del Señor Oscuro: Domando Esposas, Hijas, Tías y CEOs - Capítulo 491

Capítulo 491: Mamá orgullosa

Pero nada de esto se sentía real sin que Mamá lo supiera. Sin que ella viera que lo había logrado, que sus sacrificios habían valido la pena, que nunca tendría que trabajar otro turno en la UCI si no quería.

Mi paso se aceleró sin una decisión consciente—mis pies moviéndose más rápido, devorando la distancia, impulsados por algo que no podía nombrar. Mi respiración se aceleró. El sudor se formó en mis sienes a pesar del aire fresco, en la parte baja de mi espalda bajo mi chaqueta, haciendo que mi camisa se pegara ligeramente. Mi ritmo cardíaco subió de reposo a algo cercano al ejercicio.

—Tu ritmo cardíaco está elevado —observó ARIA, con voz clínica—. Frecuencia respiratoria aumentando. Esencialmente estás trotando ahora. Ritmo cardíaco a 118 LPM y subiendo.

—Quiero verla.

—Soy consciente. Tus datos biométricos sugieren un apego emocional significativo combinado con lo que podría clasificarse como ansiedad por separación, aunque ese término típicamente se aplica a…

—ARIA.

—¿Sí, Maestro?

—Cállate.

—Entendido.

El Hospital General de la Misericordia apareció adelante—diez pisos de arquitectura institucional intentando parecer acogedora y fracasando espectacularmente, todo concreto beige y ventanas pequeñas y esa estética específica de hospital que se suponía calmante pero que solo se sentía opresiva. Exterior iluminado como Navidad, cada ventana brillante, ambulancias creando movimiento constante en la entrada de emergencias.

Mamá trabajaba aquí. Había trabajado aquí durante años. Turnos de doce horas en Urgencias antes de la UCI. Había llegado a casa exhausta noche tras noche, uniforme manchado, pies adoloridos, ojos rojos de llorar por pacientes que no pudo salvar.

La UCI estaba en el séptimo piso. Su turno terminaba a medianoche. Eran las 11:53 PM según mi reloj cuántico—la pantalla nítida y clara, mostrando la hora y mis signos vitales y probablemente tres métricas más que no había pedido.

Entré por la entrada principal—puertas automáticas deslizándose con un siseo neumático, ráfaga de aire acondicionado frío golpeándome como entrar a un congelador, ese olor a hospital intensificándose hasta convertirse en algo casi físico.

El guardia de seguridad levantó la mirada desde su escritorio—un hombre Negro mayor, probablemente de unos sesenta y cinco años, canoso en las sienes, el tipo de rostro curtido que había visto todo y raramente se impresionaba por algo. Probablemente policía jubilado, definitivamente tenía ese porte de policía, esa manera de evaluar amenazas sin parecer que te miraba directamente.

—Buenas noches, vengo por la Sra. Linda Carter —dije, manteniendo mi voz casual, normal.

Parpadeó, recuperándose. Su máscara profesional volviendo a su lugar, pero había visto ese momento de reconocimiento. —¿Eres… familia?

—Su hijo. Peter.

“””

Algo en su expresión cambió —sorpresa tal vez, o reconocimiento, o ambos.

—El hijo de Linda. Ella habla de ti a veces. Te adoptó, ¿verdad? Orgullosa como el demonio de cómo resultaste.

Eso me impactó diferente a lo esperado. Como un puñetazo en el plexo solar, quitándome el aire de los pulmones. Haciendo que mi pecho se tensara y mi garganta se cerrara ligeramente.

—¿Habla de mí?

—Claro que sí. Todo el tiempo. Somos amigos y hablamos de nuestros hijos, jajaja —sonrió, calidez genuina, del tipo que no se puede fingir—. Dice que su muchacho le va muy bien ahora. Que hizo algo de su vida. Que se educó, consiguió un buen trabajo, cuida de su familia. Se ilumina cuando habla de ti, hombre. Esa es una madre orgullosa de su hijo.

Hizo un gesto hacia mi ropa —chaqueta de cuero que costaba más de lo que probablemente ganaba en un mes, camisa de diseñador debajo, pantalones perfectamente ajustados que fueron hechos específicamente para mi cuerpo, zapatos que valían más que el pago de su auto.

—Supongo que no estaba exagerando.

—¿Puedo subir? —las palabras salieron más ásperas de lo que pretendía. La emoción haciendo mi voz espesa.

—Las horas de visita terminaron a las nueve, pero… —Miró a su pantalla de computadora, luego de nuevo a mí. Algo en su rostro decía que estaba haciendo una excepción que normalmente no haría—. La UCI está en el séptimo. Los ascensores están por ahí. Intenta no molestar a ningún paciente, ¿sí?

—Gracias.

—De nada, hijo. —Se acomodó de nuevo en su silla, esa sonrisa genuina aún en su rostro.

—Y oye —tu madre es buena gente. Una de las mejores enfermeras aquí. Trabaja más duro que cualquiera que haya visto. Presume de ti, ¿sabes? Dice que su hijo es la razón por la que conduce ese Mercedes ahora. Que tú lo hiciste posible para ella. Eso es amor verdadero —un hijo que cuida así de su madre.

—Me alegra que tenga familia que se preocupe lo suficiente para recogerla a medianoche —añadió.

El ascensor estaba vacío —paredes reflectantes devolviéndome mi propia imagen. Peter Carter, no Eros.

Pero tampoco el Peter normal. El Sistema Tabú había cambiado las cosas —me había hecho catastróficamente hermoso de maneras que no tenían sentido.

Ojos gris tormentoso que ahora tenían chispas doradas profundas en el iris —lo suficientemente sutiles para que la mayoría de las personas no lo notaran a menos que miraran de cerca, lo suficientemente obvias para que cualquiera que lo hiciera se preguntara qué diablos estaban viendo.

Presioné el siete y el ascensor se sacudió hacia arriba con ese gemido mecánico que hacen los ascensores.

El séptimo piso llegó con un suave tintineo. Las puertas se deslizaron y el pasillo se extendía de esa manera institucional —pisos de linóleo pulidos hasta brillar, iluminación fluorescente dura e implacable, dispensadores de desinfectante para manos cada tres metros como centinelas, ese constante ruido de bajo grado de equipos médicos y conversaciones tranquilas y caos controlado que era la banda sonora de todos los hospitales existentes.

El olor golpeó más fuerte aquí arriba —antiséptico y enfermedad y ese olor subyacente de muerte que ninguna cantidad de limpieza podía borrar por completo. Pitidos de monitores. El sonido de los ventiladores. Conversaciones tranquilas entre enfermeras y médicos. Pasos haciendo eco. El paisaje sonoro específico de personas luchando para mantener vivas a otras personas.

La sala de espera de la UCI estaba al final del pasillo —otro intento de comodidad que fracasaba espectacularmente.

“””

“””

Un televisor montado en la esquina mostrando noticias que nadie miraba, volumen bajo, subtítulos desplazándose por la parte inferior.

Pero antes de llegar a la sala de espera, tenía que pasar por la estación de enfermeras.

Tres de ellas agrupadas alrededor del escritorio circular —todas en uniformes, todas concentradas en gráficas y pantallas de computadoras y las mil tareas administrativas que mantenían funcionando la UCI. Dos mujeres, un hombre. La energía habitual de fin de turno, ese agotamiento específico mezclado con alivio de que la parte más difícil casi había terminado.

Entonces pasé caminando.

La rubia —quizás unos treinta y cinco años, constitución atlética, cabello recogido en esa cola práctica que llevan las enfermeras— miró primero. Su pluma se detuvo a mitad de una nota. Su boca se abrió ligeramente. Sus ojos me siguieron con el tipo de enfoque que las personas reservan para cosas que no tienen sentido, cosas que su cerebro lucha por procesar.

—Santo… —susurró, no del todo bajo su aliento.

La morena a su lado siguió su mirada —más joven, tal vez finales de los veinte, piel más oscura, curvas que el uniforme de alguna manera hacía más notables. Su reacción fue más sutil pero no menos obvia. Una inhalación brusca. Su mano quedándose quieta sobre el teclado. Ojos abriéndose ligeramente antes de controlarse y mirar hacia otro lado, luego inmediatamente volver a mirar como si no pudiera evitarlo.

—¿P-Podemos a-ayudarte? —preguntó la rubia, con voz un poco más alta de lo normal. Palabras profesionales con tonos no profesionales.

—Solo estoy esperando a alguien —dije, manteniendo mi voz casual, normal.

—Oh. —Parpadeó—. ¿Eres… familiar de algún paciente?

—Estoy esperando a Linda Carter. Está por terminar su turno.

El reconocimiento brilló en el rostro de la morena.

—¿Eres el hijo de Linda? —Lo dijo como si estuviera confirmando algo imposible. Como si la ecuación no cuadrara—. Ella habla de ti todo el tiempo pero nunca mencionó que eras… —Se interrumpió, probablemente dándose cuenta de que estaba a punto de decir algo inapropiado.

—Que te veías así —terminó la rubia, aparentemente teniendo menos filtros—. Dios, ¿todos en tu familia se ven como si salieran de una revista o eres solo tú?

—Suzzie —dijo el enfermero, con tono de advertencia. Recordatorio profesional.

—¿Qué? Solo estoy diciendo. —Suzzie —la rubia— me sonrió, y definitivamente había interés allí. No solo apreciación, sino interés activo. El tipo de sonrisa que decía que estaría feliz de mostrarme exactamente cuán interesada estaba si yo le daba cualquier aliento.

—Tu madre tiene suerte de tener un hijo tan… dedicado. Viniendo a recogerla a medianoche.

La morena había vuelto a pretender que trabajaba en su computadora, pero podía ver sus ojos moviéndose hacia mí cada pocos segundos. Podía ver cómo su respiración había cambiado, un poco más rápida, un poco más superficial. La manera en que seguía colocándose el cabello detrás de la oreja aunque ya estaba colocado. Energía nerviosa que venía de una atracción que intentaba ocultar.

“””

—Solo estaré en la sala de espera —dije, señalando hacia el pasillo.

—Por supuesto. —La sonrisa de Suzzie se ensanchó—. Avísanos si necesitas algo. Cualquier cosa.

El énfasis en el «cualquier cosa» fue tan sutil como un ladrillo a través de una ventana.

Asentí y continué por el pasillo, sintiendo sus ojos en mi espalda todo el camino. Escuché la conversación inmediata en susurros que comenzó en el momento en que pensaron que estaba fuera del alcance auditivo.

—Dios mío…

—¿Ese es el hijo de Linda? ¿De quien ha estado hablando?

—¿Viste…

—¿Cómo es eso justo? O sea, la genética no debería permitir eso.

—Probablemente esté comprometido. Los chicos que se ven así siempre están comprometidos.

—O son gay.

—No digas eso solo porque no puedes tenerlo, Suzzie.

Me acomodé en una silla que chirrió bajo mi peso—la chaqueta de Mamá todavía doblada sobre mi brazo, cuero suave caliente por el calor de mi cuerpo, aún llevando ese olor que era únicamente suyo.

Y esperé.

A que la mujer más importante en mi vida terminara de salvar a otros para poder llevarla a casa.

Por razones que eran cada vez más difíciles de ignorar y más complicadas de examinar.

A que Linda Carter atravesara esas puertas e hiciera que todo se sintiera menos abrumador solo por existir en el mismo espacio que yo.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com