Sistema de Seducción del Señor Oscuro: Domando Esposas, Hijas, Tías y CEOs - Capítulo 627

Capítulo 627: ¿Emperador?

Ella se detuvo.

Miró sus expresiones completamente destrozadas.

Luego estalló en carcajadas.

No una risita. Un completo, resonante y alegre colapso que hizo eco en las ventanas de cristal. Atrajo a Isabella y a Luna en un abrazo, todavía riendo. —Estoy bromeando. Sus caras no tenían precio.

Toda la mesa exhaló como si hubieran estado bajo el agua. Luego el caos estalló en risas de alivio.

—Eso fue cruel, Sra. Carter —resopló Luna haciendo un puchero adorable.

—Soy madre —respondió Linda—. Las bromas crueles son parte del manual de instrucciones.

Continuaron las presentaciones—Rebecca con su calma y aplomo, Dominique y Catherine con su refinada calidez, Patricia (lo que llevó a un momento de ‘oh Dios, ¿tú también?’ seguido de abrazos), Reyna con su silenciosa elegancia. Para cuando se cerró el círculo, Linda parecía abrumada, radiante y extrañamente orgullosa.

La cena se desarrolló en capas de platos y suave luz de velas. El vino aflojó la tensión. Las conversaciones se volvieron más cálidas, ligeras, entrelazadas con risas. La ciudad zumbaba debajo de nosotros como un gigante esperando ser impresionado.

Entonces Tommy se puso de pie, copa en mano, con una sonrisa extendiéndose por toda su estúpida cara.

—Muy bien. Hora del discurso. He estado practicando esto durante días.

La mesa se quedó quieta, la mitad preparándose para una sinceridad poética, el resto preparándose para un desastre.

—Pedro Carter —comenzó Tommy solemnemente—. Mi mejor amigo. Mi hermano. El ser humano más ridículo que he conocido.

Hizo una pausa dramática.

—No hace mucho, Jack Morrison te metió en un bote de basura. Oliste a pizza mohosa de cafetería durante una semana.

Gemidos. Risitas.

—Me senté a tu lado en Informática todo el tiempo que olías a lasaña en descomposición. Y aun así elegí ser tu amigo. Eso es lealtad.

La risa detonó por toda la mesa, rica y sin restricciones, rodando en el aire iluminado por las velas como confeti.

Tommy se apoyó en el momento como un hombre que había estado esperando años para convertir mi estupidez infantil en un arma.

—Cuando teníamos quince años —dijo—, me dijiste que tenías un sistema. Palabras textuales: “Tommy, tengo un sistema”.

La mesa se animó como una bandada de cuervos chismosos.

—Pensé que te referías a una estrategia de citas. Un diagrama de flujo, tal vez. Pero no. Peter había diseñado un completo algoritmo romántico a nivel del Pentágono. Notas codificadas por colores. Cálculos de probabilidad. Una matriz de evaluación de riesgos.

El grupo de la vieja escuela—Lea, Kayla, Sofía, Sarah, Emma y Madison que habían sido testigos de eso—ya estaban muriéndose de risa.

—Y usó este sistema —continuó Tommy sin piedad—, para invitar a salir a Jessica. Con una presentación.

Gemidos. Carcajadas. Alguien se atragantó con el vino.

—Incluso tenías gráficos circulares, Peter. Gráficos de compatibilidad. Para una chica de quince años que literalmente pensaba que las mitocondrias eran postres italianos.

La mesa detonó.

Sorbí mi vino, la viva imagen de un hombre aceptando su destino. Internamente, estaba compilando nuevas matrices de riesgo. Para asesinato.

—Así de desesperado estaba —continuó Tommy, lleno de rencor afectuoso—. Tratando de crear sistemas porque no tenía ni idea de lo que estaba haciendo. Y ahora mírenlo… —Hizo un gesto hacia las veinte mujeres reunidas como si estuviera presentando una nueva línea de productos—. Resulta que solo necesitabas una chica mejor como Madison para arreglarte.

Claro, Tommy. Definitivamente solo Madison. No el fallo cósmico, la intervención divina, el síndrome de Estocolmo emocional y la pura suerte tonta que realmente construyeron este imperio.

—¡Por Peter! —Tommy levantó su copa en alto—. El hombre que me convenció de que los sistemas funcionan cuando el mío falló espectacularmente. El hombre que miró al universo y dijo “a la mierda tus reglas”. El hombre que de alguna manera persuadió a veinte mujeres increíbles para compartir espacio, tiempo y cordura con él.

Su sonrisa se suavizó en algo real. —Eres mi hermano. Y estoy orgulloso de ti. Feliz cumpleaños, magnífico bastardo.

La mesa estalló. —¡POR PETER!

Madison se levantó después, y el aire la obedeció.

—Déjenme aclarar —dijo—. Peter no es solo nuestro novio. No es solo el hombre que amamos. —Dejó que el silencio se extendiera hasta que vibró—. Es nuestro emperador.

La palabra cayó como una corona golpeando el mármol.

—Veinte mujeres —dijo Madison—. Diferentes pasados. Diferentes mundos. Y él nos tejió en una familia. Nos dio libertad, seguridad, propósito. Construyó un imperio y nos colocó como reinas dentro de él.

Luego me sonrió, suave como la luz del fuego. —Brindemos por nuestro emperador. Que tu reinado sea largo y gloriosamente caótico.

—¡POR NUESTRO EMPERADOR!

Me puse de pie, levanté mi copa, traté lo mejor posible de verme majestuoso en lugar de como un adolescente que todavía no podía hacer crecer una barba decente.

—No tengo la comedia de Tommy ni el poder de Madison —dije—. Pero necesito que sepan—cada una de ustedes es mi todo. Hicieron que mi vida valiera la pena. Estoy agradecido por ustedes. Por todas ustedes.

—¡POR LA FAMILIA!

La calidez se extendió por la habitación como una segunda ronda de luz de velas.

Desde la esquina, Reyna murmuró:

—Esperemos que no reutilice el mismo discurso el próximo año, cuando haya otras veintitrés.

La risa ondulaba.

—¿Veintitrés? —se burló Janet—. Intenta con cien. Consiguió veinte en dos meses.

Lea y Kayla intercambiaron miradas que gritaban pánico leve y excitación leve.

—¿Cien? —susurró Kayla.

Sofía se encogió de hombros. —Honestamente… sí.

El caos se reanudó. Bromas, burlas, la Sra. Chen haciendo apuestas, Charlotte anotando algo como si estuviera programando mi caída.

Madison se acercó, observando con el orgulloso orgullo de un monarca examinando su capital. —Tu imperio.

—Nuestro imperio —corregí.

Besó mi mejilla. —Feliz cumpleaños, Peter. Bienvenido a los diecisiete.

Diecisiete. Y aparentemente a un paso de necesitar infraestructura palaciega.

Linda estaba riendo con la Sra. Chen y Margaret, Tommy tenía a Mia metida a su lado, mis mujeres brillaban como constelaciones por toda la mesa, Lea y Kayla parecían lobas mirando un reino en el que querían participar.

Y entonces la noche cambió.

La cena se había asentado en un zumbido cálido y vibrante—risas superpuestas sobre la conversación, vino fluyendo como coraje líquido, humo de velas elevándose en espirales suaves. Estaba parado cerca de las ventanas con Madison, la ciudad brillando abajo como joyas derramadas, su mano en mi brazo, su pulgar trazando arcos lentos. Entonces:

tink tink tink

Linda golpeó su tenedor contra su copa, ojos brillantes con algún secreto que había estado acumulando.

—Antes del pastel —dijo, sonriendo como un gato con un rehén—, tengo un regalo para Peter. Uno que he estado planeando durante semanas.

—Mamá, no tenías que…

—Shh. Confía en mí. Este es especial.

Se dirigió hacia el ascensor, presionó el botón de llamada, y esperó con esa misteriosa y exasperantemente serena sonrisa que solo las madres y los villanos de Bond poseen.

El ascensor sonó.

Las puertas se abrieron.

Y mi mundo entero se atascó como una mala actualización de software.

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