Sistema de Streamer de Harén: Cada Crimen Que Transmito Me Gana Una Superheroína - Capítulo 262

Capítulo 262: Culpa Arraigada

Scott se quitó la última pieza de su equipo de Vigilante Nocturno.

—Y así termina esto…

Lo metió al fondo de una bolsa de lona, y se puso una camisa y pantalones negros.

Modo civil.

Le dolían los huesos, su mente estaba saturada, y lo único que quería era comida para las chicas, un poco de aire fresco, y cinco minutos sin que alguien le lanzara un puñetazo a la cara.

Un letrero de neón parpadeaba a media cuadra de distancia.

[CASA DE FIDEOS DRAGÓN LARGO]

[SI SALES CON HAMBRE ES TU CULPA]

Perfecto.

La campana sonó suavemente cuando entró.

El restaurante olía a salsa de soja, jengibre y un toque de incienso viejo. Detrás del mostrador, el Sr. Wong… bronceado, arrugado, sabio, y construido como si hubiera estado levantando sacos de arroz desde la Guerra Fría, levantó la vista de su periódico.

Sonrió.

—¡Ah! El chico inteligente ha vuelto.

El hombre se acercó.

—Tu orden—paquete familiar extra grande, suficiente para alimentar a todo un ejército—ya está lista.

Scott sonrió.

—Gracias, Sr. Wong. Estoy recogiendo para…

Antes de que pudiera terminar, el Sr. Wong le apuntó vigorosamente con un dedo.

—Chico. ¿Por qué todavía no te casas con mi hija?

Scott parpadeó. —¿Eh…?

Detrás del mostrador, Nancy se quedó paralizada como si le hubieran disparado con un rayo aturdidor.

Era una chica de ascendencia mixta blanca y asiática que llevaba un lindo delantal y tenía el pelo recogido en un moño desaliñado.

Era bonita.

Pero la vergüenza en su rostro lo ocultaba.

Sus orejas se pusieron rojas. Luego sus mejillas. Después su cuello.

—¡P-, PAPÁ!

El Sr. Wong se encogió de hombros, completamente imperturbable.

—¿Qué? Él inteligente. Tú inteligente. Él educado. Tú educada.

Señaló la cara de Scott.

—Él guapo. Tú… también aceptable.

Hizo un gesto despectivo.

—Buena pareja.

Nancy se atragantó con su propia saliva.

—¡PAPÁ! ¡Deja de avergonzarme frente a Scott!

El Sr. Wong la ignoró por completo.

—Ella es muy buena chica. Inteligente como tú. Buenos modales. Sabe cocinar. Limpiar. Hacer lavandería.

Agarró a Scott por el cuello de la camisa.

—¿Qué más quieres?

Scott se rascó la nuca.

Estaba haciendo un gran esfuerzo por ocultar su sonrisa incómoda.

—Eh… Sr. Wong… Nancy es genial. En serio. Pero no creo que la capacidad de una chica para hacer tareas domésticas sea… eh… un punto de venta para nadie en este siglo.

Miró hacia otro lado con vergüenza y sonrió miserablemente.

«Especialmente porque ni Emma ni Gwen saben cocinar o limpiar una mierda… Literalmente yo hago todo».

El Sr. Wong se inclinó y susurró en voz alta.

—Ella solo tímida. Le gustas mucho.

Lo suficientemente alto como para que Nancy escuchara cada palabra.

Ella se cubrió la cara con ambas manos.

—OH DIOS MÍO.

Scott rió nerviosamente mientras trataba de no combustionar por la vergüenza ajena.

El Sr. Wong le dio una palmada cálida en el hombro.

—¡Toma. ¡TOMA! Añado rangoons de cangrejo extra. A tu novia le gustan, ¿sí?

Scott parpadeó… A Gwen sí le gustaban.

—Gracias, Sr. Wong.

Levantó la montaña de bolsas de papel como si estuviera cargando la compra de una semana entera solo.

Nancy se asomó por encima del mostrador con una cara tan roja que parecía un tomate.

Scott saludó con la mano.

Ella soltó un chillido y desapareció de nuevo en la cocina.

Wong y su hija lo vieron marcharse.

Nancy suspiró soñadoramente.

—Haaahh… es tan perfecto~

El Sr. Wong juntó las manos mientras se balanceaba sobre un pie como una colegiala sonrojada.

—Sí… taaaan perfecto…

Nancy lo miró fijamente. —¿Papá?

El anciano tosió rápidamente, sacó un trapo y comenzó a limpiar furiosamente el mostrador.

—YO OCUPADO. MUY OCUPADO.

══════

8 minutos después.

Fábrica Iron Mills.

Los reporteros seguían zumbando como mosquitos.

Los flashes estallaban.

La policía rodeaba el perímetro.

Bomberos y paramédicos se reunían cerca de sus camiones con recipientes de comida en mano.

Y en medio de todo…

Emma, Gwen y Vixen estaban sentadas en el capó de un coche patrulla mientras Marcus se acuclillaba en el parachoques jugando con su consola portátil como si no hubiera sido un rehén hace tres horas.

Scott estacionó su GT-R.

Agarró su fortaleza de bolsas de papel y salió.

Los primeros en notarlo

—¡SCOTT!

Emma y Marcus gritaron al unísono.

Marcus corrió hacia él como un cachorro emocionado.

—¡TÍO te perdiste todo! Fuimos secuestrados por este super-asesino llamado Grave que luego resultó ser mi tío supuestamente muerto. Entonces Vigilante Nocturno vino a salvar el día otra vez y esta vez habló conmigo… bueno, en realidad no habló conmigo… ¡pero digamos que sí!

Tamborileó excitadamente sobre Scott.

—Ahora que sé que mi tío es uno de los asesinos más peligrosos del mundo, ¿no significa eso que podría tener kung-fu en mis genes?

Inmediatamente lanzó una patética patada de grulla.

Un poco más y habría terminado en casa con una camilla.

Scott inclinó la cabeza.

—No… creo que así funcionen los genes, amigo.

Gwen le hizo señas.

—¡Oye, perdedor! ¡Deja de quedarte ahí parado y trae la comida!

Su sonrisa era cegadora.

Scott le devolvió la sonrisa y se acercó.

Emma aplaudió como si tuviera cinco años.

—¡Por favor dime que trajiste esas cositas fritas que me gustan!

—Las traje.

Scott dejó las bolsas.

Emma le sonrió radiante.

Luego tocó a Vixen con un dedo.

—Oye, ¿quieres un poco?

…

Vixen miraba la comida como si quisiera unirse.

Pero la incomodidad cubría todo su rostro.

Le dio a Emma una sonrisa tensa.

—Ah, gracias, pero, um… tengo una sesión de fotos mañana.

Señaló detrás de ella con ambas manos.

—Tengo que dormir temprano.

Emma parpadeó.

—Oh. Eh… ¿vale?

Vixen asintió rígidamente. Se volvió hacia Scott.

—¿Deberíamos… hablar después?

Scott asintió. —Claro.

Ambos se inclinaron para un abrazo.

Cambiaron a un apretón de manos.

Luego volvieron a un abrazo casi íntimo.

Entonces Vixen entró en pánico y optó por una palmadita incómoda en su hombro.

—Cuídate, ¿de acuerdo?

—Te llamaré… —dijo Scott suavemente.

Ella se alejó.

Scott volvió con Gwen y Emma.

Emma ya estaba devorando fideos.

Gwen libraba una batalla con los palillos.

—¿CÓMO funcionan estas cosas?

Gwen los agitó hacia el cielo como una maldición.

Las mejillas de Emma estaban infladas como bollos al vapor mientras masticaba con dificultad.

Miró a Scott con una expresión extraña.

Scott frunció el ceño. —¿Qué?

Emma tragó con dificultad.

—No sé cómo explicarlo pero… hay una vibra rara entre tú y esa chica Vixen.

Scott levantó una ceja. —¿Qué vibra?

Emma se encogió de hombros y reanudó su masticación escandalosamente ruidosa.

—No estoy diciendo que estés engañándome ni nada… pero es esa vibra de ‘quiero follarte’.

Señaló entre Scott y ella misma.

—La misma vibra que tuvimos nosotros. La diferencia es que la nuestra tenía sentido. Sé lo follables que son las chicas tipo bestia. Es ese maldito agarre de sus coños y esas caras inocentes que hacen en la cama, pero no caigas en eso. Es todo lo que pueden ofrecer.

Inhaló un enorme sorbo de ramen y gimió felizmente.

Scott entró en pánico internamente.

«No hay manera absoluta de que pueda decirles sobre añadir otra chica… eso sería estúpido. Ya estoy caminando sobre hielo delgado con Emma. No puedo perderla».

Suspiró.

Y entonces…

—¡¡¡SEÑOR SCOTT!!!

Su alma saltó fuera de su piel.

Se dio la vuelta.

Brigid se lanzaba como un misil, agitando los brazos, con una amplia sonrisa.

Jake la seguía a un ritmo humano normal.

Él estaba corriendo antes pero se cansaba con bastante facilidad.

Brigid saltó y envolvió a Scott con brazos y piernas como un koala, luego lo apretó.

Un abrazo muy afectuoso.

Lo hizo lo suficientemente bien como para que él sintiera sus curvas.

Scott entró en pánico y la atrapó antes de que se cayera.

La cara de Brigid se puso rosada.

Su cerebro corrió directamente hacia la depravación.

«¡Sus abdominales! ¡Sus brazos! ¡Su cuerpo está derritiendo mi útero!»

Se acurrucó contra él como si fuera una manta caliente.

Un poco más fuerte y se habría orinado encima.

De emoción, por supuesto.

Horrorizado, Scott suavemente la despegó y la colocó en el coche patrulla junto a Gwen y Emma.

—¿Eh?

Brigid parpadeó como si la hubieran traicionado.

Scott dio una pequeña sonrisa cansada.

—Volveré enseguida. Aire fresco. Solo necesito un minuto.

Se alejó caminando.

Brigid se dejó caer dramáticamente.

—¡Seeeñor Scott! ¡Vuelva a la cama ya!

Gwen parpadeó. —¿Cama dónde?

Brigid arrugó la cara.

—¡DÉJAME CREER LO QUE QUIERA!

Gwen resopló. —Lo que sea.

De repente logró agarrar una bola de masa grande con sus temblorosos palillos.

—¡SÍ!

Se cayó.

—Nooooo…

Siseó como un duende enfadado.

Jake suspiró y se arregló el pelo.

—Aquí. Déjame mostrarte cómo usarlos

—Oh por favor. Por supuesto que un perdedor nerd sabría cómo usarlos. MeeeHHH.

Le sacó la lengua.

—¡Eso fue GROSERO! —exclamó Jake.

Al instante se enfrascaron en una discusión.

Emma permaneció callada, mirando a Scott alejarse.

—Hmmm…

Murmuró suavemente mientras entrecerraba los ojos.

Scott caminaba.

Pasó los coches patrulla, pasó los camiones de bomberos, pasó la multitud de reporteros que ladraban preguntas.

Ahora estaba simplemente adentrándose en la fría noche.

Siguió caminando hasta que la Fábrica Iron Mills no era más que ruido en el fondo.

No miró atrás ni una vez.

Sus pasos resonaban por el pavimento agrietado mientras se deslizaba hacia una calle más tranquila —oscura, vacía, el tipo de lugar donde las farolas parpadeaban como si también tuvieran miedo a la oscuridad.

Exhaló con fuerza.

Necesitaba cinco minutos. Solo cinco minutos.

…

Emma lo siguió.

Bueno… —siguió era una palabra muy suave para lo que estaba haciendo.

Se movía a súper velocidad de una esquina a otra.

Un borrón detrás de un buzón.

Una ráfaga detrás de un contenedor.

Una ráfaga de viento encima de una parada de autobús.

Su expresión se arrugó con preocupación.

«¿Qué está haciendo…? Vale, esto es raro. ¿Por qué se aleja solo así?»

Inclinó la cabeza.

«No parecía enfadado… entonces ¿qué es…?»

Se desplazó rápidamente al costado de un edificio y volvió a mirar.

Scott seguía caminando más adentro de la calle.

Emma apretó los labios.

«¿Está… ocultándonos algo?»

Él dobló por un callejón.

Emma parpadeó.

Y entonces desapareció.

Una delgada estela de velocidad como un rayo atravesó la manzana mientras de repente reaparecía en la entrada del callejón y pegaba su espalda contra la pared como si estuviera en una película de espías.

Echó un vistazo.

Y lo que vio hizo que su respiración se detuviera.

Scott estaba de pie a unos metros…

Hablando con Vixen.

Su estómago se retorció.

Sus dedos temblaron mientras los presionaba contra su sudadera.

Su rostro fue cayendo lentamente, dolorosamente, como si su corazón se estuviera hundiendo dentro de su pecho.

—Realmente me estaba engañando… —susurró.

No sonaba enfadada.

Sonaba… decepcionada. Casi hueca.

Una chica que esperaba algo mejor.

«Después de todo lo que hemos pasado… y lo que hemos hecho el uno por el otro… pensé que finalmente entendería que no necesitaba otras mujeres a su alrededor».

Odiaba la sensación de no ser suficiente.

Esa era una razón por la que odiaba las relaciones.

«El primer chico que realmente me gusta… el primer chico que realmente vi como la mejor opción para salir… y es el que me hace sentir que no soy suficiente…»

Dejó escapar un suspiro silencioso y tembloroso y apoyó la cabeza contra la pared de ladrillos.

Entonces

—No estoy tan segura…

Dijo una voz con naturalidad.

—Scott no es un infiel.

Emma se enderezó de golpe.

Se giró para ver a Gwen allí de pie mientras masticaba un trozo largo de cecina.

Gwen miró dentro del callejón junto a ella.

Parecía completamente tranquila.

Como si estuviera viendo un programa de televisión medianamente interesante.

Emma la miró de reojo.

—¿Qué quieres decir con que no es un infiel…?

Gwen se encogió de hombros.

—Vamos, Em. Tú entre todas las personas sabes que Scott no es ese tipo de chico. Es literalmente la última persona que engañaría a alguien. Podría apostar mi dinero y mi vida en eso. Lo conozco desde que éramos niños. Su segundo nombre es Evelyn, por el amor de Dios… no puede hacer nada malo —resopló, casi ahogándose con su cecina.

—Te juro que ese segundo nombre me hace partirme de risa.

Intentó no reírse.

—Busco excusas para decirlo.

Emma no se rió.

Gwen le dio un codazo en el hombro.

—Mira, lo único que digo es que probablemente haya una explicación muy buena. No es como si realmente te hubiera engañado todavía. Así que no saques conclusiones precipitadas, ¿vale?

Emma asintió débilmente y ambas chicas se asomaron desde la esquina de nuevo como mapaches curiosos.

En el callejón, el rostro de Vixen estaba empapado de tristeza.

Ojos grandes y llorosos y un pecho apretado como si alguien acabara de golpear sus emociones por sorpresa.

Dio un paso hacia Scott.

—No me puedes estar diciendo esto en serio, ¿verdad? Ni siquiera hemos hecho nada… eso no significa que estés siendo infiel o…

Scott levantó una mano y la detuvo en seco.

Su expresión firme y cansada.

Pero nunca había parecido más seguro de sí mismo.

—No quiero seguir con esta conversación —mantuvo su voz baja—. Solo creo que… no deberíamos volver a vernos.

Vixen se quedó paralizada.

Scott continuó.

—Y le voy a decir lo mismo a Fortaleza. Así que no pienses que eres solo tú. Tengo dos novias. No quiero arruinar eso actuando como si pudiera conseguir más.

Emma sintió que su corazón se retorcía.

La masticación de Gwen se ralentizó.

Vixen se puso una mano sobre el pecho.

Tal vez estaba tratando de estabilizarse.

—¿Pero no puedes hacer una excepción? —se acercó más.

Había una desesperación enloquecida en sus ojos.

La misma desesperación que Emma tenía en sus ojos cada vez que hablaba con sus amigas sobre Vigilante Nocturno.

Como si supiera que tenían un futuro juntos.

Vixen dijo todo lo que pudo.

—Estoy segura de que Emma y Gwen entender…

Scott bajó la cabeza.

La interrumpió de nuevo.

—No haré eso. Es una falta de respeto. No tratas así a las personas que amas.

Apretó el puño.

—Lo siento. De verdad lo siento.

No podía mirarla.

Vixen respiró hondo y se mordió el labio carnoso tan fuerte que le tembló dolorosamente.

Como si soltarlo la haría llorar como un bebé.

Sus ojos brillaban con lágrimas contenidas.

«Quiero decir que nunca le gusté… pero Scott McQueen no es ese tipo de hombre».

Tragó con dificultad.

«Le gustaba… de verdad. No se trataba de que yo fuera esta heroína erótica que quería follarse una vez y ya está. Sé que le gusto por quien soy. Ni siquiera puedo gustarme a mí misma de esa manera, así que me sentí muy especial».

Sus puños se abrieron lentamente.

«Así que no puedo… arruinar lo que tiene con ellas. He hablado con ellas y sé que son buenas personas. No puedo ser la persona que se interponga en eso».

Una respiración profunda.

Luego forzó la sonrisa más brillante y más inofensiva del mundo.

—Está bien…

Habló con una alegría temblorosa.

La mandíbula de Scott se tensó.

Podía ver a través de la sonrisa falsa.

Le dolía.

Ella se acercó… y besó su mejilla suavemente.

Luego se dio la vuelta y se fue caminando.

Scott no se dio la vuelta. Ni una vez.

—¿Vixen? —la llamó.

Ella se detuvo.

—Si fueras mi novia…

—dijo en voz baja, todavía de espaldas.

—También rechazaría a todas las mujeres por ti. Nunca querría que te sintieras segunda ante nadie. Eres hermosa. Me has ayudado. Eres… el tipo de mujer que cualquiera tendría suerte de tener.

A Vixen se le cortó la respiración.

Scott continuó.

—Pero tengo que valorar a las chicas con las que estoy.

Se puso una mano en el pecho y sonrió con solemnidad.

—No por obligación… sino porque son tan especiales.

Vixen sonrió cálidamente.

Era una sonrisa pequeña y limpia.

—Tienen suerte de tenerte —susurró mientras se alejaba.

Sentía un profundo desamor, pero también una profunda aceptación.

･･･

—Emma. Emma. EMM

Gwen golpeaba repetidamente la espalda de Emma.

—¡Tenemos que largarnos! ¡Nos va a ver!

Emma solo… miraba fijamente al callejón.

Sin emoción. En blanco. Completamente ida.

Gwen golpeó de nuevo.

—EMMA literalmente viene hacia acá

Emma despertó.

Agarró a Gwen como un saco de patatas, y desapareció con un estallido sónico.

Momentos después se detuvieron frente a un banco cualquiera.

Emma dejó a Gwen suavemente en el suelo.

Gwen se tambaleó y se sujetó el pecho con una sonrisa.

—Guau. Como una montaña rusa —soltó una risita—. Aterrador, pero divertido.

Emma ni siquiera parpadeó.

Seguía triste.

Seguía mirando a la nada.

Gwen puso las manos en las caderas.

—Entonces… ¿supongo que harás otra excepción?

Emma levantó una ceja lentamente.

—¿Y por qué exactamente haría eso? —se metió las manos en los bolsillos de la sudadera—. Eso ni siquiera tiene sentido. No voy a recompensar a mi novio con más mujeres por hacer algo que cualquier persona decente debería hacer. Vámonos.

Gwen resopló. —Justo.

══════

Horas después.

Temprano por la mañana en la mansión.

Gwen bostezó mientras salía de su habitación y bajaba las escaleras como un zombi.

Marcus pasó junto a ella por las escaleras con una tostada colgando de su boca.

—¡Buenos días, tía Gwen!

Gwen lo fulminó con la mirada.

—¿Podrías no llamarme así? Tengo diecinueve años. No soy una tía suburbana que teje chalecos.

Marcus resopló. —Claro, lo que sea.

Ella parpadeó mirándolo.

«Este chico fue un rehén HACE DIEZ HORAS y ya está volviendo a la escuela. Qué empollón. Yo habría usado esa excusa durante tres meses. COMO MÍNIMO».

Bostezó de nuevo y llegó a la sala de estar.

Entonces se detuvo.

—¿Eh?

Emma estaba sentada en el sofá, perfectamente quieta, con las manos en el regazo y una mirada distante en su rostro.

—Oye, Em. ¿Por qué esa cara larga? —se burló Gwen—. ¿Todavía pensando en lo del callejón de ayer?

Emma no respondió.

Gwen se rió para sí misma.

—Maldita sea, debería haberlo convertido en una apuesta. Podría haberte sacado unos cuantos miles.

Siguió sin responder.

Gwen frunció el ceño y se sentó a su lado.

Sus muslos suaves se tocaron.

Le pasó un brazo por el hombro.

—¿Todo bien…?

Emma negó con la cabeza.

—He sido una novia horrible.

Gwen parpadeó. Luego resopló.

—Imposible.

Entonces le lanzó una mirada sospechosa de reojo.

—Por favor, no me digas que realmente vas a caer en la propaganda de Scott McQueen. Te juro que siempre hace esto y actúa como si no supiera nada. Ese hijo de puta perfecto. Hace todo tan bien que te hace sentir culpable, sin esfuerzo.

Levantó un dedo como una profesora dando una clase.

—Cuando éramos pequeños, pensaba literalmente que no era una buena hija porque Scott era tan útil en casa, especialmente con la electrónica.

Emma no sonrió.

Sacó su teléfono.

—Tengo que llamar a Vixen. Y a Fortaleza.

Gwen la miró fijamente.

—¿Para qué…?

—Merecen una oportunidad con Scott… —dijo Emma en voz baja.

Comenzó a buscar su número en la base de datos de héroes de la Agencia de Héroes.

—Y Scott también merece una con ellas.

—¿Eh?

Gwen parpadeó.

—¿DE DÓNDE salió ESO?

Emma ya tenía el nombre de Vixen marcado en la pantalla de su teléfono.

Su pulgar flotó por un segundo… y luego presionó llamar.

Ring

Antes de que el primer timbre terminara por completo, Gwen prácticamente se lanzó a través del sofá como un defensor de fútbol americano.

—¡NO—NO—NO—dame eso!

—Gwen ladró, luchando por el teléfono.

Emma se retorció como si sus huesos fueran elásticos.

—¡Quítate, Gwen!

—¡Emma, PARA! ¡Esto es estúpido!

Emma apartó la furiosa cara de Gwen con una mano mientras empujaba su frente como si estuviera intentando levantar su cráneo.

Gwen se agitó mientras movía los brazos como aspas de molino.

—¿POR QUÉ eres así…? ¡PIENSA por una vez…!

—¡ESTOY pensando! —siseó Emma, inclinándose medio fuera del sofá para mantener el teléfono pegado a su oreja.

Gwen se lanzó de nuevo.

Emma apartó el teléfono fuera de su alcance.

Los dedos de Gwen rozaron el aire a un centímetro de distancia.

—¡DEJA DE MOVERTE COMO UN GATO DROGADO!

—¡DEJA DE RESPIRAR TAN FUERTE!

—¡Estás cometiendo un error…!

—¡Tú me estás MOLESTANDO!

Empezaron a discutir.

No, a pelear… no, a forcejear como fieras…

En realidad, como quieras llamarlo.

Sin duda, este desastre revivió viejos rencores.

—¡TODAVÍA me debes veinte dólares de la semana pasada!

—¡Fue UN batido! (ᗒᗣᗕ)՞

—¡Dijiste que pagarías!

—¡Y tú dijiste que dejarías de dejar tus malditos calcetines en la sala!

—¡Fue SOLO UNA VEZ!

—¡Fueron TRES!

—¡TÚ NO SABES CONTAR…!

—¡ANDA YA, POR FAVOR! (ꐦ ಠ皿ಠ )

Rodaron por el sofá, con el pelo enredado, agitando las extremidades mientras el teléfono rebotaba entre la mano de Emma y el hueco de su hombro mientras intentaba mantener a Gwen alejada con la rodilla, el codo, cualquier extremidad que tuviera libre.

Ring— Ring

Entonces

Pasos.

Marcus bajó las escaleras con una mochila colgada al hombro.

Se quedó paralizado.

Miraaandoooo~ ᗜ˰ᗜ

Dos mujeres adultas estaban peleando como mapaches disputándose carne podrida en la carretera.

Marcus se pellizcó el puente de la nariz.

—A veces juro…

Soltó un suspiro forzado para calmarse.

—Yo y el Hermano Mayor somos los únicos adultos en esta casa.

Y ni siquiera era adulto.

Emma le dio una patada en el muslo a Gwen.

Gwen tiró de la sudadera de Emma.

Marcus negó con la cabeza.

Caminó hasta la puerta de entrada y gritó:

—Me voy a la escuela. Intentad no quemar la casa.

La puerta se cerró tras él.

“””

En el instante en que se oyó el clic del pestillo

BIP

La llamada se conectó.

[¿Hola…?]

La suave voz de Vixen salió por el altavoz.

Emma y Gwen se quedaron inmóviles.

Silencio.

Quietud.

Una pausa mágica presionó la habitación como si DIOS MISMO hubiera pulsado el botón de silencio.

Emma entró en pánico.

Empujó el teléfono a las manos de Gwen.

Gwen entró en pánico aún más y se lo devolvió directamente.

Emma gritó y lo arrojó de vuelta al regazo de Gwen.

Gwen gritó en silencio y lo lanzó de vuelta al estómago de Emma como una patata caliente.

Todo mientras Vixen repetía

[¿Hola? …Eh… ¿hola?]

[¿Hay alguien ahí? ¿Es una broma telefónica?]

Finalmente, Gwen le tiró el teléfono a Emma como si estuviera maldito y se lanzó detrás del sofá.

Cualquiera pensaría que estaba evitando disparos de francotirador.

—Cobarde… —articuló ruidosamente Emma.

Respiró hondo, se puso la voz más calmada que pudo fingir y sostuvo el teléfono cerca.

—¡Oh holaaaa, Vixen! —dijo dulcemente Emma, como si no hubiera estado peleando hace cuatro segundos.

[Um… ¿hola?] —dijo con cautela Vixen.

[¿Todo bien? ¿Qué pasa?]

Emma inhaló y se armó de valor.

—Me preguntaba si estás libre para vernos hoy. —Dudó—. Como que… puedes venir a mi casa. —Su voz tembló—. ¡COMO AHORA!

Asomándose por encima del sofá, Gwen se golpeó la frente.

Susurró agudamente

—¡¿Por qué lo DIJISTE así?!

Emma susurró de vuelta —bien fuerte:

—¡NO SÉ, ENTRÉ EN PÁNICO!

En el teléfono…

[¿Estoy… en problemas?] —preguntó lentamente Vixen.

Tenía miedo de que Scott les hubiera contado lo de ayer.

Emma se rió.

FUERTE.

Un poco demasiado fuerte.

—No, no—no-no-no—jaja—NO. ¡Todo está bien! ¡Súper bien! ¡Totalmente bien! ¡Solo quiero hablar de Sc—eh… de algunas cosas, jaja sí! ¡Es importante!

Cerró los ojos con fuerza.

Casi se ahogó con sus propias palabras.

Vixen dudó.

[Bueno… no sé si estoy libre para—]

—¡Es REALMENTE, REALMENTE urgente! —interrumpió Emma, con la voz cada vez más aguda.

“””

[Eso no cambia que esté ocupa—]

—¡Parece que tenemos una cita! —Emma soltó de golpe.

—¡Haré guacamole y nachos! ¡ADIÓS! —terminó la llamada inmediatamente.

Aunque Vixen estaba claramente a mitad de frase.

Silencio.

Emma se desplomó en el sofá y exhaló como si su alma escapara de su cuerpo.

Gwen la miró de reojo desde el respaldo.

—Muy suave… —dijo Gwen sin emoción.

—¡Cállate! —replicó Emma mientras miraba la lista de héroes registrados en su teléfono—. Todavía tengo que conseguir el número de Fortaleza y llamarla…

Inhaló profundamente, tratando de centrar su cordura.

La vergüenza que sentía la hacía desear que la reencarnación fuera real.

Gwen miró lentamente a Emma.

—En serio, ¿qué te PASA? Realmente tienes que decírmelo porque si mal no recuerdo este fue el mismo problema que hizo que tú y Nadia pelearan. —se rascó la cabeza profundamente confundida.

Se deslizó desde la parte trasera del sofá.

—¿Por qué el repentino giro de 180 grados?

Y se movió con el trasero por el sofá hasta que estuvo lo suficientemente cerca para sostener el hombro de Emma.

Estaba lista para escuchar y aconsejar.

Emma bajó la mirada.

Retorció los dedos alrededor de su teléfono.

—Hay algo que vi en la televisión anoche. —agarró el control remoto y encendió el televisor.

La enorme pantalla iluminó la sala de estar.

En el momento en que apareció el metraje

La mandíbula de Gwen cayó.

Sus pupilas temblaron.

Su respiración se entrecortó.

—…No puede ser… —se inclinó hacia adelante, con los ojos muy abiertos, lágrimas acumulándose mientras veía a Scott recibir brutalmente su cara aplastada contra el pavimento por Rey Cobra.

La sangre.

El horrible crujir de los huesos.

El cuerpo inerte y sin resistencia de Scott.

Gente grabando en vez de ayudar.

La pequeña piedra de Judy deteniendo al monstruo.

Emma se cubrió los ojos, incapaz de mirar de nuevo.

Gwen se quebró.

Se tapó la boca con una mano.

Sus hombros temblaban mientras su corazón latía dolorosamente.

—Él… no nos lo dijo… —susurró temblorosamente—. ¿Cómo sobrevivió siquiera? ¿Cómo pudo?

Emma frotó suavemente la espalda de Gwen.

—Probablemente no planeaba contárnoslo en absoluto. —le dio unas palmaditas suaves en la espalda a Gwen.

Solo para que respirara bien.

—Sabe que nos sentiríamos culpables.

Gwen cerró los ojos con fuerza mientras las lágrimas se escapaban.

Emma miró fijamente el control remoto en sus manos.

—No dejo de pensar en lo desesperado que debió sentirse.

No sería la primera vez.

Se sintió así cuando Gwen sufrió quemaduras graves al escapar por poco de una explosión.

Sabía cuánto se culpaba y se odiaba a sí mismo.

—Si Judy no hubiera intervenido… podría haber dejado que Rey Cobra siguiera golpeándolo.

Gwen tomó aire bruscamente—casi como un sollozo.

Miró a Emma, horrorizada.

—Espera… ¿eso significa que él… que estaba

Jadeó de nuevo, más fuerte mientras se tapaba la boca temblorosa con ambas manos.

—Emma… ¿Scott intentó suicidar

—No lo sé… —dijo Emma en voz baja—. Pero… tal vez.

Había visto el clip más de cien veces y cada vez sentía que Scott podría haber esquivado esos golpes pero eligió castigarse a sí mismo.

¿Quizás… sí intentó suicidarse?

Emma deseaba saberlo.

Abrazó sus rodillas.

—Y si no fuera por Judy, Vixen y Fortaleza… puede que tampoco nos hubieran salvado. Ellas lo salvaron. Él nos salvó a nosotras. Estoy agradecida por eso.

Gwen se secó los ojos.

—Pero Em… ya les dimos las gracias

Emma la miró.

—No. Ellas salvaron algo más importante. Le dieron a Scott razones para seguir adelante. Razones que ni siquiera sabíamos que necesitaba.

Exhaló.

—Gwen… Scott no es un tipo que persigue mujeres solo para construir una imagen estúpida. No es tonto. Nunca ha elegido a alguien malo en su vida.

Miró suavemente a Gwen.

—Y eso te incluye a ti.

Gwen forzó una pequeña sonrisa manchada de lágrimas.

Se recostaron en el sofá para mirar sin vida al candelabro de arriba.

Gwen finalmente susurró…

—¿Así que realmente vas a hacer esto? ¿Realmente quieres ir por la ruta del harén?

Emma se encogió de hombros ligeramente.

—Solo si eso es lo que tú quieres.

Gwen parpadeó.

—¿Eh?

Emma tomó la mano de Gwen con suavidad.

—Lo siento… —su voz sonó suave—. Por ser una perra tan insensible. No importa quién empezó a salir con él primero. Scott nos ama por igual y nunca nos ha dado una razón para decir lo contrario. No debería actuar como si yo pudiera decidir todo…

Respiró hondo como si fuera a aplastar su ego.

—No soy una diosa caprichosa de las decisiones.

Gwen negó con la cabeza, pero Emma la empujó para que se detuviera.

—No más antigüedad —dijo Emma, sonriendo ligeramente—. A partir de hoy… todos en esta relación de harén cuestionablemente extraña tienen voz igual. Nadie es más especial por cuestión de tiempo. ¿Sí?

Extendió un puño.

Gwen rió en voz baja, con los ojos aún húmedos.

Lo chocó.

—Sí.

Y las dos se sonrieron mutuamente.

No tenían que ser iguales para verse a los ojos.

La edad y el tiempo nunca fueron factores.

Siempre fueron el amor y el desinterés.

══════

Pastelería Magnolia. Distrito Oeste.

Un roadster blindado aparcó junto a una antigua plaza.

Chica Cuerda salió elegantemente.

Al instante, la multitud detonó.

Todos los ojos se fijaron en ella.

Todas las mandíbulas cayeron.

Y cada hombre en las cercanías se convirtió repentinamente en un desastre jadeante, sudoroso y babeante.

—¡CHICA CUERDA! ¡OH DIOS, SUS MUSLOS!

—¡PÍSAME— QUIERO DECIR FIRMA MI BRAZO! ¡¡FÍRMALO!!

—¡VENDERÉ MI ALMA POR UN SOLO APRETÓN!

Un par de tipos prácticamente vibraban mientras levantaban sus camisetas sobre sus temblorosos estómagos.

—¡¡CHICA CUERDA!! ¡¡AUTÓGRAFO!!

—¡¡AQUÍ!! —¡¡EN MI BARRIGA!!

—¡NO, EN LA MÍA!

—¡PUEDES SENTARTE EN MÍ SI QUIERES!

Ella ni siquiera parpadeó.

Simplemente se quedó allí, estatuaria, sin expresión, mientras sus largas piernas captaban el sol de una manera que hacía que la mitad de la multitud gimiera como cachorros deshidratados.

Ni siquiera eran sus piernas desnudas.

Estaban completamente cubiertas con una armadura elegante.

Entonces los reporteros se adelantaron.

—¡Chica Cuerda!

—¡Comenta sobre Vigilante Nocturno atrapando a tres de los asesinos más peligrosos del mundo!

—¡Ha ayudado a las autoridades más que tú!

—¿Estás de acuerdo en que esta es la actuación de vigilante más impresionante en la última década?

—¿Colaboró con tu equipo? ¿O no habéis hecho nada para ayudar?

—¿Está trabajando en secreto con los héroes? ¿Está

Ella levantó tranquilamente una mano.

—Bueno… Lady Forteza estuvo involucrada… —habló con voz uniforme e impasible—. Así que no fue todo obra del Vigilante Nocturno. Un vigilante nunca puede ser tan bueno sin importar las relaciones públicas.

—Pero ¿estás dando una declaración oficial

Ella podía verlo en sus ojos — esa pequeña y asquerosa mirada.

No se estaba inclinando hacia adelante para oírla mejor.

Se estaba inclinando para acercarse a su pecho.

Su mano salió disparada.

¡EMPUJÓN!

Tomó toda la cara del reportero con la palma y lo empujó hacia atrás como si pesara tanto como una bolsa de plumas.

Él cayó en el pavimento con un grito.

—No hay declaraciones oficiales por el momento —dijo como si no hubiera pasado nada.

La multitud rugió aún más fuerte.

Chica Cuerda exhaló por la nariz.

Miró hacia su roadster blindado y murmuró entre dientes:

—No estoy segura de querer hacer esto.

Bruja estaba sentada casualmente en el asiento del pasajero con sus pequeños brazos cruzados sobre su pecho plano.

—Vaya, vaya~ ¿la poderosa Chica Cuerda se rinde? —se veía elegante como siempre.

Soltó una ligera risa divertida—. Estarás bien, jefa.

En el asiento trasero, Francotiradora y Marca de Muerte levantaron los puños en el aire como niños sobreexcitados.

—¡¡SÍÍÍÍ!! —gritaron ambas.

Una ola recorrió la multitud de hombres babeantes.

—¡GUAU! ¡EL RESTO DEL EQUIPO!

—¡¡FRANCOTIRADORA!! ¡¡MARCA DE MUERTE!!

—¡BRUJA TAMBIÉN ESTÁ AQUÍ!

Un tipo gritó, demasiado fuerte, demasiado emocionado

—¡DESEARÍA PODER HACER UN QUINTETO CON USTEDES Y VERLAS HACIENDO TIJERA!

—En serio… sé que a Bruja le gusta malo.

—Sí, parece una pequeña mami dominante.

—Joder, si pudiera pisarme los huevos.

La cara normalmente inexpresiva de Chica Cuerda se apretó ligeramente con visible perturbación. Giró lentamente la cabeza hacia Bruja con una mirada de «por-favor-mátame-ahora».

Bruja ni siquiera se inmutó.

Su expresión permaneció tranquila y directa.

—Jefa… contrólate.

Podía oír todo lo que decían.

Pero ni siquiera estaba molesta.

Había recibido peores correos de sus fans.

—Haz trabajo de celebridad de vez en cuando. El Presidente no estará contento si no lo haces.

Cerró los ojos y sonrió con gracia.

Chica Cuerda suspiró como si estuviera siendo torturada.

Se volvió hacia la multitud.

Un hombre corrió hacia adelante, prácticamente sollozando con las manos extendidas hacia su pecho.

—¡CHICA CUERDA POR FAVOR! ¡¿DÉJAME MANOSEARTE?!

¡POW!

Su puño se estrelló contra su cara con tanta fuerza que varios de sus dientes salieron disparados como confeti.

Se desplomó instantáneamente, convertido en un montón lloroso y sangrante.

Chica Cuerda se tronó los nudillos.

Luego escupió en el pavimento junto a él y se alejó sin siquiera mirarlo.

Los fans se quedaron paralizados.

Luego rugieron.

—¡¡NOOOOO!!

—¡¡DEBERÍA HABER SIDO YO!!

—¡¡YO!! ¡¡NO ÉL!!! ¡¡¡YOOOOO!!!

Se dejaron caer de rodillas y lloraron como niños pequeños a los que se les niega un juguete.

—¡AGARRAD AL GUARRO! —gritó alguien.

Era demasiado tarde.

El hombre en cuestión se abalanzó con la lengua fuera.

—¡LA SALIVA TODAVÍA ESTÁ CALIENTE!

Uno de los hombres corrió hacia el

Francotiradora levantó una ceja.

—Eso es simplemente triste.

Bruja y Marca de Muerte asintieron al mismo tiempo.

—Ajá.

—

Chica Cuerda se dirigió a la pastelería, pero la entrada estaba bloqueada por… ¿chicas?

Chicas de verdad. Fans femeninas.

Esto la confundió.

Su base de fans femenina era microscópica.

Principalmente feministas agresivas rogándole que promoviera sus aburridos manifiestos.

Pero estas chicas no parecían conocerla siquiera.

Entró tranquilamente.

Su expresión en blanco estaba en su lugar como siempre.

Fue entonces cuando vio a Hima, la panadera sonriendo.

Estaba apoyada en el mostrador, riendo y balanceando los pies como una colegiala.

Hablando con un hombre.

Chica Cuerda se acercó… más cerca…

Luego se detuvo en seco.

Scott McQueen.

Instantáneamente dio un salto hacia atrás como si acabara de ver una bomba con su nombre escrito.

Hima la notó y saludó alegremente.

—¡Ah, Chica Cuerda! ¡Hola!

—H… h-, hola… Hima…

Chica Cuerda tartamudeó, temblando ligeramente.

Hima parpadeó.

Chica Cuerda nunca actuaba así.

Ni una vez. No en doce años.

Chica Cuerda se abrazó el torso protectoramente mientras sus ojos se dirigían a Scott.

Estaba protegiendo sus senos.

Al parecer, su traje de superheroína blindado no era suficiente.

—¿Estás bien? —preguntó Hima.

Scott recogió sus bolsas de papel con pasteles y le dio a Hima un agradecido asentimiento.

—Gracias por la charla. Volveré pronto.

—¡Te estaré esperando! —dijo Hima alegremente.

Él ni siquiera notó a Chica Cuerda.

Simplemente pasó junto a ella.

Ella resopló inmediatamente, como una niña ignorada por su amor platónico.

Cuando él llegó a la puerta, ella intentó acercarse.

Parecía una colegiala tímida tratando de susurrar el nombre de un chico por primera vez.

—Señor… Mc-, McQueen…

Pero él ya estaba fuera.

Al instante devorado por un muro de fans femeninas.

—¡SCOTT! ¡POR FAVOR UN AUTÓGRAFO!

—¡ERES TAN GUAPO!

—¡¿CUÁNDO VAS A PROTAGONIZAR UNA PELÍCULA?!

Chica Cuerda apretó los dientes con tanta fuerza que su mandíbula tembló.

Hima la miró inexpresivamente.

—¿Qué te pasa?

—¡N-, Nada!

Chica Cuerda soltó, con la cara volviéndose vergonzosamente roja.

—Esta es literalmente la primera vez que te veo roja —dijo Hima sin emoción—. Tanto en persona como en televisión.

Chica Cuerda tembló como una dama indefensa mientras se frotaba el brazo torpemente.

—E-, Ese es el famoso del que te hablé.

Su voz era tan débil que salió como un susurro.

Ciertamente tenía la intención de hablar más alto.

—El que tocó mis pechos. Me… sentí rara.

Hima se quedó paralizada.

—¡Esa sensación rara es acoso! ¡Acoso SEXUAL! —golpeó el mostrador con el puño—. ¡Scott McQueen está VETADO de mi pastelería!

Chica Cuerda negó rápidamente con la cabeza mientras se ponía aún más roja.

—Bueno… se sintió algo bien…

El cerebro de Hima hizo cortocircuito.

—¿Eh…?

══════

Scott ya estaba regresando a toda velocidad a la mansión mientras su GT-R negro ronroneaba suavemente.

Miró por la ventana mientras pensaba.

『Esta es la primera vez que no tengo nada que escribir en mi diario. Pasaron muchas cosas supongo… tantas lecciones. Tantos momentos en los que pensé que iba a morir.

Y sobreviví.

Estos no son el tipo de lecciones para registrar. Mis opiniones sobre ellos seguramente cambiarán… pero las cicatrices no. Así que mantendré esta dentro de mí, no en papel…

Si tuviera que resumir todo desde que me convertí en una celebridad y crecí tanto como Scott y como Vigilante Nocturno…

La palabra es desafío.』

Entró en el camino de entrada de la mansión, aparcó, agarró todos sus pasteles y caminó hacia el vestíbulo

¡¡BOOM!!

Confeti explotó por todas partes.

—¿Eh?

Emma y Gwen saltaron desde detrás de las columnas y soplaron matasuegras en su cara.

Gwen le puso un gorro de fiesta en la cabeza.

Emma enlazó sus brazos con los de él y anunció con la emoción de una presentadora de concursos

—¡Scott McQueen! Te presento…

Un redoble de tambores sonó literalmente de la nada.

—¡Dos nuevas miembras de la familia McQueen!

Señaló a Vixen y Lady Forteza.

Las dos mujeres saludaron torpemente.

—H-, Hola…

—Trajimos fruta…

Scott parpadeó. —¿Disculpa?

Lady Forteza repitió ansiosamente.

—Trajimos fru

—No es eso lo que quiso decir…

Vixen dio palmaditas en la cabeza de la pequeña mujer rubia.

Gwen golpeó fuertemente a Scott en la espalda.

—¡No puedes decir que no!

Scott miró a Emma.

Emma asintió con firmeza.

Él suspiró, sonrió… y se rindió.

—¿Quién quiere pastel?

—¡¡YOOOO!!

Las cuatro hermosas damas gritaron.

—¡Yo traigo los platos! —Emma salió disparada.

—¡Yo enciendo la tele! —dijo Gwen antes de correr.

Lady Forteza se apresuró hacia la cocina… pero luego volvió rápidamente, sonrojada, y le dio un beso rápido a Scott en la mejilla antes de salir volando otra vez, cubriéndose la cara roja ardiente con las manos.

Vixen envolvió sus brazos alrededor del brazo de Scott.

—Y yo mantendré ocupado al Señor Vigilante.

Se mordió el labio inferior y le sonrió.

Él miró a sus cuatro novias.

Cuatro.

La vida era extraña.

Maravillosa.

Y de alguna manera mejorando.

No lo cuestionaría ya que ellas no querían que lo hiciera.

『He desafiado muchas cosas. A mi madre, a la muerte, a las feroces presiones de la Agencia de Héroes y muchos otros factores que me hicieron querer suicidarme, que me hicieron odiarme más de lo que debería…』

Envolvió sus brazos alrededor de la esbelta cintura de Vixen.

『Estas mujeres no son una de esas cosas, sin embargo.』

—

El volumen 3 termina ^-^!

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