Sistema Definitivo de Efectivo - Capítulo 1

1: Principio.

1: Principio.

Año 2000
New Bedford, Massachusetts.

—¡¡¡Luke!!!

¡Levántate de una puta vez!

—retumbó una voz masculina y horrenda desde la planta baja de una vieja casa de dos pisos.

Lucas, un chico de dieciocho años que dormía profundamente, se sobresaltó al oír aquella voz, pero seguía adormilado.

Rascándose el muslo, se levantó de la cama.

Al ver la vieja y desconchada casa, suspiró y luego fue al baño.

—¿Cuánto tardas en cagar?

—¡Ah!

Papá, solo estoy meando —respondió Lucas con frustración.

Todos los días eran así en esa casa, caóticos y desordenados.

Lucas, después de lavarse los dientes y la cara, se sentó en una silla vieja y oxidada.

Ronald, el dueño de aquella voz retumbante, entró con un plato que tenía pan tostado con un poco de mermelada roja.

—Papá, no creo que debamos hacer esto, será malo para la familia y no quiero presionarte más.

También tienes que pagar lo de Noah —dijo Lucas mientras miraba a su papá, que estaba ocupado dándole un plato a otro joven de unos trece o catorce años.

—Luke, no seas así.

Yo no soy como tú, eres la única esperanza de nuestra familia —dijo Noah mientras masticaba su pan.

—Cállate, idiota.

Papá, déjame ayudarte con el trabajo de la fábrica —reprendió Lucas a su hermano menor mientras le suplicaba a su padre.

—¿Creía que ya habíamos hablado de esto anoche?

¿Quieres ser un cobarde y retractarte de tu palabra?

—llegó una voz muy suave desde la sala de estar y, a continuación, una silla de ruedas entró lentamente en el comedor.

Entró una mujer de mediana edad, de aspecto corriente en el mejor de los casos y que no parecía contenta.

—¡Mamá!, ¿por qué estás aquí?

¡Descansa!

—exclamó Lucas alarmado al ver a su madre.

Merilyn Martin era una trabajadora de una fábrica cercana.

El año pasado la atropelló un coche y quedó paralítica de cintura para abajo.

Tras el accidente, no pudo conseguir trabajo y ahora estaba en tratamiento.

El dueño del coche que la atropelló pagaba su tratamiento, pero apenas era suficiente.

—He descansado suficiente, hijo.

¿Por qué siempre te menosprecias así?

¡Sacaste 1433 en el SAT y conseguiste una beca completa!

¿Sabes lo orgullosa que estoy como madre?

¡Hasta los vecinos comparan a sus hijos contigo!

—dijo Merilyn con una sonrisa amable, su voz llena de calidez y apoyo para la nueva etapa de Lucas en la universidad.

—Pero mamá, harán falta unos cinco o seis mil dólares más, nuestra familia…

Antes de que Lucas pudiera terminar la frase, fue interrumpido por su padre, Ronald.

—Todavía estoy vivo y sano para cuidar de mis dos hijos y de la familia, así que deja de preocuparte y ponte en marcha.

Solo tienes miedo de irte de casa, ¿a que sí?

—dijo Ronald con una risa sarcástica y luego se comió el desayuno.

—No tengo miedo —replicó Lucas, y luego terminó su desayuno y volvió a su habitación.

Su cuarto estaba lleno de cajas, ya que hoy se mudaba a Princeton.

Después de ponerse los vaqueros y una camiseta, cogió su mochila, agarró una caja y se miró al espejo por última vez.

—¡¡Mierda!!

Puedes hacerlo, Lucas…

¡vamos!

—se dijo Lucas a sí mismo mientras se miraba en el espejo, y luego bajó las escaleras.

Noah, su hermano pequeño, ya había metido la mayoría de las cajas en el maltrecho Ford Taurus de 1990.

—¿Cogiste la carta de admisión y la de la ayuda financiera?

—preguntó Merilyn mientras Lucas esperaba fuera del coche.

Noah estaba entrando a por la última caja de provisiones para Lucas.

—Sí, mamá, no te preocupes.

Lo he cogido todo —dijo Lucas, y luego metió la caja que llevaba en el maletero del coche.

Después, se acercó a Merilyn, se arrodilló y le dio un billete de cien dólares que había estado ahorrando.

—Iba a darte algo, pero…

—A Merilyn se le humedecieron los ojos al instante en cuanto Lucas hizo eso.

—Madre, mírame.

Soy tu niño grande, ¿verdad?

Así que no llores.

Te prometo que me esforzaré al máximo en la universidad y encontraré trabajo para mantenerme.

Pero no vuelvas a recortar el dinero de tus medicinas solo para comprarme ropa bonita —dijo Lucas con seriedad, y luego besó suavemente la frente de su madre.

Ella había usado el dinero destinado a sus medicinas para comprarle la ropa nueva que él llevaba hoy.

Sabiendo esto, Lucas le puso en la mano, en silencio, el billete que había estado ahorrando durante dos meses.

—Bueno, es hora de despedirse.

Ronald salió de la casa con las llaves del coche en la mano, luego se sentó en el asiento del conductor y arrancó el coche.

Noah llegó corriendo y metió la caja en el coche en el último momento.

Lucas dio dos pasos y abrazó con fuerza a su hermano pequeño, pues quizá nunca más volvería a vivir allí como lo había hecho desde niño.

—Cuídalos por mí, no llores, estúpido —dijo Lucas mientras secaba las lágrimas de los ojos de su hermano, y luego se sentó en el asiento del copiloto.

El coche abandonó el barrio mientras Lucas intentaba con todas sus fuerzas no llorar.

Su madre y su hermano seguían saludándolo con la mano, podía verlo por el retrovisor lateral, pero no tuvo el valor de devolverles el saludo, ya que eso lo haría llorar.

—Un hombre debe llorar a veces.

Eres un chico fuerte, así que no te preocupes por las cosas de aquí.

Yo me encargaré de todo hasta que crezcas —dijo Ronald, tranquilizando a Lucas.

Luego, con una sonrisa juguetona, añadió—: Cómprame un Mercedes algún día.

Tu mamá y yo viajaremos por los cincuenta estados con estilo.

Con esas palabras, no solo consoló a su hijo, sino que también le dio un objetivo, una motivación para soñar a lo grande.

—Yo…

te lo prometo —dijo Lucas con voz ahogada, y luego sonrió mientras una lágrima caía de sus ojos.

Tardaron cinco horas en llegar a Princeton.

Lucas estaba muy emocionado en cuanto bajó del coche; el ambiente era tan diferente que quedó asombrado, el campus era enorme.

Es el mismo campus, pero la última vez saqué 1100 en el SAT y no tuve una oportunidad aquí.

Esta vez todo será diferente.

Lucas, pensando en esto, sonrió y luego caminó adelante con su padre, con una caja en la mano.

Esta vez, estaba listo para enfrentar al mundo.

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