Sistema Definitivo de Efectivo - Capítulo 153

153: Juego.

(2/2) 153: Juego.

(2/2) Lucas se sentó junto a Yaho, acomodándose en la cómoda silla mientras el sol iluminaba el campo abierto frente a ellos.

El evento acababa de empezar, y sacaban a todos los caballos uno por uno para que la gente los viera.

Esta era una parte tradicional del evento: le daba a la gente la oportunidad de observar a los caballos de cerca antes de hacer sus apuestas.

Cada caballo tenía un número, y un cuidador los paseaba lentamente en círculo, dándole a la multitud una vista clara de su complexión, tamaño y energía.

Lucas observaba atentamente, analizando cada detalle con la mirada.

Pero no solo miraba a los caballos, sino que también se centraba en los jinetes.

Sabía que en las carreras de caballos, el jinete era tan importante como el propio caballo.

Un jinete hábil podía marcar la diferencia, incluso si el caballo no era el más rápido.

La forma en que se sentaban, sostenían las riendas y conectaban con el animal importaba más de lo que la mayoría creía.

Lucas se inclinaba un poco hacia adelante cada vez que pasaba un jinete, estudiando su postura y su confianza.

Mientras observaban, un miembro del personal se acercó y colocó cortésmente una bandeja con té frente a ellos.

Lucas se lo agradeció con un asentimiento y cogió la taza caliente, de la que se elevaba un ligero vapor.

Yaho también aceptó su té y le dio un sorbo lento.

El té era relajante, y su suave aroma se mezclaba con el olor a fresco del hipódromo.

Justo en ese momento, otro grupo entró en la zona prémium.

Lucas se fijó en ellos de inmediato.

Vestían trajes impecables y a medida, y se movían con una especie de disciplina precisa.

No eran espectadores corrientes; parecían altos ejecutivos, del tipo que venía aquí tanto por negocios como por placer.

Hablaban en voz baja y se desenvolvían con confianza.

Lucas miró de reojo a Yaho, que también se había fijado en ellos, pero no dijo nada.

Entonces entró el hombre llamado Tanaka, el mismo anfitrión que les había dado la bienvenida cuando llegaron al recinto de apuestas.

Esta vez, parecía aún más formal.

Llevaba en las manos una bandeja dorada, pulida hasta brillar, y caminaba con pasos cuidadosos y medidos entre las filas de los asientos prémium.

Se acercó a cada grupo con calma, deteniéndose primero en la sección donde se sentaba el jefe Yakuza.

Sin decir palabra, el hombre del traje negro sacó una tarjeta del bolsillo interior de su chaqueta y la colocó sobre la bandeja.

Tanaka asintió respetuosamente y luego se inclinó mientras el hombre le susurraba algo al oído.

Fuera lo que fuese lo que le dijo, Tanaka no mostró reacción alguna y simplemente siguió adelante.

A continuación, se detuvo ante los invitados corporativos.

Su líder, un hombre de aspecto pulcro con gemelos de plata y el pelo engominado hacia atrás, hizo lo mismo: le entregó su tarjeta y se inclinó para susurrar.

Lucas se percató del silencio, de cómo ninguno de ellos mencionaba en voz alta el nombre de un caballo.

Parecía un ritual privado, uno que se llevaba a cabo con confianza y control.

Entonces Lucas se dio cuenta de algo.

No eran apuestas corrientes.

No era el tipo de carrera en la que se gritaban números y nombres a viva voz.

Eran apuestas privadas, de alto riesgo, que solo se hacían en los círculos más exclusivos.

En la zona prémium solo había tres grupos: Lucas y Yaho, el jefe Yakuza y el director de la corporación.

Cuando Tanaka finalmente llegó hasta él, Lucas se acomodó en el asiento, se inclinó hacia el hombre y susurró suavemente: —Caballo negro.

Tanaka sonrió cortésmente, pero luego se inclinó y le susurró de vuelta: —Dígame la cantidad que va a apostar.

Lucas parpadeó una vez, sorprendido, pero no se sintió avergonzado.

Simplemente asintió y luego dijo con voz tranquila y firme: —Mil quinientos millones de yenes.

Los ojos de Tanaka se abrieron ligeramente, un breve destello de sorpresa que rompió su máscara de cortesía.

Luego, con la misma rapidez, su expresión volvió a ser una cálida sonrisa.

Hizo una profunda reverencia, aceptando la tarjeta de Lucas con ambas manos, y la colocó con cuidado en la bandeja junto a las demás.

Sin decir una palabra más, Tanaka se dio la vuelta y se marchó, equilibrando con cuidado la bandeja dorada, con la espalda recta y los movimientos tan fluidos como siempre.

Entonces, una mujer entró en la zona de la tribuna.

Era japonesa, pero a diferencia de los demás, vestidos con trajes formales, ella destacó al instante: llevaba un bikini vistoso y sostenía un abanico de tarjetas de colores en ambas manos.

Su presencia añadía un toque llamativo y casi teatral a la atmósfera, por lo demás, tranquila y tensa.

Caminaba con confianza, con sus tacones resonando suavemente en el suelo pulido, y se dirigió primero hacia el lado donde estaba sentado el jefe Yakuza.

Los hombres de allí se rieron entre dientes y bromearon un poco con ella, lanzándole algunos comentarios casuales, pero ninguno se pasó de la raya.

La mujer se rio ligeramente, claramente acostumbrada a ese tipo de atención, y ofreció las tarjetas con elegancia.

El jefe eligió una tarjeta de color azul sin dudarlo mucho.

A continuación, se volvió hacia el grupo de ejecutivos.

Eran más reservados y hablaban en voz baja, pero ni siquiera ellos pudieron ocultar su interés por su dramática entrada.

Uno de ellos extendió la mano y seleccionó una tarjeta de su mano, asintiendo con una sonrisa ensayada.

Finalmente, se acercó a Lucas.

Seguía sonriendo cuando se detuvo frente a él, con sus coloridas tarjetas desplegadas en abanico como si fuera un juego.

—Elija un caballo por su número y color para apostar —dijo alegremente, con su voz clara y practicada, como la de alguien acostumbrado a ser el centro de atención.

Lucas asintió en silencio, sin decir gran cosa.

Extendió la mano, examinó el abanico de opciones y eligió la tarjeta de color negro marcada con el número 3.

La mujer asintió con un gesto juguetón, como complacida por su elección, y luego se dio la vuelta y se marchó para preparar la siguiente parte del evento.

Lucas sostuvo la tarjeta en la mano y la miró por un momento.

Número 3.

Negro.

El mismo caballo que le había llamado la atención desde el principio.

Entonces, los caballos salieron de nuevo y comenzaron una última vuelta a la pista: un último calentamiento antes de que comenzara la carrera oficial.

El polvo se levantaba tras sus cascos mientras trotaban por el borde exterior, con los músculos ondulando bajo sus lustrosos pelajes.

El sol brillaba suavemente, proyectando largas sombras sobre el hipódromo de 800 metros.

Las reglas eran sencillas: una vuelta, no más.

Quien cruzara primero la línea de meta, ganaría.

El clamor de la multitud en las gradas normales aumentó con entusiasmo a medida que los caballos se acercaban a la línea de salida.

La gente se puso de pie, algunos gritando nombres o números, mientras otros ondeaban banderas o apretaban con fuerza sus boletos.

La energía zumbaba en el aire como estática.

Desde los asientos prémium, el jefe Yakuza se recostó con una sonrisa de satisfacción cuando vio en la pista al caballo que llevaba una montura azul.

Claramente, esa era su elección, y parecía confiado.

Los ojos de Lucas permanecieron fijos en el caballo negro que había admirado antes.

Pero al estudiarlo más de cerca, frunció el ceño lentamente.

Algo no encajaba.

Entonces, cayó en la cuenta…

El caballo negro por el que acababa de apostar llevaba una montura verde.

Sintió una punzada de desánimo al volver a escanear la pista.

A un lado, otro caballo blanco, de complexión casi idéntica, llevaba la montura azul.

A ese no lo había visto antes.

—Maldición…

Deberían dar una guía —masculló Lucas por lo bajo.

Su voz no fue alta, pero Yaho lo miró por un segundo.

No estaba exactamente enfadado, solo un poco desconcertado.

Se sintió engañado; no por alguien directamente, sino por todo el sistema.

En un lugar tan grandioso y organizado, ¿cómo podía haber un error tan simple?

Aun así, suspiró y se recostó en su asiento.

La carrera estaba a punto de empezar, y lo único que podía hacer era observar.

La carrera comenzó con un agudo silbido que cortó el aire.

En un instante, los caballos salieron disparados como flechas liberadas de arcos tensados.

Sus cascos martilleaban la pista de tierra, levantando nubes de polvo hacia el cielo.

La multitud rugió de emoción, y sus vítores aumentaron a medida que la carrera entraba en pleno apogeo.

Pero esto no era un derbi formal: había menos reglas y la presión era mayor.

Algunos jinetes se volvieron temerarios, forzando a sus caballos al máximo.

Unos pocos incluso ignoraron las normas de carrera, cerrándoles el paso a otros.

En medio del caos, las patas de un caballo flaquearon a los pocos segundos, desequilibrando a un corredor cercano y provocando gritos ahogados en la tribuna.

Los ojos de Lucas permanecieron fijos en el caballo que llevaba la montura verde: su número 3.

Al principio, su corazón dio un brinco.

El número 3 se adelantó, superando a dos competidores y tomando la delantera durante un buen tramo de la pista.

Su agarre en el reposabrazos se tensó mientras la adrenalina recorría su cuerpo.

Pero esa alegría duró poco.

En la recta final, Lucas pudo ver cómo el caballo empezaba a perder fuelle.

Su galope se volvió irregular, y otros dos lo adelantaron con una explosión de velocidad.

Lucas se inclinó hacia adelante, esperando que se recuperara, pero no lo hizo.

Para cuando cruzaron la línea de meta, el número 3 había retrocedido hasta la mitad del pelotón.

—¡Acabas de perder mil quinientos millones de yenes…, maldición!

—dijo Yaho, con los ojos muy abiertos por la incredulidad.

Se le quedó mirando, esperando una reacción.

Pero Lucas se limitó a sonreír.

Frente a sus ojos, un texto translúcido apareció como siempre.

El sistema se había activado.

[Misión Completada.

Calificación: S, apuesta de 14.000.000 $.

Recompensa: 28.000.000 $]
Lucas se recostó lentamente, todavía sonriendo.

Yaho no tenía ni idea de lo que acababa de pasar; ella solo vio una pérdida.

Pero Lucas acababa de duplicar su dinero.

Y para él, la verdadera apuesta siempre había sido formar parte de algo más grande.

—De acuerdo, vámonos —dijo Lucas con calma mientras se levantaba de su asiento.

Yaho asintió y lo siguió sin decir palabra.

Los dos salieron juntos de la tribuna prémium, pasando junto a las filas de asientos ahora llenas de gente que vitoreaba y comentaba el resultado de la carrera.

Justo cuando salían, la mujer del bikini de antes apareció de nuevo, esta vez con un nuevo juego de tarjetas de colores con diferentes números impresos.

Su sonrisa seguía siendo radiante, y se acercó a los invitados que se demoraban cerca de la entrada, ofreciéndoles las nuevas tarjetas con el mismo encanto practicado.

Lucas le echó un vistazo brevemente y luego miró más allá: pudo ver a otro grupo de caballos siendo preparados en la pista.

Sus cuidadores se movían con rapidez, apretando monturas y ajustando riendas, pues la siguiente carrera estaba a punto de empezar.

Pero Lucas simplemente negó con la cabeza.

No tenía ningún interés en hacer otra apuesta ese día.

La emoción, la tensión, el riesgo…

todo había sido suficiente por una tarde.

Para él, ya había acabado.

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