Sistema Definitivo de Efectivo - Capítulo 164

164: Invitaciones.

164: Invitaciones.

El sol de la mañana apenas se había asomado sobre el horizonte de Manhattan cuando el teléfono de Lucas vibró en la mesa de centro de cristal.

La suite estaba en silencio, vacía ahora que Annie y Bella se habían marchado horas antes hacia Princeton.

Lucas se removió en el sofá, con la sudadera aún sobre los hombros, y cogió el teléfono.

Henry.

Deslizó el dedo para contestar.

—Luke —llegó el tono seco y directo de Henry—.

Acabo de colgar con la oficina de Vince McMahon.

Ha enviado una oferta oficialmente.

Lucas se enderezó.

—¿Por fin?

¿Qué dice?

—Quinientos mil por aparición —dijo Henry con sequedad.

Lucas parpadeó y luego bufó.

—¿Eso es una rebaja?

Pedí un millón.

—Y ahora contraoferta con la mitad.

Le dije a su asistente que no colaría, pero supuse que debía advertirte.

Probablemente te llame directamente.

—Si es tan osado como para llamar, estaré preparado —murmuró Lucas, con la irritación ya bullendo bajo su piel.

Efectivamente, diez minutos después de que Henry colgara, el teléfono vibró de nuevo.

Esta vez, el identificador de llamadas decía: Vince McMahon.

Lucas se quedó mirándolo un instante y luego contestó con serenidad: —Hola.

La icónica y estruendosa voz de Vince estalló.

—¡Lucas, amigo!

¿Te has enterado de la oferta que recibiste?

¿Qué te parece?

—Decepcionado, francamente —replicó Lucas, con un tono tranquilo pero frío—.

Los dos sabemos que pedí un millón.

¿Y ahora lo rebajas a la mitad?

—Quinientos mil por aparición es más que generoso —dijo Vince, cambiando su voz a la persuasión clásica de un promotor—.

Eres joven, nuevo.

Piensa en la visibilidad.

Te estamos dando una plataforma para ser una estrella, no solo un jugador.

—La visibilidad no paga mis facturas, Vince —dijo Lucas con brusquedad—.

He visto por lo que pasan tus estrellas.

¿Me quieres en el ring con un micro y una trama?

Eso cuesta.

—Estamos construyendo algo grande.

Stone Cold, The Rock y Undertaker… están a punto de explotar.

Entrarías en una era dorada.

En primera fila.

Guionizado, seguro, con leyendas.

—Entonces deberías poder pagar por ese privilegio —replicó Lucas—.

Mi cifra era un millón.

¿Pero después de esta mañana?

Ahora son dos millones.

Silencio.

—¿Dos millones?

¿Por aparición?

—dijo Vince, bajando la voz.

—Así es —dijo Lucas, poniéndose de pie y caminando lentamente hacia la ventana.

El horizonte brillaba con los primeros dorados del amanecer.

—Chico, tienes talento, pero no tientes a la suerte.

—No tengo suerte.

Soy valioso.

Hiciste una oferta a la baja y ahora pagas el precio.

Dos millones, Vince.

No negociables.

Siguió otro silencio, este más pesado.

—Lo dices en serio.

—Totalmente en serio.

Vince exhaló a través del auricular.

—Te arrepentirás de rechazar esto.

—Quizás.

Pero no tanto como tú te arrepentirás de haberme hecho una oferta a la baja.

Clic.

Lucas colgó.

Miró la ciudad silenciosa.

La suite estaba quieta; el mundo, en calma.

Pero dentro de él, todo estaba claro.

Él no perseguía los focos.

Los focos lo perseguían a él.

Se guardó el teléfono en el bolsillo y murmuró: —No actúo por migajas.

Un momento después, Jay y Roy entraron en la habitación, todavía con sus trajes y con un café en la mano.

Roy le echó un vistazo.

—¿Era Vince?

Lucas no se giró.

—Sí, ha llamado.

—¿Y?

Lucas se volvió hacia ellos, con la mirada más afilada ahora.

—Él ha parpadeado.

Yo no.

Roy levantó su taza.

—Brindo por ello.

Jay sonrió con aire de suficiencia.

—¿Y ahora qué?

Lucas sonrió abiertamente.

—Ahora esperamos.

Y entrenamos.

Porque el mundo está prestando atención.

¿Y la próxima llamada?

Esa valdrá cada dólar.

Afuera, el sol subía más alto, iluminando el cielo con un nuevo fuego.

Y adentro, Lucas estaba listo para reclamar su lugar en la historia que él mismo estaba escribiendo, una exigencia inquebrantable a la vez.

Justo cuando Lucas lanzaba su teléfono sobre la mesa de centro después de colgarle a Vince McMahon, este vibró de nuevo.

Parpadeó y miró a Jay y a Roy, que holgazaneaban cerca con medio sándwich cada uno todavía en la mano.

—¿Quién es el siguiente?

¿Donald Trump?

—murmuró Lucas con sarcasmo.

Cogió el teléfono y echó un vistazo al identificador de llamadas.

Era un número desconocido con un prefijo de Oregon.

—¿Oregon?

—Lucas enarcó una ceja y luego contestó—.

¿Hola?

—Buenos días, Sr.

Lucas.

Soy Melanie, del Departamento de Desarrollo de Atletas de Nike —dijo una voz tranquila y profesional—.

¿Tiene un momento para hablar?

Lucas se enderezó, sorprendido.

—Sí, claro.

Adelante.

—Hemos estado siguiendo su historia durante los últimos meses.

Su evento benéfico generó mucho revuelo interno en la industria y, tras sus recientes apariciones en televisión, nuestra junta directiva cree que es exactamente el tipo de figura que queremos que represente a nuestra marca de cara al nuevo milenio.

Lucas se reclinó ligeramente, intentando mantener la compostura.

—Eso es… halagador.

—Estamos preparados para ofrecerle un acuerdo de patrocinio de dos millones de dólares para una campaña que vamos a lanzar a nivel mundial: «Move With Purpose».

Su imagen, su historia y su impulso son perfectos para lo que estamos construyendo.

El contrato incluye su propia línea de zapatillas, apariciones programadas y una campaña publicitaria personalizada que comenzará este verano.

Jay y Roy habían dejado de masticar.

Se inclinaron hacia delante mientras Lucas les hacía un gesto con los ojos muy abiertos.

—¿Dos millones, eh?

—repitió Lucas, intentando no sonar demasiado ansioso.

—Sí.

Todo incluido.

Por supuesto, se estructurará a lo largo de una campaña de doce meses, pero con un generoso anticipo.

Nos gustaría llevarle en avión a Beaverton para que conozca al equipo creativo.

Lucas se levantó y se acercó a la ventana, con el corazón latiéndole deprisa pero la voz tranquila.

—De acuerdo.

Envíen la documentación a mi mánager, Henry.

Él se encarga de todos mis negocios.

Si a él le parece bien, allí estaré.

—Perfecto.

Enviaremos todo antes del mediodía.

Gracias, Sr.

Lucas.

Estamos encantados de trabajar con usted.

La llamada terminó y, por un momento, Lucas se quedó allí de pie, paladeando el momento.

Acababa de rechazar la oferta de quinientos mil dólares de Vince McMahon para luchar y, de inmediato, había conseguido un acuerdo de dos millones de dólares de Nike.

Parecía irreal.

Jay silbó.

—¿Dos millones de Nike?

Así es como se responde a las ofertas a la baja.

Roy asintió.

—Este chico está que arde.

Lucas se dio la vuelta, sonriendo abiertamente.

—Bueno, chicos.

¿Lo primero que hacemos?

Comprar más sándwiches.

De repente me siento como una inversión andante.

Los tres estallaron en carcajadas mientras el teléfono de Lucas vibraba de nuevo; esta vez, era Henry.

Sin duda, el hombre ya había recibido la oferta.

Todo se movía más rápido de lo que esperaba.

El año 2000 se perfilaba como algo legendario.

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