Sistema Definitivo de Efectivo - Capítulo 172

172: Filantropía explicada.

172: Filantropía explicada.

Lucas sonrió con picardía.

—Tu secreto está a salvo conmigo.

Entonces Henry hizo una pausa y el ambiente cambió.

—Además… Lucas, mira.

No intento hacer de tu padre ni nada parecido, pero… ¿Annie y Bella?

Son buenas chicas.

Eso debería bastar, ¿no?

Lucas se reclinó en su silla.

—¿Por qué siento que hay una historia detrás de esto?

Henry soltó una risa seca.

—Digamos que una vez fui joven, estúpido, y pensé que tener más significaba tener algo mejor.

Al final resultó que, la mayoría de las veces, más significaba más quebraderos de cabeza.

Lucas asintió en silencio.

—Ahora tengo a Lucy —continuó Henry—.

Tres años.

Lista como ella sola.

Ya me llama la atención cuando se me olvida cepillarme los dientes o me pongo los calcetines del revés.

Hablaste con ella una vez, ¿recuerdas?

Cogió el teléfono cuando llamaste.

Lucas sonrió.

—Sí, me acuerdo.

Dijo que se llamaba Lucy.

Estaba enfadada porque no le llevé el chocolate yo mismo.

Henry rió afectuosamente.

—Todavía no se le ha pasado.

No para de recordarme que le debes una.

Así que la próxima vez que pases por aquí, más te vale que vengas con una bolsa llena de dulces, o te montará un berrinche.

—Traeré suficiente para abrir una tienda de golosinas —bromeó Lucas.

Henry sonrió.

—Así se habla.

En fin, solo quería decirte eso.

No te agotes, ¿vale?

Estás haciendo mucho, y está funcionando.

Solo… no te pierdas a ti mismo en el proceso.

—Gracias, Henry —dijo Lucas con sinceridad—.

Significa mucho.

—Vale.

Te veo mañana.

A las doce en punto.

Día de la Mansión.

—Lo espero con ganas —respondió Lucas.

Cuando terminó la llamada, Henry se reclinó en su asiento, todavía aparcado a la sombra.

Miró hacia la carretera y sonrió levemente.

—El crío tonto tiene buen corazón —murmuró para sus adentros.

Luego metió la marcha y condujo hacia casa, donde la pequeña Lucy probablemente esperaba con los brazos cruzados y su siguiente petición de chocolate ya ensayada.

Justo después de que Henry se marchara en su Mercedes nuevo, con el suave zumbido del motor todavía en el aire, Lucas se quedó con Lana unos instantes más.

La brisa era ligera y hacía susurrar los árboles del campus mientras los estudiantes cruzaban el patio a cuentagotas.

Lana le dio un codazo juguetón a Lucas.

—Tu entrenador es bastante genial.

No sabía que los chicos de Princeton se movían así.

Lucas sonrió con superioridad.

—Sí, es todo un caso.

No dejes que te oiga decirlo, o no te dejará en paz con el tema.

Lana soltó una risita y lo miró mientras el sol se reflejaba en su pelo rosa.

—Así que, Día de la Mansión mañana, ¿eh?

Debe de estar bien.

—Deberías apuntarte.

Podría ser divertido —ofreció Lucas con indiferencia.

—Quizá —dijo ella, encogiéndose ligeramente de hombros—.

Pero solo si hay comida gratis.

Justo en ese momento, un Mercedes SUV negro con los cristales tintados se acercó a la acera con un suave ronroneo.

Jay bajó del asiento del conductor, impecable con su polo y sus relucientes gafas de sol, y saludó a Lucas con un leve y respetuoso asentimiento de cabeza.

—Jefe —dijo con suavidad.

—Señor, su coche le espera.

En marcha —añadió Roy con una sonrisa, asomado desde el asiento trasero.

Lucas se volvió hacia Lana.

—Bueno, ya han venido a por mí.

¿Nos vemos mañana en clase?

Lana sonrió.

—Claro.

No olvides que me debes el almuerzo la próxima vez.

—Trato hecho —dijo Lucas.

La saludó con la mano y corrió hacia el SUV.

Mientras subía de un salto, Jay lo miró por el espejo retrovisor.

—¿Es esa la chica del pelo rosa?

Es guapa.

Lucas se abrochó el cinturón y se reclinó.

—No empieces.

Roy se rio mientras se alejaban del campus.

—¿A la suite de Filadelfia o a entrenar primero?

—A Filadelfia.

Necesito una ducha y una siesta —respondió Lucas.

Y con eso, el coche se incorporó a la autopista, en dirección a la elegante comodidad de la suite de Lucas en Filadelfia, con el sol hundiéndose a sus espaldas.

Lucas se reclinó en el suave sofá de terciopelo de su suite de Filadelfia, su cuerpo finalmente capaz de relajarse después del torbellino de reuniones, visitas a la iglesia e interacciones en el campus.

Las luces estaban atenuadas, las cortinas a medio correr, dejando entrar el tono dorado del sol poniente que besaba el perfil de la ciudad a través de los amplios ventanales.

El servicio de habitaciones acababa de irse, y el aroma de un filete caliente con mantequilla de ajo todavía flotaba en el aire.

Acababa de terminar una comida modesta, no mucho pero suficiente para calmar el hambre: un filete de chuletón, puré de patatas y una ensalada fresca.

Bebió un sorbo de un vaso helado de agua con gas y echó la cabeza hacia atrás, tratando de ordenar sus pensamientos.

El calor de la habitación y el silencio lo estaban adormeciendo lentamente para una siesta cuando el conserje llamó al teléfono interno de la suite.

—Señor, han llegado dos señoritas a verle.

Dicen llamarse Annie y Bella —dijo la recepcionista con respeto.

Lucas enarcó una ceja y luego sonrió.

—Que suban, por favor.

No había pasado mucho tiempo desde que las vio, pero con todo lo que estaba pasando —sus malabarismos financieros, la búsqueda de propiedades inmobiliarias y las responsabilidades escolares—, parecía que había pasado una semana.

En pocos minutos, sonó el timbre.

Lucas abrió la puerta de la suite él mismo, y allí estaban ellas: Bella, tan deslumbrante como siempre, con su atuendo chic de Nueva York que mezclaba lujo y tendencia, y Annie, más suave y delicada, con su habitual sonrisa cálida y gentil.

Pero hoy, Annie parecía un poco pálida, y se sujetaba ligeramente el vientre.

—¿Estás bien?

—preguntó Lucas de inmediato, mientras las hacía pasar.

Annie asintió con cansancio y se apoyó en él.

—Solo estoy un poco revuelta.

Bella la ayudó a sentarse, con un deje de preocupación en la voz.

—Es el embarazo.

Hoy no se ha encontrado muy bien.

Lucas las miró a las dos y luego suspiró profundamente.

—¿De verdad pensasteis que era buena idea plantaros en Filadelfia así de repente?

¿Y si os hubiera pasado algo por el camino?

¡Annie apenas está de un mes y ya anda de un lado para otro de esta manera!

Annie bajó la cabeza y murmuró: —Solo queríamos verte.

La expresión de Lucas se suavizó al instante.

Se arrodilló con delicadeza frente a ella y le apartó el pelo de la cara.

—Lo entiendo.

De verdad.

Pero la próxima vez, llamadme primero.

Iré yo a veros.

No tenéis por qué andar de un lado para otro así.

Bella asintió, un poco avergonzada.

—Lo siento, Luke.

No volverá a pasar.

Él sonrió y le besó la mano con ternura.

—Llevas a nuestro bebé.

Eso significa cero riesgos.

¿Entendido?

Annie asintió, con los ojos llorosos.

—Entendido.

Lucas le sirvió un té caliente a Annie, la arropó con una manta y la dejó descansar en la cama principal, mientras Bella se acomodaba junto a la ventana.

Por primera vez en días, Lucas no pensó en cuentas bancarias, casas o el campus.

Simplemente estaba allí, por Annie.

Por su futuro.

A la mañana siguiente, tras una noche tranquila juntos, Lucas estaba de pie junto a la ventana cuando Jay y Roy llegaron a la suite en uno de sus dos sedanes Mercedes negros.

Le dio a Annie su chaqueta ligera y las ayudó a ella y a Bella a bajar al vestíbulo con delicadeza.

—Tomáoslo con calma hoy, ¿vale?

—dijo Lucas mientras le daba un beso en la frente a Annie.

Jay mantuvo la puerta abierta mientras Roy metía las maletas en el maletero.

—No se preocupe, señor.

Las llevaremos a casa sanas y salvas —le aseguró Roy.

—Gracias, chicos.

Las chicas se despidieron con la mano mientras el Mercedes se alejaba.

Lucas se quedó mirando un momento antes de volverse hacia Jay, que se había quedado atrás.

—Vamos al campus.

—Sí, señor.

Con el otro Mercedes listo y esperando, Lucas subió y su mente cambió el chip, pasando de la calidez y la familia a los negocios del día que le esperaba.

El aire frío de principios de diciembre le azotaba las mejillas mientras bajaba del Mercedes y se adentraba en el mar de estudiantes reunidos para las clases de la duodécima semana.

Jay y Roy ya estaban aparcados, esperando justo después de la entrada principal, sus ojos escudriñando a la multitud con paciente vigilancia.

Dentro del edificio revestido de piedra, la primera clase era Economía de Mercados, impartida por el Dr.

Kershaw, un profesor de intelecto tan afilado como su elegante traje.

Lucas se deslizó en un asiento poco habitual cerca de la parte delantera; al otro lado del pasillo, Lana le dedicó un gesto tranquilizador.

Sacó su cuaderno y un bolígrafo, pero mientras el Dr.

Kershaw empezaba a escribir complejos desplazamientos de la oferta y la demanda en la pizarra, los pensamientos de Lucas se desviaron por un momento hacia la dulce sonrisa de Annie y la serena fortaleza de Bella.

Entonces se produjo un giro inesperado.

Desde el fondo de la sala surgió una única y directa pregunta:
—Señor Martin, dada su reciente donación y su repentina riqueza, ¿cómo justifica la equidad del mercado cuando el capital privado distorsiona los bienes públicos?

La sala se quedó en silencio.

Todos los ojos se volvieron hacia Lucas.

La pregunta la había formulado un estudiante que nunca había visto: una figura alta con una sudadera oscura con capucha, ojos serios tras unas gafas de montura metálica.

El desafío flotaba en el aire como la escarcha.

Lucas hizo una pausa, con el corazón acelerado.

No era una pregunta rutinaria.

Era una prueba.

Lentamente, se enderezó, clavó la mirada en quien había preguntado y respondió con una confianza mesurada:
—El capital privado puede, en efecto, sesgar el acceso, pero la filantropía estratégica, como mi donación, pretende corregir esas brechas, reinvirtiendo en infraestructuras públicas que beneficien a todos por igual.

Un murmullo se extendió por el aula.

El Dr.

Kershaw enarcó una ceja, impresionado.

—Bien dicho, señor Martin.

Quizá quiera contribuir en nuestro próximo seminario sobre políticas.

Después de la clase, mientras los estudiantes salían, el misterioso interlocutor se acercó.

Lucas reconoció la chispa de determinación en sus ojos.

—Soy Arlo Chen —dijo en voz baja, tendiéndole la mano—.

Estudio Economía política.

Me gustaría que colaboráramos en un trabajo que estoy investigando… si le interesa tener un impacto real.

Lucas acogió la oferta con una sonrisa reflexiva.

—Hablemos.

¿Comemos?

Arlo asintió.

—Mañana, después de clase.

Lucas recogió sus notas y salió al aire fresco y cortante, donde Jay y Roy estaban listos.

El campus ya no parecía una serie de clases, era un nuevo escenario para la influencia y las ideas.

Y Lucas siguió caminando, ya no solo como un estudiante o un benefactor, sino como alguien preparado para el siguiente desafío que le esperaba.

A continuación, Henry lo llamó para confirmar la visita a la mansión porque el propio dueño iba a venir a la casa desde Dubái.

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