Sistema Definitivo de Efectivo - Capítulo 177

177: Lana Rhodes.

177: Lana Rhodes.

Cuando Jennifer se fue, Lana sonrió y se despidió de ella con la mano, y luego se giró hacia Lucas con una sonrisa burlona.

—Bueno, señor Famoso —dijo, dándole un suave codazo—, ¿listo para volver a las clases aburridas y a los profesores a los que no les importa si eres un modelo de Nike?

Lucas se rio.

—Oye, sigo siendo un estudiante, ¿recuerdas?

La fama puede esperar.

Empezaron a caminar juntos, de vuelta a las aulas.

Lana llevaba su sándwich a medio comer en una mano, dándole un mordisco de vez en cuando mientras caminaban bajo el dorado sol de la tarde.

—Sabes —dijo Lucas con una sonrisa—, si le aceptas la oferta a Jennifer, podrías acabar siendo una supermodelo.

Puede que Hollywood te llame.

Lana puso los ojos en blanco y soltó una risita.

—Por favor.

¿Yo?

¿Una supermodelo?

Apenas puedo quedarme quieta para una foto sin parpadear.

—Ya tienes medio camino hecho, ¿sabes?

Alta, guapa, elegante y ahora descubierta por una actriz de renombre.

Lana negó con la cabeza, con la sonrisa aún en los labios.

—Gracias, pero siempre he querido algo más sencillo.

Lucas enarcó una ceja.

—¿Más sencillo?

¿Qué hay más sencillo que la fama y la fortuna servidas en bandeja de plata?

—Un trabajo corporativo —respondió ella, mirando al frente, con un tono más suave—.

De nueve a cinco.

Un escritorio en una oficina.

Compañeros normales.

Fechas de entrega.

Diapositivas de PowerPoint.

Lucas parpadeó.

—¿Hablas en serio?

—Totalmente.

Mi padre tenía un trabajo normal, ¿sabes?

De nueve a cinco, se ponía en rotación las mismas cinco camisas, traía el almuerzo en un táper.

No era glamuroso, pero era… estable.

Normal.

—¿Y tu madre?

Lana dudó un momento, y luego suspiró con una breve risa.

—Ella es un poco… diferente.

Una exestrella del cine para adultos, en realidad.

Sigue en el negocio, más o menos.

No suelo hablar mucho de ello.

Lucas no supo qué decir por un segundo.

—Ah.

Lo siento.

—No lo sientas —dijo Lana rápidamente, restándole importancia—.

Supongo que es feliz haciendo lo que hace.

Pero yo siempre quise algo opuesto.

Algo con los pies en la tierra.

Él asintió.

—Tiene sentido.

Llegaron a la escalinata del edificio y se detuvieron un segundo.

El viento susurraba entre los árboles sobre ellos y el bullicio de los estudiantes resonaba por el patio.

—Creo que serías genial en cualquier cosa —dijo Lucas con sinceridad—.

Incluso en la rutina corporativa.

Quizá especialmente en eso.

Lana sonrió, esta vez con un poco más de sinceridad.

—Gracias, Luke.

Venga, vamos; ahora somos estudiantes normales.

Y con eso, entraron juntos en el edificio, confundiéndose con la multitud como un par de universitarios más, a pesar de ser todo menos ordinarios.

Cuando salieron del edificio del campus, el sol se había suavizado hasta convertirse en un resplandor de primera hora de la tarde.

Los estudiantes bullían por el verde césped de Princeton, pero Lana y Lucas caminaban un poco más despacio, disfrutando del momento.

Lana todavía sonreía por su conversación sobre su sueño de una vida normal de nueve a cinco.

Levantó la vista hacia Lucas, que había estado extrañamente callado durante un minuto.

—Sabes —empezó Lucas, en tono pensativo—, he estado pensando.

Siempre hablas de querer mantener las cosas normales, estructuradas… Y eres una de las mejores mentes financieras que conozco.

Lana parpadeó.

—¿Gracias?

Eso es extrañamente halagador.

Él sonrió de lado.

—No, lo digo en serio.

Estás en Princeton, eres de las mejores de tu clase, brillante con los números, jodidamente organizada y —un extra— no me tratas como si fuera un extraterrestre multimillonario.

Ella se rio.

—Será porque te conozco desde hace mucho tiempo, Luke.

Sé cómo eras antes en clase.

—Exacto —asintió él—.

Y por eso quiero que consideres algo.

Una oferta de verdad.

Lana ladeó la cabeza.

—¿Qué tipo de oferta?

—Que te unas a Facebook —dijo Lucas sin rodeos.

Los ojos de Lana se abrieron como platos.

—Espera, ¿qué?

¿Tu startup?

—Ya no es solo una startup —dijo Lucas—.

Está creciendo rápido.

Estamos a punto de entrar en nuestra siguiente fase.

Aún no hay salida a bolsa, pero estamos montando la estructura real.

He contratado a una nueva CEO de Japón.

Se llama Yaho.

Una mujer brillante, increíblemente aguda y disciplinada.

Pero necesito a alguien que pueda igualar esa energía en las finanzas.

Alguien que entienda tanto el caos de las startups como la claridad de los números bien hechos.

Esa eres tú, Lana.

Lana se le quedó mirando.

—¿Quieres que yo… me encargue de las finanzas?

—Exacto.

En camino a ser la CFO.

Trabajarás codo con codo con Yaho.

Es increíble; te encantará.

Y necesitamos a alguien que no tenga miedo de alzar la voz, alguien que pueda desafiar a los ejecutivos si es necesario.

Lana se quedó sin palabras por un momento.

La oferta parecía surrealista.

Su sueño siempre había sido una vida corporativa estable, pero esta era una oportunidad única en la vida para dar forma a uno de los futuros gigantes tecnológicos del mundo.

Se mordió el labio.

—Tendría que pensarlo —dijo con cautela, aunque sus ojos brillaban.

—Tómate tu tiempo —dijo Lucas, sonriendo—.

Pero quiero a alguien de confianza.

Alguien que no esté en esto por la fama o el poder, sino porque sabe lo que hace.

Ella lo miró durante un largo momento.

—¿De verdad crees tanto en mí?

—Más que en nadie —respondió Lucas—.

Tú y yo, Lana.

Nosotros construimos cosas.

No solo soñamos.

Lana exhaló.

Quizá su normalidad no iba a ser de nueve a cinco después de todo, pero aun así podría sentirse como un hogar.

Las luces de Filadelfia brillaban abajo mientras el elegante Mercedes negro se deslizaba por las calles con silenciosa elegancia.

Dentro, Lucas se reclinó cómodamente en el asiento de cuero, mirando de reojo a Lana, que estaba sentada a su lado, con sus pensamientos claramente en otra parte.

—Solo una cena —dijo él con una cálida sonrisa—.

Para convencerte.

Lana lo miró de reojo, con las cejas arqueadas.

—¿Convencerme de qué, Lucas?

—De que aceptes el trabajo —dijo él—.

Mira, quieres hacer algo estable.

Algo normal.

Te encantan los números, eres de las mejores de tu clase en Princeton y tienes la disciplina con la que sueñan la mayoría de los ejecutivos.

Trabajarías con Yaho, la nueva CEO de Japón.

Es brillante y directa; te gustará.

Además, es una mujer de principios.

Lana esbozó una pequeña y vacilante sonrisa.

—Realmente lo has pensado bien.

Lucas asintió, suavizando el tono.

—Sé que quieres la vida de nueve a cinco.

Lo entiendo.

Solo creo que mereces hacer algo que valore de verdad lo inteligente que eres.

Por no mencionar que confío en ti.

Con la empresa creciendo, necesito a alguien que pueda manejar los números sin la política.

Jay y Roy detuvieron el Mercedes frente a un restaurante a la orilla del río con luces cálidas y una elegante terraza al aire libre.

El sol poniente pintaba el cielo con tonos dorados y anaranjados.

Durante la cena, Lana se rio más de lo que esperaba.

Lucas mantuvo un tono ligero: historias de la universidad, anécdotas sobre sus recetas fallidas y una divertida confusión con un inversor francés que pensó que Lucas era un rapero.

No volvió a presionarla, pero terminó la noche con un tranquilo: —Ciento veinte mil al año, flexibilidad total y te pagaré el posgrado si alguna vez quieres volver.

Solo piénsalo.

Lana no habló por un momento, atónita.

Luego susurró: —Eso es más de lo que mi madre ha ganado nunca en un año.

Lucas se inclinó hacia delante, con voz suave.

—Entonces quizá sea hora de que alguien reconozca tu valía como es debido.

Jay les abrió la puerta cuando volvieron al coche.

Lana miró el río durante un buen rato antes de murmurar finalmente: —Lo pensaré.

Lucas sonrió en silencio, sabiendo que eso era todo lo que necesitaba por ahora.

Mientras Lucas acompañaba a Lana hasta su puerta después de la cena, mantuvo el ambiente ligero, haciendo algunas bromas inofensivas sobre cómo pronto estaría dirigiendo el mundo financiero desde su despacho de la esquina.

Lana se rio, todavía procesando la generosa oferta de trabajo de 120.000 dólares anuales.

Su mirada parpadeó con incertidumbre, aunque un sonrojo permanecía en sus mejillas.

Justo cuando iba a darle las gracias de nuevo y a desearle buenas noches, la puerta se abrió.

Salió una mujer con una blusa blanca ajustada y una falda de seda vaporosa, que encendía un cigarrillo con una elegancia que resultaba natural en alguien acostumbrado a las cámaras.

La expresión de Lucas se congeló.

Sus ojos escanearon su rostro, su postura y la forma en que inclinaba la cabeza mientras revisaba su teléfono.

Conocía esa cara.

Lucas la había visto antes; no en persona, sino en la pantalla de su portátil.

Semanas atrás, durante una de sus aburridas sesiones nocturnas de navegación por internet, su curiosidad lo había llevado a un vídeo —de buen gusto, pero inconfundiblemente para adultos— protagonizado por una mujer que era exactamente igual a la que tenía delante.

Era uno de esos clips que aparecen en los foros, supuestamente de antiguas producciones de nicho.

No le había prestado mucha atención en su momento.

Pero ahora, viéndola en persona, no había lugar a dudas.

MILF
Ella levantó la vista y se encontró con sus ojos.

Sus labios se curvaron en una sonrisa que no llegó del todo a sus ojos.

No era la mirada de alguien que conoce a un extraño.

Hubo un atisbo de reconocimiento, o quizá solo una intuición.

Las madres saben cuándo algo no va bien.

—Ah, tú debes de ser Lucas —dijo, exhalando una lenta columna de humo.

El rostro de Lana se puso pálido al instante.

Miró alternativamente a Lucas y a su madre, visiblemente nerviosa.

—Sí… probablemente debería irme ya —dijo Lucas rápidamente, con la sonrisa confiada de antes ahora reemplazada por una incómoda media sonrisa.

—Gracias por la cena, Lana.

Y… encantado de conocerla, señora.

Sin esperar respuesta, se dio la vuelta y caminó de regreso hacia el Mercedes que lo esperaba, donde Jay ya le sostenía la puerta.

El viaje de vuelta a su suite de Filadelfia fue silencioso.

Lucas miraba por la ventanilla tintada, procesando lo que acababa de ocurrir.

No era juicio, no exactamente.

Pero la sorpresa, la incomodidad… era real.

No podía dejar de pensar en los ojos de Lana, en cómo parecía atrapada entre dos mundos muy diferentes.

Quizá por eso siempre decía que quería una vida normal.

Un trabajo de nueve a cinco.

Quizá por eso estudiaba finanzas como si fuera su billete a la estabilidad.

De vuelta en su suite, Lucas se aflojó la corbata y se dejó caer pesadamente en el sofá.

Había visto y hecho mucho en la vida: fama, dinero, lujo.

¿Pero esto?

Era la primera vez que se daba cuenta de lo finas que podían ser las líneas que separan los mundos que la gente intenta mantener apartados.

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