Sistema Definitivo de Efectivo - Capítulo 193

193: Tomar un préstamo por primera vez.

193: Tomar un préstamo por primera vez.

—No —murmuró—.

Ellos no.

—¿Entonces qué?

—preguntó Yaho—.

No tenemos tiempo para milagros.

Lucas se giró, con la mirada más afilada ahora.

—Puede que no.

Pero se me ocurrirá algo.

Retrasa la próxima solicitud de hardware doce horas.

Quiero hacer algunas llamadas.

Y si tenemos que parchear las cosas manualmente para ralentizar la carga de usuarios, hazlo.

Yaho dudó.

—No aguantará.

—Aguantará lo suficiente —dijo Lucas—.

Solo consígueme ese tiempo.

Afuera, el mundo se desplazaba más rápido que nunca.

Y Lucas Martin tenía doce horas para encontrar veinticuatro millones de dólares.

Las paredes de la suite del Four Seasons permanecían tenuemente iluminadas, con el sol del atardecer pintando líneas doradas en el suelo.

Lucas Martin estaba sentado solo en el sofá, el portátil encendido ante él arrojando una pálida luz azul sobre su rostro.

La pantalla mostraba un aumento vertiginoso del tráfico: los usuarios inundaban la recién lanzada plataforma de Facebook a un ritmo alarmante.

No se suponía que ocurriera tan rápido.

Parpadeó lentamente, asimilando el brusco aumento de sesiones activas, las demandas de carga y los errores de la base de datos.

El sitio se resentía bajo el peso.

Yaho Nakayama acababa de marcharse tras la reunión urgente, sus palabras aún frescas en el aire: «Tenemos que expandirnos de inmediato.

No la semana que viene.

Ahora».

Le había preguntado el coste por unidad.

—¿Para los servidores?

—Sí —había asentido Yaho—.

Volveremos a usar sistemas de Japón.

La mejor calidad y envío inmediato.

Cuestan 2000 dólares por unidad.

Lucas hizo los cálculos rápidamente.

—¿Y para la escalabilidad?

—preguntó.

—Si queremos soportar a mil millones de usuarios —dijo ella, tecleando en su tableta—, necesitaremos al menos cien mil de ellos el próximo mes.

Eso es un gasto de 200 millones de dólares, como mínimo.

Lucas se quedó muy quieto.

—Tengo 76 millones en efectivo.

Yaho asintió levemente.

—Me lo imaginaba.

Con eso compras 38 000 máquinas.

Suficiente para dos semanas.

Quizá.

«Dos semanas para arreglar el mundo», pensó Lucas con amargura.

La habitación volvió a quedar en silencio.

Annie y Bella seguían arriba.

El peso recaía ahora sobre él.

Se quedó mirando el portátil.

El número en el panel de control volvió a subir.

75 millones de usuarios.

76.

77.

Cada segundo, crecía.

Cada segundo, necesitaba más infraestructura.

Sin moverse del sofá, Lucas cogió el teléfono y marcó un número que no había usado en mucho tiempo.

—Habla John Terry —dijo la suave voz al otro lado—.

División de cuentas privadas, sucursal de Princeton.

—John, soy Lucas.

Necesito preguntarte algo serio.

Una pausa.

Luego, el reconocimiento.

—Sr.

Martin.

¿En qué puedo ayudarle?

—¿Cuánto crédito puedo usar ahora mismo?

—¿Sin levantar sospechas ni incurrir en penalizaciones de interés inmediatas?

Diría que 50 millones de dólares son accesibles a través de líneas de crédito escalonadas, instrumentos de deuda a corto plazo y riesgo respaldado.

Dos meses para maniobrar.

Lucas no parpadeó.

—¿Puedes activarlo esta noche?

—Sí.

Pero necesitaré su firma y la aprobación de la junta para el fondo más grande.

Podemos enviar a alguien ahora mismo.

—Hazlo.

Necesito el flujo de caja activo antes de medianoche.

—Entendido.

Espere una visita en 30 minutos.

Lucas terminó la llamada, exhaló por la nariz y se reclinó.

El peso no había desaparecido, pero se estaba desplazando.

Del pánico a la planificación.

Volvió a mirar el recuento de usuarios en tiempo real.

78 millones.

—A ver cuánto cuesta ser el dueño del futuro —murmuró para sí.

Corría el año 2001 y el mundo aún no había despertado al cambio sísmico que internet traería pronto.

Pero dentro del crudo y vibrante centro neurálgico de un almacén a medio terminar de Filadelfia, algo monumental ya estaba comenzando.

Facebook acababa de sobrevivir a su primera gran caída.

Lucas Martin se erguía frente a los brillantes terminales, la sala aún zumbando con una tensión residual.

El pico de tráfico no solo había roto su arquitectura de backend, sino que había destrozado las expectativas.

Lo que empezó como un lanzamiento interno discreto se había convertido en una estampida digital.

Diez mil registros por minuto.

Hacía dos días, nadie sabía qué era TheFacebook.com.

Ahora, era ineludible.

Para cuando el amanecer iluminó el horizonte, habían superado los dos millones de cuentas.

Todas orgánicas.

Todas reales.

La mayoría impulsadas por el boca a boca y las ondas virales del combate inaugural de Lucas.

Su camiseta había sido tendencia en tres países.

Las fotos.

Los titulares.

Los cánticos.

«LU-CAS».

Ya no era solo su nombre.

Era una marca.

Yaho Nakayama entró con dos carpetas bajo el brazo y una inquebrantable expresión de emoción calculada.

—No te vas a creer esto —dijo, entregándole la primera carpeta.

Dentro había una gruesa pila de faxes y solicitudes formales de Coca-Cola, Motorola, Adidas e incluso McDonald’s.

Cada una ofrecía asociaciones de marca, espacios publicitarios o páginas de destino de marca compartida.

Todo en las últimas doce horas.

—Patrocinadores —dijo llanamente—.

Todos quieren entrar.

Colocaciones de banners, integraciones en la página de inicio, incluso colaboraciones de merchandising.

Lucas ojeó la documentación.

Algunos ofrecían pagos directos por publicidad.

Otros querían la propiedad parcial del espacio publicitario durante los próximos cinco años.

No era solo dinero.

Eran empresas consolidadas intentando hacerse un hueco en el futuro.

—¿De cuántos ingresos estamos hablando?

—preguntó Lucas, escaneando con la mirada rápidamente.

Yaho abrió la segunda carpeta.

—¿Una proyección conservadora?

De 28 a 30 millones en el primer año, si seguimos siendo selectivos.

Si abrimos las compuertas, podría escalar a más de 70 millones.

—Eso sin contar los años de la OPI, o cuando introduzcamos las cuentas de empresa —añadió.

Lucas asintió lentamente.

Era surrealista.

Ayer, estaba luchando para cubrir un coste de infraestructura de un millón de dólares.

Ahora las marcas llamaban a su puerta como si fuera el dueño del futuro.

Quizá lo era.

Pero mantuvo un tono pragmático.

—No necesitamos vender nuestra alma todavía.

Prioriza las marcas que aumenten la confianza del usuario.

Grandes nombres.

Asociaciones seguras.

Yaho estuvo de acuerdo.

—Coca-Cola está dispuesta a hacer una campaña de concienciación juvenil de un año de duración.

Quieren organizar búsquedas del tesoro digitales en Facebook.

Se reclinó, procesando la información.

—Fírmalos.

No solo los espacios publicitarios.

Colaboremos con su equipo de campaña.

Y en cuanto a Adidas, quiero que participen en las páginas de los atletas universitarios.

Pronto.

Antes de que la NCAA empiece a vigilar.

Yaho hizo una pausa.

—También tenemos marcas pequeñas.

Bancos locales.

Compañías telefónicas.

¿Los quieres también?

Lucas pensó un momento.

—Agrúpalos.

Crea un nivel de patrocinador.

Limita su exposición, pero dales espacio.

Se convertirán en nuestra base a largo plazo.

Miró a su alrededor.

Bella estaba medio dormida en el vestíbulo del hotel, arriba.

Annie seguía actualizando los registros de comentarios de los primeros evaluadores.

Su mundo no era solo digital, se estaba convirtiendo en una red de personas, fe y velocidad.

Internet no estaba preparado para él.

Pero no importaba.

Porque él no iba a esperar.

Era el primer frío auténtico del otoño cuando el S600 negro se deslizó por New Bedford.

El motor zumbaba suavemente mientras se detenía junto a la acera.

El olor a sal marina mezclado con hojas muertas llenaba el aire, una especie de perfume de pueblo pequeño único que no podía recrearse en Nueva York o Filadelfia.

Lucas fue el primero en salir, con la sudadera con capucha subida hasta arriba y la mandíbula apretada por el frío…

o quizá por los nervios.

La casa estaba en silencio, vieja pero recién pintada.

El jardín había sido podado recientemente, probablemente obra de Henry.

Todo estaba como debía.

La puerta trasera se abrió y salió su madre.

Llevaba lo de siempre: un suéter dos tallas más grande y el pelo recogido en un moño que había sobrevivido a los 80, a los 90 y ahora a esta nueva década.

Sus ojos lo escudriñaron en busca de heridas, fracasos o crecimiento.

Siempre lo hacían.

—Llegas tarde —dijo ella.

—Dijiste a las tres; son las tres menos dos.

Dejó que la puerta se abriera del todo.

—Entonces llegas pronto.

Entra.

Él sonrió, solo un poco.

El hogar tenía la capacidad de encogerte y elevarte al mismo tiempo.

Bella y Annie lo seguían de cerca, con los abrigos sobre los brazos, llevando regalos envueltos y pasteles que habían comprado en Filadelfia.

Dentro, la casa olía a canela, a libros encuadernados en cuero y a vieja tensión familiar.

Su madre le dio a Annie un rápido asentimiento de aprobación.

Nunca lo diría, pero era el gesto más amable que le había dedicado a una mujer que Lucas llevara a casa.

Bella recibió un cálido abrazo; todavía era lo suficientemente joven como para no ser una amenaza.

—He oído que estás trabajando otra vez —le dijo a Lucas mientras ponían la mesa.

Él solo asintió.

No había un nombre para lo que estaba haciendo.

En realidad, no.

Todavía no.

Pero en Filadelfia, Facebook había detonado.

Empezó la noche del combate.

Cuando regresó, ensangrentado y sonriente por una victoria que tenía a todo el mundo gritando su nombre, no esperaba que las cifras se dispararan tan pronto.

Por la mañana, el sitio web tenía más de 1,2 millones de usuarios.

Al mediodía, los servidores de Yahoo volvían a estar sobrecargados.

Al anochecer, Facebook era tendencia en todos los blogs, foros y portales universitarios que se parecieran, aunque fuera remotamente, al mundo de la tecnología.

Nadie se había dado cuenta de que se había lanzado discretamente.

Solo sabían que Lucas Martin estaba detrás.

Eso lo convertía en la verdad absoluta.

Una semana después, el backend de Facebook había ampliado sus servidores en Japón, Taiwán y San Francisco.

Entonces llegó la gran llamada.

NASDAQ.

No se suponía que ocurriera.

No en 2001.

No con el polvo de las puntocom aún asentándose.

Pero Facebook no era una puntocom.

Era un organismo.

Respiraba, crecía y ahora atraía patrocinadores a un ritmo que Lucas ni siquiera había soñado.

Las conversaciones sobre la OPI se sucedieron rápidamente.

Más rápido de lo que Yahoo había predicho.

Más rápido de lo que los banqueros podían presentar la documentación.

Facebook golpeó el mercado con la fuerza de un martillo.

Valoración inicial: 3000 millones de dólares.

No tenía ningún sentido.

Tenía todo el sentido del mundo.

No había anuncios, ni monetización real todavía, y apenas una estructura legal.

Pero estaba Lucas.

Y Lucas, para bien o para mal, era un pozo de gravedad.

Mientras estaban sentados alrededor de la mesa en New Bedford, con los cuencos de estofado humeantes y las risas suaves y reales, la mente de Lucas divagaba.

No hacia los miles de millones.

No hacia los acuerdos con las marcas que aún esperaban en la bandeja de entrada de Henry.

Sino hacia el viejo dormitorio de arriba, el de la puerta que crujía, donde escribió por primera vez su nombre con un rotulador permanente sobre un teclado Commodore roto.

Antes de Princeton.

Antes del dinero.

Antes del mañana.

Se disculpó después del postre y salió con una taza de café solo.

Las estrellas sobre New Bedford parpadeaban débilmente.

Su teléfono vibró.

Henry.

Contestó.

—Quieren que salgas en la CNBC mañana por la mañana.

En directo.

Desde Wall Street.

Lucas sorbió un poco.

—Diles que allí estaré.

—¿Y, Lucas?

—¿Sí?

—Felicidades.

Eres oficialmente el multimillonario más joven del país.

Lucas no sonrió.

No parpadeó.

Se limitó a mirar las aguas oscuras más allá del jardín y susurró: —El juego aún no ha terminado.

No lo vieron venir.

En las pulidas torres de cristal de Palo Alto y en los sótanos con aroma a café de Menlo Park, los autoproclamados reyes del Valle del Silicio se quedaron sentados en un silencio atónito.

Cada empresa de capital riesgo, cada fundador de una startup, cada editor de un boletín tecnológico…

con la mandíbula apretada y los ojos como platos.

¿Facebook?

¿De Filadelfia?

No se suponía que funcionara así.

Los fracasos de las puntocom todavía se estaban barriendo del suelo.

Los gigantes acababan de desplomarse.

Se susurraba sobre las OPI como si fueran reliquias prohibidas.

Y sin embargo, aquí estaba: algo nuevo, algo vivo, y no había nacido en un garaje cerca de Sand Hill Road.

Salió de una mansión en Philly.

Liderado por un luchador.

Un universitario que abandonó sus estudios.

Un fantasma de Wall Street que había reaparecido con un golpe de mil millones de dólares.

Fuente: Webnovel.com, actualizado en Leernovelas.com