Sistema del Monarca Dragón - Capítulo 441

Capítulo 441: Capítulo 441: El Precio de la Tradición Capítulo 441: Capítulo 441: El Precio de la Tradición Con el amanecer de un nuevo día, el estadio del tamaño de una ciudad volvía a zumbar con vida. Enjambres de espectadores inundaron el lugar, el subyacente torrente de su anticipación y emoción casi palpable. Aunque la noticia de la repentina muerte de los cuatro nobles ancianos había arrojado una sombra sobre el torneo, el evento no se detuvo. Los tres duques y la duquesa ya tenían sucesores en fila, pero según las reglas del Palacio del Mar Profundo, no podían asumir sus roles hasta que concluyera el torneo. Esto dejó los asientos de poder vacíos para los siguientes seis días, añadiendo al ambiente de suspense.

Aditya se encontraba una vez más en el torneo. Sin embargo, hoy era diferente. Hoy, estaba acompañado de la doncella personal de Laura, Kate. Kate estaba bien conectada y gracias a ella, Aditya había logrado asegurar asientos VIP. Ahora estaba cómodamente anidado en asientos mullidos, con una vista despejada de toda la arena.

—Señoras y señores —resonó una voz sonora, ahogando el emocionado murmullo de la multitud—. Es hora de la quinta pelea de la Ronda de Eliminación. La multitud se quedó en silencio, pendiente de cada palabra. —Del Grupo A, les presentamos a Laura. Un vítor surgió de la multitud cuando Laura, una visión de gracia y fuerza, nadó hacia la arena. —Y del Grupo B, tenemos a Tritón. Tritón, un imponente Selkie, también emergió al centro de atención, recibido con una mezcla de vítores y silbidos.

—¡Demosles una calurosa bienvenida! —La voz del anunciante resonó, resultando en una explosión de aplausos y vítores. La multitud estaba emocionada, y la anticipación por el combate estaba en su punto más alto. Hoy se prometía ser un día inolvidable.

Laura, cada uno de sus movimientos tan fluido como un baile acuático, avanzó hacia el corazón de la arena. Tras ella venía Tritón, su forma musculosa y la fuerza de los tendones que todo Selkie era conocido, evidente incluso a la distancia. La energía en la arena era eléctrica mientras los dos contendientes entraban, listos para medirse.

—Ahora, señores, es hora de que pongan su dinero donde ponen su boca —retumbó de nuevo la voz del anunciante, rompiendo a través de las acaloradas discusiones y los murmullos de anticipación—. ¡Hagan sus apuestas! Recuerden, no aceptaremos nada por debajo de diez monedas de oro blanco!

Como una ola gigante, la multitud estalló en frenesí, apresurándose a apostar sus apuestas. El dinero cambiaba de manos a una velocidad vertiginosa, un ambiente de anticipación frenética e imprudente llenaba el aire. Tales rachas de apuestas eran comunes en todo el estadio, cada rincón vivo con su propio microcosmos de emoción e incertidumbre.

Mientras todo esto se desarrollaba, Aditya y Kate solo miraron a la frenética multitud apostadora, con un entretenido desapego en sus ojos. Ninguno de ellos parecía particularmente interesado en unirse al pandemonio de las apuestas.

—¿Quién crees que ganará? —Un transeúnte no pudo contener su curiosidad, dirigiéndose al aparentemente despreocupado dúo.

—Obviamente, Laura —respondió Kate.

—Apostar por Tritón sería como tirar el dinero. El chico es un cultivador del Pico Cuarto Orden, que apenas salió raspando de la fase de grupos. Pero esto es la ronda de eliminación —El espectador asintió, sus ojos reflejando comprensión—. Es un juego completamente diferente. Es un campo de batalla para los competidores más potentes y ambiciosos. La fuerza de Laura es indiscutida, una de las absolutas potencias del torneo. Las posibilidades de Tritón de ganar contra ella son menos del 0.1%.

Otra voz intervino, añadiendo:
—Y no olvidemos la derrota de Tritón en su tercer combate de la fase de grupos justo ayer. Sería un tonto si apostara contra Laura. La multitud circundante murmuró su acuerdo, su fe inquebrantable en el poderío de Laura.

—¡Que comience el combate! —La voz autoritativa resonó a través de la arena, resonando con anticipación y altos espíritus.

En el momento en que el anuncio terminó, Tritón, el oponente de Laura, reunió todas sus fuerzas. Su enfoque, determinación grabada en sus rasgos, empezó a cargar un rayo concentrado de energía, dirigido a Laura. Cada músculo suyo estaba tenso, su ser entero concentrado en su ofensiva. La multitud contuvo la respiración, el aire vivo con anticipación.

Pero Laura, serena como un mar tranquilo y rápida como un tiburón atacando, cerró la distancia entre ellos antes de que el ataque de Tritón pudiera formarse completamente. Antes de que Tritón pudiera siquiera parpadear, ella ya estaba ante él. No había tiempo para que él reaccionara, para defenderse o atacar, y su puño, rápido y poderoso, impactó directamente en él.

Él se desplomó, colapsó como un árbol talado, inconsciente antes siquiera de tocar el suelo. El impacto retumbó por la arena silenciosa. Tritón estaba fuera, su ataque planificado desvaneciéndose en la nada.

—El combate concluye tan rápido como comenzó. Laura solo necesitó un puñado de segundos para establecer su victoria. ¡Qué tremendo despliegue de poder! —La voz del anunciante resonó, clara y aguda, en toda la arena atónita.

El público, sin embargo, estaba visiblemente decepcionado. Habían anticipado una lucha, un choque de poderes, pero el combate terminó antes incluso de que pudieran sumergirse completamente en él. No había pasado ni siquiera un pleno de diez segundos desde que comenzó la pelea.

Dos fornidos guardias rápidamente se dirigieron hacia el caído Tritón, levantando su cuerpo inconsciente con facilidad practicada y retirándose del escenario. Mientras tanto, Laura, con su habitual gracia y compostura, caminó de regreso, dejando atrás una arena atónita por su abrumadora fuerza.

—Bueno, eso fue anticlimático —comentó Aditya, su voz revelando su aburrimiento. Para él, el combate terminó demasiado rápido, casi abruptamente, dejando una sensación persistente de decepción. Él había esperado más.

Minutos se convirtieron en horas y el día continuó pasando mientras la rigurosa ronda de eliminación del torneo continuaba. Como una marea feroz barriendo todo en su camino, el número de competidores disminuía constantemente, erosionándose gradualmente de un robusto treinta y dos a un recortado veintiocho, luego a un esbelto veinticuatro y seguía cayendo.

Finalmente, la bulliciosa multitud de concursantes se redujo hasta que solo quedaron dieciséis valientes luchadores, ocho del Grupo A y ocho del Grupo B. La arena se erizaba de tensión, ya que estaba a punto de comenzar la segunda ronda de la implacable etapa de eliminación.

Durante las feroces e implacables batallas, un luchador en particular había despertado el interés de Aditya. Un tritón, llamado Céfiro, que poseía una imponente estatura, tallada con músculos que contaban historias de innumerables batallas y entrenamiento incansable. Su nivel de poder estaba a la par con Laura, lo que lo convertía en un oponente formidable para cualquiera que se atreviera a enfrentarlo en el ring.

Sus combates, al igual que los de Laura, terminaban en meros segundos, dejando muchas de sus capacidades envueltas en misterio. Las luchas terminaban antes de que alguien pudiera medir su verdadera fuerza, antes de que alguien pudiera descubrir los trucos bajo su manga.

—Céfiro podría convertirse en una espina en el camino de Laura —reflexionaba Aditya, sin apartar la mirada del tritón. La manera en que Céfiro luchaba era un duro contraste con las tácticas elegantes pero rápidas de Laura. Su estilo era despiadado, mostrando sus colmillos de agresión implacable en el ring. Parecía derivar un cruel placer de atormentar a sus adversarios, jugando con ellos antes de asestar el golpe decisivo.

Por encima de todo esto, Céfiro era un luchador arrogante, su orgullo tan claro como la luz del día. Lo llevaba como una insignia, cada uno de sus movimientos gritando confianza y dominio seguro de sí mismo. De hecho, era un oponente que no debía tomarse a la ligera, un posible obstáculo en el camino de Laura hacia la victoria.

A medida que el crepúsculo extendía un velo sobre la ciudad, Aditya y Kate se mezclaban gradualmente con la multitud que se dispersaba, dejando atrás el día lleno de acontecimientos. Sin embargo, sin que Aditya lo supiera, un par de ojos agudos estaban fijos en él, con un brillo travieso centelleando en ellos. Una mujer, una mujer humana para ser precisos, estaba desapercibida entre la multitud, con una sonrisa salvaje tirando de las comisuras de su boca mientras observaba la figura que se alejaba de Aditya.

Los días pasaban volando como las sombras fugaces de peces bajo el agua iluminada por el sol. Las rugientes olas del torneo continuaban surgiendo, su ímpetu incansable. El segundo, tercer y cuarto día de la rigurosa ronda de eliminación tenían el estadio rebosante de acción implacable y suspense que ponía los pelos de punta.

Mientras las batallas se libraban y la multitud animaba, solo dos guerreros lograron mantenerse en pie, abriéndose paso a través de las filas y emergiendo como los más poderosos. Laura, la encantadora princesa sirena del Grupo A y Céfiro, el despiadado tritón del Grupo B.

—Damas y caballeros, aquí estamos el 6to día de nuestro gran torneo. Hoy, seremos testigos de la gran culminación de esta saga inolvidable. Hoy, nuestro campeón se elevará. Desde las ardientes pruebas del Grupo A, traemos a Laura, y de las turbulentas batallas del Grupo B, emerge Céfiro. Demos la más cordial bienvenida a los dos valientes finalistas.

Con este anuncio, una ola electrificante de aplausos y vítores barrió a los espectadores, la multitud rugiente reflejaba la creciente emoción en la gran arena. Los decibelios se dispararon mientras los espectadores, cada uno favoreciendo a su campeón preferido, expresaban su apoyo de manera vociferante, el choque final estaba a punto de comenzar.

Desde su punto de ventaja en medio de la mar de espectadores, Aditya y Kate escuchaban la voz alentadora del anunciador con expresiones despreocupadas. Aditya negó con la cabeza ligeramente, un rizo de desaprobación reflejándose en sus ojos. —Sin ofender, Kate —comenzó, su tono insinuando la seriedad de sus palabras—, pero todo este método para determinar al próximo gobernante, es simplemente… absurdo, ¿no crees?

Kate miró a Aditya, sus ojos revelando una curiosidad silente mientras elegía escuchar en lugar de desafiar su perspectiva. Ella sabía bien que tales palabras, si fueran pronunciadas por cualquier otro ciudadano del imperio, habrían desencadenado una violenta reacción.

—La monarquía debería funcionar con un sistema de jerarquía —continuó Aditya, su voz firme mientras exponía sus pensamientos—. Debería ser un poder transmitido de padres a hijos, no algo apostado en un torneo.

Hizo una pausa, permitiendo que sus palabras calaran antes de continuar. —La fuerza, aunque importante, no debería ser la principal cualificación para un gobernante. Un gobernante necesita visión, inteligencia, sabiduría y calma ante la adversidad. Deberían tener la capacidad de unir a su gente, de inspirar lealtad e inculcar un sentido de pertenencia en cada ciudadano. Deberían ser capaces de tomar decisiones difíciles, actuar con justicia y equidad, y liderar con sabiduría, no con fuerza bruta.

—Este torneo —Aditya gesticuló ampliamente hacia la arena—, no es más que una colosal pérdida de tiempo. No todos los que entran en esta arena poseen los atributos necesarios para gobernar, no todos son tan equilibrados en su inteligencia, sabiduría, calma y fuerza como Laura. La caída de tu gobernante anterior se puede atribuir directamente a su arrogancia y falta de sabiduría.

Sus últimas palabras quedaron flotando en el aire entre ellos, proyectando una nueva luz sobre el espectáculo en marcha. Kate se quedó en silencio, digiriendo su perspectiva mientras a su alrededor la multitud seguía animando, ajena a su solemne conversación.

Aditya se frotó pensativamente la barbilla, sus ojos todavía enfocados en el emocionante espectáculo que ocurría dentro de la arena, pero claramente su mente en otra parte. —Lo entiendo, ya sabes —comenzó, volviendo su mirada hacia Kate—, la tradición juega un papel masivo en la identidad de tu Imperio. Pero debo decirte, no toda tradición es beneficiosa, y algunas incluso pueden ser perjudiciales. Este torneo, por ejemplo, parece ser una de esas tradiciones.

Kate estaba silenciosa, sus ojos fijos en los de Aditya, cautivada por su punto de vista poco convencional. Ella sabía que era su deber defender las tradiciones de su tierra, pero la sinceridad en la voz de Aditya la hizo cuestionar. En lugar de discutir, eligió escuchar.

Aditya continuó, recostándose en su silla, el modo casual no ocultando del todo la seriedad de sus palabras. —Verás, he notado que este torneo tiene un efecto divisivo en las diferentes razas que habitan tu mundo. Es como un muro invisible que divide la unidad de tu Imperio. Pensemos en ello por un segundo. ¿Cuántos Gobernantes anteriores de este Imperio fueron Elfos Acuáticos? Casi ninguno, ¿verdad? El trono ha sido ocupado principalmente por tritones y sirenas.

Sus palabras estaban puntualizadas por los sonidos de la multitud, sus vítores y abucheos proporcionando un fondo apropiado para su sombría conversación. Aditya suspiró, negando con la cabeza ligeramente. —Honestamente, estoy asombrado de que el Palacio del Mar Profundo todavía esté en pie, a pesar de prácticas tan defectuosas. Si eventos similares ocurrieran en la tierra de arriba, tu Palacio ya habría sido invadido y capturado varias veces hasta ahora.

Kate se quedó en silencio, tragando fuerte. Sus palabras dolían porque eran verdaderas. La injusticia y el desequilibrio eran demasiado reales y estaban justo ante sus rostros, y parecía que ella, al igual que muchos otros, había elegido ignorarlo. El eco de las palabras de Aditya dejó un sabor amargo, una píldora dura que la criada se encontró tragando a regañadientes.

—Realmente muchas gracias a todos los que envían apoyo con sus valiosos boletos dorados. ¡Espero que podamos mantenerlo! —agradeció el narrador.

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