Sistema del Monarca Dragón - Capítulo 510

Capítulo 510: Capítulo 510: – Figura Encapuchada Misteriosa Capítulo 510: Capítulo 510: – Figura Encapuchada Misteriosa —Todo se nos escapa, todo se nos escapa —murmuraba el Papa para sí mismo. Aún estaba sentado en la inmensa sala de reuniones mucho después de que todos los demás habían huido con excusas pobres y mal elaboradas. Sus ojos miraban al vacío, luchando con la calamidad que acababa de desplegarse.

A diferencia de sus colegas cortos de vista que habían huido tontamente, el Papa era bien consciente de la grave realidad de su situación. Si su enemigo invisible tenía la astucia y los recursos para infiltrarse en sus espacios más sagrados, colocar runas y transmitir sus discusiones más incriminatorias a cada rincón del Imperio del Dragón de Hielo del Norte, entonces seguramente, ese enemigo podría apagar sus vidas cuando les plazca. El Papa estaba entendiendo que el verdadero objetivo del enemigo no era solo su aniquilación física, sino un golpe mucho más devastador: despojarlos de su credibilidad y poner al pueblo en su contra.

—Y la única persona que se beneficiaría de esto es el… Imperio de Istarin… —Se iba dando cuenta lentamente. En ese momento, un escalofrío recorría su espina dorsal, se le erizaba la piel de todo el cuerpo. Al instante siguiente, una expresión de locura se apoderaba de su rostro. Se estaba dando cuenta de cuán ingenuos habían sido él y sus compatriotas. ¿Cómo podían haber creído que Aditya, el Emperador del Imperio de Istarin, dejaría pasar sus provocaciones sin un ápice de retribución?

Al darse cuenta de que estaba atrapado sin salida, sentía que la sensación de condena lo envolvía. A estas alturas, no le habría sorprendido si los próximos rostros que viera fueran los de los soldados severos e inflexibles del Imperio de Istarin, venidos a impartir la justicia que durante tanto tiempo había eludido.

—Supongo que todo está terminando, ¡hahaha! —pensaba el Papa, con resignación asentándose en su cansada mente. Al final se rió como si hubiera enloquecido.

Al presenciar la inquietante carcajada del Papa, los seguidores restantes en la sala intercambiaban miradas incómodas, sus rostros grabados con preocupación y perplejidad. —¿Ha perdido el Santo Papa la razón? —murmuró un sacerdote joven a otro, sus ojos se movían inquietos entre el Papa y los demás, buscando desesperadamente algún atisbo de tranquilidad.

—No lo sé, pero este no es el hombre de sabiduría al que todos hemos admirado en busca de orientación —respondió en voz baja una monja cercana, sus ojos se abrían cada vez más por la preocupación. Se habían quedado atrás por su fe inquebrantable en el liderazgo del Papa, incluso cuando parecía que el cielo se derrumbaba. Ahora, verlo desmoronarse tan dramáticamente les hacía cuestionar todo.

—¿Quizás el estrés finalmente lo ha afectado? Esta situación es, después de todo, sin precedentes —sugirió un diácono, tratando de dar sentido a la escena surrealista que se desarrollaba ante ellos. Todos habían resistido la tentación de huir, poniendo su fe en la sabiduría legendaria del Papa. Habían creído que si alguien podía navegar esta tormenta peligrosa, sería él.

—No sé ustedes, pero yo me quedé porque pensé que tendría un plan —dijo un sacerdote mayor, su voz teñida de arrepentimiento—. Es devastador verlo así.

—Sí, él era nuestra última esperanza —coincidió otra monja, juntando sus manos como si rezara—. Pensamos que tendría algún tipo de orientación o solución, incluso cuando todo por lo que hemos trabajado tan arduamente parecía estar colapsando. Por el tono de la monja uno pensaría que enfrentan una injusticia, pero la realidad de la situación era que esto era algo que se habían traído sobre sí mismos por jugar con la fe y la confianza del pueblo durante siglos.

Al ver a su líder espiritual desmoronarse, todos sintieron una abrumadora sensación de impotencia. Este hombre, que había sido su pilar de fortaleza, parecía haberse derrumbado bajo el peso de la catástrofe. Y mientras el Papa reía como loco, sus corazones se hundían aún más, dejándoles preguntándose si el líder en quien habían depositado tanta confianza había perdido verdaderamente su camino.

¡Toc! ¡Toc!

El sonido de pasos resonó en el salón cavernoso, atrayendo la mirada de todos hacia la entrada. Cada pisada parecía repercutir, resonando con la tensión que ya había llenado la sala. Al voltear a mirar, vieron acercarse una figura misteriosa, completamente vestida con una capa y capucha negras. La capa ocultaba eficazmente los rasgos del extraño, pero la forma de la tela insinuaba una fisionomía masculina.

Frente a la aparición de este huésped no invitado en un momento tan precario, cada miembro de la iglesia se alertó al instante, sus posturas rígidas con la tensión. Algunos sacerdotes y monjas instintivamente dieron un paso adelante, manos apretadas, listos para enfrentar al extraño. Pero justo cuando se movían, el hombre liberó una porción de su aura en la sala.

Los ojos se abrieron de asombro en conjunto al darse cuenta rápidamente del formidable nivel de cultivación del hombre. Era un cultivador de 5.º orden Pico, un ser de poder y habilidad inimaginables. Aunque la iglesia también tenía varios cultivadores de 5.º orden Pico que el Papa había nutrido en secreto durante siglos, ninguno de esos cultivadores de orden pico quinto podía igualar a este hombre. El poder de este extraño huésped estaba en un nivel completamente diferente. Conversaciones estallaron en susurros apresurados y silenciosos entre los congregantes.

—¿Sentiste eso? Es extraordinariamente poderoso —murmuró un sacerdote joven a una monja que estaba a su lado.

—Este no es un intruso común; este es alguien que podría borrarnos de un manotazo —añadió otro sacerdote, formándose gotas de sudor en su frente—. Su rostro empezaba a palidecer.

Mientras tanto, el Papa, que había estado perdido en su risa enloquecida, volvió en sí. Al sentir el poderoso aura que el extraño había liberado deliberadamente, levantó la cabeza y sus ojos se fijaron en la figura sombría. —¿Quién eres? —preguntó el Papa, su voz impregnada de una mezcla de calma y arrogancia.

No era un cambio repentino en su actitud; el Papa siempre había sido un hombre orgulloso. Había escondido esta parte de su personalidad detrás de una máscara de humildad y bondad, particularmente al tratar con figuras como el Emperador, a quien tenía que mostrar deferencia. Le irritaba inclinarse o bajar la cabeza, y había resentido secretamente cada momento de ello. Cuando el Rey Dragón Blanco murió, fue como si le hubieran quitado un peso de encima. Ahora, pensaba que finalmente podría realizar su sueño de convertir todo el Imperio del Dragón de Hielo del Norte en un estado religioso. Así que, incluso ahora, frente a un intruso desconocido pero obviamente poderoso, el orgullo del Papa permanecía intacto.

El hombre encapuchado finalmente rompió el silencio, su voz llenando la sala como un viento helado. —Alaric, soy alguien que podría ofrecerte una pizca de salvación. Aunque no puedo restaurar tu prestigio perdido, tu estatura anterior, ni reinstalarte como el Santo Papa, ciertamente puedo proponerte una alternativa.

Los congregantes, con la mirada alternando entre el hombre misterioso y su líder caído, susurraban entre ellos, cada intercambio teñido de una mezcla de asombro y sospecha.

—¿Crees que es un espía? ¿Alguien del Imperio de Istarin, quizás? —comentó un sacerdote a otro.

—Podría ser un doble agente, o peor aún, alguien con intenciones que ni siquiera podemos imaginar —respondió una monja, sus ojos se entrecerraban mientras estudiaba la figura encapuchada.

Alaric, perturbado pero intrigado, miró intensamente al hombre. —¿De qué alternativa hablas?

El hombre misterioso se acercó, ahora de pie directamente frente al Papa. —Has cultivado una imagen de bondad y benevolencia durante el transcurso de cinco largos siglos. Pero en solo minutos, ese edificio se ha derrumbado. Quinientos años de dedicación y maniobra se han evaporado en un abrir y cerrar de ojos. Es bastante injusto, ¿no te parece, Alaric?

Dentro de Alaric burbujeaba el enojo. Si este extraño hubiera sido menos poderoso, Alaric ya habría lanzado un ataque. —Ve al grano —escupió, su paciencia disminuyendo rápidamente. Su día ya había sido desastroso, y no tenía ningún deseo de complacerse en palabras endulzadas.

Impasible, el hombre encapuchado continuó:
—Lo que digo es simple. Requiere una cantidad enorme de esfuerzo y tiempo construir algo valioso, pero casi nada de tiempo para destruirlo. Las colonias de hormigas, por ejemplo, trabajan sin cesar, invirtiendo incontables horas para construir nidos intrincados. Sin embargo, basta un solo pisotón para arruinar su obra. Un bosque puede tardar siglos en madurar, pero un incendio forestal puede arrasarlo en horas. Del mismo modo, tu reputación tomó vidas construirse pero fue diezmada en momentos. ¿Comprendes la gravedad de lo que estoy transmitiendo, Alaric?

—¡Bang!

Con un rápido movimiento de su mano, el hombre misterioso hizo añicos la mesa que estaba ante el Papa Alaric. Las astillas de madera volaron en todas direcciones, pero el rostro de Alaric permaneció impasible, como si hubiera esperado tal acción. La destrucción de la mesa sirvió para otro propósito; ahora, su conversación permanecería oculta de oídos entrometidos. Debajo de la mesa de madera, Nathan había colocado secretamente un pequeño artefacto en forma de cubo que les permitía mostrar la reunión entre Alaric y los otros miembros. Y este hombre misterioso había sido capaz de ver este objeto oculto debajo de la mesa en el momento en que entró en la sala.

Tras un momento de contemplación, Alaric rompió en una sonrisa loca. —Entonces, ¿estoy en lo correcto al asumir que estás aquí para extenderme el poder de desmantelar, de aniquilar, con la misma facilidad con la que destruiste esa mesa?

El hombre misterioso rió entre dientes, un sonido bajo y retumbante que se propagaba por la sala. —Ah, Papa Alaric, tengo una debilidad por los hombres inteligentes.

Como si sellaran un acuerdo tácito, sus manos se unieron en un firme apretón de manos. Los miembros de la iglesia que habían estado observando cómo se desarrollaba esto intercambiaron miradas, sus ojos grandes con una mezcla de asombro, miedo y quizá un pequeño atisbo de esperanza. ¿Podría esta figura enigmática ser el catalizador para un giro de los acontecimientos, o era el presagio de un abismo aún más profundo?

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