Sistema Lascivo: Cada Grito y Gemido es EXP - Capítulo 266
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Capítulo 266: Capítulo 266: La excepción
Tras examinar a la belleza que estaba en la entrada, Jax por fin volvió en sí y se enderezó en su asiento. Tomó un sorbo de agua que, sin duda, necesitaba en ese momento.
Astrid se acercó y se sentó frente a él. Su postura era perfecta. Su expresión, impasible. Como si llegara a una cumbre diplomática en lugar de a una cita en una cafetería por la que había suplicado mientras se sonrojaba tanto que sus orejas parecían semáforos.
—Disculpa la tardanza.
Su tono no delataba nada. Entonces añadió: —Aunque, para ser sincera, no esperaba que llegaras a tiempo. Teniendo en cuenta tu costumbre crónica de llegar siempre tarde a todo. Así que he programado mi llegada en consecuencia.
Se ajustó ligeramente el sombrero.
—Una dama no debe esperar. Ni tampoco se la debe ver esperando. No le favorece a su imagen.
Jax se rindió de inmediato. No tenía ningún interés en ser antifeminista hoy. —Justo. Me lo merecía.
—Te mereces algo mucho peor. Pero hoy estoy de humor generoso.
Entonces se hizo un silencio entre ellos. Jax estaba calculando mentalmente cómo superar esto sin tomarle el pelo hasta el punto de que la cafetería se convirtiera en un campo de batalla.
Conocía sus puntos débiles. Sabía exactamente qué palabras la harían estallar. Y en ese preciso instante, cada una de esas palabras estaba en la punta de su lengua como soldados esperando órdenes.
Mientras tanto, Astrid estaba ocupada girando la cabeza en diferentes ángulos. Mostrando sus facciones. El sombrero. El vestido. El esfuerzo. Como si gritara en silencio por algo que se negaba a pedir en voz alta.
Tras su fallido intento de sutileza, habló. —Estás… presentable.
—Gracias —dijo Jax.
El silencio se extendió de nuevo entre ellos. Pero esta vez Astrid no pudo aguantar. Las venas empezaban a marcársele por la pura frustración que se acumulaba tras esa compostura apenas mantenida.
Lo miraba fijamente con una sonrisa que no era realmente una sonrisa. Más bien una etiqueta de advertencia a la que alguien le hubiera dado forma de curva. Y esa mirada se volvía más dura y afilada con cada segundo.
—¿Y ahora qué he hecho? —dijo finalmente Jax.
—Estás olvidando algo. —Giró ligeramente el sombrero. Lo inclinó. Se ajustó el ala. La señal universal de una mujer que se había pasado horas preparándose y ahora veía cómo el destinatario no se daba cuenta en absoluto.
Jax lo entendió a la perfección. Pero la ocasión era demasiado buena. Puso cara de desconcierto, a punto de tomarle el pelo. —¿Olvidando qué? No te sigo. Al menos dame una pista.
Su compostura se hizo añicos. Su sonrisa a duras penas contenida se desintegró. Su palma golpeó la mesa con la fuerza suficiente para hacer sonar los cubiertos.
—¡¿Una pista?! ¡¿Quieres UNA PISTA?! ¡Fui una tonta al malgastar tres horas de mi…! Digo, ¡solo treinta minutos con mis doncellas debatiendo qué sería apropiado para esta reunión! ¡Fui una tonta mirándome al espejo intentando adivinar qué podría gustarte!
Se contuvo. Respiró hondo. Planchó su expresión hasta devolverle algo parecido a la dignidad.
—Lo que quiero decir es que, cuando alguien te dice que estás presentable, la respuesta civilizada es comentar también qué tal se ven ellos. Es etiqueta básica. De la que, claramente, careces.
Jax se golpeó dramáticamente la palma de la mano con el puño como si acabara de tener una gran revelación. —¡Oh! ¡Ya lo pillo! Quieres un cumplido, ¿verdad?
Apenas contenía su ira. —No he dicho cumplido. He dicho comentar.
—Cierto. A ver, déjame pensar. —Se quedó mirándola. Ella entró en pánico de inmediato bajo la repentina atención. Entonces dijo—. El sombrero está un poco torcido. Y en cuanto al vestido, tu doncella eligió bien, te queda bien. Pero un tono algo más oscuro habría sido perfecto.
Astrid volvió a golpear la mesa. —¡Tú… lo estás haciendo a propósito!
Jax parpadeó con inocencia. —¿Haciendo qué?
Se cruzó de brazos. Giró la cara hacia un lado. Hizo un puchero. El paquete completo.
—Lo odio, Profesor. De verdad. Esta vez, desde el fondo de mi corazón.
Jax empezó a reírse por lo bajo. Y antes de que Astrid pudiera convertir ese puchero en una sarta de maldiciones dirigidas a su cara, su mano cruzó la mesa. Sus dedos encontraron la mandíbula de ella y le giraron suavemente la cabeza para que lo mirara.
Astrid se puso como un tomate al instante. —¿Qué… qué es tan gracioso?
—Tú.
Se dio cuenta de lo ridícula que debía de parecer en ese momento. Así que luchó por recuperar el control. —Todo esto es culpa tuya. Por ser un incompetente emocional…
—Estás preciosa, Astrid.
Se detuvo a media palabra. Se quedó con la boca abierta.
—Una belleza hipnótica. Como algo que no pertenece a este mundo.
Las palabras la golpearon antes de que pudiera levantar ninguna defensa.
Jax continuó: —El vestido te queda bien. Pero al sombrero, todavía le guardo rencor. Esconde tus orejas puntiagudas y esas son demasiado adorables para estar cubiertas. Aparte de eso, todo es perfecto. Tu maquillaje. Incluso tus uñas. Y puedo apostar a que, claramente, has pasado más de treinta minutos en todo esto.
Se echó hacia atrás.
—Así que lo que estoy diciendo es que cada minuto que has invertido ha merecido la pena con creces.
Astrid no sabía cómo reaccionar. Su cerebro se negaba a aceptar que esas palabras fueran para ella.
«Espabila, Astrid. Está claro que trama algo. Es una trampa. Sí. Definitivamente, es una trampa», pensó.
Pero la otra mitad de ella lo procesó como algo genuino. Porque su voz no transmitía ninguna burla. Ninguna preparación para un remate. Solo honestidad.
Y fue entonces cuando su cara pasó por cinco colores diferentes en tres segundos. Rojo. Más rojo. El rojo más intenso posible. Un breve blanco por la conmoción. Y luego rojo de nuevo.
Tosió dos veces para recomponerse. Luego, con una compostura que se mantenía por pura fuerza de voluntad, se quitó el sombrero y lo dejó sobre la mesa.
—Bueno. Yo… eso ha sido. Adecuado. Tu comentario ha sido adecuado.
—De nada.
Apareció un camarero y sirvió dos cuencos de helado en la mesa. Sin que nadie los hubiera pedido.
Jax miró los cuencos. Luego, la cafetería completamente vacía a su alrededor. Y después, de nuevo a Astrid.
—Así que supongo que has reservado todo el local. Por eso insististe en esta cafetería en concreto.
Astrid cogió la cuchara con una etiqueta tan regia que hacía que comer helado pareciera una ceremonia. —Este lugar es de mi propiedad. No lo reservo. Simplemente informo al gerente.
Jax hundió la cuchara en su cuenco con un agarre y una técnica que harían llorar a cualquier instructor de etiqueta. —Comportamiento típico de niña rica. Pero, aun así, nada supera el local de Nyara. Su comida es sencillamente…
Se detuvo. Porque Astrid había dejado caer deliberadamente la cuchara sobre la mesa. El estrépito rasgó el silencio como un disparo.
—Cómo te atreves.
Su voz era baja. Lo cual era peor que un grito.
—Estás sentado frente a MÍ. En un día que yo pedí. Un día que prometiste que sería solo sobre NOSOTROS. Y el primer nombre que sale de tu boca es el de otra mujer.
Parecía genuinamente frustrada. No del tipo interpretativo de antes. Una frustración real que arañaba algo más profundo.
—Ya te lo dije antes. Desde el momento en que estás conmigo por mi recompensa, no hablas de otra mujer. No. Olvida hablar. Ni siquiera PIENSES en otra mujer. ¿Es tan difícil? ¿Estoy pidiendo algo irrazonable?
Jax abrió la boca para responder, pero Astrid habló primero. Su voz había cambiado. Más baja. Más triste. La frustración se desvanecía en algo más doloroso.
—Lo siento. Pero esto es exactamente a lo que me refería. Esto es exactamente para lo que quería respuestas. Esto es lo que me vuelve loca de ti.
Miró su helado derritiéndose.
—Haces esto cada vez. Y la peor parte no es que lo hagas. La peor parte es que a mí me importa. Que algo tan estúpido como que menciones el nombre de otra mujer pueda arruinarme el humor por completo en medio segundo.
Cruzó su mirada con la de él.
—Quiero resolver este misterio. ¿Qué me pasa, Jax? ¿Por qué te has vuelto tan valioso para mí que no verte un solo día puede volverme loca? Incluso sabiendo que yo no soy lo mismo en tu cabeza. Olvida eso de ser valiosa.
Jax la miró durante un largo momento. Luego dijo: —¿Quién ha dicho que no eres valiosa para mí?
Ella parpadeó.
—Si no lo fueras, no estaría sentado aquí. No habría hecho que tu sombra se quedara conmigo.
Dejó la cuchara.
—¿Y crees que eres la única que busca respuestas? ¿Crees que eres la única confundida?
Su voz transmitía algo que ella no le había oído antes. No era burla. No era calculado. Era crudo.
—A mí me pasa lo mismo. ¿Por qué me has llegado a gustar? ¿Sabes una cosa, Astrid? Odio a la gente como tú. Odio a los arrogantes que miran a los demás por encima del hombro y creen que pueden hacer lo que quieran porque se creen de otra categoría.
La miró directamente.
—Entonces, ¿por qué te convertiste tú en la excepción? ¿Por qué rompí mi propia convicción y te puse una etiqueta que dice «excepto ella»?
A Astrid se le cortó la respiración.
—¿Crees que eras la única que quería verme todos los días? A mí me pasaba lo mismo. Pero la diferencia es que yo obtuve mi respuesta.
Se inclinó ligeramente hacia delante.
—Verte. Hablar contigo. Tomarte el pelo hasta que esa máscara fría se rompe y la cara real aparece debajo. Cada berrinche. Cada puchero. Cada vez que dices que me odias mientras se te ponen las orejas rojas. Cada vez que crees que estás siendo intimidante cuando en realidad pareces un gatito enfadado al que alguien ha vestido con ropas nobles.
Algo en su voz se suavizó. No era debilidad. Solo honestidad.
—Todo eso me aligera, Astrid. Todo eso me hace olvidar el peso que cargo. La responsabilidad que recae sobre mis hombros. Las cosas que no puedo contarle a nadie. Los planes que nunca dejan de dar vueltas en mi cabeza.
Hizo una pausa.
—Cuando estoy contigo, esa maquinaria se silencia. Como si me dijera que simplemente disfrute del pequeño momento que tengo justo delante.
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[N/A: Un enorme saludo al GENIAL Ordici_T por el coche de lujo, y muchísimas gracias a Molleybrat93, Alan_Gwyther, Suwandi_Ongkodjojo y Sammy827 por los tiques dorados.]
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