Sistema Lascivo: Cada Grito y Gemido es EXP - Capítulo 268
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Capítulo 268: Capítulo 268: Un Jax debilitado
La bofetada resonó entre las paredes de la cafetería. Dejó su marca en la mejilla de él, una huella roja que delataba exactamente lo fuerte que había sido.
Las lágrimas comenzaron a caer de nuevo por su rostro ya destrozado. Dijo, con el dolor y la rabia chocando tras su voz: —Fui una idiota.
Se puso de pie. Apretó los puños con tanta fuerza que sus uñas dibujaron medias lunas en sus palmas.
—Debería haberlo sabido. Debería haber entendido por qué cada mujer influyente de este mundo parecía gravitar hacia ti. No fue coincidencia. No fue encanto.
Se le quebró la voz.
—Fue tu plan desde el principio.
Continuó antes de que él pudiera hablar. —Lo tramaste desde el principio, ¿no es así? Necesitabas gente con poder. Con ejércitos. Con tronos. Porque eso es lo que haría un campeón con una mente de genio para ganar. Reunir armas.
Sus ojos ardían. —Y nosotras éramos tus armas. Solo éramos peones en la palma de tu mano. Nunca nos viste, ni a mí ni a Nerith, como personas con corazón.
Se tiró de su propio pelo. —Fui una idiota por no pensar en lo que dijo la Reina Sylvie. Que vas detrás de la gente que ostenta un poder significativo. Fui una idiota cuando en solo unos días te vinculaste a Nerith. Quizá ibas detrás del poderoso ejército que la respalda.
Su voz bajó a un tono que dolía más que un grito. —Y fui una idiota por caer ante tus palabras. Por enamorarme de ti. Por caer directamente en las manos de una mente maestra a la que estaba pensando en entregárselo todo. Mi orgullo. Mi corazón. Mi mundo entero.
Soltó una risa dolorosa y murmuró para sí misma: —Qué idiota eres, Astrid.
—Lo estás entendiendo todo mal —dijo Jax.
Ella lo miró. —¿Ah, sí? Porque desde mi punto de vista, ahora todo cobra perfecto sentido.
Se dio la vuelta y caminó hacia la salida. Su voz se extendió por la cafetería vacía sin que ella mirara atrás. —Quería una razón para borrarte de mi vida si las cosas no salían bien. Pero nunca imaginé que la razón sería que, para empezar, nunca fuiste real.
Al verla marchar, Jax dijo: —Espera. Quiero…
Se detuvo en la puerta. Se giró. Se secó las lágrimas con el dorso de la mano. Y habló con una compostura que se sostenía únicamente por el rencor.
—Ah, casi lo olvido. Debes de estar aterrorizado ahora mismo. De que revele tu identidad. De que desmonte la gran estrategia que has estado construyendo.
Sorbió por la nariz.
—Pero no te preocupes, Profesor. Cargaré con un secreto más tuyo. Y créeme. Ni siquiera le conté a nadie sobre tu maniobra táctica en el reino de los demonios.
Su voz se estabilizó.
—No pretendo hacerte daño. Ni a tus planes. Porque todo lo que dije, todo lo que hice, nada de eso fue falso. Aunque lo tuyo sí lo fuera.
Se giró para marcharse. Pero se detuvo.
Porque oyó un cristal romperse.
Miró por el rabillo del ojo y vio que Jax había aplastado el vaso en su mano. Los fragmentos estaban incrustados en su palma y sus dedos.
La sangre goteaba entre sus nudillos sobre el mantel blanco. Y él se negaba a soltarlo. Apretando más fuerte. Como si el dolor en su mano fuera más fácil de sobrellevar que lo que fuera que ocurría en su pecho.
Entonces vio lágrimas en el rostro de él.
«¿Era otra actuación? ¿O de verdad se arrepentía?»
«No. Piénsalo, Astrid. Si quisiera ocultar su identidad, no habría sacado el tema en primer lugar». Habría aceptado su confesión, se habría puesto una máscara y habría construido un nuevo muro de mentiras para esconderse. «Entonces, ¿por qué ahora? ¿Por qué revelar lo único que podría destruir todo lo que ha construido?»
Sus ojos. Sus lágrimas. Le recordaron lo que ya sabía de Jax. Era del tipo fuerte. Nunca se quebraba cuando el mundo le lanzaba amenazas. Incluso cuando el mundo entero estaba en su contra, siempre se mantenía firme. O al menos se recomponía lo suficiente para aparentar que lo estaba.
Solo lo había visto llorar una vez. Cuando encontró a la Tía Adelina en aquella prisión en un estado horrible. Pero incluso eso, quizá fue su jugada maestra para ganar aliados y avanzar en su juego.
Cada pensamiento que tenía contradecía al anterior. No sabía qué creer. Qué era real. Qué era calculado. Qué era genuino.
«¿Por qué este hombre siempre tiene que ser la razón por la que acabo así?», pensó.
Entonces, regresó. Se sentó a su lado. Le cogió la mano. Le abrió los dedos a la fuerza, uno por uno, y retiró los trozos de cristal de su palma ensangrentada. Envolvió las heridas con su pañuelo.
Todo en silencio.
Jax rompió el silencio: —¿Qué habrías hecho tú?
Ella no levantó la mirada.
—Dime, Astrid. ¿Qué habrías hecho tú si estuvieras en mi lugar? Si te arrojaran a otro mundo y el único propósito de estar allí fuera ganar y obtener una bendición de tu elección.
Su voz no suplicaba. Preguntaba. Preguntaba de verdad.
—¿Qué habrías hecho si ese otro mundo te enseñara cosas que nunca antes habías sentido? ¿Si tomara a una persona vacía y distante que veía las emociones como un lastre en lugar de una necesidad y la convirtiera en alguien que finalmente entendiera su peso? No como cargas de las que deshacerse, sino como razones para quedarse. Para luchar. Y, por primera vez en su vida, para sentirse realmente vivo.
Miró la sangre que se filtraba a través del pañuelo.
—¿Y si el mundo te muestra exactamente lo que has estado anhelando toda tu vida y luego te muestra la realidad? Que todo es solo un sueño. Y que al día siguiente te despiertas y todo ha desaparecido.
Apretó la mandíbula.
—No te hice nada malo a ti ni a nadie más. Excepto ocultar quién era. Porque no tenía otra opción.
La miró.
—¿Dijiste que fingí cosas solo para ganar este juego? Entonces, pregúntate a ti misma. ¿De verdad crees que alguna de las palabras que dije hoy, ayer, o incluso antes, también eran falsas?
Su voz se endureció. No de ira. Sino con algo que se negaba a ser ignorado.
—Te lo juro, Astrid. Por tu nombre. Nunca tuve la intención de herirte. Y si quisiera un enorme ejército respaldándome, entonces dime, ¿por qué me habría ganado la enemistad de la mayoría de los reinos recientemente? ¿Por qué me enemistaría con la academia y con Lysandra?
Negó con la cabeza.
—Nunca tuve ningún interés en este juego de dioses. O, para que lo entiendas, el juego del demonio. Pero a medida que pasaba el tiempo, a medida que sentí algo ajeno, algo que ustedes llaman amor, todo cambió.
Su voz bajó de tono.
—Este mundo ya no es un juego para mí. Haber sido traído aquí pronto será o mi mayor arrepentimiento o la bendición más grande que jamás me hayan concedido.
Miró al techo.
—Porque si pierdo, me devolverán al lugar de donde vine. Dejando atrás a la gente a la que le di mi corazón. A la gente a la que le hice promesas. Pero si gano, ninguna miseria semejante me alcanzará. Porque ganar me concede un deseo. Y ese deseo puede ser cualquier cosa.
Hizo una pausa.
—Incluso elegir no abandonar nunca este mundo. Incluso poder quedarme en el lugar que me convirtió de una persona fuerte con la mente clara que no temía a nada, en alguien que se lo piensa dos veces antes de cada elección. Porque ahora su vida ya no es solo suya.
Los ojos de Astrid brillaron al oír hablar del deseo. Pero entonces la comprensión se apoderó de ella mientras decía: —¿Pero no era todo una mentira? ¿Una trampa tendida por el demonio?
—El demonio y su historia son todo mentira —respondió Jax—. Pero sí, créeme en esto. El deseo es real. Mis palabras son reales.
Sabía que todo dependía del juego. Si perdía, una penalización del sistema le despojaría de todo su poder. La recompensa por la que realmente luchaba era el teletransporte interdimensional. El deseo de la diosa no tenía nada que ver con eso. De hecho, al ganar se veía obligado a exigirle algo muy específico a la diosa: follársela. Pero esa era una verdad que no podía compartir con nadie.
Miró a la chica desconcertada que estaba sentada a su lado vendándole la mano ensangrentada y dijo: —¿Ahora entiendes a qué me refería cuando dije que mi codicia me consumiría?
Ella lo miró.
—Porque cada persona a la que le entregué mi corazón es otra responsabilidad sobre mis hombros. Este juego, que para mí era solo un pasatiempo, se convirtió en cuestión de vida o muerte en un instante. Porque si pierdo, no sé qué me haré. No podré vivir sabiendo que en algún lugar, en alguna parte, una chica estará esperándome. Esperando a alguien que no fue capaz de mantener su promesa.
Su mano ensangrentada se apretó bajo el pañuelo.
—Sabes, Astrid, en mi mundo yo era alguien que siempre ganaba. Daba igual qué juego fuera. Daba igual lo amañado que estuviera. Siempre había una sola persona en el podio. Sin importar lo grande que fuera el torneo, sin importar la fortuna que estuviera en juego, yo entraba como si fuera el dueño del lugar. Porque sabía quién era. Porque sabía que no tenía nada que perder.
La miró.
—Pero este juego, que debería haber sido un mero trámite, me convirtió en alguien tan débil que cada día me pregunto si lo conseguiré. Perdí mi yo intrépido. Y la razón es que ahora lo tengo todo en juego. Todo que perder.
Sus ojos se encontraron con los de ella.
—Y una de esas cosas que me arriesgo a perder eres tú.
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[N/A: Gracias por el regalo, F3AR_GINO, y gracias también a Black_Iron, Anthony_Frazier_Sr, Ordici_T, Milk_Man_4767 y tony_adams_4787 por dejar los boletos dorados.]
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