Sistema Medidor de Lujuria: Conquistando Bellezas - Capítulo 162

Capítulo 162: La rama Sterling

El coche redujo la velocidad. Giró para entrar en un ancho camino de entrada. La grava crujía bajo los neumáticos.

Liam levantó la vista.

Un edificio se alzaba más adelante. Tres pisos. Diseño moderno. Paneles de cristal cubrían la mayor parte de la fachada frontal. Líneas limpias. Hormigón blanco. Terrenos ajardinados con setos recortados y árboles jóvenes plantados en hileras perfectas.

Un cartel cerca de la entrada decía: **Centro Médico Westbrook.**

Liam frunció el ceño. —¿Por qué estamos en un hospital?

Elena se metió en una plaza de aparcamiento cerca de la entrada. Apagó el motor. —Este hospital es propiedad de los Sterlings.

Liam miró el edificio de nuevo. Luego a Elena. —¿En serio? Quiero decir, ya veo por qué son una de las familias más importantes. Este lugar es famoso.

—¿Así que lo conoces? —dijo Elena, sonriendo ligeramente.

—Salen en la tele todo el tiempo. Los famosos van allí para todo. Los mejores cirujanos, tratamientos de vanguardia. Si eres rico y estás enfermo, es ahí a donde vas.

—Ya veo —dijo Elena.

Liam estudió el edificio. La entrada tenía puertas de cristal automáticas. Limpio. Moderno. Unas cuantas personas con uniformes médicos entraban y salían. Una mujer empujaba a alguien en una silla de ruedas. Todo parecía profesional. Bien mantenido.

—En realidad es más pequeño que el que vi en la tele —dijo Liam.

Elena se desabrochó el cinturón de seguridad. —Eso es porque esta es solo una de las sucursales.

—Ah. Ya veo.

Ella lo miró. Su expresión era seria. —Cuando entremos, deja que yo hable. No digas nada a menos que te lo pida.

Liam asintió. —De acuerdo.

—Bien. —Abrió la puerta—. Vamos.

Salieron. El aire era fresco. Limpio. Liam podía oler la hierba recién cortada del jardín. El tenue aroma a antiséptico que llegaba de la entrada del edificio.

Caminaron hacia las puertas principales. El cristal automático se abrió con un suave siseo.

El interior era diferente de lo que Liam esperaba.

El vestíbulo era espacioso. Techos altos. Suelos de baldosas blancas y pulidas que reflejaban las luces del techo. Las paredes estaban pintadas de un suave color crema. No un blanco puro. Más cálido. Más acogedor.

A la izquierda había una zona de espera. Sillas acolchadas en filas. Unas pocas personas sentadas. Un hombre mayor leía un periódico. Una mujer con un niño pequeño en su regazo. El niño jugaba con un coche de juguete, haciendo silenciosos ruidos de motor.

A la derecha había un mostrador de recepción. Largo. Curvo. Hecho de madera oscura con un acabado brillante. Dos mujeres estaban sentadas detrás. Ambas llevaban uniformes azul marino. Profesionales. Limpios.

El aire olía a limpiador de limón mezclado con algo floral. No era abrumador. Simplemente estaba presente. Cubriendo el olor habitual de hospital.

Una música suave sonaba a través de altavoces ocultos. Clásica. De piano. Lo suficientemente alta como para llenar el silencio sin ser invasiva.

Los ojos de Liam lo recorrieron todo. Asimilándolo.

«Esto no parece un hospital normal. Parece más el vestíbulo de un hotel».

La gente se movía por el espacio. Algunos con uniformes médicos. Azules. Verdes. Blancos. Otros con ropa de negocios. Unos pocos pacientes en sillas de ruedas empujados por enfermeras. Todos se movían con determinación. En silencio. Con eficiencia.

El sonido de los pasos resonaba ligeramente en las baldosas. Un teléfono sonó en algún lugar detrás del mostrador de recepción. Una conversación ahogada. El tintineo lejano de un ascensor que llegaba.

Elena caminó directamente hacia el mostrador de recepción. Liam la siguió. Mantuvo el paso a su lado. Sus zapatos producían suaves clics en el suelo pulido.

Una de las mujeres detrás del mostrador levantó la vista. De unos treinta y tantos. Pelo oscuro recogido en un moño. Sonrisa profesional. —Buenas noches. ¿En qué puedo ayudarles?

Elena no dijo nada al principio. Solo la miró.

La sonrisa de la mujer vaciló ligeramente. Sus ojos recorrieron el rostro de Elena. Un destello de reconocimiento. Su postura se enderezó.

—Llamaré al Sr. Hendricks —dijo la mujer rápidamente—. Es el director de la sucursal. Bajará enseguida para…

—No es necesario —la interrumpió Elena. Su voz era tranquila. Educada pero firme—. Solo necesito que me indique a dónde voy.

La mujer dudó. Sus ojos se desviaron hacia Liam. Se detuvieron allí un segundo. Luego volvieron a Elena.

—Por supuesto. —Metió la mano debajo del mostrador. Sacó una pequeña tarjeta. La deslizó por la superficie—. Este es el código de acceso para la puerta de acero en el subnivel uno. Lo necesitarán. El código cambia cada quince minutos, así que deberían darse prisa.

Elena recogió la tarjeta. Le echó un vistazo. —Gracias.

La mujer asintió. —De nada, señorita Ashford.

Elena se giró. Le hizo un gesto a Liam para que la siguiera. —Vamos.

Liam caminó a su lado. Igualó su paso. Mientras se alejaban del mostrador, miró hacia atrás por encima del hombro.

La mujer seguía mirando. Ligeramente inclinada sobre el mostrador. Sus ojos fijos en él. Curiosa. Quizá nerviosa.

Él volvió la cabeza hacia delante. Siguió caminando.

Se adentraron más en el edificio. Por un pasillo ancho. Las paredes estaban cubiertas de fotografías enmarcadas. Paisajes. Arte abstracto. Nada médico. Nada estéril.

Liam se fijó en más gente. Una enfermera empujando un carro con material médico. Frascos. Jeringuillas. Todo perfectamente organizado. Dos médicos con batas blancas caminando juntos, hablando en voz baja. Sus voces eran demasiado bajas para entenderlas. Un conserje fregando cerca de una puerta. El olor a limpiador de pino mezclándose con el aroma floral del vestíbulo.

Entonces Liam lo oyó.

Risas. Agudas. Cada vez más fuertes.

Dos niños aparecieron al doblar la esquina más adelante. Corriendo a toda velocidad. De unos seis o siete años. Un niño y una niña. Ambos llevaban batas de hospital. El niño tenía un vendaje alrededor del brazo. La niña llevaba el pelo en dos coletas que rebotaban a cada paso.

Se dirigían directamente hacia Liam y Elena.

Liam se hizo a un lado. Apoyó la espalda contra la pared. Les dejó espacio.

Pasaron corriendo. El niño reía sin control. La niña lo perseguía. Sus pies descalzos golpeaban las baldosas. Sus risas resonaban por el pasillo.

—¡Más despacio! —gritó una voz detrás de ellos. Una enfermera. Joven. De unos veintitantos. Sonriendo. No estaba enfadada. Solo vigilaba.

Los niños desaparecieron al doblar otra esquina. Sus voces se desvanecieron.

Liam se apartó de la pared. Siguió caminando junto a Elena.

«Parecen tan felices, esto definitivamente parece un hospital normal».

Siguieron avanzando. Pasaron por unas cuantas habitaciones más. Algunas puertas estaban abiertas. Pacientes dentro. Algunos sentados en las camas viendo la tele. Otros hablando con las visitas. Conversaciones en voz baja. El pitido de los monitores. Sonidos normales de hospital.

Entonces una voz los llamó.

—Señorita Ashford.

Liam y Elena se detuvieron.

Un hombre con bata blanca caminaba hacia ellos. De unos cuarenta y tantos. Pelo canoso pulcramente peinado. Gafas sobre la nariz. Un estetoscopio colgaba de su cuello.

Sonrió. Profesional. Cálido. —Bienvenida. Es un placer verla.

Elena asintió una vez. —Gracias.

La mirada del hombre cambió. Se posó en Liam. Lo estudió por un momento. Su sonrisa no se desvaneció, pero algo cambió en su expresión. Evaluación. Curiosidad.

Luego volvió a mirar a Elena. —Si necesita cualquier cosa mientras esté aquí, no dude en decírnoslo.

—No lo haré —dijo Elena.

El hombre asintió. Pasó junto a ellos. Sus pasos se desvanecieron por el pasillo. El leve chirrido de sus zapatos sobre las baldosas.

Elena siguió avanzando. Liam la siguió.

Llegaron al final del pasillo. Un ascensor. Puertas de acero pulido. Un botón de llamada estándar montado en la pared de al lado. Elena lo pulsó.

Un suave tintineo. Las puertas se abrieron.

Entraron.

El interior estaba limpio. Paredes de espejo que reflejaban sus figuras. Una suave iluminación en el techo. Un panel de control normal en el lado derecho. Los números de los pisos en una lista vertical. 1, 2, 3, PB, S1, S2. La disposición estándar de un ascensor de hospital.

Pero en la parte superior del panel había algo diferente.

Una pantalla negra decorativa. Elegante. Brillante. Parecía parte del diseño. Moderno. Caro. Como si solo estuviera ahí para hacer que el ascensor pareciera de alta gama.

Elena extendió la mano hacia arriba. Apoyó la palma de la mano contra la pantalla.

La pantalla se iluminó. Una luz azul se extendió desde el centro hacia fuera.

Un escáner se activó. Una delgada línea de luz se movió horizontalmente a través de sus ojos. De izquierda a derecha. Lento. Deliberado.

Un suave pitido.

El panel debajo de la pantalla cambió. Un silencioso sonido mecánico. Dos nuevos botones se deslizaron desde debajo de la pantalla decorativa. Suaves. Sin etiquetas. Simples círculos. Uno con una flecha apuntando hacia arriba. Otro con una flecha apuntando hacia abajo.

Elena pulsó el botón de bajar.

Las puertas se cerraron. El ascensor descendió. Suave. Sin movimientos bruscos. Solo un ligero tirón mientras la gravedad cambiaba.

Liam observó la pantalla sobre las puertas. Los números descendían. PB. S1.

La pantalla se quedó en blanco. Luego mostró: **Acceso al Subnivel.**

El ascensor se detuvo. Un suave tintineo.

Las puertas se abrieron.

Pero no salieron a un pasillo.

Salieron a una pequeña habitación. Quizá de tres por tres metros. Paredes de hormigón. Pintadas de gris. Luces brillantes en el techo. Duras. Clínicas. Y justo delante de ellos había otra puerta.

De acero. Pesada. De aspecto industrial. Gruesa. Como la puerta de una cámara acorazada. Un teclado numérico montado a la derecha. Los números brillaban con un tenue color verde bajo la dura luz.

Elena dio un paso al frente. Sacó la tarjeta del bolsillo. Miró el código escrito en ella. Luego introdujo los números.

Bip. Bip. Bip. Bip. Bip. Bip.

Un clic mecánico. Profundo. Sólido. La puerta se desbloqueó.

Se abrió deslizándose. Lenta. Un siseo hidráulico escapó mientras se movía.

Liam dio un paso al frente. Miró más allá de Elena, hacia el pasadizo.

Un corredor.

Largo. Recto. Quizá a quince metros de la siguiente puerta al fondo.

Las paredes eran de acero cepillado. Lisas. Metálicas. Como el interior de un barco. Paneles con remaches a lo largo de los bordes. Luces de techo empotradas. Brillantes. Fluorescentes. No proyectaban sombras.

El suelo era de un gris plomizo. Pulido. Reflectante. Liam podía ver su reflejo distorsionado en él.

Todo estaba limpio. Estéril. Perfecto. Ni una mota de polvo. Ni una marca en las paredes.

Elena se detuvo en la entrada. Extendió la mano hacia un lado. Pulsó un botón en un pequeño panel montado en la pared.

Un altavoz crepitó. Estática. Luego una voz.

—Seguridad —dijo la voz. Masculina. Monótona. Profesional.

—Soy Elena Ashford —dijo ella con claridad—. Desactiven los láseres.

Liam frunció el ceño. Miró el corredor. Luego a Elena. —No veo nada.

Elena sonrió. Una sonrisa pequeña. Divertida.

Metió la mano en el bolso. Sacó un pañuelo blanco. Lo sostuvo en alto un segundo. Dejó que Liam lo viera. Luego lo lanzó hacia delante, al corredor.

El pañuelo flotó en el aire. Cayó lentamente.

Entonces se detuvo.

En el aire.

Y empezó a separarse.

Lentamente. Limpiamente. Como si cuchillas invisibles lo estuvieran cortando. La tela no se deshilachó. Los bordes se quemaron. Diminutas volutas de humo se elevaban de cada corte.

Pedazo tras pedazo cayó. Cortado en tiras perfectas. Aterrizando en el suelo pulido en una línea ordenada.

Liam se quedó mirando. —Vale. Esos son los láseres.

El altavoz crepitó de nuevo. —Láseres desactivados. Puede pasar, señorita Ashford. Bienvenida.

—Gracias —dijo Elena.

Ella dio un paso al frente. Entró en el corredor. Sus tacones chasqueaban contra el duro suelo. El sonido resonaba ligeramente.

Liam la siguió. Se mantuvo a su lado. Sus ojos escrutaban las paredes. El techo. Buscando cualquier otra cosa.

Recorrieron el corredor en toda su longitud. Sin puertas. Sin ventanas. Solo paredes de acero cepillado y luces brillantes en el techo. El aire era fresco. Casi frío. Como si el aire acondicionado funcionara constantemente.

Al fondo había otra puerta. De acero. El mismo diseño que la primera. Pesada. Reforzada. Pero esta tenía un panel diferente al lado. Una pequeña pantalla. Y debajo, una abertura circular a la altura de la cintura. Oscura. De unos ocho centímetros de diámetro.

Elena se detuvo frente a ella. La pantalla se iluminó automáticamente. Una lente de cámara visible en el centro. Una luz roja parpadeaba.

Una voz sonó por el altavoz. Diferente a la de antes. Femenina. Tranquila. Profesional. —Identificación confirmada. ¿Quién la acompaña?

—El hijo de un cliente —dijo Elena. Su voz era firme—. Un amigo cercano de la familia. Está aquí por asuntos personales.

—¿Cuál es el motivo de su visita?

—Viene a comprar algo de mercancía de bajo presupuesto. Nada importante.

Una pausa. Estática en la línea. Luego la voz regresó. —Entendido. Ambos deben colocar la mano derecha en el escáner. De uno en uno.

Elena dio un paso al frente. Introdujo la mano derecha en la abertura circular.

Su rostro se tensó. Solo ligeramente. Una rápida mueca de dolor. Su mandíbula se apretó.

Luego retiró la mano. Se miró el dedo índice. Una diminuta gota de sangre brotó. Rojo oscuro contra su piel.

Se hizo a un lado. —Tu turno.

Liam avanzó. Introdujo la mano en la abertura.

Sintió algo de inmediato. Metal frío contra la palma de su mano. Luego un pinchazo agudo. Rápido. Preciso. Como si una aguja le atravesara la yema del dedo y se retirara en menos de un segundo.

Retiró la mano rápidamente. Se miró el dedo. Una pequeña gota de sangre se estaba formando. De un rojo brillante.

El altavoz crepitó. —Bienvenido, señor. Ambos pueden entrar.

La puerta de acero hizo un ruido. Un pesado «clanc». Luego se abrió deslizándose. Lenta. Deliberada.

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