Sistema Medidor de Lujuria: Conquistando Bellezas - Capítulo 37

37: ¡Me debes 37: ¡Me debes El pensamiento retumbaba en su cabeza, extraño y desconocido.

Nunca había tenido novia de verdad.

No una de verdad, en todo caso.

Y Tasha…

bueno, fuera lo que fuera lo de Tasha, no era una relación.

No oficialmente.

¿Pero la señorita Kelly?

La idea parecía demasiado grande, demasiado complicada para procesarla ahora mismo.

—Así que, a juzgar por el silencio, tengo razón —dijo Elsa desde detrás de la puerta, con un toque de prepotencia asomando en su voz.

—No —dijo Liam rápidamente, con la voz más cortante de lo que pretendía—.

No sé de qué coño estás hablando.

—De cualquier forma, voy a acusarte
El primer instinto de Liam fue reírse.

«¿Acusarme?»
Los diez mil dólares que tenía en su cuenta le vinieron a la mente.

Dinero que había conseguido del sistema por su reciente victoria.

Dinero con el que probablemente podría comprar la tienda entera dos veces si quisiera.

Joder, podría largarse ahora mismo y no volver a pensar en este lugar jamás.

«No necesito este trabajo», pensó.

«No necesito que me amenace.

No necesito nada de esto».

Pero entonces la realidad se impuso, fría e incómoda.

El dinero estaba ahí, claro.

¿Pero de dónde había salido?

¿Cómo lo explicaría?

Si de repente empezaba a despilfarrar dinero, a saldar deudas y a vivir como si tuviera ingresos de verdad, la gente haría preguntas.

Su casero, su madre, el banco…

todo el mundo.

Necesitaba una tapadera.

Una razón legítima para tener dinero.

Algún tipo de rastro documental que tuviera sentido.

Y este trabajo, este puto trabajo de repartidor con salario mínimo en una tienda de la esquina, era esa tapadera.

«Joder».

Necesitaba este trabajo más de lo que ellos le necesitaban a él.

Apretó la mandíbula.

—Lo siento —dijo Liam, con la voz más baja ahora, menos a la defensiva—.

Por favor, no se lo digas.

Otra pausa.

Entonces la puerta se abrió.

Elsa estaba ahora allí de pie, completamente vestida, con su pelo blanco todavía recogido en una coleta suelta.

Llevaba el bolso colgado de un hombro y los brazos cruzados sobre el pecho.

Lo miró durante un largo momento, con sus ojos marrones entrecerrados.

Luego suspiró.

—No voy a decírselo —dijo finalmente—.

Pero me debes una.

Liam parpadeó.

—¿Qué?

—Me debes un favor —dijo Elsa, en un tono práctico—.

Quedaría feo ser una cabrona mi primer día.

«Literalmente acabas de amenazarme y ahora, justo después, haces que te deba un favor», pensó Liam.

Pero no dijo eso.

—Gracias —dijo en su lugar.

Elsa sonrió con suficiencia, luego metió la mano en el bolsillo y sacó un juego de llaves.

Se las lanzó.

Liam las atrapó.

—Cierra todo —dijo, pasando ya a su lado en dirección a la salida—.

Tengo que irme a casa con mi novio.

«Novio», pensó Liam, mientras la palabra resonaba en su cabeza.

Los pasos de Elsa resonaron por el pasillo, volviéndose más tenues.

Luego, la puerta lateral se abrió y se cerró con un chasquido metálico.

Y así, sin más, se había ido.

Liam se quedó allí un momento, sujetando las llaves, con la mirada fija en el pasillo vacío.

La luz fluorescente sobre él parpadeó de nuevo, con un leve zumbido.

Entonces soltó un largo suspiro y volvió a entrar en la sala de empleados.

La sala estaba exactamente como la había dejado Elsa.

Su taquilla seguía abierta, con la puerta de metal colgando.

Un pequeño espejo colgaba del interior de la puerta, y algunos objetos estaban esparcidos por el estante de dentro: un tubo de bálsamo labial, un paquete de chicles, un trozo de papel doblado.

Liam cerró la puerta de la taquilla y se giró hacia la suya.

La abrió, sacó su camiseta negra y se quitó el polo rojo.

El tejido de su propia camiseta le pareció más suave, más familiar.

Dobló el polo y lo volvió a meter en la taquilla, y luego cerró la puerta.

Cogió las llaves y atravesó el pasillo trasero, empujando la puerta que conducía a la zona principal de la tienda.

Los pasillos estaban silenciosos y tranquilos.

Las luces del techo estaban atenuadas, proyectando largas sombras sobre las estanterías.

Las bombillas fluorescentes zumbaban suavemente, el único sonido en el espacio vacío.

Liam caminó por el pasillo central, y sus pasos resonaban en el suelo de linóleo.

Pasó junto a filas de patatas fritas, conservas, fideos instantáneos y productos de limpieza.

La sección de refrigerados de la pared del fondo zumbaba en voz baja, con las puertas de cristal ligeramente empañadas en los bordes.

Cuando llegó a la parte delantera, pasó detrás del mostrador.

La caja registradora estaba cubierta con un paño negro, tal como la había dejado Elsa.

La pequeña radio de transistores que el Sr.

Sam solía tener allí estaba apagada, en silencio junto a una pila de recibos.

Liam fue hasta la puerta principal y comprobó la cerradura.

Ya estaba echada.

Luego empezó a apagar las luces.

Uno a uno, fue pulsando los interruptores de la pared cercana al mostrador.

Cada sección de la tienda se fue oscureciendo: primero la zona delantera, cerca de la caja registradora, luego los pasillos centrales y después la parte trasera, cerca de los refrigeradores.

La tienda se sumió en la oscuridad sección por sección hasta que solo el tenue resplandor del letrero de neón del exterior se filtró por las ventanas, arrojando una luz roja y blanca sobre los pasillos vacíos.

Liam se quedó allí un momento en la penumbra, mirando la tienda silenciosa.

Luego volvió a atravesar la zona principal, cruzó la puerta hacia el pasillo trasero, abrió la entrada de empleados y salió.

La bicicleta seguía apoyada en la pared de ladrillo donde la había dejado.

Agarró el manillar y la metió dentro, y los neumáticos chirriaron ligeramente sobre el suelo de hormigón del pasillo trasero.

La apoyó con cuidado contra la pared dentro de la sala de empleados, asegurándose de que no se cayera.

Luego volvió a salir y cerró con llave la puerta de empleados que daba al exterior, guardándose las llaves en el bolsillo.

La calle estaba tranquila ahora.

Pasaron algunos coches, con sus faros cortando la oscuridad.

El letrero de neón sobre la tienda zumbaba y parpadeaba, arrojando un resplandor rojo sobre el pavimento.

Liam se dio la vuelta y empezó a caminar.

El camino a casa le llevó unos veinticinco minutos, pero a Liam no le importó.

Pasó junto a tiendas cerradas, ventanas a oscuras y alguna que otra persona paseando a su perro.

Un coche pasó con los graves retumbando desde los altavoces.

En algún lugar a lo lejos, las sirenas sonaron brevemente antes de desvanecerse.

Para cuando giró en su calle, empezaba a sentir las piernas pesadas.

No por dolor, de eso se había encargado el sistema, sino por el puro agotamiento mental del día.

Su edificio de apartamentos apareció a la vista.

La mayoría de las ventanas estaban a oscuras; unas pocas brillaban con la luz suave de los televisores o las lámparas.

Miró hacia el segundo piso, a las ventanas familiares de su apartamento.

Las cortinas estaban echadas, las luces apagadas.

Entonces su mirada se desvió hacia el bordillo, justo delante de su edificio.

El sitio donde Tasha siempre aparcaba estaba vacío.

Frunció el ceño.

«¿Por qué estoy pensando en ella de repente?»
Pero la pregunta persistió, pesándole en el pecho.

Había esperado ver su coche allí, el familiar sedán plateado que siempre aparcaba justo delante de su casa.

Esperaba quizás encontrársela esperándole con los brazos cruzados y cara de cabreo.

Pero no había nada.

Solo el espacio vacío en el bordillo donde debería haber estado su coche.

Sacó el móvil y abrió los mensajes.

Se desplazó hasta el nombre de Tasha.

Se quedó mirando el último mensaje que ella le había enviado, de hacía dos días.

Su pulgar se detuvo sobre el teclado.

Luego escribió: «Hola».

Pulsó «enviar».

El mensaje apareció como «entregado» inmediatamente.

Luego, un segundo después, los tres puntos aparecieron en la parte inferior de la pantalla.

Estaba escribiendo.

El corazón de Liam latió un poco más rápido.

Se quedó mirando la pantalla, esperando.

Los puntos saltaban.

Una vez.

Dos veces.

Tres veces.

Luego se detuvieron.

No llegó ningún mensaje.

Esperó.

Seguía sin haber nada.

Los tres puntos habían desaparecido por completo, dejando solo su mensaje ahí, ahora con la confirmación de lectura.

«Lo ha leído y no ha respondido».

Suspiró y se guardó el móvil de nuevo en el bolsillo.

«Bah, da igual».

Se acercó a su edificio.

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