Capítulo 418: Hombre Vs Monstruo

Las rodillas de Varek cedieron. Se desplomó al suelo, paralizado. Su propia arma se deslizó de su mano temblorosa y cayó inútilmente a su lado.

Entonces, el demonio rugió.

El sonido… impactó. La vibración atravesó el dominio, atravesando los muros de la realidad misma. Era una declaración de supremacía, una sentencia dictada por la encarnación de la ira. El rugido anunciaba el fin de la vida de Varek.

Fuego abismal brotó de la boca del demonio en un torrente, oscuro y lo suficientemente caliente como para deformar el aire. Las llamas negras cubrieron su cuerpo, devorando las flechas antes de que siquiera tocaran su piel. El aire silbaba y hervía a su alrededor.

—¡F-FORMEN FILAS! ¡A MI ALREDEDOR! ¡NO LO DEJEN-! —intentó ordenar Varek, pero sus palabras se quebraron en un sollozo.

Sus hombres obedecieron lo mejor que pudieron. Tal era el control que ejercía sobre ellos; sus pensamientos no importaban. Incluso mientras sentían un miedo increíble, sus piernas los llevaban hacia adelante, cargando contra el monstruo. Estaban impulsados por la compulsión de la autoridad de su jefe.

Pero antes de que pudieran siquiera alcanzar el rango de ataque, el calor los consumió. Su carne se ampollaba y ennegrecía, sus gritos resonaban brevemente antes de ser silenciados. Sus armaduras, en lugar de proteger sus cuerpos, se derretían hasta convertirse en escoria. Su baja estadística de Vitalidad, la armadura deficiente y su inexistente resistencia al fuego aseguraban que incluso estar en su proximidad fuera una sentencia de muerte.

El demonio siguió caminando.

Varek cayó hacia atrás, arrastrándose sobre los codos con las palmas raspando contra el suelo rojo.

—¡Aléjate! ¡Aléjate de mí! —Sus desesperados gritos pronto se transformaron.

—¡P-por favor! ¡T-te daré lo que quieras! ¡Lamento haberte ofendido! ¡No lo sabía! —gritó, agitándose, sollozando, luchando por respirar.

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Y entonces la sombra cayó sobre él.

El Gran Demonio de la Ira se erguía sobre él, alzándose a casi cuatro metros (13′) de altura.

Su piel estaba abierta en lugares donde las armas habían penetrado profundamente, haciendo que la sangre manara por su cuerpo. Hachas y lanzas aún sobresalían de su cuerpo, pero las llevaba como ornamentos de guerra. Todo su ser irradiaba malicia y autoridad mientras sus ojos brillantes permanecían fijos en la forma temblorosa de Varek durante todo su acercamiento.

El hombre miraba hacia arriba, temblando incontrolablemente. Su respiración se reducía a jadeos superficiales. No quedaba nada humano en aquellos ojos que se encontraban con los suyos, solo crueldad sin fondo, la promesa de un dolor más allá de lo imaginable.

Y cuando esa mirada penetró en su alma… el cuerpo de Varek finalmente lo traicionó.

Se orinó encima.

El hedor del miedo llenó el aire mientras la sombra del Gran Demonio de la Ira descendía, y una mano del tamaño de un escudo se disparó hacia abajo, agarrando el cuello de Varek. Las garras del demonio se clavaron en las clavículas y la garganta.

Entonces, con una fuerza sin esfuerzo, el demonio levantó al jefe en el aire. Los pies de Varek abandonaron el suelo sangriento y quemado, pataleando inútilmente mientras era levantado hasta que su rostro quedó a escasos centímetros del propio demonio.

El torrente de fuego abismal que había consumido a los soldados ahora había desaparecido, contenido y controlado, no por misericordia, sino por malicia calculada. El Gran Demonio no deseaba una muerte rápida para este hombre; quería saborear cada momento de lo que estaba por venir.

Los ojos de Varek, abiertos con absoluto horror, se vieron obligados a seguir de cerca el rostro del demonio. Era una visión de pura pesadilla. La piel estaba cicatrizada, tensada sobre una estructura ósea brutal y angular. Dos orbes brillantes de odio puro y líquido ardían en las cuencas, fijos únicamente en Varek.

Un sonido espeso y gutural comenzó a formarse en el pecho del demonio, una vibración sísmica que no solo viajaba a través del aire, sino a través de los huesos y el alma. Era un sonido de supremacía triunfante, una declaración de victoria.

El rugido estalló más como una fuerza física abrumadora que como un sonido.

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El cuerpo de Varek fue presionado por él. Un gemido agudo fue instantáneamente aplastado bajo la violencia sónica. La sangre comenzó a brotar de las orejas y la nariz de Varek. La presión se sentía como un golpe explosivo de martillo directamente en su cráneo.

Antes de que Varek pudiera siquiera procesar la desorientación, el agarre alrededor de su cuello se apretó y, peor aún, comenzó a calentarse.

Este no era el calor instantáneo e incinerante del fuego de antes. Era un calor lento, abrasador y controlado, concentrado enteramente en la palma del demonio. La piel de Varek, ya pálida de terror, primero se volvió tensa y brillante, luego se ampollaba violentamente, reventando con repugnantes sonidos húmedos. El olor de queratina y grasa quemadas obstruyó sus fosas nasales, reemplazando el hedor de su propio miedo.

Gritó. Fue un chillido delgado, agudo e inhumano de pura agonía sin compromiso en lugar del grito desafiante que sus subordinados podrían haber esperado de su líder.

La piel se desprendía como un paño mojado bajo el agarre del demonio. El músculo debajo, crudo y brillante, se hizo visible. El demonio había frito intencionalmente toda la piel de su cuerpo, dejando su sistema nervioso brutalmente expuesto.

El cuerpo de Varek se estremeció, pareciendo una marioneta tirada por cuerdas invisibles. Sus gritos fueron ahogados cuando el Gran Demonio de la Ira levantó su mano libre. Sus enormes y crueles manos se transformaron a su voluntad y se volvieron puntiagudas con garras de aspecto metálico.

El demonio arañó lentamente sus dedos a través del músculo crudo y lloroso del cuerpo de Varek. Las garras abrieron surcos poco profundos en el tendón y la fascia, extrayendo sangre espesa.

—Muerte… solo muerte… ¡por favor! —se ahogó Varek. La súplica de piedad fue reemplazada por una desesperada y gutural demanda del fin.

Sus súplicas cayeron en oídos sordos. La tortura continuó durante varios minutos.

El Gran Demonio movía sus manos con letargo calculado, arrastrando sus garras, saboreando la agonía estremecedora del jefe. Varek sangraba profusamente, su esencia vital pintaba el brazo del demonio. Sin embargo, el mismo fuego controlado que había derretido su piel ahora de alguna manera recubría sutilmente el músculo crudo, cauterizando las heridas lo suficiente para evitar que se desangrara, atrapándolo en un dolor interminable y creciente.

Finalmente, el demonio se detuvo, sus ojos brillantes iluminados con satisfacción. La actuación estaba casi terminada.

Con un repentino y nauseabundo tirón, el Gran Demonio de la Ira levantó ligeramente a Varek y llevó su grotesca boca al pecho del jefe. Sus dientes, largos e irregulares, arrancaron carne e incluso costillas con un duro y áspero crujido. El grito de Varek fue ahogado, un borboteo sofocado de sangre.

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Un solo dedo negro como el carbón y con garras se hundió en la cavidad, encontrando el corazón aún latiente. Con un giro y un húmedo y repugnante chasquido, el corazón fue separado del cuerpo de Varek.

El demonio levantó el órgano aún palpitante por encima de su cabeza, donde los ojos ensangrentados de Varek se vieron obligados a seguirlo. El demonio llevó el corazón a su boca y lo devoró de un solo y desgarrador bocado.

Una satisfacción oscura y malévola cruzó las facciones del demonio. Era un contentamiento profundo y primario.

Antes de que el cuerpo atónito de Varek pudiera siquiera registrar la absoluta finalidad de su pérdida, antes de que pudiera apagarse, la cola larga y como látigo del Gran Demonio de la Ira se movió en un borrón de movimiento. No deseaba dejar morir así a su presa.

Con ese fin, un metal afilado como una navaja cerca de la punta cortó limpiamente el muñón del cuello crudo de Varek.

La cabeza del jefe, con los ojos aún mirando en silenciosa e horrorizada incredulidad, se desprendió.

El Gran Demonio de la Ira atrapó la cabeza que caía con una mano, deteniéndose solo para fijar la mirada en ella por un segundo final. Luego, un chorro de fuego – el verdadero tipo incinerante esta vez – brotó de la palma del demonio, envolviendo el trofeo. La carne se quemó instantáneamente, dejando atrás un cráneo humeante, marcado por el fuego.

Con un sonido final y resonante de victoria, el Gran Demonio de la Ira empaló el cráneo en su enorme cuerno izquierdo. Era un adorno de guerra.

La ejecución había terminado. El Dominio de la Ira retrocedió.

Pero el evento aún no había terminado. El primer rugido, esa declaración sónica de desafío, había atravesado los planos, resultando en el sonido de pesadas pisadas y alas chirriantes moviéndose rápidamente hacia la fuente de la llamada dominante.

Los demonios estaban llegando.

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