Capítulo 419: ¡Monstruo!

Las paredes rojas del dominio comenzaron a adelgazar, retrocediendo como humo. El suelo volvió a su textura familiar, fría y dura. Los hombres y mujeres de Varek parpadearon repetidamente. Sus rostros estaban pálidos, y sus manos temblaban. El control que su jefe había ejercido sobre ellos se desvaneció con su muerte, dejándolos desconcertados y expuestos.

Entonces lo vieron.

Kaiden. No el hombre que habían conocido. El Gran Demonio de la Ira todavía se alzaba sobre ellos.

—¡Agh!

—¡Monstruo!

—¡Corran!

Sus gritos rasgaron el silencio que siguió al fin del dominio, y huyeron. Todos sus instintos gritaban que escaparan.

A pesar de la destrucción a su alrededor, a pesar de la muerte de Varek, Kaiden no volvió a su forma humana. Su enorme cuerpo permaneció, los cuernos aún curvados como hueso sobre su cráneo, hombros reforzados con músculos antinaturales.

[Hasta que el objeto de tu Ira deje de existir, este estado no puede terminar.]

El significado era claro. La condición se había cumplido. Varek ya no estaba. Sin embargo, Kaiden no regresó. Debería haberlo hecho, pero seguía allí, atrapado en las secuelas de su propia rabia. Su cuerpo palpitaba de agotamiento, cada fibra muscular ardiendo por el costo de la transformación. Su mente giraba, fragmentada, atrapada entre lo que había sido y en lo que se había convertido.

Permaneció solo en un extraño limbo. La ira que había alimentado al demonio ya no tenía objetivo, pero no se desvanecía. Sus ojos escanearon a la multitud que huía, sin comprender.

Y entonces las vio.

Luna, Aria, Nyx, Bastet. Ojos abiertos, pasos vacilantes, pero acortando la distancia a pesar de sus crecientes preocupaciones.

Tal era la confianza que las Valquirias y su felínida le mostraban. Incluso en este momento, todas creían firmemente que él no les haría daño. Las chicas entendían que lastimar a sus chicas iba en contra del ser mismo de Kaiden Grey. A pesar de que ellas le exigían que las tratara como guerreras – lo cual hacía – él seguía queriendo ser el hombre que cargara con la mayor responsabilidad.

Quería sangrar en su lugar.

Estaba listo para dar su vida por ellas.

Hacerle daño a sus amadas sería algo que no haría, incluso en un estado mental tan corrompido, como lo evidencia el hecho de que las protegió de verse involucradas en el dominio rojo.

Podría haber perdido el control, pero no perdió quién era en lo más profundo.

Por eso se acercaron.

—Kai… —Los ojos de Luna estaban llorosos mientras extendía la mano.

—¡Maestro, regresa a nosotras! —suplicó Bastet.

Nyx abrazó su cintura, sin importarle las consecuencias.

Aria la imitó, abrazándolo desde el otro lado. Se aferró a él con todas sus fuerzas, negándose a soltarlo.

Tendría que sacudirla para que lo soltara.

A pesar de oír sus palabras, Kaiden no podía interpretarlas.

Su preocupación lo presionaba como una fuerza física, pero su mente no podía descifrar sus voces. Solo sentía su presencia, la atracción de su preocupación y el contacto de su piel. La confusión lo presionaba por todos lados. Sus rostros, tan familiares, ahora se sentían perturbados.

Fue entonces cuando, desde los bordes del claro, aparecieron otras figuras. Tessa y Geralt los guiaban. Uno tras otro, los diversos grupos que participaban en la expedición llegaron corriendo con los ojos escrutando, armas listas. Varios otros siguieron, moviéndose cautelosamente hacia la fuente del rugido sobrenatural que habían escuchado.

—Escuchamos… algo —dijo Geralt con cautela.

Los ojos de Tessa recorrieron el suelo chamuscado, los guerreros derrotados, el aire ennegrecido, y luego se congeló. —No pudimos contactarlos por los comunicadores. ¿Qué pasó aquí?

Entonces lo vio.

La criatura. El Gran Demonio de la Ira seguía de pie, inmóvil, con cuatro mujeres preocupadas aferradas a él, suplicándole que regresara.

El tamaño, la postura, la presencia cruda y antinatural… detuvo todas las preguntas antes de que pudieran ser formuladas. Todas las bocas se cerraron. Todas las respiraciones se contuvieron. La alerta se extendió por el grupo.

La mirada de Kaiden no se dirigió hacia ellos. Su mente todavía avanzaba con dificultad a través de la confusión, el eco de su ira inundándolo. Podía sentir la preocupación de sus chicas, la tensión de los Despertados a su alrededor, pero no podía responder. Las palabras que hablaban flotaban a través de su percepción sin significado.

Seguía siendo el demonio. Y estaba perdido.

El grupo se congeló, dividido entre la curiosidad y el instinto. Todos ellos reconocieron el peligro. Esto no era un humano. Era un monstruo. Justo como los que habían estado matando todo el día… Aunque existiendo en una escala mucho más primitiva.

Sus manos apretaron las armas.

—¡Aléjense de esa cosa! —ladró Geralt hacia las cuatro mujeres aferradas a su cuerpo. Sus ojos nunca dejaron a Kaiden, leyendo la tensión antinatural en cada línea de músculo, cada sutil espasmo de movimiento—. ¡Ahora!

Tessa, sin embargo, vio algo que el hombre no notó. La mujer se mordió el labio, y su voz apenas superó el susurro. —… Ese es Kaiden, ¿verdad?

Una onda recorrió al grupo. Jadeos, murmullos, susurros de incredulidad. La confusión fue inmediata, cruda. Los ojos se movían de unos a otros, buscando señales de engaño o ilusiones.

La mirada de Tessa cayó sobre Caitlyn, que se mantenía atrás, paralizada. Luego buscó entre la multitud y encontró a Vaelira. La rubia, que había causado tantos problemas para ella y la expedición, la miró a los ojos. La expresión de Vaelira flaqueó, la incredulidad era clara. Asintió. Sabía que era él, porque lo había visto transformarse.

La voz de Geralt cortó la creciente tensión. —¡No me importa si es él! ¡Si no puede volver a la normalidad por sí mismo, tenemos que contenerlo! ¡Lo capturamos y trabajamos para devolverlo a su forma humana!

Las palabras golpearon a las chicas como un golpe físico. Al instante, como si estuvieran conectadas por instinto, sus instintos protectores se encendieron. Entendían que a nivel lógico, el hombre no estaba proponiendo algo malo. Ni siquiera quería matar a Kaiden, solo capturarlo para que sus profesionales pudieran intentar asegurar que regresara.

Pero también entendían lo que significaba capturarlo. Muchas personas atacando al amor de sus vidas. Así como Kaiden no se preocupó por la lógica cuando Varek sugirió un intercambio de harén, las chicas rechazaron la mera idea de permitir que lastimaran a su hombre.

Para eso, soltaron su agarre de Kaiden. Se dieron la vuelta, formando una muralla apretada alrededor de él, bloqueando a cualquiera que pudiera dar un paso adelante.

—¡Váyanse! —siseó Bastet mientras sus ojos ardían con una amenaza territorial—. ¡No se les permitía lastimar a su maestro!

—Nos ocuparemos de esto. Manténganse al margen —exigió Luna. Su postura reflejaba la de Bastet, hombros cuadrados, cada centímetro de ella irradiando advertencia.

Aria y Nyx se movieron en sincronía con ellas, cerrando filas. El aire se tensó. Los despertados que los rodeaban hicieron una pausa, interpretando el repentino cambio de postura.

Y entonces la advertencia llegó desde el borde del claro. Una exploradora del grupo de Geralt, una mujer con el cabello del color de hojas frescas, entró tambaleándose a la vista.

—¡Jefe! ¡Demonio acercándose! —gritó con voz pánica.

Las cabezas se volvieron, toda la atención se dirigió al horizonte. Las sombras se movían rápido, formas retorciéndose y cayendo unas sobre otras. El suelo tembló bajo ellos. La tensión se convirtió en miedo inmediato.

—¿Qué es eso… ¡Es toda una horda!

—Cientos…

—¡Y se están moviendo de manera extraña!

Muchos gritos preocupados sonaron desde las filas de los despertados. Efectivamente, había algo extraño en los monstruos.

Hasta ahora, se habían movido como bestias frenéticas, abalanzándose hacia los humanos para devorarlos vivos.

Pero ahora… Formaban filas.

La cabeza demoníaca de Kaiden se volvió en su dirección.

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