Sistema Pornográfico Demoníaco - Capítulo 610

Capítulo 610: Ambiente Tenso

—No —dijo rápidamente—. Lo siento. No estaba cuestionando nada.

Ash miró hacia adelante nuevamente, ya fijándose en un objetivo prioritario mientras su interfaz se iluminaba con indicaciones de combate.

—Bien. La decisión de participar en pornografía fue tuya. Firmaste los contratos. Además, tu padre debería estar feliz de tener una de Nivel A en su familia común. Ganas más dinero en un mes que él en toda su vida. Se ha jubilado de su trabajo común con los fondos que has traído a casa, así que dale una bofetada si vuelve a actuar así. No tienes derecho a juzgar a quien mantiene a la familia.

—… Concentrémonos en esto por ahora —suspiró Brittany.

Juntos coronaron la última elevación, el terreno abriéndose a una amplia zona de eliminación ya marcada con tierra chamuscada, piedras destrozadas y restos de monstruos parcialmente disueltos. El equipo de Ash estaba allí antes que ellos, distribuidos en una formación suelta que equilibraba la eficiencia con la cobertura de cámaras, con iconos de interfaz flotando tenuemente sobre cada miembro mientras los datos de combate se transmitían en tiempo real.

Trisha estaba cerca del centro, con sus espadas gemelas descansando sobre sus hombros mientras se reía de algo que había dicho Stacy. La propia Stacy se apoyaba contra un pilar roto, con su bastón plantado a su lado, su expresión relajada pero alerta mientras sus ojos se movían entre el campo de batalla y la pareja que se acercaba. Ambas mujeres eran de Nivel A como Brittany, cuidadosamente seleccionadas, pulidas e incorporadas al círculo íntimo de Ash después de que la oferta del gremio se hubiera dejado clara: poder, riqueza y protección a cambio de lealtad y contenido.

Brittany redujo ligeramente la velocidad mientras se acercaban, su mirada desviándose a pesar de sí misma.

Por solo un instante, sus ojos se encontraron con los de él.

Él estaba un poco apartado de los demás, con la lanza apoyada en el suelo, su postura rígida de una manera que no tenía nada que ver con la preparación. Su nombre era Elias, vanguardia de Nivel A, el compañero de equipo más antiguo de Ash, quien fue expulsado del equipo después de la decisión de formar un harén, y alguien a quien Brittany había conocido mucho antes de que las clasificaciones, los contratos de gremio y las cámaras dictaran sus vidas.

Se habían criado a dos calles de distancia, entrenado juntos, despertado con meses de diferencia. En aquel entonces, él había sido su constante. Tranquilo, confiable, siempre presente.

Ahora sus ojos parecían más apagados. Elias estaba aquí como miembro del equipo secundario, destinado a proteger a Ash y a las chicas para que pudieran luchar con abandono temerario y lucir bien. Elias y los otros estaban allí para compensar las carencias, lidiar con monstruos menos interesantes, investigar áreas que no eran cinemáticas, y cosas similares.

Había algo inconcluso en la forma en que la miraba, un peso que no tenía a dónde ir. Él había querido confesarse durante años, pero las reglas de Ash habían sido absolutas: nada de relaciones dentro del equipo. Profesionalismo por encima de todo. Él sabía que Brittany estaba totalmente comprometida con su vida como miembro del gremio Cenizatados en ese momento, ya que disfrutaba de los beneficios de ser una despertada en un ambiente tan próspero.

Así, aceptó su rechazo antes de que fuera pronunciado, diciéndose a sí mismo que esperar era suficiente, que tal vez algún día…

Entonces Ash las había tomado a todas.

A todas las chicas.

La regla había desaparecido de la noche a la mañana cuando favorecía a Ash. Y Elias se había quedado exactamente donde siempre había estado, excepto que ahora no quedaba ninguna ilusión a la que aferrarse. Miraba a Brittany no con ira, sino con una tranquila derrota, como si la puerta en la que nunca se le permitió llamar hubiera sido derribada y sellada detrás de otra persona.

El pecho de Brittany se tensó. Ella apartó la mirada primero.

Stacy notó a los recién llegados inmediatamente y levantó una mano en señal de saludo.

—Hola. ¿Cómo fue la sesión?

—Estuvo bien, nada destacable —respondió Ash sin romper el paso, sus ojos ya escaneando el mapa de batalla actualizado que flotaba desde el holograma en su artefacto de muñeca. Se detuvo en el centro del grupo y habló a sus dos chicas después de asegurarse de sonreír a las cámaras para las espectadoras—. ¿Cómo se ve esto por aquí?

Trisha se encogió de hombros, casual pero confiada.

—Estamos progresando constantemente. Nada fuera de lo esperado.

—Bien —asintió Ash—. Avanzaremos otro sector, luego rotaremos cámaras y restableceremos formaciones. Mantenlo limpio.

El equipo se movió instintivamente, cayendo en su lugar como si fueran tirados por cuerdas invisibles. Brittany tomó su posición, pero su concentración se rezagó por un momento.

Al otro lado del campo, Elias apretó su agarre sobre su lanza y miró hacia otro lado.

La batalla se reanudó, limpia y eficiente, pero bajo la superficie, no todo se movía según lo planeado.

El tiempo se difuminó después de eso.

La zona de eliminación fue despejada en oleadas disciplinadas, con grupos de élite aislados, divididos y cosechados con precisión practicada. Las cámaras flotaban donde Ash quería, capturando explosiones controladas de espectáculo, finales limpios, ángulos pulidos. El equipo Cenizatados se movía como una máquina que ya había ensayado este exacto resultado cien veces.

Eventualmente, el ritmo disminuyó.

Stacy se dejó caer sobre una losa cerca del perímetro, la armadura empapada, el pecho subiendo y bajando mientras se limpiaba el sudor de la frente con el dorso de su guantelete. Sus espadas descansaban sobre sus rodillas mientras se reclinaba y dejaba que su interfaz se abriera en su mente.

Entonces se congeló.

Contuvo la respiración.

—…Espera —dijo, incorporándose—. Ash.

Él estaba a unos pasos de distancia, limpiando metódicamente el icor de monstruo de su espada con un paño mientras decía tonterías a las espectadoras con una sonrisa arrogante y apuesta en su rostro.

—¿Qué pasó?

Sus ojos se agrandaron mientras se concentraba más, desplazándose por las transmisiones en vivo.

—Los Pecadores han vuelto.

Él no levantó la vista.

—¿Oh? ¿Finalmente publicaron otro video?

—No… Están transmitiendo en vivo.

Eso captó su atención. Miró hacia arriba con el ceño fruncido.

—¿Una transmisión variada?

Su cabeza se movió de lado a lado.

—No. Ellos están… —Tragó saliva—. Están luchando.

La mano de Ash se detuvo a medio movimiento.

—Interesante. Pensé que harían las maletas. Deben no tener una mejor idea de dónde conseguir atención.

Abrió su propia interfaz, pasando por los canales con un comando mental.

Trisha hizo lo mismo un segundo después, su expresión casual desvaneciéndose mientras sus ojos seguían un movimiento invisible. Brittany siguió instintivamente, y en el momento en que la transmisión se resolvió en su mente, jadeó.

En pantalla, caos.

No caos escenificado. No espectáculo pulido.

Combate real.

Kaiden estaba allí, moviéndose a través de un enjambre como una fuerza de la naturaleza, el propio campo de batalla doblándose a su alrededor. Las chicas luchaban junto a él con una ferocidad que hacía que los enfrentamientos de los Cenizatados parecieran contenidos en comparación. No había ángulos perfectos, ni ritmo deliberado, ni pausas para que la cámara se pusiera al día.

Y los números…

El estómago de Brittany se hundió mientras las métricas se actualizaban en tiempo real.

Espectadores inundando. Compromiso disparándose. Retención subiendo en vez de cayendo.

Todo sin contenido para adultos en una semana. Todo sin momentos guionizados. Todo sin un presupuesto de marketing. Todo sin siquiera un aviso de ‘oye, estaremos en vivo en 3 horas, ¡ven a vernos!’

No… simplemente comienzan a transmitir, y como un mayordomo leal, la Plataforma de Medios Despertados les trae todos los espectadores que podrían desear.

—Están locos… —murmuró Trisha en voz baja.

Brittany sintió algo frío y eléctrico asentarse en su pecho.

Certeza.

«Tenía razón».

Esto no era suerte. Esto no era ruido.

Había algo fundamentalmente diferente en los Pecadores. Algo que sus proyecciones no habían tenido en cuenta. Algo que ninguna cantidad de programación u optimización podría fabricar.

Ash miró la transmisión en silencio con la mandíbula tensándose mientras la audiencia continuaba creciendo.

La transmisión comenzó en vivo en el momento en que Kaiden lo permitió.

No hubo cuenta regresiva, ni banner de advertencia, ni anuncio cuidadosamente programado con horas de anticipación.

Quizás fue pereza, quizás fue arrogancia, o simplemente sabían que ya no era necesario algo así.

Un segundo, el campo de batalla estaba en silencio para el mundo exterior; al siguiente, estaba en todas partes, su perspectiva apareciendo de golpe mientras la Plataforma de Medios Despertados se conectaba con voraz eficiencia.

Kaiden exhaló lentamente y movió los hombros una vez. El brillo de su interfaz flotaba al borde de su visión, con números que ya subían más rápido de lo que la mayoría de creadores veían en sus mejores días.

Sonrió.

—Bueno —dijo con calma, su voz llevándose fácilmente sobre el caos del campo de batalla detrás de él—, parece que me encontraron de nuevo.

El chat explotó.

Los mensajes entraron tan rápido que se difuminaron en líneas de color e íconos, pero tres nombres aparecieron exactamente como siempre lo hacían, justo en la parte superior.

– Princesa sin Príncipe: ¡¡¡HAS VUELTO!!!

– Esposa de Kaiden: ¡¿Dónde has estado, Kai?!

– Lady Leia: Estábamos tan preocupadas… 😭

Kaiden se rió, sintiendo un calor genuino filtrándose en su tono. —Me tomé un pequeño descanso de la acción.

Miró el contador de espectadores, luego de vuelta a los nombres familiares que pulsaban con actividad. Siempre eran las primeras. Siempre esperando. Sin importar cuánto tiempo desapareciera, sin importar cuán caóticas se volvieran las cosas.

– Esposa de Kaiden: Entiendo la necesidad de un descanso, pero… La competencia ha seguido feroz.

– Lady Leia: Tejido de Runas está cayendo rápido en el ranking…

– Princesa sin Príncipe: ¿Has dejado de apuntar al primer lugar, Kai? Lo entenderíamos, es irrazonable con esa gente de Nivel S de Nuevo Amanecer…

—La competencia ha estado feroz, y la clasificación es preocupante, sí, pero a veces hay que dar un paso atrás para dar un salto mucho más grande hacia adelante.

La preocupación en sus mensajes no disminuyó. Si acaso, se intensificó.

– Princesa sin Príncipe: ¡Desapareciste por DÍAS!

– Esposa de Kaiden: ¡Pero se sintió como SEMANAS!!

– Lady Leia: La próxima vez, avísanos al menos…

Sacudió ligeramente la cabeza, divertido y quizás incluso un poco conmovido. —Quizás esa fue culpa mía.

Y entonces, mientras la transmisión se estabilizaba y las chicas detrás de él se colocaban en posición, surgió una idea.

Sin cambiar de expresión, Kaiden envió tres invitaciones a través de su interfaz. Estas eran privadas y directas.

Al mismo tiempo, sintió la transición perfecta cuando Aria y Luna se hicieron cargo de la transmisión pública, sus perspectivas deslizándose en su lugar a través de [Visión de Harén].

La audiencia apenas notó el cambio, arrastrada por el repentino cambio de ángulo mientras la luz de la luna y la luz de tormenta inundaban la pantalla.

Kaiden se apartó de la transmisión.

Y sonrió más ampliamente.

…

Sarah estaba en medio de su caminata por su apartamento cuando sucedió.

Su Plataforma de Medios Despertados parpadeó, una vez, dos veces, y luego se congeló.

{Kaiden Grey te está llamando.}

Se detuvo tan bruscamente que casi tropezó con sus propios pies.

—¿Hah?

Su corazón golpeaba contra sus costillas como si estuviera tratando de escapar. —No no no no no… —Agarró el borde de la cama, mirando fijamente el mensaje brillante que flotaba dentro de su mente—. ¡ESTO NO ESTÁ PASANDO!

Aceptó tan rápido que casi se desmaya.

…

Emily estaba acurrucada en su sofá, abrazando una almohada como si fuera un salvavidas, con los ojos pegados a la transmisión mientras las cuchillas en forma de media luna de Aria destrozaban monstruos.

La notificación apareció.

{Kaiden Grey te está llamando.}

Gritó.

No internamente. En voz alta.

Su almohada salió volando. —¡OH, DIOS MÍO! ¿Me he muerto? ¡¿Cuándo entré al cielo?!

Aceptó la llamada con manos temblorosas, ya llorando.

…

Leia estaba más tranquila.

Al menos, durante medio segundo.

Miró fijamente el mensaje que flotaba serenamente ante sus ojos, lo releyó una vez, dos veces…

{Kaiden Grey te está llamando.}

Su cerebro se apagó de inmediato.

Se sentó perfectamente quieta, con postura impecable, respirando superficialmente.

—…Ah —dijo débilmente—. Ya veo.

Luego se desplomó hacia atrás en su cama como una noble victoriana abrumada por un escándalo, susurrando:

—De alguna manera sentí que apoyarlo podría dar frutos, pero ¿una llamada directa…?

Las tres llamadas se conectaron a la vez.

Tres fanáticas. Una invitación imposible.

El silencio que siguió a la conexión duró exactamente medio segundo.

Entonces…

—Kai… Hola… —dijo una chica tímidamente.

—¡¿SARAH?!

—¡¿EMILY?!

—¡¿Cuál de ustedes dos zorras hizo esto?! ¡¿Es una broma?! —gritó Leia.

—¡Fuiste tú, Leia, lo sé!

—¡Sí, deja de fingir!

Tres voces colisionaron a la vez, superponiéndose en un caótico estallido de incredulidad.

Sarah parpadeó con fuerza, luego entrecerró los ojos ante las dos presencias muy familiares.

—Esperen un momento. ¿Emily? ¿Leia? ¡¿Por qué están en esta línea?!

Emily jadeó, escandalizada.

—¡¿S-Sarah?! ¡Pensé que eras Kaiden! ¡¡Pensé que me había llamado!! ¡¿Cómo puedes hacer esta broma tan grosera?!

Leia, por otro lado, ya se había vuelto feroz.

—¿Así que así es como operan ustedes dos descaradas estafadoras? —siseó, con voz aguda y dramática—. ¿Invitándome a alguna elaborada emboscada psicológica? ¡Esperaba algo mejor!

—¡Yo no invité a nadie! —respondió Sarah—. ¡Pensé que habías cambiado tu nombre de pantalla para molestarme!

—¡Eso es blasfemia! ¡Nunca me haría pasar por Kai! ¡A menos que me lo imaginara follándome sin sentido y de vuelta!

Emily hizo un pequeño sonido de angustia.

—E-Esperen, esperen, ¡paren! ¿Por qué somos tres? ¡Pensé que era una llamada privada!

Todas se quedaron congeladas.

Un momento pasó.

Entonces los ojos de Emily se agrandaron, su respiración entrecortándose bruscamente.

—…Esperen.

Tanto Sarah como Leia se giraron hacia su presencia instintivamente.

—Esta es la Plataforma de Medios Despertados —dijo Emily lentamente, con voz temblorosa por el horror de su revelación—. No puedes simplemente… cambiar tu nombre de llamada a Kaiden Grey. No es como una aplicación de chat.

El estómago de Sarah se hundió.

Las pupilas de Leia se encogieron.

—Oh… —susurró Sarah.

—Oh… —repitió Leia débilmente.

—Lo que significa…

*Clap. Clap. Clap.*

El sonido resonó claramente a través del espacio mental compartido.

—Bien hecho —dijo una voz familiar, cálida y divertida, profunda y masculina—. Bravo, señoritas. Debo estar tratando con tres Sherlocks.

Las tres combustionaron internamente.

Sarah se cubrió la cara, el calor subiendo a sus mejillas.

—Dios mío…

Emily dejó escapar un pequeño chillido estrangulado y se encogió sobre sí misma.

—¡É-Él escuchó todo…!

Leia hizo un sonido entre una risa y un estertor.

—Fue el propio Kai quien nos hizo la broma… ¡Maldición!

La risa baja de Kaiden siguió, inconfundiblemente complacida.

—¿Broma? Simplemente no pude decir ni una palabra porque tres gatitas enojadas comenzaron a sisear instantáneamente.

Eso NO ayudó al estado de sus sonrojadas mejillas.

—Seré breve —continuó, cambiando de tono. Seguía siendo ligero, pero más sincero ahora—. No llamé para molestarlas. Llamé porque quería agradecerles.

Las tres se quedaron quietas.

—Ustedes estuvieron ahí durante el escándalo de Maximilian. Lucharon contra millones de trolls, corrigieron información falsa y evitaron que las cosas se salieran de control cuando habría sido mucho más fácil alejarse. Incluso ahora, siempre son las primeras en estar aquí. Cada transmisión. Cada vez.

Sarah tragó saliva.

—Kai… no lo hacemos por gratitud. Lo hacemos porque queremos. Verte crecer a ti y a las chicas, sentirnos parte de ello, aunque sea en silencio… Honestamente, es lo más destacado de nuestros días.

Emily asintió rápidamente, aunque él no pudiera verla.

—¡S-Sí! Me hace feliz. No se siente como trabajo.

Leia resopló ligeramente, tratando y fallando en sonar casual.

—Obviamente. Poder moderar el canal es una recompensa en sí misma.

—Lo sé —respondió Kaiden suavemente—. Eso es lo que las hace especiales.

Todas lo sintieron… Esa calidez, esa sinceridad, que hacía que seguirlo se sintiera diferente a cualquier otro creador.

—Y es exactamente por eso que estoy preocupado —continuó—. Están dedicando demasiado de sus vidas a moderar mi canal. Hay días en que apenas pueden salir de casa, y mucho menos mantener un trabajo estable, a menos que abandonen sus puestos.

Leia resopló.

—Lo cual no haremos.

—Exactamente —concordó Kaiden—. Así que o las dejo seguir viviendo así… permitiendo que se sacrifiquen por mí sin hacer mi parte… O lo hago oficial.

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