Sistema Pornográfico Demoníaco - Capítulo 623

Capítulo 623: Reverencia Profunda

La asociación manejó la transición con su eficiencia habitual.

Una breve solicitud, algunas credenciales verificadas, y un vehículo de transporte reforzado llegó. Su estructura era robusta, con líneas de runas para altitud y terreno hostil, motores zumbando con potencia mientras se posaba contra la piedra de la montaña. Se enviaron notificaciones por adelantado a través de canales seguros, destino confirmado e identidades autenticadas.

Vespera fue informada.

Las puertas se sellaron, el vehículo se elevó, y la accidentada cordillera lentamente desapareció debajo de ellos.

El viaje fue suave y Alexandra se sentó rígidamente cerca de la ventana con Nyx lo suficientemente cerca como para que sus brazos se rozaran. Las dos viejas amigas seguían charlando, aunque era principalmente la belleza de pelo rosa alentando a su mejor amiga rubia.

Aria observaba el paisaje pasar con entusiasmo mientras Luna dormitaba con su cabeza apoyada en el hombro de él. Las dos chicas monstruo continuaban con su sesión educativa, con Bastet explicándole a Calipso las maravillas de internet – específicamente, viendo videos graciosos de gatos.

Pronto, la Mansión Ashborn se alzó desde la tierra.

El vehículo se detuvo de manera controlada en los terrenos exteriores, y las puertas se abrieron sin ceremonia. Kaiden salió primero y encontró a un grupo de guardias ya esperando cerca de la entrada.

Entonces las puertas de la mansión se abrieron.

Una fila de doncellas y mayordomos salieron en orden practicado y formaron dos filas ordenadas a lo largo del camino. Se inclinaron profundamente al unísono.

—Bienvenido a casa, joven amo.

Las palabras cayeron más pesadamente de lo que Kaiden esperaba.

Se detuvo sin proponérselo y simplemente los miró. Cada rostro estaba agachado. Cada postura cuidadosa y respetuosa. Ya no había cálculo en las miradas de estas personas, solo obediencia y expectativa.

Casa.

Esa palabra se sentía extraña.

Antes, este lugar nunca se había sentido así. Cuando era el único miembro no despertado de la familia, los sirvientes le habían dado solo el respeto suficiente para mantener sus trabajos, nada más. Hablaban cortésmente cuando otros estaban presentes y se burlaban cuando pensaban que él no lo notaría. Algunos habían sonreído cuando fracasaba. Otros habían aprendido a mirar a través de él.

Ahora esas mismas personas se inclinaban.

La diferencia no tenía nada que ver con el afecto. Era poder, puro y simple. Ya no era una carga o una vergüenza. Era útil, peligroso y dolorosamente visible. Era el hijo primogénito de la familia Ashborn, y aunque Selena era mayor, no hacía falta mucha reflexión para ver cuán rápidamente estaba cambiando su posición.

Había sido desheredado y llevaba el apellido Grey, pero ese detalle parecía temporal. Bastarían unas pocas firmas para corregirlo, y todos los presentes lo entendían.

No estaban dando la bienvenida al chico que habían despreciado como un fracaso en una familia de prodigios genéticos. Estaban dando la bienvenida al hombre que algún día podría pagar sus salarios, al hombre que algún día podría ser su amo.

Kaiden se movió primero y no reconoció las reverencias ni el saludo.

Caminó directamente por el sendero entre los sirvientes con sus chicas a sus lados o medio paso detrás de él. Nadie habló mientras pasaba, y nadie levantó la cabeza. No les dio nada a lo que reaccionar, y esa ausencia tenía más peso que cualquier respuesta.

A mitad del camino, un mayordomo mayor se puso rígido y tomó aire como si la memoria muscular hubiera tomado el control.

Abrió la boca para decir algo sobre el protocolo o el orden o cómo la casa esperaba que se observaran ciertas cortesías, de la misma manera que lo había hecho años atrás cuando Kaiden era más joven y fácil de corregir.

Ahora, sin embargo, las palabras nunca salieron. Kaiden simplemente lo miró sin cambiar su expresión, y el hombre sintió que el momento se estiraba hasta que su garganta se tensó y su valentía le falló.

Cerró la boca y bajó la cabeza aún más, con el pulso martilleando al darse cuenta de que había juzgado mal la distancia entre ellos por un amplio margen.

Los guardias apostados cerca de la entrada se adelantaron entonces, moviéndose para flanquear a Kaiden más por hábito que por instrucción.

Él levantó una mano y les dio un pequeño asentimiento antes de que pudieran colocarse completamente. —Está bien. Estoy en la Mansión Ashborn, un lugar defendido por hombres y mujeres dignos de confianza como ustedes. Sé que ningún peligro me ocurrirá aquí.

Los guardias se enderezaron de inmediato, cuadrando los hombros mientras el orgullo reemplazaba la formalidad, y retrocedieron sin discusión.

Nunca lo habían tratado con desprecio, incluso cuando había sido débil, porque habían sido elegidos por Vespera, lo que naturalmente significaba que estaban entrenados para convertirse en auténticas máquinas de matar en lugar de sirvientes chismosos.

El mayordomo lo notó. Lo sintió en la forma en que los guardias miraban a Kaiden y en la forma en que Kaiden los despidió sin disminuir su posición.

Se asentó en sus entrañas con una certeza desagradable. El poder en esta casa estaba cambiando, y los sirvientes que habían sobrevivido intercambiando rumores vergonzosos sobre Kaiden y la crueldad de sus fracasos serían los primeros en ser apartados cuando se decidieran las herencias.

Bajó la cabeza aún más y comenzó a pensar en disculpas que podría ofrecer y favores que podría realizar, porque de repente le quedó muy claro que el joven amo recordaba más de lo que él esperaba.

Kaiden continuó hacia el interior sin reducir su paso y sin mirar atrás, dejando a los sirvientes inclinados detrás de él y a los guardias de pie mientras las puertas se cerraban sobre el viejo orden.

…

Kaiden siguió los familiares corredores más adentro de la mansión hasta que el espacio se abrió hacia uno de los salones de ocio que daban a los jardines interiores.

Un destello de movimiento captó su atención, y una adolescente de piel bronceada salió de cerca de una de las áreas de asientos. Naira se congeló durante medio latido cuando lo vio, y luego su rostro se iluminó con una amplia sonrisa que borró cualquier rastro de vacilación. Cruzó la distancia rápidamente y lo envolvió en un fuerte abrazo que llevaba más fuerza de lo que su pequeña figura sugería que era capaz.

—¡Has vuelto! —dijo contra su pecho, sonriendo mientras se apartaba lo suficiente para mirarlo—. Gracias, Kaiden, a todos. De verdad. Gracias por todo. Mi madre se está recuperando de manera segura. ¡Mejora cada día y ahora se ve tan saludable! ¡Si no estuviera viendo su progreso cada día, no podría reconocerla!

Naira era la chica Nativa Americana que podría decirse había cambiado la proyección de su vida con su participación en la misión de limpieza de la Mazmorra de Calipso. Sin ella, tal vez no habría conocido a la demonia y habría perdido la oportunidad de reclamar su mazmorra.

Su madre era una mujer pobre que se ofreció como voluntaria para servir a su líder tirano, Varek, evitando que Naira tuviera que entrar en su casa y hacer cosas horribles.

—¿Oh? —reflexionó Kaiden con leve sorpresa mientras elevaba la mirada más allá de ella—. ¿Es así?

Naira sonrió y se hizo a un lado con una pequeña floritura.

—¡Compruébalo tú mismo!

Una mujer estaba de pie a corta distancia cerca de uno de los pilares. Su postura era erguida pero cautelosa, como si todavía estuviera aprendiendo a mantenerse de pie sin dolor. Su piel compartía el mismo tono cálido que el de su hija, y su cabello oscuro estaba pulcramente trenzado por su espalda.

Vestía ropa sencilla cortada para la comodidad más que para la exhibición, y le quedaba mucho mejor que las prendas ásperas y sucias que Kaiden recordaba de antes.

Se inclinó profundamente cuando notó su atención.

—Te estoy agradecida. Salvaste a mi hija cuando yo no pude, y nos diste refugio cuando no teníamos a dónde ir.

Kaiden devolvió la reverencia con un pequeño asentimiento y una sonrisa relajada.

—Era lo natural. Hice lo que cualquiera debería haber hecho.

Sus ojos se movieron entre ellas nuevamente y se detuvieron brevemente en sus ropas. Habían abandonado su vestimenta tribal y llevaban lo que uno esperaría que usaran chicas y mujeres en su hogar.

—Les quedan bien a las dos. ¿Pero están cómodas? Imagino que este tipo de cambio no es fácil.

Naira se rió y asintió.

—Al principio, se sentía extraño. Lady Vespera pensó en eso, sin embargo. Nos trajo mucha ropa e incluso hizo venir a un sastre con telas para que pudiéramos tocar y elegir. Dijo que deberíamos usar lo que nos hiciera sentir más cercanas a nosotras mismas en lugar de forzar algo nuevo.

—¿Madre hizo eso? —Kaiden soltó un silbido bajo—. Está mejorando en no parecer un monstruo usando piel humana.

Ambas mujeres lo miraron con educada confusión que rayaba en la preocupación. Naira inclinó la cabeza y frunció ligeramente el ceño.

—No deberías hablar mal de una dama tan amable —dijo cuidadosamente.

—¿Dama amable? Esta es la mujer que me repudió sin ninguna razón en particular.

—Eh… —Naira estaba confundida. Kaiden abrió la boca de nuevo, pero Aria se movió más rápido. Se acercó y le pellizcó las mejillas.

—Está bromeando —dijo con una sonrisa radiante—. Kai ama a su madre aunque finja lo contrario.

Eso pareció aliviar la tensión, y Naira se relajó de nuevo. La atención de Aria cambió inmediatamente hacia la ropa, y sus ojos se iluminaron con genuino interés.

Aria se acercó a ellas, sus ojos ya escaneando la tela con fascinación abierta.

—Espera, esto es realmente bonito —dijo, tocando ligeramente la manga de la blusa de Naira—. Cae bien y no lucha en absoluto con tu tono de piel. ¿Qué es esto, mezcla de algodón? ¿O lino?

Naira sonrió suavemente, claramente complacida por la atención.

—Lino. El sastre lo explicó, pero no recuerdo todas las palabras. Transpira bien, sin embargo. Esta se siente más natural para mí.

Su madre asintió.

—Las telas más suaves fueron más fáciles al principio. Cualquier cosa demasiado rígida nos hacía sentir como si lleváramos una armadura.

—Eso tiene sentido —asintió Aria con sinceridad—. Quieres que la ropa se mueva contigo, no que te recuerde que la estás usando. —Miró entre las dos, luego sonrió más ampliamente—. Y honestamente, con vuestro tono de piel, tenéis muchas opciones. Colores cálidos, tonos tierra, e incluso tonos de joyas os quedarían increíbles. Podríais lucir absolutamente bien con azules profundos o dorados suaves.

Los ojos de Naira se agrandaron un poco.

—¿En serio?

—Absolutamente —dijo Aria sin dudar—. Me gusta la moda. No soy una experta ni nada, pero he probado muchos estilos. Podría recomendaros más cosas si queréis.

Naira vaciló, su entusiasmo disminuyendo apenas un poco.

—No… queremos pedir más. Lady Vespera ya ha hecho tanto. Se sentiría mal imponer.

Su madre inclinó la cabeza en señal de acuerdo.

—Estamos eternamente agradecidas por lo que nos han dado.

Kaiden, que había estado observando en silencio, habló sin parecer molesto en lo más mínimo.

—No os preocupéis por eso. Creo que ella quiere ayudaros a las dos. Y si pedir se siente incómodo, lo haré yo en vuestro lugar. Así no tendréis que lidiar con las formalidades.

Naira se mostró aliviada inmediatamente.

—¿Lo harías?

—Por supuesto —dijo simplemente.

Nyx, que había estado escuchando con una pequeña sonrisa, se inclinó ligeramente.

—Aria tiene razón. Vuestra piel funciona maravillosamente con telas en capas también. Chales, envolturas ligeras, cosas que añaden movimiento. No necesitáis nada llamativo para que destaque.

Bastet dio un murmullo pensativo y se acercó, su piel besada por el sol y su atuendo atrevido y fluido haciendo imposible ignorar su presencia.

—Y si alguna vez queréis algo más audaz, no lo descartéis solo porque se sienta poco familiar. Tonos similares funcionan muy bien juntos.

Naira y su madre miraron a Bastet, sus ojos recorriendo las líneas confiadas de su atuendo, la piel expuesta, la forma orgullosa en que se comportaba.

A todos los efectos, Bastet llevaba un vestido de estilo harén árabe, solo que con muchas joyas y telas para hacerla parecer una auténtica Faraón Besada por el Sol.

Naira se rió suavemente y negó con la cabeza.

—No podríamos llevar algo así, Bastet. No tenemos la figura que tú tienes. Creo que solo tú puedes hacerlo y aparecer tan formidable.

Bastet hizo un gesto desdeñoso con la mano.

—No tiene nada que ver con la figura. Todo se trata de confianza. Las dos os veis genial; os veréis bien con cualquier cosa que decidáis usar. Eso es todo.

Inclinó la cabeza, considerándolas nuevamente.

—Dicho esto, no todo el mundo quiere vestirse como yo. También tengo ideas para looks más suaves. Vestidos fluidos, faldas en capas, tops ajustados que no se sienten restrictivos. Os enviaré algunas de mis ideas.

Los ojos de ambas mujeres comenzaron a brillar.

Aria aplaudió una vez, encantada.

—¿Veis? Os ahogaremos en opciones.

Naira se rió de nuevo, esta vez aún más radiante, e incluso la expresión de su madre se suavizó en una pequeña sonrisa mientras las mujeres continuaban intercambiando ideas, telas, colores y estilos como si fuera lo más natural del mundo.

Mientras las chicas se metían en su charla sobre temas aburridos, Kaiden se disculpó.

Atravesó otro corredor y entró en una segunda sala de estar que daba a los jardines desde un ángulo diferente. Una mesa baja se encontraba en el centro con té ya servido, el vapor elevándose perezosamente desde tazas de porcelana. Varias personas estaban sentadas en cómodas sillas, hablando en tonos moderados.

Julia lo notó inmediatamente.

Sonrió ampliamente y levantó una mano, saludando con felicidad abierta como si hubiera estado esperando que apareciera. La expresión era sincera y genuina. Kaiden devolvió la sonrisa sin pensar y comenzó a caminar hacia ella.

Pero antes de llegar al grupo, lo sintió.

No exactamente hostilidad, sino desagrado.

Una mujer con largo cabello negro estaba sentada cerca del extremo de la mesa. Su postura era recta, sus manos dobladas ordenadamente en su regazo. No sonreía. Sus ojos seguían a Kaiden con una calma aguda y depredadora que dejaba muy claro que no estaba complacida.

—¿Un monstruo usando piel humana? —preguntó Vespera, citándolo sin elevar la voz.

Kaiden se detuvo durante medio segundo. Luego su rostro se dividió en una sonrisa demasiado amplia para ser apropiada.

Cruzó la distancia restante y se paró detrás de su asiento antes de inclinarse y envolver sus brazos alrededor del cuello de su madre en un pequeño y suave abrazo.

Vespera no devolvió el gesto. Tampoco se apartó.

Él se acercó más y bajó la voz.

—Eres mi increíble madre —susurró—, que también resulta ser un monstruo usando piel humana.

…

Sus ojos se estrecharon aún más.

Sus palabras no ayudaron.

Kaiden se enderezó, todavía sonriendo como si nada hubiera salido mal, y solo entonces notó las dos caras desconocidas sentadas cerca. Un hombre y una mujer, ambos de mediana edad, ambos claramente nerviosos pero lo suficientemente compuestos como para ocultarlo.

Sus cejas se elevaron ligeramente.

—Ustedes deben ser los padres de Alexandra. Es un placer conocerlos. Soy Kaiden. El hijo de esta adorable mujer.

«¿Adorable…? ¿Ella?»

El pensamiento cruzó por la mente de ambos al mismo tiempo, seco e irónico, pero ninguno lo dijo en voz alta.

El hombre se levantó primero y ofreció su mano. Kaiden la tomó sin dudarlo. El apretón fue firme, agradecido y un poco inestable.

—Gracias por proteger a nuestra hija… Me avergüenzo como padre.

—¿Avergonzado? —repitió Kaiden.

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