Sistema Pornográfico Demoníaco - Capítulo 669

Capítulo 669: Fría Realización

Mientras Kaiden Grey yacía en una cálida tienda de campaña con un Faraón ronroneante sobre su espalda y cinco mujeres que morirían por él durmiendo al alcance de la mano, una escena muy diferente se desarrollaba en el cuartel de mando de Nuevo Amanecer.

El artefacto de comunicación de Magnus Ashborn se activó.

Tres segundos de silencio. Entonces, la conexión fue aceptada y el rostro de Eleanora Voss, Directora Senior de la División de Competición de la Asociación de Despertados, se materializó en el aire frente a él. Tenía exactamente el mismo aspecto que en cada reunión informativa, cada discurso desde el podio, cada interacción formal que Magnus había soportado en el pasado: serena, sin prisas y completamente indiferente al estado emocional de quienquiera que le hablara.

—Maestro del Gremio Ashborn —saludó—. ¿En qué puedo ayudarle?

—¿Creía que no me enteraría?

La expresión de Eleanora no cambió. Sus manos permanecieron cruzadas frente a ella. Su postura se mantuvo erguida. Miró a Magnus de la misma forma que un cajero de banco mira a un cliente que ha llegado a la ventanilla con una queja.

—Me temo que tendrá que ser más específico.

—Mi hija. —La voz de Magnus estaba controlada, a duras penas. El tipo de control que provenía de un hombre que había pasado décadas dominando su compostura y la veía erosionarse en tiempo real—. Alice Ashborn. Miembro registrado de Nuevo Amanecer. MI gremio. Compitiendo bajo el estandarte de Tejido de Runas.

—Usted aprobó esto. Su oficina procesó el registro. Vio a un miembro de Nuevo Amanecer solicitando competir para un gremio rival y lo autorizó sin siquiera notificármelo.

Eleanora parpadeó una vez.

—Entiendo. ¿Y cuál es el problema?

La mano de Magnus se cerró en un puño tembloroso.

—El problema, Directora Voss, es que permitió que un miembro de mi gremio fuera reclutado para una plantilla de la competencia sin mi conocimiento ni consentimiento. Alice es menor de edad y está bajo mi tutela. Tiene un contrato con Nuevo Amanecer. Sus habilidades, su registro, su despliegue en combate, todo ello recae bajo mi autoridad como líder de su gremio y como su padre. Usted eludió cada nivel de esa autoridad cuando aprobó su registro.

Eleanora escuchó la declaración completa sin interrumpir. Cuando él terminó, esperó un instante más de lo que resultaba cómodo y entonces habló.

—Maestro del Gremio Ashborn. Las directrices de la competición son claras en este asunto.

Su tono no transmitía defensa, ni disculpa, ni concesión. Era la voz de una mujer que leía los términos y condiciones en voz alta porque alguien había omitido hacerlo por su cuenta. —Cada escuadrón competidor debe ser aprobado por la Asociación de Despertados y debe proporcionar una prueba por escrito de un acuerdo contractual entre los combatientes individuales y el gremio bajo cuyo estandarte compiten. En ningún momento las directrices exigen que los miembros del escuadrón pertenezcan a dicho gremio.

Hizo una pausa.

—Alice Ashborn presentó un contrato válido con Tejido de Runas. La documentación estaba en regla. Su registro se procesó de acuerdo con el procedimiento estándar.

—Procedimiento estándar —repitió Magnus. Las palabras sonaron secas y peligrosas.

—Sí.

—Procesó la deserción de mi hija menor de edad a un gremio rival bajo el «procedimiento estándar» y no vio nada que mereciera ser señalado.

—Procesé un registro válido que cumplía todos los requisitos descritos en los estatutos de la competición. —La mirada de Eleanora se mantuvo firme—. Gestionar la plantilla interna de su gremio no está incluido en mi lista de deberes, Maestro del Gremio. Gestionar la vida de su hija menor de edad, mucho menos.

El silencio que siguió duró cuatro segundos.

Pareció mucho más largo.

La respiración de Magnus era audible a través del artefacto. El hombre que había descendido del cielo como un dios ante miles de despertados, que imponía respeto a veteranos que le doblaban la edad, que había convertido a Nuevo Amanecer en uno de los gremios más poderosos del país a base de pura fuerza de voluntad y precisión política, estaba sentado solo en una habitación, escuchando a una burócrata decirle que su crisis familiar no era su departamento.

—Esta conversación no ha terminado.

—Estoy disponible en horario de oficina —replicó Eleanora—. ¿Hay algo más?

El artefacto se hizo añicos.

El puño de Magnus atravesó la carcasa de la proyección y la redujo a fragmentos de cristal encantado que se esparcieron por el escritorio y el suelo.

Se quedó sentado en la oscuridad durante un buen rato.

El silencio era absoluto. Ningún artefacto zumbando. Ninguna luz de proyección. Solo Magnus Ashborn, solo en una habitación llena de cristales rotos, respirando por la nariz a intervalos lentos que contaba, porque contar era control, y el control era la esencia del poder.

Las palabras de Eleanora volvieron a su mente.

«Procesé un registro válido que cumplía todos los requisitos descritos en los estatutos de la competición».

Válido.

La palabra se le clavó en la mente y se negó a soltarlo.

Registro válido. Procedimiento estándar. Documentación en regla. Alice Ashborn, miembro bajo contrato de Nuevo Amanecer, había presentado la documentación para competir bajo el estandarte de un gremio rival, y la Asociación de Despertados la había procesado sin objeciones.

Pero eso era imposible.

La respiración de Magnus se ralentizó aún más. La rabia que había impulsado su puño a través del artefacto se asentó en algo más frío, algo con aristas, mientras la parte operativa de su cerebro tomaba el control.

El contrato de Alice con Nuevo Amanecer era férreo. Magnus se había asegurado de ello. Se había sentado con el equipo legal del gremio y lo había construido desde cero, un documento diseñado para retener a una combatiente de Nivel S contra todo el peso de cada gremio, gobierno e interés privado que inevitablemente vendría a por ella.

Solo la cláusula de no competencia ocupaba doce páginas. Restricciones de transferencia. Autorizaciones de despliegue. Contramedidas contra la captación. Una cláusula de lealtad que requería aprobación antes de que Alice pudiera siquiera participar en una operación conjunta con otro gremio, y mucho menos registrarse con uno para una competición oficial.

Aprobación.

Él no había firmado nada.

Y, sin embargo, la oficina de Eleanora había recibido un paquete de registro, verificado la autorización, confirmado que cumplía los requisitos de los estatutos y procesado la solicitud.

Su mano, la que había hecho añicos el artefacto, se abrió lentamente. Los fragmentos de cristal incrustados en sus nudillos atraparon la tenue luz que se filtraba desde el pasillo por debajo de la puerta.

La Asociación aceptó el paquete como válido. Solo había una forma de reconciliar esos hechos.

Había sido traicionado.

Por la mujer que había llevado el apellido Ashborn desde su nacimiento. La mujer que no había tomado el apellido de un marido, sino que le concedió el suyo al hombre con el que se casó. La copropietaria de Nuevo Amanecer. La Madre de sus hijos.

Vespera Ashborn.

La revelación llegó como un veneno, lenta y metódica, filtrándose por las grietas de su compostura un paso lógico a la vez.

Vespera había firmado los papeles.

Vespera había autorizado el registro de Alice en Tejido de Runas.

Y si había hecho eso, entonces también lo sabía. Sabía que Alice estaba flotando sobre la cabeza de su distanciado hijo en una retransmisión en directo. Sabía que el secreto estaba a un analista avispado de ser desvelado.

Magnus no tenía pruebas de ello. Ninguna comunicación interceptada, ninguna confesión, ningún rastro documental más allá del propio registro.

Pero lo sabía.

Sacó un segundo artefacto de comunicación del cajón bajo su escritorio. De grado militar. Reservado para los canales familiares. Sus dedos se cerraron en torno a él, y por un momento simplemente lo sostuvo, mirando el cristal inactivo en su mano.

Entonces lo activó.

La conexión se estableció al segundo pulso. Sin retrasos. Sin filtros. Como si hubiera estado esperando la llamada.

El rostro de Vespera Ashborn se materializó en el aire. Pelo oscuro. Piel pálida. Unos ojos que contenían la misma calma impasible que el día en que mató a su primera amenaza de nivel 100.

—Firmaste los papeles de la competición de Alice.

No era una pregunta.

—Lo hice.

—Autorizaste a nuestra hija a registrarse en un gremio rival sin consultarme.

—Sí.

—¡¿Por qué?!

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