Sistema Pornográfico Demoníaco - Capítulo 670

Capítulo 670: El arrepentimiento de una madre

Vespera lo observó a través de la proyección. El silencio entre ellos contenía más de dos décadas de matrimonio, cinco hijos, un gremio levantado de la nada y la lenta y constante erosión de todo lo que una vez había mantenido aquello unido.

—Porque me apetecía —dijo ella.

A Magnus se le tensó la mandíbula.

—Te apetecía.

—Sí.

—Nuestra hija está operando como una cosa rara sobre la cabeza de ese bastardo en una transmisión en directo. El secreto que dijiste que se guardaría pende de un hilo, y tu explicación es que te apetecía. ¿No se te ocurrió —exigió Magnus, y el control en su voz era ahora algo físico, una jaula construida sílaba a sílaba— pedir mi opinión antes de tomar esta decisión?

—No.

—No —repitió Magnus.

—Ya conozco tu opinión.

El silencio que siguió fue intenso. Magnus estaba sentado en su oscura habitación con fragmentos de cristal en su escritorio y sangre en los nudillos, y miraba fijamente el rostro de la mujer con la que se había casado. Y comprendió, con una claridad perfecta y horrible, que no le había consultado porque su opinión era irrelevante para ella.

—Esto no puede seguir así —dijo él—. Lo entiendes, ¿verdad? Nuestra familia se está fracturando. Nuestros hijos actúan en contra de los intereses de la familia. Alice se ha puesto del lado del chico al que expulsaste por el bien de esta familia, ¿y ahora tú, sin más…? ¿Has cambiado de opinión? Lo autorizaste. Viste cómo sucedía y no me dijiste nada.

Se inclinó hacia delante.

—El apellido Ashborn significa algo. Significaba algo antes de que llegara el apocalipsis y significará algo mucho después de que nos hayamos ido. Lo que has hecho es una deshonra para todo lo que hemos construido. No podemos permitir que nuestros hijos sigan fallándonos así sin que haya repercusiones.

—No estoy de acuerdo.

—¿Qué?

—Fuimos nosotros los que les fallamos —la voz de Vespera seguía exactamente donde había estado desde que empezó la llamada: plana, fría y completamente fuera de su alcance—. Ellos son inocentes. Nosotros somos los que rompimos esta familia. Nosotros somos los que rompimos a nuestros hijos e hicimos que actuaran en contra de los intereses de la familia.

—¡No otra vez con esa mierda! —La compostura de Magnus por fin se resquebrajó. La jaula que había construido sílaba a sílaba se hizo añicos, y lo que salió fue algo en bruto—. ¡No me vengas con esas tonterías sentimentales! Yo tomé las decisiones difíciles que mantuvieron la relevancia de esta familia. Todo lo que hice fue para proteger lo que construimos, ¿y quieres quedarte ahí sentada y decirme que nuestros hijos son inocentes? Alice desafió a su gremio. Kaiden se convirtió en un actor porno mientras portaba el apellido de la familia. Esas no son las acciones de niños inocentes.

—Son las acciones de unos niños que no fueron queridos de la forma correcta.

—Queridos —escupió Magnus la palabra—. Quieres hablar de amor. Tú, Vespera. La mujer que no cogió en brazos a sus propios hijos hasta que tuvieron tres meses. Quieres darme lecciones sobre el amor.

—Llevo mucho tiempo atormentada por la culpa por la forma en que actué como Madre con mis hijos.

—¿Cuándo ha pasado esto? —exigió Magnus—. ¿Cuándo decidiste que ser su Madre importaba más que ser su líder? Fuiste tú la que actuó antes que yo. Fuiste tú la que expulsó a Kaiden de la familia.

—No lo he olvidado.

—Entonces, ¿qué ha cambiado?

—Yo he cambiado.

Dos palabras. Sin explicaciones. Sin defensas. Sin disculpas.

Magnus se le quedó mirando.

—¡No puedes decirme que te parece bien su comportamiento!

Vespera guardó silencio un instante.

Entonces ocurrió algo que Magnus no había visto desde que se casó con aquella mujer.

Ella sonrió.

Fue una sonrisa pequeña. Apenas perceptible. Un gesto suave en las comisuras de sus labios que habría sido invisible para cualquiera que no hubiera pasado demasiados años estudiando su rostro. Pero Magnus sí lo había hecho, y lo que vio hizo que se quedara inmóvil, porque Vespera Ashborn no sonreía. Vespera Ashborn mantenía la compostura. El rostro de Vespera Ashborn era un arma que mantenía envainada.

Eso no era compostura.

Eso era calidez.

—Soy la madre más orgullosa de la Tierra —decretó ella.

Magnus abrió la boca. No salió ningún sonido.

—Mi hijo —continuó Vespera, y su voz había cambiado. La frialdad plana que había impregnado cada palabra de esta conversación había desaparecido, reemplazada por algo que Magnus no recordaba haberle oído antes—. El niño que descuidé. El niño al que repudié. El niño al que su padre dejó de ver y cuyos hermanos lo acosaban mientras yo no hacía nada.

La sonrisa se mantuvo.

—Ese niño creció hasta convertirse en un hombre que protege a los inocentes. Un ícono para la joven generación de despertados. Un líder a quien su equipo sigue no por contratos, amenazas o presión, sino porque lo quieren —hizo una pausa—. He leído los contratos entre Kaiden y sus amantes, Magnus. ¿Sabes lo que contienen? Unas pocas líneas. Formalidades. Lo mínimo indispensable que la Asociación exige para procesar un registro de grupo. Sin cláusulas de no competencia. Sin cláusulas de lealtad de doce páginas. Sin restricciones de transferencia.

Sus ojos, esos ojos rojos que habían observado campos de batalla sin pestañear, brillaban con intensidad.

—No las necesita. Su familia se queda porque quiere.

Magnus no dijo nada.

—Y a pesar de todo lo que le hice —susurró Vespera, y ahora la sonrisa se convirtió en algo que podría quebrar a una persona que estuviera prestando atención—, a pesar de los años de frialdad, el abandono, el silencio que dejé que lo devorara por completo, mi hijo me abraza cuando me ve. Me besa en la mejilla. Me dice que está agradecido. Me llama una madre maravillosa.

Su voz tembló. Por primera vez en la conversación. Por primera vez en más tiempo del que Magnus podía recordar.

—Tiene todo el derecho a negarse a mirarme. Todo el derecho a odiarme por lo que permití que le pasara. En cambio, me trata como si fuera la mejor madre del mundo, cuando yo sé, con absoluta certeza, que soy la peor.

La sonrisa permaneció. Tierna y devastadora.

—Así que sí, Magnus. Me parece bien su comportamiento. Me parece más que bien. Estoy orgullosa de todo en lo que se ha convertido ese muchacho, y no permitiré que le arrebates a su hermana porque tu ego no puede soportar el hecho de que tus hijos se eligieran el uno al otro por encima de ti.

Un largo silencio se instaló entre los dos.

—… Esto no está bien —habló por fin—. Nada de esto está bien. Nuestra familia está hecha pedazos, nuestra hija está en el terreno con un hombre que expulsamos de esta familia, y mi esposa me dice que lo permitió porque cambió de opinión. Así no es como opera la familia Ashborn.

—Tienes razón —convino Vespera.

Desconectó la llamada.

La proyección se desvaneció. El artefacto se apagó. Magnus se quedó sentado en el silencio, con la ausencia de la voz de ella sonando más fuerte que cualquier discusión, y esperó a que la ira le dijera qué hacer a continuación.

Nunca tuvo la oportunidad.

Llamaron a la puerta. Unos golpes suaves. Profesionales. El tipo de golpes que provenían del personal entrenado para entregar material confidencial sin hacer preguntas.

Magnus les indicó que entraran.

Una joven con el atuendo administrativo del Nuevo Amanecer estaba de pie en el pasillo. No lo miró a los ojos. Sostenía un sobre sellado con ambas manos, del tipo que se usa para documentos legales, de pergamino grueso y con el escudo de la familia Ashborn grabado en lacre oscuro.

—De parte de la Señora Ashborn, entregado en nuestra oficina hace cuarenta minutos con instrucciones de entregárselo a usted.

Hace cuarenta minutos.

Antes de la llamada.

Magnus tomó el sobre. La mujer hizo una reverencia y se fue. Él cerró la puerta, volvió a su escritorio y rompió el sello.

El documento del interior tenía tres páginas. Tipografía nítida. Lenguaje legal. Cada cláusula precisa, cada término definido, cada línea cargando con el peso de una decisión que se había tomado mucho antes de hoy.

Términos de disolución de matrimonio entre Vespera Ashborn y Magnus Ashborn.

Términos de disolución de matrimonio entre Vespera Ashborn y Magnus Ashborn.

Magnus leyó la línea.

La leyó de nuevo.

Pasó a la segunda página. División de activos. Reestructuración de la copropiedad. Cláusulas de capital del gremio. Términos de custodia para Alice, con Vespera solicitando la tutela exclusiva pendiente de revisión por el Tribunal Familiar de los Despertados.

Pasó a la tercera página. Firmas. La de Vespera ya estaba allí, precisa y sin prisas, la misma caligrafía que usaba en los contratos del gremio y las confirmaciones de asesinato. Debajo, una línea en blanco esperaba la suya.

Volvió a la primera página y releyó la línea inicial.

Términos de disolución de matrimonio.

Hace cuarenta minutos. Ella había enviado esto hace cuarenta minutos. Antes de que él llamara a Eleanora. Antes de que llamara a Vespera. Ella había visto la transmisión, presenciado el enfrentamiento entre Magnus y Kaiden en directo, y sabido con absoluta certeza cómo se desarrollaría el resto de la noche. Los papeles ya estaban preparados mucho antes…

Cada palabra que había dicho. Cada sílaba fría. Cada silencio que duraba un instante más de lo necesario. El «porque me dio la gana». El «ya sé tu opinión». La sonrisa.

Esa jodida sonrisa.

No había estado discutiendo con él.

Se había estado despidiendo.

Magnus dejó los papeles sobre el escritorio, centrándolos con precisión entre los fragmentos de cristal. Sus manos estaban firmes. Su respiración era regular. Su expresión, si alguien hubiera estado presente para observarla, habría parecido casi serena.

Se quedó así sentado durante dos minutos enteros.

Entonces, la parte operativa de su cerebro se activó, porque Magnus Ashborn no tenía el lujo de desmoronarse y, francamente, no sabía cómo hacerlo.

Disolución de matrimonio. Presentada, no finalizada. Eran términos, no un veredicto. Vespera había iniciado una negociación, y las negociaciones requerían dos partes. El documento tendría que ser presentado al Tribunal Familiar de los Despertados, revisado, impugnado si fuera necesario y adjudicado a través de un proceso que llevaría meses.

Más tiempo, dada la complejidad de los activos del gremio en copropiedad, los bienes familiares compartidos y la custodia de una combatiente de Nivel S menor de edad que estaba actualmente registrada en la lista de competición de un gremio rival.

En el momento en que esto se hiciera público, se convertiría en el divorcio más escudriñado en la historia del país. Cada líder de gremio rival, cada oponente político, cada periodista que alguna vez hubiera querido una parte del imperio Ashborn descendería como buitres. Las acciones del Nuevo Amanecer se desplomarían. El reclutamiento se estancaría. Los acuerdos de patrocinio entrarían en revisión. La percepción de estabilidad que Magnus había pasado décadas construyendo se resquebrajaría de la noche a la mañana.

Vespera sabía todo esto.

Aun así, la había presentado.

Lo que significaba que ya había calculado el coste y había decidido que merecía la pena pagarlo.

Magnus se quedó mirando los papeles.

Su esposa, la mujer más fría que había conocido, la portadora de sombras que una vez le dijo que el sentimentalismo era una vulnerabilidad que no podía permitirse, se había ablandado.

Magnus nunca había amado a Vespera. Su matrimonio era un acuerdo entre dos familias poderosas que fusionaban sus posesiones, su influencia política y sus linajes en un conglomerado que rivalizaba con naciones en patrimonio neto.

Vespera tampoco lo había amado, y ninguno de los dos había fingido jamás lo contrario. Lo que tenían era mejor que el amor. Era alineación. Ambición compartida. Una sociedad construida sobre el beneficio mutuo y el entendimiento de que la emoción era un lastre que ninguno podía permitirse.

Era la mujer perfecta para la vida que él había construido. Fría donde él necesitaba frialdad. Despiadada donde él necesitaba crueldad. Una madre que crio a hijos de Nivel S para convertirlos en asesinos eficientes y una copropietaria que nunca cuestionó sus decisiones porque siempre llegaba a las mismas conclusiones por su cuenta.

Esa era la mujer con la que se había casado.

Y era precisamente por eso que este divorcio sería catastrófico. Magnus no se había casado con el apellido Ashborn como un don nadie enamorado y agradecido por un sitio en la mesa. Él había aportado su propio imperio a la fusión. Su propia riqueza. Su propia red política. Disolver este matrimonio significaba desenredar dos décadas de activos mancomunados, capital del gremio compartido, contratos militares conjuntos y estructuras de fideicomisos familiares tan complejas que solo los honorarios legales financiarían un gremio pequeño durante una década.

Vespera sabía todo eso. Había calculado el coste, tal y como lo calculaba todo, y había decidido que dejarlo valía la destrucción.

Porque había visto las transmisiones de su hijo deshonrado y había dejado que la culpa reescribiera décadas de convicción compartida. Había dejado que un chico que eligió convertirse en una estrella del porno y una adolescente que desafió a su propio gremio la convencieran de que el problema no eran los hijos, sino los padres que habían intentado mantener los estándares.

Kaiden había hecho esto.

Alice había hecho esto.

Esos dos habían infectado a Vespera con alguna enfermedad sentimental que la había convertido, de la mujer con la que se casó, en alguien que sonreía en los artefactos de comunicación, hablaba de amor y entregaba papeles de divorcio como si fueran invitaciones a una fiesta.

Sus hijos no solo se habían elegido entre ellos por encima de él.

Le habían quitado a su esposa.

Eran parásitos que arruinaban su vida.

La mano de Magnus se cerró sobre los papeles. Los dobló, con precisión, por los pliegues originales, y los colocó en el cajón donde había estado el segundo artefacto. Cerró el cajón.

Luego activó su artefacto de operaciones de campo y conectó con dos signaturas específicas.

Mariana respondió al instante.

Chinedu lo hizo un segundo después.

—Nuevas órdenes —dijo Magnus. Su voz era tranquila. Perfecta y terriblemente tranquila.

…

La solapa de la tienda se abrió al aire frío de la montaña y a un cielo que no podía decidirse entre el gris y el púrpura.

Kaiden salió primero. El periodo de descanso había ayudado. Dos horas de reposo con un Faraón a su espalda y cinco mujeres al alcance de la mano, y el agotamiento hasta los huesos había remitido a algo manejable. No desaparecido, solo lo bastante silencioso como para ignorarlo.

Las chicas salieron en fila detrás de él. Calipso hizo rodar los hombros y se tronó el cuello con el entusiasmo de una mujer que trataba la violencia como si fuera cardio. Luna ya estaba rebotando sobre las puntas de los pies, la Tormenta parpadeando en sus pantorrillas. Aria se limitó a sonreír serenamente. Nyx simplemente se quedó allí, con su conciencia espacial ya extendiéndose hacia fuera, leyendo el terreno como la mayoría de la gente lee una habitación. Bastet salió la última, a su propio ritmo, porque el Faraón no se apresura por las montañas.

Alice ya estaba sentada sobre su cabeza en su forma de Conducto.

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