Sistema Pornográfico Demoníaco - Capítulo 732

Capítulo 732: La verdad

Ajustó su agarre sobre Vespera y echó un vistazo hacia Alice, que seguía aferrada a su espalda con las piernas colgando y el rostro hundido en su pelo. Ninguna de las dos mostraba la menor intención de soltarlo.

—Bueno —empezó, volviéndose de nuevo a la cámara—. En la familia Ashborn, hay una vieja tradición. Los niños no son revelados al público hasta que alcanzan la mayoría de edad. La idea es que una crianza normal, lejos de los focos y la política, forma mejores personas. —Se encogió de hombros—. Que eso sea cierto es discutible, pero es la tradición.

—Después del Apocalipsis de Maná, esa tradición cambió un poco. Los niños empezaron a ser revelados no a una edad fija, sino cuando despertaban y se registraban en la Asociación. El despertar se convirtió en el hito. Despiertas, te registras, te presentan al mundo como un Ashborn.

Hizo una pausa.

—Nunca desperté.

Las palabras fueron sencillas y las pronunció sin darles peso, pero el chat se ralentizó. Emilia vio cómo los mensajes disminuían mientras millones de personas procesaban lo que eso significaba.

—Todos los miembros de mi familia despertaron. Mi padre, mi madre, mis cuatro hermanos. A pesar de las probabilidades, absolutamente todos. Excepto yo.

—¡Fueron horribles con él! —siseó Alice.

La energía frenética había desaparecido. Seguía pegada a su espalda, pero la alegría se había desvanecido, reemplazada por un tono plano que sonaba mal.

—¡Nuestro padre lo trataba como si fuera defectuoso, y Selena y los gemelos le siguieron el juego porque son gente terrible! —Sus brazos se apretaron alrededor del cuello de Kaiden—. ¡Kai era la persona más amable de esa casa, pero lo trataban como basura inútil!

Vespera habló.

—Hacerme de la vista gorda con eso…

Abrió los ojos, y la dicha gozosa que había mostrado no se veía por ninguna parte mientras decretaba: —Es mi mayor arrepentimiento.

Kaiden bajó la mirada hacia su madre. Luego se encaró con la cámara, y la suavidad desapareció.

—Nadie tiene permiso para culpar o juzgar a mi madre.

Sus ojos cambiaron.

Un destello de rojo intenso que tiñó sus iris, Ira aflorando por un instante, y la temperatura en la transmisión subió un poco.

—Si veo a alguien en este chat, en cualquier foro, en cualquier plataforma, culpando a mi madre por lo que me pasó —gruñó Kaiden, absolutamente aterrador—, vamos a tener un problema. ¿Entendido?

El chat explotó con un único emoji. Filas y filas de caras saludando, cientos por segundo, un muro de 🫡 que se desplazaba tan rápido que se desdibujaba en una sola imagen repetitiva.

— 44xStorm: 🫡

— TronoDeBastet: 🫡

— VesperaSinMiedo: 🫡🫡🫡🫡🫡🫡

— GigaAsh: 🫡 entendido, jefe. Completamente entendido. Ni una sola palabra

— NyxWife4Life: 🫡 señor, sí, señor. Ni respirar mal en su dirección

— Devoto del Pecador: Sus ojos literalmente se pusieron rojos. Activó toda una postura de combate para defender el honor de su mamá…

El estómago de Emilia dio un vuelco. En la transmisión, la expresión de Vespera había cambiado. La mujer que había estado apoyada en su hijo se había quedado quieta. Había bajado la mirada.

—Así que me fui —continuó Kaiden. Sus ojos volvían a ser normales, más claros—. Fui a la universidad para vivir una vida normal, hacer cosas normales, descubrir quién era sin el apellido Ashborn y sus sofocantes expectativas pesando sobre mí.

Soltó una risita.

—Y como era un joven sin supervisión y con mucha frustración reprimida, tomé algunas… decisiones. —La sonrisa había vuelto—. Digamos que me apunté a un cierto tipo de grabación de video.

Una pausa.

—Con mi nombre real.

— GigaAsh: TÍO

— 44xStorm: JAJAJAJAJA

— NyxWife4Life: Estoy gritando.

—A mi madre le notificaron porque mantenía a toda una agencia de vigilancia pisándome los talones sin que yo lo supiera, protegiéndome desde las sombras todo este tiempo. —La sonrisa de Kaiden se desvaneció—. Ella sabía lo que mi padre haría si un hijo de los Ashborn era pillado arrastrando el nombre de la familia por lo que él consideraría el fango. Sabía que vendría a por mí, junto con mis hermanos.

—¡¡¡¡¡¡Hermano mayor!!!!!! —se quejó Alice con un puchero gigante.

—Excepto Alice, por supuesto —rió Kaiden antes de añadir—: Así que Madre me desheredó. Y sí, sé lo que estáis pensando. Es la Monarca de las Sombras. Podría haberse interpuesto entre mi padre y yo y haberle retado a que intentara algo. ¿Por qué no hacer eso en su lugar?

Hizo una pausa. Bajó la mirada hacia Vespera.

—Porque eso solo habría significado vivir el resto de mi vida mirando por encima del hombro. Seguiría siendo un Ashborn, conectado a una familia que me despreciaba. Seguiría esperando el día en que mi padre decidiera que la protección de mi madre no era un elemento disuasorio suficiente. Ella sabía que yo había sido infeliz durante años, y decidió que protegerme no era suficiente. Necesitaba ser libre de ellos por completo.

La voz de Vespera sonó, baja y clara, mientras su mirada caía a sus pies.

—Quería que vivieras, no que solo sobrevivieras.

—Y estoy agradecido por ello —respondió Kaiden mientras la abrazaba aún más fuerte—. Me dio el nombre de Grey y me borró de los registros, creyendo que si ya no era un Ashborn, mi padre y mis tres hermanos no tendrían ninguna razón para perseguirme. El nombre y el prestigio de la familia estaban a salvo mientras yo era libre.

Alice bufó. —Y aun así no fue suficiente.

Apartó la cara del hombro de Kaiden y se giró hacia la cámara. Las lágrimas habían desaparecido, reemplazadas por frialdad.

—¡Mamá renunció a su propio hijo para que no tuvieran ninguna razón para tocarlo, y aun así fueron a por él de todos modos porque al parecer eso no era suficiente para ellos! —Sus palabras fueron firmes y afiladas mientras escupía—. Magnus Morvane. Selena Morvane. Cassian Morvane. Calix Morvane.

—Todos intentaron matar a mi hermano mientras el mundo entero miraba, y Selena llegó a cortarle el brazo a Luna antes de que Mamá apareciera y los detuviera.

La habitación se oscureció.

Un parpadeo. Las sombras a los pies de Vespera se agitaron por un instante antes de calmarse, y el calor de la habitación descendió un solo grado.

El chat dejó de desplazarse.

La voz de Leia llegó a través del teléfono, desprovista de humor.

—Espera. —Se había incorporado; Emilia lo oyó en el crujido del suelo—. ¡Ahora mismo estoy atando cabos! Si Kaiden es un Ashborn, entonces… ¡¡¡Magnus envió a sus hijos a matar a su hermano, su hijo!!!

Sarah no dijo nada. No necesitaba atar cabos, pues llevaba semanas mirando el cuadro completo.

—¡Eso no es una rivalidad entre gremios, sino un padre ordenando la ejecución de su hijo a sangre fría! —gritó Leia.

—Sí —susurró Sarah—. Eso es exactamente lo que es.

Emilia se sentó en el suelo de su cocina y sintió cómo algo le oprimía el pecho.

El chat estaba despertando.

Lentamente al principio, fragmentos de conmoción e incredulidad, y luego más rápido a medida que millones de personas empezaban a llegar a la misma conclusión que Leia.

Los fragmentos se convirtieron en frases. Las frases se convirtieron en acusaciones. La incredulidad se agrió hasta convertirse en indignación, y la indignación se extendió, y en cuestión de segundos el chat ardía con un único sentimiento unificado: Magnus Morvane había intentado asesinar a su propio hijo.

Y debía pagar por ello.

…

Magnus Morvane estaba sentado detrás de su escritorio con las manos planas sobre la superficie y la transmisión emitiéndose en su interfaz.

Su mano izquierda temblaba.

Grace estaba de pie a su derecha. Tenía las manos cruzadas a la espalda. Lo miraba con puro asco.

Alguien llamó a su puerta. Luego volvió a llamar. Y una tercera vez, frenéticamente, con los nudillos martilleando la madera.

—¡¡Líder del gremio!!

Magnus Morvane estaba sentado detrás de su escritorio con las manos planas sobre la superficie y la retransmisión reproduciéndose en su interfaz.

Su mano izquierda temblaba.

Grace estaba de pie a su derecha. Tenía las manos cruzadas a la espalda. Lo observaba con puro asco.

Alguien llamó a su puerta. Luego llamó de nuevo. Y una tercera vez, con frenesí, los nudillos martilleando la madera.

—¡¡Líder del gremio!!

Magnus no respondió de inmediato. La retransmisión lo tenía atrapado, allí donde Alice Ashborn acababa de pronunciar su nombre, su nombre de nacimiento, el nombre que se había visto obligado a recuperar, ante una audiencia de millones.

«Magnus Morvane. Selena Morvane. Cassian Morvane. Calix Morvane».

«Todos ellos intentaron matar a mi hermano».

Los golpes continuaron.

—Pase —dijo Magnus.

La puerta se abrió y un hombre entró tropezando.

Harlan, el coordinador administrativo del gremio, un burócrata de carrera de unos cuarenta y tantos años que nunca antes había entrado en el despacho de Magnus sin cita previa. Tenía el rostro gris. Sostenía una tableta con ambas manos como si fuera a explotar.

—Líder del gremio. —Su voz se quebró en la segunda palabra—. Lamento interrumpir. Señor, tenemos una situación con las renuncias.

Los ojos de Magnus se posaron en él.

El aire del despacho se espesó. La mano de Magnus se cerró en un puño sobre el escritorio, lenta y controladamente, y la presión de maná que emanaba de él hizo que la tableta de Harlan traqueteara contra sus uñas.

—¿Quién —gruñó Magnus— se atreve a abandonar a Nuevo Amanecer en un momento como este?

Harlan abrió la boca. La cerró. Su garganta se movió, pero no produjo nada útil.

—Habla. Quiero oír el nombre.

—Es… —Harlan bajó la vista a su tableta. Le temblaban tanto las manos que tuvo que sujetarla con ambas palmas para poder leer la pantalla—. No es… uno.

—¿Qué?

—El número cuando salí de mi escritorio era de cuarenta y tres. —Tragó saliva—. Son, ah. —Volvió a revisar la tableta. Su rostro pasó de gris a blanco—. Cuarenta y cuatro. Cuarenta y cinco. —Una pausa—. Cuarenta y siete, señor.

El despacho quedó en absoluto silencio.

Magnus se le quedó mirando durante tanto tiempo que a Harlan empezaron a doblársele las rodillas solo por el peso de la presión de maná. El hombre parecía querer disolverse en el suelo y reaparecer en otro continente.

—Cuarenta y siete avisos de renuncia —repitió Magnus.

—Y subiendo, señor.

Magnus exhaló por la nariz.

Su mente ya estaba en marcha, clasificando y categorizando el daño, aislando el origen. Una renuncia masiva y coordinada requería coordinación, lo que requería un líder, lo que significaba que se trataba de un único punto de fallo disfrazado de oleada. Encontrar al organizador, dar un ejemplo, y el resto se lo pensaría dos veces.

Nuevo Amanecer empleaba a más de catorce mil personas en sus distintas divisiones. Unas cuantas docenas de renuncias, incluso cientos, eran una herida para el orgullo, no para el funcionamiento. Encontraría a quien organizó esta rabieta, lo enterraría profesionalmente, y el resto recordaría por qué no valía la pena el costo de marcharse.

—¿Quién es esta gente? —preguntó—. ¿Recién llegados que intentan hacerse notar?

El rostro de Harlan respondió a la pregunta antes que su boca.

—No, señor. Es… —Se desplazó por la tableta con un pulgar que apenas podía mantener el contacto con la pantalla—. Es de todas partes. Personal administrativo de bajo nivel, jefes de departamento, analistas senior. —Su voz se hacía más fina con cada palabra—. Despertados de combate de alto nivel. Solicitudes de rescisión de contrato mezcladas con avisos de renuncia estándar. No… no estoy seguro de qué formato se aplica a cuál, algunos de estos llegan como cartas formales y otros son solo…

—Nombres —lo interrumpió Magnus—. Dame nombres.

Harlan se desplazó por la lista. —El Comandante Voss del ala expedicionaria del este. El Analista Senior Chen de evaluación de amenazas. Todo el equipo de liderazgo de la división de logística, los cuatro jefes de departamento, lo presentaron simultáneamente. La Concejala Fenn…

—Fenn —repitió Magnus.

—Su carta llegó hace ocho minutos. Fue la primera.

Por supuesto que lo fue. La mujer que le había sostenido la mirada en aquella llamada y había preguntado «¿Dónde está Vespera?» mientras sus otros directores se andaban con rodeos. La mujer a la que le había dicho que no se metiera donde no la llamaban y se centrara en su división. Vaya si se había centrado en su división. Se había centrado en marcharse de ella.

—Señor, solo el Comandante Voss supervisa a trescientos combatientes activos. Su partida significa…

—Ya sé lo que significa su partida. —La voz de Magnus era plana y dura—. Informarás a cada una de estas personas de que la renuncia durante una transición organizativa activa requiere un preaviso mínimo de seis meses para los combatientes de nivel veterano y de noventa días para el personal de apoyo, con la compra del equipo a su valor total de mercado. ¡Nadie se va de Nuevo Amanecer sin más! Ese es precisamente el objetivo de la estructura de esos contratos, así que ve y haz tu maldito trabajo.

Harlan no se fue.

Se quedó en el umbral de la puerta, con la tableta apretada contra el pecho y la boca moviéndose en torno a algo que claramente no quería decir.

—Señor. —Su voz se había vuelto aflautada—. Hay un problema con los contratos.

—Los contratos son la solución.

—Los términos han sido modificados.

Magnus se quedó inmóvil.

—¡¿Qué?!

—Varios de los contratos archivados contienen cláusulas de salida modificadas. Los periodos de preaviso se han acortado, en algunos casos eliminado por completo. Las cláusulas de compra de equipo se han reducido a cifras simbólicas. —Estaba leyendo de la tableta porque mirar la pantalla era más fácil que mirar a Magnus—. Unos pocos Cronos en algunos casos.

Los contratos estaban diseñados para que irse fuera lento, caro y doloroso. Era justo para los despertados de combate; después de todo, el gremio invertía mucho en ellos. Potencialmente años de entrenamiento, instalaciones y equipo proporcionados mientras no producían nada, con la esperanza de que la inversión fuera reembolsada. Endurecer los contratos de los despertados era una práctica estándar en todo el mundo.

Esa era la arquitectura. Esa era la jaula.

Y alguien le había prendido fuego a los barrotes.

—¿Cuándo —dijo Magnus, y la palabra salió de entre sus dientes— se hicieron estas modificaciones?

Harlan se desplazó por la pantalla. Su pulgar dejaba marcas de sudor en el cristal. —La modificación más antigua que encuentro data de hace cuatro años.

La habitación pareció encogerse.

—La más reciente se procesó seis días antes de la disolución del matrimonio. Están repartidas por diferentes departamentos, diferentes ciclos de renovación. Todas fueron aprobadas y refrendadas por la colíder del gremio.

La silla de Magnus golpeó la pared tras él. Estaba de pie y el escritorio crujió bajo sus palmas.

—Hay más, señor. —Harlan parecía un hombre al que le hubieran pedido que entregara una granada activa a alguien que ya estaba en llamas—. Hemos recibido una notificación de pago masivo de una cuenta externa. Fondos personales pertenecientes a Vespera Ashborn, que pagan las obligaciones de compra restantes de cada contrato modificado.

Tragó saliva.

—Incluido el contrato de servicio de Alice Ashborn.

El silencio que siguió fue tan denso que hizo que los guardaespaldas de Grace cambiaran el peso de su cuerpo.

Magnus se quedó mirando la retransmisión en su mente como si pudiera quemar la pantalla con la mirada y alcanzar a la mujer que estaba detrás.

Cuatro años. Se había sentado frente a él durante cuatro años de reuniones estratégicas, galas benéficas, revisiones trimestrales. Había revisado contratos a su lado. Asistido a sesiones informativas de renovación. Se había ocupado de asuntos administrativos que él consideraba indignos de su atención porque el proceso era sólido, la estructura era segura y la mujer que dirigía la mitad de todo ello no tenía motivos para socavar lo que habían construido juntos.

Hace cuatro años…

Supo la fecha al instante.

Cuando el fracaso de hijo que tenían se deprimió y se fue a la universidad.

Su esposa había estado vaciando el trabajo de su vida desde dentro desde el día en que Kaiden se fue de casa.

—¡Esto es un fraude! —La voz de Magnus llenó el despacho—. ¡Modificación de mala fe de contratos vinculantes por parte de una colíder que actúa en contra de los intereses de la organización! ¡Cada una de esas modificaciones se puede impugnar ante un tribunal! ¡Todas y cada una!

Harlan no dijo nada.

—Tráeme a Hall y a Byrne. Quiero que se presenten medidas cautelares antes de que acabe el día. Mociones de emergencia para congelar cada contrato modificado a la espera de una revisión judicial.

—Señor. —La voz de Harlan era apenas un susurro—. El señor Hall está de vacaciones en Hawái y no se le puede localizar. Está publicando imágenes tomando el sol en la playa con su mujer y sus hijos, pero no coge el teléfono ni responde a los mensajes… Y la señorita Byrne ha presentado su dimisión y actualmente está ocupada llamándole a usted un… déjeme ver.

Jugueteó con su tableta antes de citar: «Un “repugnante capullo ególatra y pederasta que debe ser sacrificado por el bien de la raza humana”» en Twitter… Acaba de hacer su quinta publicación en los últimos tres minutos.

La boca de Magnus se abrió. No salió nada.

—Fuera —dijo.

Harlan se fue.

Apretando los dientes, Magnus volvió a centrar su atención en la retransmisión.

Kaiden seguía en cámara. Vespera seguía apoyada en su pecho con los ojos cerrados y esa pequeña e imposible sonrisa en los labios. Alice seguía aferrada a su espalda.

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