Sistema Tecnológico Avanzado del Erudito - Capítulo 517

Capítulo 517: Explosión de la Comunidad de Física de Plasma

Los investigadores del Instituto de Investigación del Stellarator STAR pasaron alrededor de tres días procesando los datos experimentales.

Al mismo tiempo, Lu Zhou, quien era responsable de resumir los datos, terminó de escribir la tesis relevante. Con más de treinta autores nombrados en esta tesis, Lu Zhou finalmente la envió al departamento editorial de la revista Science.

Justo después de terminar de enviar la tesis, su teléfono comenzó a sonar.

Lu Zhou cogió el teléfono. Cuando vio que era el Académico Pan quien lo llamaba, contestó la llamada.

En el segundo que se conectó la llamada, escuchó risas desde el otro lado del teléfono.

—Niño, ¡no estás nada mal! Realmente le estás dando un dolor de cabeza al Viejo Zhou con esta. Probablemente esté pensando cómo va a retractarse de sus palabras.

Lu Zhou estaba recostado en su silla de oficina mientras hacía una expresión despreocupada.

«Él es quien viene tras de mí, no es como si yo hubiera hecho algo malo».

«Incluso si digo que mi respuesta no fue intencional, estoy seguro de que no mucha gente me creerá».

El Académico Pan hizo una pausa por un segundo antes de decir en un tono más serio:

—Honestamente, cuando escuché que tu segundo objetivo experimental eran treinta minutos, quedé más que asombrado. Nunca esperé haber subestimado tus habilidades. Estoy seguro de que los alemanes tampoco esperaban que su máquina WEGA de desecho funcionara tan bien.

Aunque el tiempo de funcionamiento solo se duplicó, este tipo de cosas no podían compararse linealmente.

No era exageración decir que este logro por sí solo los pondría a kilómetros por delante del mundo en términos de investigación de fusión nuclear controlable.

—¿Qué sigue? ¿Cuál es tu próximo plan?

Lu Zhou sonrió.

—La próxima vez, planeo tomármelo en serio.

Hubo un cambio sutil en la expresión facial del Académico Pan mientras hablaba con incredulidad.

—¿Reactor de demostración?

Lu Zhou, mientras sostenía el teléfono, asintió.

—Sí.

Cuando el Académico Pan escuchó la respuesta decisiva de Lu Zhou a través del teléfono, tomó una respiración profunda. Estaba completamente sorprendido.

Aunque el reactor experimental sonaba similar al reactor de demostración, eran dos cosas completamente diferentes.

El primero solo podía lograr la configuración experimental más básica para experimentos de plasma, mientras que el último era un dispositivo de reacción de demostración que requería una serie de requisitos técnicos como confinamiento de plasma, reacción de fusión y la potencia de salida adecuada.

No sorprendió a nadie que durante mucho tiempo, este reactor de demostración se convirtiera en el proyecto objetivo de fusión nuclear controlable de China y del mundo.

No era exagerado decir que el primero era un juego de niños comparado con el último.

Aunque los experimentos de investigación de fusión nuclear controlable habían estado en marcha durante más de medio siglo y varios reactores experimentales habían surgido en todo el mundo, ya fuera el Instituto Princeton de Física del Plasma o el Instituto Max Planck de Física de Plasma, no había una sola institución en la tierra que pudiera crear un reactor de demostración de fusión nuclear.

Y el plan para construir un reactor de demostración siempre había estado en las líneas de tiempo de varios grandes institutos de investigación.

El Académico Pan dudó un poco antes de preguntar en un tono incierto:

—¿No es un poco prematuro empezar a construir un reactor de demostración?

Aunque un tiempo de confinamiento magnético de plasma de alta densidad de una hora era digno de celebración, todavía era bastante ambicioso comenzar a construir un reactor de demostración ahora.

En lo que respecta al Académico Pan, había muchos problemas importantes sin resolver.

Cuando escuchó cuán confiado estaba Lu Zhou, no pudo evitar preocuparse de si Lu Zhou se estaba volviendo demasiado arrogante.

Lu Zhou sonrió cuando escuchó la pregunta del Académico Pan.

—No es demasiado pronto. Hay muchas cosas que podemos hacer mientras investigamos. No tenemos que esperar hasta que todo esté listo. Sin mencionar que el imán superconductor más importante y el esquema de control ya están resueltos. Estoy seguro de que solo es cuestión de tiempo hasta que se inventen materiales antirradiación para la primera pared. Mientras las condiciones coincidan, tengo un 80% de certeza de construir este reactor de demostración.

Lu Zhou quería primero construir los componentes para el reactor, como la pista de plasma, la bobina de campo externa, el desviador refrigerado por agua, etc. Para los problemas que eran imposibles de resolver desde una perspectiva de ingeniería, como el material de la primera pared, tendría que esperar hasta que la teoría se resolviera. Después de eso, podría inventar e implementar el material.

Sin embargo, la escala de un reactor de demostración era completamente diferente del reactor experimental, y estaban en un orden de magnitud diferente.

Y sus fondos de investigación se estaban agotando.

Cuando Lu Zhou pensó en esto, inconscientemente miró la pluma estilográfica que yacía en la esquina de su mesa.

«Parece que tendré que escribir algunas cartas de nuevo».

…

Para la mayoría de las personas, enviar una tesis a revistas de alto nivel como Science y Nature no era una tarea fácil. Sin embargo, esto no era difícil para Lu Zhou en absoluto.

Incluso dejando de lado el hecho de que era un ganador del Premio Nobel y tenía una buena reputación en el ámbito académico, solo por su cooperación pasada con el departamento editorial de Science y el poder detrás de las palabras “fusión nuclear” era suficiente para que el departamento editorial tomara su tesis en serio.

Los datos no tenían ningún problema, y Lu Zhou no tuvo que esperar mucho antes de que su tesis fuera rápidamente revisada y publicada en el último número de Science.

Después de la publicación de la tesis, la gente finalmente se enteró del milagro que sucedió en la máquina STAR. Toda la comunidad de física de plasma explotó.

¿Cuánto tiempo era una hora?

Hace apenas un año, varios países estaban usando segundos como medida para el tiempo de funcionamiento de sus tokamaks.

Los resultados de esta tesis estaban a años luz de cualquier otro instituto de investigación nacional.

Sin embargo, si uno usara un encendedor de pulso, no necesitaría un tiempo de confinamiento tan largo. Pero la conmoción que vino con este logro de una hora todavía fue capaz de sorprender a todos los académicos que estaban prestando atención a esta máquina.

No solo en el ámbito académico, sino que el éxito de la máquina STAR también despertó la atención del público en general, lo que generó muchas discusiones acaloradas en internet.

Algunas personas dieron me gusta pensando que era un gran paso hacia el futuro.

Otras personas expresaron su preocupación al pensar que los humanos se acercaban cada vez más a su propia extinción.

Mientras que a algunas personas no les importaba en absoluto.

Después de todo, no era la primera vez que veían noticias sobre energía de fusión controlable. Hace veinte años, alguien dijo que la energía de fusión nuclear controlable sería alcanzable en veinte años a más tardar. Sin embargo, nadie pudo cumplir esa promesa original.

Pero en cualquier caso, para un gran avance científico como este, CTV se posicionó del lado político y dio una amplia cobertura a la noticia.

En su última transmisión de noticias, CTV asignó un segmento específico para un informe exhaustivo sobre este asunto.

—Hace unos días, el Instituto de Investigación del Stellarator STAR de Jinling publicó un artículo en Science, que reveló los detalles de su último experimento de fusión nuclear controlable.

—En ese experimento, el laureado del Premio Nobel Chino, el Profesor Lu Zhou y su equipo de investigación pudieron lograr con éxito un tiempo de confinamiento de plasma de una hora.

—Según expertos dentro de la industria, este avance tecnológico se espera que abra un nuevo capítulo para la investigación de fusión nuclear controlable…

Como de costumbre, el segmento de noticias de CTV citó una entrevista de medios extranjeros.

El Profesor de Stanford Burton Richter, laureado del Premio Nobel de 1976 y consultor de Tri Alpha, estaba sentado frente a la cámara. Un reportero de CBS le preguntó su opinión sobre la máquina STAR, en la que describió cuán asombrado estaba.

—… Cuando mi colega me dijo que alguien había logrado un tiempo de confinamiento magnético de una hora, primero pensé que era una broma ridícula. Fue hasta que encontró el artículo en el último número de Science y lo presentó frente a mí.

—Incluso ahora, mi corazón todavía está lleno de asombro. Especialmente cuando escuché que la máquina era una versión modificada de la máquina WEGA retirada, eso agregó aún más a la sorpresa.

—No había manera de que WEGA pudiera lograr algo así cuando ni siquiera el Wendelstein 7-X podía.

—En mi opinión, China está a la vanguardia de la investigación de fusión nuclear controlable. Si el material superconductor más importante y el esquema de control de plasma están resueltos, entonces solo tienen que resolver el problema del material antirradiación de plasma de la primera pared antes de que puedan construir un verdadero reactor de fusión de demostración. Después de todo, convertir energía térmica en energía eléctrica no era un problema difícil en sí mismo.

Burton Richter tenía una mezcla de emociones en su rostro.

—Hemos estado liderando el campo de fusión nuclear controlable durante medio siglo, pero es muy probable que perdamos en la línea de meta. No estoy bromeando, el Departamento de Energía debería tomar este asunto en serio…

Independientemente de si el Departamento de Energía de América tomó este asunto en serio o no, la máquina STAR atrajo la atención de muchos funcionarios de alto rango del Gobierno Chino.

El artículo que se publicó en Science empujó la palabra “fusión nuclear controlable” a la cúspide de la cobertura mediática global. Al mismo tiempo, una carta escrita a mano por Lu Zhou apareció en la oficina del Señor Presidente.

Esta carta desencadenó muchos nervios sensibles…

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