Sistema Tecnológico Avanzado del Erudito - Capítulo 538

Capítulo 538: Sin Daño Obvio por Radiación

Jinling, China.

Instituto de investigación de la máquina STAR.

—¿Ya llegamos?

Hou Jinli siguió a Lu Zhou al interior del instituto de investigación y miró a su alrededor con curiosidad.

Desde que salió de la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, había estado en Jinling por más de seis meses. Obviamente estaba relacionado con el proyecto del estelarador STAR, pero era la primera vez que venía aquí.

Antes de esto, solo había escuchado rumores sobre este instituto de investigación.

Como por ejemplo, que la seguridad del instituto estaba a cargo de militares.

También, que este lugar no aparecía en mapas como Baidu y Google.

Sin embargo, al entrar ahora, descubrió que la situación era opuesta a lo que imaginaba.

¿Cómo es que la seguridad aquí no es tan seria como pensaba?

Lu Zhou sonrió y dijo:

—Sí, ya llegamos.

Hou Jinli se rascó la cabeza con torpeza.

—Pensé que las medidas de seguridad aquí serían más estrictas.

Incluso los aeropuertos tienen detectores de metales y escáneres de equipaje.

—El ejército se encarga de la seguridad aquí, así que es completamente seguro. No hay manera de que personal no autorizado pueda siquiera acercarse. Además, las verdaderas medidas de seguridad están ocultas —Lu Zhou señaló con su barbilla y dijo:

— ¿Ves eso?

—¿Dónde?

Hou Jinli miró en la dirección que Lu Zhou señalaba, pero no pudo ver nada.

—¿Qué hay allí?

—Hay una cámara de seguridad oculta ahí, simplemente no puedes verla —dijo Lu Zhou.

Hou Jinli quedó atónito.

—¿Cómo lo sabes?

—He visto las grabaciones de vigilancia.

…

Todas las calles cerca de este lugar estaban llenas de cámaras de seguridad; no había puntos ciegos.

No solo eso, sino que en términos de revisión de personal, estaba equipado con reconocimiento facial mediante análisis de big data. Por ejemplo, si un no residente de esta área deambulaba por aquí todo el día, incluso si no se acercaba al instituto de investigación, sería abordado por un miembro de seguridad.

Este nivel de medidas de seguridad solo era posible en los últimos años.

Después de todo, la situación de China con ITER se estaba volviendo cada vez más evidente. Además, el interés de Estados Unidos en la tecnología de fusión controlable le daba a China motivos para creer que EE.UU. podría intentar algunos trucos sucios para obtener datos de manera ilegítima.

De cualquier manera, nunca se es demasiado precavido.

Además, no era como si Lu Zhou tuviera que preocuparse personalmente por estas cosas.

Había personas que se encargaban de estos asuntos tras bastidores.

Hou Jinli pasó por la entrada del túnel, y ambos caminaron directamente hacia el laboratorio incrustado en la montaña.

Cuando los dos llegaron, el resto de los investigadores del laboratorio ya estaban allí.

Después de más de un mes de revisión general, la máquina STAR había vuelto a su mejor estado.

Sin embargo, no estaba realmente en el “mejor” estado. Después de todo, la hinchazón del material estructural no podía eliminarse por completo. Sin embargo, usando el conocimiento que obtuvieron del experimento de ignición la última vez, esto no debería ser un gran problema.

Incluso si ocurriera un accidente…

¡Valdría la pena!

Aunque el entorno de radiación para el estelarador y el tokamak era similar, había algunas diferencias sutiles. Además de “presenciar la historia”, esta era la otra razón por la que Lu Zhou eligió el estelarador STAR sobre ESTE o cualquier otro tokamak para este experimento.

Sheng Xianfu, que estaba a cargo, vio a Lu Zhou entrar al laboratorio. Inmediatamente se acercó y le dio a Lu Zhou una actualización de la situación.

—Todos los preparativos se han completado, podemos comenzar el experimento en cualquier momento.

—¿La muestra está dentro? —preguntó Lu Zhou.

—Está dentro.

Lu Zhou asintió y dijo:

—Entonces, comencemos.

—¡De acuerdo!

Su conversación terminó.

Después de que Sheng Xianfu recibió la orden, inmediatamente regresó a su estación de trabajo.

Hou Jinli respiró profundamente. El experimento estaba a punto de comenzar, y todo su cuerpo temblaba.

Un proyecto de investigación científica de 40 mil millones de yuan. Nunca había participado en un proyecto tan importante antes.

¿Y si la máquina fallaba, sería él responsable? ¿Y si el material LPC-1 no funcionaba o si había cometido un error en la prueba XRD, resultando en el fracaso de este experimento…

Aunque no había forma de que estas cosas pudieran suceder, aún estaba muerto de miedo.

Después de todo, nunca había pensado en estos problemas antes de poner un pie en el laboratorio.

Hou Jinli miró a Lu Zhou y se sumió en sus pensamientos.

«Si yo siento la presión solo por estar aquí, entonces ¿qué tipo de presión está sintiendo el Profesor Lu?

Es aterrador solo pensarlo…»

El Académico Pan, que estaba de pie junto a Lu Zhou, miró a los miembros del personal que trabajaban arduamente detrás de las ventanas de piso a techo. Frunció el ceño y comenzó a parecer un poco preocupado.

—¿Realmente vamos a usar la máquina STAR para este experimento?

—Esta es la mejor opción —Lu Zhou asintió y dijo con cara de póker—. Si el material LPC-1 demuestra ser efectivo, comenzaremos inmediatamente la construcción del reactor de demostración.

—¿Se ha resuelto el problema con el sistema de recuperación de neutrones de litio líquido? —el Académico Pan lo miró sorprendido y dijo—. También está el generador de energía eléctrica de ferrofluido, estos son dos problemas muy importantes, ¿verdad?

—Pueden resolverse mientras avanza la construcción. Comparados con la radiación de neutrones, estos no son problemas muy difíciles —dijo Lu Zhou.

—No sé por qué tienes tanta prisa. Todavía faltan cinco años para 2025. Es importante ir despacio y con firmeza… Por favor, no te precipites demasiado —dijo el Académico Pan.

—Bien —Lu Zhou asintió y dijo—. Entiendo.

El Académico Pan negó con la cabeza.

Sabía que no podía persuadir a Lu Zhou. Lu Zhou solo dijo «Entiendo» para ser cortés con él. Tal vez porque Lu Zhou estaba demasiado acostumbrado a investigar solo, lo que creó su asertividad.

Sin embargo, el Académico Pan no tenía nada más que hacer.

Después de todo, había estado alejado de la primera línea de investigación durante demasiado tiempo; todo lo que tenía ahora era el llamado «honor» y «reputación».

Podía ayudar con cosas fuera de la investigación. Como cuando la cooperación de Lu Zhou con otros institutos de investigación no iba bien, podía actuar como una especie de lubricante.

Sin embargo, en términos del experimento real… realmente no tenía nada que decir.

El Académico Pan suspiró y miró al gigantesco behemoth metálico detrás de los paneles de vidrio.

Todo lo que podía hacer ahora era rezar.

…

Más de 20 muestras fueron instaladas en el reactor.

Esta vez, no había cámaras ni reporteros.

Porque Lu Zhou contactó con el ayuntamiento e indicó que el contenido de este experimento de fusión no era adecuado para exposición pública.

Gracias a Dios que hizo esto.

De lo contrario, el ayuntamiento realmente habría enviado a un reportero de los medios.

Sheng Xianfu respiró profundamente y miró su reloj.

Intercambió miradas con Lu Zhou antes de ordenar:

—¡Comenzar experimento!

En el segundo que terminó de hablar, el helio líquido fue inyectado en los imanes superconductores SG-1, empapando el círculo de cables de grafeno fuera de la pista exterior del estelarador.

La resistencia del campo magnético externo cayó rápidamente, y una gran corriente comenzó a pasar por la bobina magnética. Con la ayuda de la bobina de control, se formó un campo magnético perfectamente cerrado dentro del estelarador.

Usando una computadora, una vez que Sheng Xianfu confirmó que el campo magnético estaba en buena forma, continuó ordenando:

—¡Inyectar el combustible!

1mg de mezcla de tritio y deuterio fue inyectado desde el conducto hacia la cámara de reacción.

Al mismo tiempo, el dispositivo de calentamiento por microondas comenzó a calentar las moléculas de gas dentro de la cámara de reacción de la máquina.

Casi instantáneamente, las moléculas de gas fueron ionizadas en plasma. Había un hermoso resplandor similar a una aurora proveniente de la magnífica cámara de reacción.

El resplandor temblaba ligeramente, haciéndolo parecer vulnerable.

Sin embargo, ese calor brillante en su interior era lo suficientemente caliente como para atravesar cualquier armadura en este mundo.

Afortunadamente, estaba siendo controlado por una fuerza invisible…

El campo magnético estabilizó y confinó el plasma.

La temperatura y densidad del plasma comenzaron a aumentar hasta el punto crítico de ignición de fusión.

Todos no pudieron evitar apretar los puños.

En un instante, la cámara parpadeó y se llenó de ruido blanco.

La energía más aterradora del planeta se estaba gestando dentro de la cámara del estelarador.

Sin embargo, todo este proceso duró menos de tres segundos…

—¡Apagar el dispositivo de calentamiento por microondas!

Después de que el dispositivo de calentamiento se apagó, el calor dentro de la máquina comenzó a disiparse, y la reacción de fusión se detuvo repentinamente.

Después de esperar a que la máquina se enfriara, miembros del personal con equipo de protección entraron rápidamente en la cámara de reacción y recuperaron las valiosas muestras.

Estas muestras serían enviadas a una cámara de prueba dedicada para mediciones de DPA y residuos de helio.

Al mismo tiempo, los miembros del personal de mantenimiento de equipos se apresuraron a entrar en la máquina y comenzaron a evaluar el daño del material de la primera pared, el material estructural, el divertor y otros componentes.

Hou Jinli miró las muestras que estaban siendo enviadas a la sala de pruebas. Las siguió y ayudó a los investigadores del instituto de investigación STAR a completar las pruebas.

En una hora, los resultados de las pruebas salieron.

Hou Jinli llevó el informe al laboratorio. Todos se reunieron a su alrededor, incluidos aquellos que no podían entender el contenido del informe.

Las manos de Hou Jinli temblaban. Miró a Lu Zhou. Luego miró a los investigadores a su alrededor antes de decir emocionado:

—¡El haz de neutrones básicamente pasó directamente a través del material, y el átomo intersticial volvió a su posición original! ¡Todos los datos muestran que el material tiene propiedades extremadamente altas de resistencia a la radiación de neutrones! ¡No hay daño por radiación obvio!

Sheng Xianfu contuvo la respiración.

Los ojos del Académico Pan estaban bien abiertos.

La expresión de todos cambió a una mirada de asombro.

¡El haz de neutrones pasó a través!

¡Sin daño por radiación obvio!

Lu Zhou comenzó a sonreír gradualmente.

¡Esta era probablemente la mejor noticia que había escuchado este año!

Saint-Paul-lez-Durance, Francia. El cielo estaba lloviznando.

Este pequeño pueblo en el sur de Francia normalmente no era perturbado por el mundo exterior. Sin embargo, en este momento, la atención de todo el mundo estaba en este pequeño pueblo.

Pronto comenzaría la conferencia del Consejo ITER de fin de mes en la sede de ITER.

En esta conferencia, EE.UU. emitiría una consulta final sobre si China cumpliría o no el acuerdo de compartir tecnología de ITER.

Si esta reunión salía mal, el Consejo ITER emitiría un voto y decidiría sobre la futura participación de China en la organización ITER.

Durante el último mes más o menos, el mundo había hecho muchas especulaciones sobre la decisión de los representantes chinos.

Sin embargo, ninguna de las especulaciones era optimista sobre que China y EE.UU. llegaran a un consenso sobre este tema.

Este clima lluvioso parecía haber presagiado esta reunión; esta conferencia estaba destinada a ir mal.

Luo Zhanyuan, que fue designado por el Ministerio de Relaciones Exteriores como representante, se sentó en la mesa de conferencias.

Eran las 9:30 am.

La conferencia estaba a punto de comenzar en treinta minutos.

No muy lejos, el representante de Estados Unidos Adam Cohen intercambiaba agradablemente opiniones con los representantes de la Unión Europea. No podía evitar mirar a los representantes chinos de vez en cuando.

Obviamente, habían llegado a un consenso antes de venir a esta reunión.

Aunque Luo Zhanyuan tenía una expresión despreocupada en su rostro, secretamente suspiró en su corazón.

«Poder sobrevivir hasta ahora…

Lo intenté lo mejor que pude».

Media hora pasó rápidamente. El presidente de ITER anunció el inicio de la reunión y habló sobre la agenda de la misma.

Además de averiguar si China había cumplido o no con sus obligaciones de ITER, también iban a discutir la ruta técnica y los detalles de las máquinas de fusión controlable.

Es decir, los diversos tokamaks que todos los países habían construido.

Después de que el presidente de ITER terminó de leer la agenda de la reunión, el representante americano Adam Cohen fue el primero en hablar.

—Con respecto al acuerdo ITER de divulgación de tecnología de fusión nuclear controlable, me gustaría reiterar nuestra posición.

—Creemos que China ha estado recibiendo tecnología ITER, pero no ha cumplido con sus obligaciones internacionales de ITER.

—Hemos pasado mucho tiempo discutiendo sobre esto anteriormente. Hoy será el último día que hablaremos sobre este tema. Si China continúa negándose a cumplir con sus obligaciones, entonces solicitaremos al Consejo ITER una votación sobre la retirada de China de ITER…

En cuanto Cohen terminó de hablar, hubo un alboroto en la sala de conferencias.

Antes de venir aquí hoy, la mayoría de la gente ya sabía que esto iba a suceder. Sin embargo, todavía no esperaban que las primeras palabras que salieran de la boca del representante americano fueran tan contundentes y amenazantes.

Los americanos básicamente estaban diciendo: «Si no están de acuerdo con nosotros, votaremos y los echaremos».

Parecía que no dejaban ningún margen para la negociación a los representantes chinos.

El Director General Motojima estaba sentado al final de la mesa de conferencias, y habló pensativamente.

—Parece que me equivoqué en mi juicio anterior.

Ishida, el representante japonés que estaba sentado junto a él, dijo:

—¿Qué juicio?

—Siempre pensé que EE.UU. estaba utilizando problemas de propiedad intelectual como una forma de presionar a China para que revelara su imán superconductor, esquema de control de plasma y otras tecnologías. No pensé que EE.UU. hubiera tomado su decisión desde el principio. Todo lo que quieren hacer es echar a China.

Ishida frunció el ceño y dijo:

—¿Pero cómo beneficia esto a los americanos?

Motojima lo miró y dijo de manera seria:

—Ishida, los beneficios no siempre significan recibir algo, también significa negarle algo a tus oponentes.

—¿En serio…?

Ishida comenzó a reflexionar.

«Supongo que esto tiene sentido…

Pero, ¿realmente saldrá todo tan fácilmente? Si China es expulsada de ITER, ¿realmente se quedará atrás en la investigación de energía de fusión?

No creo que sea tan simple…

Después de todo, había oído que el diseñador jefe del proyecto del estelarador chino era ese genio Lu Zhou, quien había creado innumerables milagros…»

Luo Zhanyuan, que estaba sentado en la mesa de conferencias con los brazos cruzados, escuchaba las charlas a su alrededor. Miró a Adam Cohen con cara de póker.

Cuando el organizador de la conferencia ITER le indicó que podía comenzar a hablar, extendió la mano y ajustó el micrófono.

De repente, el teléfono satelital en su bolsillo comenzó a vibrar en este momento inconveniente.

Luo Zhanyuan sintió la vibración en su bolsillo y frunció el ceño. Sin embargo, no dudó antes de alcanzar su teléfono.

Después de todo, solo había unas pocas personas en la tierra que podían llamar a este teléfono…

—¿Hola?

Luo Zhanyuan escuchó en silencio al otro lado del teléfono. Cuando escuchó algo, de repente levantó las cejas.

Respiró profundamente y murmuró en voz baja:

—De acuerdo, entiendo.

El otro representante sentado a su lado lo miró de reojo.

Aunque fue solo un breve intercambio, el otro representante chino sintió que el tono de Luo Zhanyuan había cambiado por completo.

Adam Cohen esperó pacientemente a que Luo Zhanyuan terminara su llamada.

—¿Tienes algo que decir?

Luo Zhanyuan colgó la llamada y metió el teléfono de nuevo en su bolsillo. Miró a Adam con cara inexpresiva.

Cuando Luo Zhanyuan vio la cara presumida de Adam, no pudo evitar reírse a carcajadas.

Cohen quedó atónito cuando vio al representante chino riendo, y sus cejas se fruncieron.

Helms, que también formaba parte del equipo de representantes americanos, frunció el ceño. No tenía idea de por qué este chino se estaba riendo.

—Mis disculpas. —Luo Zhanyuan se aclaró la garganta y borró la sonrisa descortés de su rostro. Puso sus puños sobre la mesa y se puso de pie mientras decía:

— Hay un dicho, si quieres castigar a alguien, siempre encontrarás una manera. No tenemos nada que decir…

Cohen no se sorprendió por esta respuesta.

Anteriormente pensó que el representante chino podría tratar de argumentar sobre este tema, y él rebatiría cada argumento. No importa cuán feroz fuera la discusión, el resultado final no iba a cambiar.

Cohen se aclaró la garganta y estaba a punto de proceder al siguiente paso, que era el proceso de votación. Sin embargo, Luo Zhanyuan, que todavía estaba de pie, interrumpió a Cohen y habló primero.

—Hace un mes, hemos revelado todos los datos relevantes de acuerdo con la política de ITER. Sin embargo, sus demandas irrazonables sobre este tema han sido decepcionantes, por decir lo menos.

—Estamos dispuestos a cooperar en términos de igualdad. Sin embargo, nunca acataremos demandas irrazonables.

—Ya que este es el caso, no desperdiciaremos más su tiempo.

Luo Zhanyuan se ajustó el cuello y miró a los otros representantes chinos. Luego, miró a todos en la sala de conferencias y habló con calma:

—Estoy hablando en nombre del Ministerio de Asuntos Exteriores de la República Popular China.

—¡A partir de este momento, la República Popular China se retirará de ITER!

En cuanto terminó de hablar, toda la sala de conferencias quedó tan silenciosa que se podría escuchar caer un alfiler.

Luo Zhanyuan miró alrededor de la sala. Luego miró fijamente a Adam Cohen antes de hablar de manera condescendiente:

—Les dejaré organizar esta reunión por ustedes mismos.

—Adiós.

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Después de eso, recogió las cosas de su escritorio y se dio la vuelta antes de caminar hacia la puerta de la sala de conferencias.

El director de ITER miró a los representantes chinos que se marchaban. Estaba atónito. Quería decir algo, pero no sabía qué decir.

Adam Cohen estaba igual. Todo su cuerpo estaba congelado. Era como si hubiera tres signos de interrogación escritos en su cara.

Según el proceso habitual, deberían echar a los chinos mediante un proceso de votación. Sin embargo, no esperaba que se fueran antes de que la votación comenzara.

Hubo un alboroto en la sala de conferencias nuevamente.

No era solo el presidente y los representantes americanos, casi todos estaban atónitos.

El representante americano Helms miró los asientos vacíos de los representantes chinos y no pudo evitar sentirse un poco ansioso.

Deberían sentirse felices ahora mismo.

Después de todo, expulsar a China de ITER era lo que querían la Casa Blanca y la CIA; era lo que él quería.

Tal vez…

¿China ya había completado las tecnologías clave para la fusión controlable?

Rápidamente sacudió la cabeza ante esta aterradora posibilidad, y trató de eliminar este pensamiento de su cabeza.

No, imposible…

No hay manera de que ya lo hayan hecho.

El secretario del presidente de ITER observó la caótica sala de conferencias. El secretario comenzó a susurrarle al presidente de ITER:

—Señor Presidente… ¿Esta reunión todavía continúa?

El presidente guardó silencio por un momento.

—Comienza con lo siguiente en la agenda.

En cualquier caso, todavía tenían que continuar esta reunión.

Lo siguiente en la lista de la agenda era el tema de las máquinas de fusión nuclear controlable.

Lógicamente, este era un tema emocionante.

Sin embargo, él no estaba nada emocionado…

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