Sistema Tecnológico Avanzado del Erudito - Capítulo 617

Capítulo 617: Pensando en lo mismo

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El término «fusión fría» era un término muy incómodo en el ámbito académico porque a menudo no tenía connotaciones interesantes asociadas.

Este concepto se introdujo por primera vez en la década de 1920. Dos químicos alemanes, Panis y Peters, propusieron en 1926 la idea de la fusión nuclear a temperatura ambiente. Descubrieron helio permeando el asbesto al pasar hidrógeno a través del asbesto de paladio calentado. Luego confirmaron que se produjo la reacción de fusión y publicaron la investigación en Nature.

Una vez publicada esta tesis, causó inmediatamente una gran sensación. Sin embargo, fue rápidamente criticada por Rutherford, el entonces presidente de la Sociedad Real. De hecho, en los experimentos posteriores, los dos no pudieron repetir el éxito del experimento. Finalmente, todo el incidente fue identificado como un error, y Nature retiró la tesis.

Finales de la década de 1980 fue probablemente el período más popular de la investigación de fusión fría. Durante una conferencia de prensa en la Universidad de Utah en Salt Lake City, Utah, Fleischman y Pons publicaron su última investigación, que trataba sobre la fusión nuclear continua en un electrodo de paladio con una máquina especial de electrodos de agua pesada a temperatura ambiente.

Este descubrimiento rompió con la impresión tradicional de que la fusión nuclear solo podía realizarse a cientos de millones de grados de temperatura. Esto también hizo que los investigadores de fusión controlable, que recientemente no habían logrado avances significativos, vieran una luz al final del túnel. La sensación generada por este evento rápidamente se extendió por América del Norte y el mundo, incluyendo el Laboratorio Nacional Lawrence Livermore, el PPPL de Princeton, el Laboratorio Nacional de Brookhaven y una docena más de instituciones de investigación. Incluso los laboratorios privados de IBM se involucraron en esta carrera por perseguir este nuevo tipo de energía. Los medios de comunicación se refirieron a los resultados de la investigación como «un sol dentro de un tubo de ensayo».

Sin embargo, los buenos tiempos no duraron mucho. El gigante de la energía nuclear de EE.UU. y el equipo experimental de la Universidad de Utah firmaron un acuerdo de investigación y desarrollo cooperativo, mientras que el Ministerio Italiano de Ciencia y Tecnología priorizó la «investigación de fusión fría». La Oficina del Secretario de Estado para la Investigación Científica en Bélgica celebró una reunión especial con un equipo de expertos. La Universidad de Moscú en la Unión Soviética organizó un equipo de investigación de clase mundial, que estaba listo para comenzar la investigación sobre fusión fría… Después de toda esta iniciativa, tomó menos de un año para que el mundo de la fusión fría se calmara nuevamente.

Este fracaso mundial disminuyó completamente el entusiasmo de la comunidad académica por la fusión fría. Algunos equipos de investigación seguían investigando persistentemente en este campo. Sin embargo, incluso la investigación de fusión termonuclear había estado muerta durante mucho tiempo, mucho menos la impopular fusión nuclear fría.

Hasta ahora, la actitud de toda la comunidad académica era dejar de lado este campo, pero no negar completamente su posibilidad. Sin embargo, nadie tenía esperanzas de lograr alguna vez la fusión fría.

En cuanto a si existía o no una ruta técnica factible…

Estrictamente hablando, en realidad existía.

Como la «fusión sonora».

Sin embargo, incluso eso no sonaba confiable.

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Sheng Xianfu salió del lugar y no fue a buscar a Lu Zhou. En cambio, se dirigió al Instituto de Acústica de la Universidad Jin Ling.

A finales de la década de 1980, todos los países del mundo intentaron investigar sobre la fusión fría. China, que observaba de cerca el movimiento de la comunidad académica internacional, no fue una excepción. Por ejemplo, el equipo de investigación dirigido por el Profesor Chen Weizhong del Instituto de Acústica de la Universidad Jin Ling intentó investigar la “fusión sonora”, pero desafortunadamente, fracasó.

La conclusión actual era que la fusión era imposible, pero podía emitir luz.

Sin embargo, la gente todavía no estaba segura de por qué exactamente podía emitir luz.

Antes de poder completar el plan, tenía que buscar ayuda en la investigación de sus predecesores…

—¿Los datos de los experimentos de fusión fría de hace más de 30 años? —dijo el Profesor Chen Weizhong después de escuchar la explicación de Sheng Xianfu. Sonrió con desdén y negó con la cabeza antes de decir:

— Estás perdiendo el tiempo.

Sheng Xianfu trató de convencer al anciano.

—¿Cómo podemos saberlo si no lo intentamos?

—¿Intentar? Pasé diez años de mi vida intentándolo. Demostré que este camino de investigación no va a funcionar, y no hice todo ese trabajo solo para que puedas intentarlo de nuevo más tarde —Chen Weizhong sonrió y dijo en un tono sarcástico:

— Desperdicié la mitad del presupuesto del instituto, y todo lo que obtuve fue un montón de papeles inútiles. ¿Me estás pidiendo que te deje desperdiciar más tiempo y más recursos estatales para hacer este experimento? Mi moral no lo permitirá.

Parecía que este viejo profesor había renunciado por completo a la fusión sonora.

Pero esto estaba justificado dado que había pasado una década tratando de caminar por un camino que no era viable. No solo había decepcionado su propia carrera y objetivos de investigación científica, sino que también había decepcionado a los estudiantes e investigadores que lo ayudaron en su investigación.

Sin embargo…

—No creo que los datos sean inútiles —el Profesor Sheng Xianfu miró a los ojos del viejo profesor y dijo de manera seria:

— Es solo que aún no se han aplicado.

El viejo profesor miró al Profesor Sheng Xianfu por un rato y no dijo nada. Se levantó lentamente y salió de la oficina.

Después de cinco minutos, el anciano volvió a entrar en la oficina llevando un viejo cuaderno.

—El Instituto de Acústica no tenía un presupuesto grande cuando comencé este proyecto. Esperaba que pudiera lograr algunos avances… pero fracasé —dijo tranquilamente el Profesor Chen Weizhong mientras entregaba este cuaderno lleno de datos a Sheng Xianfu. El Profesor Chen Weizhong miró a Sheng Xianfu y dijo:

— Si estas cosas pueden ayudarte aunque sea un poco, adelante.

Si realmente pudiera ayudar a alguien…

El viejo profesor sintió que se sentiría mejor en su corazón.

Sheng Xianfu tomó el cuaderno y asintió solemnemente mientras decía:

—Lo usaré adecuadamente.

…

Después de que Sheng Xianfu obtuvo los datos experimentales, regresó al Instituto de Estudios Avanzados de Jinling y comenzó a esbozar el plan.

Cuando estaba en el Suroeste, estudiaba física de plasma y estaba más orientado a la ingeniería que a la teoría. Ahora que de repente tenía que hacer investigación en el campo teórico, obviamente estaba luchando.

No había leído muchas cosas durante mucho tiempo, e incluso había olvidado la mayoría. Por lo tanto, además de leer la literatura actual, incluso tuvo que recurrir a leer libros de texto para completar sus deducciones teóricas.

Afortunadamente, estas dificultades podían superarse.

Le tomó diez días estudiar e investigar al mismo tiempo. Finalmente terminó su último artículo, «La Viabilidad Técnica de Lograr una Reacción de Fusión a una Temperatura Relativamente Baja». Tomó este artículo y fue a la oficina de Lu Zhou.

Cuando llegó a la oficina de Lu Zhou, Lu Zhou estaba pensando en algo mientras miraba un trozo de papel en su escritorio.

Sheng Xianfu golpeó suavemente la puerta.

—Estoy aquí.

Lu Zhou no dejó de escribir. Simplemente dijo:

—Sí, ¿qué pasa?

—Tengo algunas cosas sobre la miniaturización de la fusión controlable… Algunas ideas —dijo Sheng Xianfu mientras miraba la tesis en su mano y estaba a punto de entregársela a Lu Zhou. Sin embargo, estaba algo indeciso.

—¿No quieres mostrármela?

—No es eso —respondió Sheng Xianfu con una sonrisa torpe y se decidió. Colocó la tesis en el escritorio y dijo:

— Es solo que… No te rías de mí después de leerla.

—Por supuesto que no lo haré.

Lu Zhou recogió la tesis de la mesa y comenzó a leerla cuidadosamente.

El tiempo pasó lentamente.

Sheng Xianfu, que estaba de pie frente al escritorio, esperó pacientemente. Respiró profundamente por décima vez.

Cuando Lu Zhou finalmente terminó la tesis, sonrió y dijo:

—Tienes mucha imaginación.

Sheng Xianfu tenía una sonrisa amarga en su rostro.

«¿No dijiste que no te ibas a reír de mí?»

Tosió y comenzó a explicar:

—Tengo mucha imaginación, así que no lo tomes en serio, solo estaba divagando al azar…

—No pienses que estás equivocado. Las discusiones académicas no deberían tener la premisa de lo correcto o lo incorrecto. Todos podemos cometer errores, o podemos estar en lo correcto —dijo Lu Zhou mientras colocaba suavemente la tesis sobre la mesa—. Sin mencionar que pensamos lo mismo esta vez.

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