Sistema Tecnológico Avanzado del Erudito - Capítulo 679

Capítulo 679: 500 Millones

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—¿Se aprobó la financiación?

—¿Ya?

Hubo un destello de sorpresa en los ojos de Lu Zhou, y rápidamente preguntó.

—¿Cuánto se aprobó?

—¡500 millones!

¿Solo medio billón?

Lu Zhou parecía un poco decepcionado, pero rápidamente volvió a la normalidad.

Aunque no era mucho dinero, alivió temporalmente su escasez de fondos.

Después de todo, el país quería comercializar la industria aeroespacial, y no podían dar todos sus subsidios a una sola empresa. Si quería sobrevivir en la industria aeroespacial, tenía que depender de muchos departamentos, como la Comisión para la Ciencia, Tecnología e Industria para la Defensa Nacional, la Administración Nacional del Espacio de China, y la misión tripulada a la luna.

Si pudiera ganar la licitación y asumir algunos proyectos de investigación de la Administración Nacional del Espacio de China, como recolectar suelo lunar, entonces no tendría que preocuparse por la financiación.

Hou Guang tenía una idea similar. Después de escuchar el informe del secretario, frunció el ceño y pensó un poco. Dijo:

—500 millones… Debería ser suficiente para las primeras fases del proyecto, tendremos que conseguir más financiación más adelante.

—Sí —Lu Zhou asintió y dijo—. Encontraré una manera de conseguir financiación, no tienes que preocuparte por eso.

Lu Zhou sonrió y dio una palmada en el hombro al director técnico.

—¡Incluso si realmente nos quedamos sin fondos, venderé mi mansión de Montaña Púrpura y me aseguraré de que nuestro transbordador espacial vuele al espacio!

Hou Guang se quedó sin palabras.

Vender tu casa para construir transbordadores espaciales…

¿Qué tipo de persona hace esto?

Hou Guang se preguntó si podría sacrificar cosas materialistas por un bien mayor, y no creía que pudiera hacerlo.

¡No hay manera de que Lu Zhou no pueda enviar el transbordador espacial al espacio!

Hou Guang se puso firme e hizo una promesa solemne.

—¡No te defraudaré!

Lu Zhou no esperaba que Hou Guang se pusiera tan serio. De repente se sintió un poco avergonzado.

Incluso si necesitaran dinero, no vendería su mansión…

Su mansión valía mucho menos que sus acciones de Energía de Asia Oriental o su patente de batería de litio-azufre.

Usando esas dos como garantías obtendría mucho más dinero.

Lu Zhou tosió y desvió la conversación.

—En resumen, solo tienes que hacer tu parte, no tienes que preocuparte por nada más. Tenemos que intentar ganar los grandes proyectos de la Comisión para la Ciencia y la Administración Nacional del Espacio de China. Si lo logramos, ¡no tendremos más problemas de financiación!

Hou Guang asintió con la cabeza.

—Entendido.

…

Virginia.

Sede de la CIA.

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El director de la CIA estaba sentado en su escritorio. Estaba leyendo cuidadosamente un documento sobre el proyecto ITER, que fue enviado desde Europa.

De repente, escuchó golpes en la puerta.

Dejó su pluma y cerró el documento. Luego miró hacia la puerta y murmuró:

—Adelante.

La puerta de la oficina se abrió.

Un agente de unos cuarenta años entró mientras sostenía un archivo.

—Director, nuestros agentes en China han regresado con la información más reciente. El Instituto de Investigación de Equipamiento Naval está desarrollando una unidad de energía más confiable.

—¿Una unidad de energía más confiable? —el director levantó las cejas mientras preguntaba—. ¿Puedes ser más específico?

El agente respiró profundamente. Luego respondió con un toque de incertidumbre:

—Al parecer… es una máquina de fusión controlable más pequeña.

—¿Máquina de fusión controlable más pequeña? —las pupilas del director se dilataron, y se levantó abruptamente de su silla de oficina y golpeó la mesa con las manos—. ¿Es fiable la información? ¿Hay un informe detallado?

—La información todavía está siendo verificada… Por supuesto, el informe está listo.

El agente anónimo se adelantó y colocó el archivo sobre la mesa. Luego retrocedió dos pasos y se mantuvo erguido con las manos detrás de la espalda.

El director recogió el informe y volvió a sentarse. Comenzó a leer cuidadosamente el informe.

—Potencia de salida estimada de 500-1.000 MW… Ruta técnica desconocida, puede ser diferente del confinamiento magnético —el director dejó el archivo y dijo:

— ¿Esta es toda la información que tenemos?

El agente asintió y dijo:

—Por el momento, sí.

La oficina quedó en silencio.

Pasaron unos segundos, y el director preguntó de repente:

—¿Es el Profesor Lu otra vez?

El agente frunció el ceño.

—Es posible… pero no probable. Según nuestros agentes en China, después de que se completó el proyecto del estelarartor STAR-2, el Profesor Lu renunció a su cargo. Sin embargo, luego se dedicó a investigar la fusión sonora pero no logró resultados significativos… El equipo del proyecto incluso fue disuelto el mes pasado.

La fusión sonora era una de las ideas para la fusión fría, y la investigación sobre la fusión fría había sido etiquetada como un “engaño” por la Academia Nacional de Ciencias y el Departamento de Energía de los Estados Unidos en los años 80.

Resultó que incluso el todopoderoso Profesor Lu no fue capaz de derribar a este misterioso dragón.

Aunque la CIA había considerado el hecho de que China podría haber tratado de encubrir su éxito experimental, considerando que Lu Zhou estaba ocupado con las ecuaciones de Yang-Mills hace algún tiempo, sería imposible para él investigar la fusión sonora al mismo tiempo.

Era muy probable que la fusión sonora fuera solo una cortina de humo lanzada por las autoridades chinas, que se utilizaba para encubrir su investigación principal en el Instituto de Investigación de Equipamiento Naval.

El director no dijo nada. Golpeó con su dedo índice en la mesa y comenzó a contemplar.

Pasaron un par de segundos. De repente se relajó y se recostó en su silla.

—La posibilidad de que el Profesor Lu esté en esto es baja… Pero no creo que podamos separar este asunto de él.

El agente preguntó:

—¿Qué quieres decir?

El director miró el informe en la mesa y dijo:

—Por el momento, no estamos seguros de si esto es una estratagema de China o si realmente han logrado algunos resultados.

—De cualquier manera, obtener más información es lo más importante.

—¡Aumenta los agentes en Jinling, especialmente en el centro de ensamblaje de transbordadores espaciales! Necesito saber qué está haciendo Lu Zhou. ¡También en el Instituto de Investigación de Equipamiento Naval! Si realmente están investigando sobre la fusión controlable en miniatura, tiene que haber pistas. ¡Informa inmediatamente toda la información a mí!

El agente se puso firme.

—Sí, señor.

Lu Zhou no pudo ayudar demasiado con el diseño del transbordador espacial.

Aunque con su nivel actual de ingeniería, podría aprender por sí mismo los conocimientos necesarios, su energía era limitada. Tenía que invertir su tiempo y energía en cosas que tuvieran la mayor tasa de retorno.

En estos días, para aumentar la densidad energética del reactor tanto como fuera posible, Lu Zhou dedicó su tiempo a investigar cómo mejorar la máquina de fusión sonora. La mayor parte del calor generado por el propulsor de efecto Hall estaba contenido en la cámara de ionización, que luego era expulsado de la nave espacial en forma de plasma de alta energía.

Afortunadamente, gracias a Xiao Ai, la dificultad de su trabajo disminuyó considerablemente.

Siempre que tuviera una laptop, podía controlar el reactor con la ayuda de los robots de Xiao Ai y verificar algunas nuevas ideas experimentales interesantes, que estaban a docenas de kilómetros de distancia.

Hasta ahora, Lu Zhou había logrado aumentar la potencia de la máquina de fusión sonora a alrededor de 200 MW. En cuanto a los sacrificios, solo tuvo que aumentar el volumen del núcleo nuclear en un 20% y el peso en un 10%. Por lo tanto, la densidad de energía volumétrica general y la densidad de energía-masa habían mejorado significativamente.

Aunque todavía quedaba un largo camino por recorrer desde el requisito mínimo de 500 MW, Lu Zhou creía que no estaban lejos del éxito.

Además de mejorar la batería de fusión, también estaban los documentos de licitación del proyecto.

La conferencia aeroespacial de fin de año se celebraría en menos de un mes. Había muchas empresas aeroespaciales que participarían en la conferencia de este año. No solo asistirían la Corporación de Ciencia y Tecnología Aeroespacial de China y la Corporación de Ciencia e Industria Aeroespacial de China, sino que también asistirían OneSpace, Blue Arrow Aerospace y otras excelentes empresas aeroespaciales privadas. Incluso algunas de las grandes empresas tecnológicas se unían a la diversión.

Después de todo, invertir en la industria aeroespacial significaba concesiones fiscales. Para grandes contribuyentes como ellos, significaba que el estado básicamente los estaba subsidiando para desarrollar su tecnología aeroespacial. Sin mencionar que tenían necesidades de satélites de comunicación…

Los días pasaron rápidamente, y pronto llegó finales de septiembre.

Durante la última semana de septiembre, Luo Wenxuan finalmente regresó de Europa.

Cuando Lu Zhou lo vio entrar en la oficina, lo tomó el pelo.

—¿Encontraste alguna inspiración? —preguntó Lu Zhou.

Luo Wenxuan tosió y respondió:

—La inspiración… no se puede apresurar, llegará naturalmente.

—Bueno, de todos modos, tengo algo para que hagas.

Luo Wenxuan inmediatamente comenzó a prestar atención.

—¿Qué?

Lu Zhou no planeaba decírselo todavía.

—¿Cuánto tiempo estuviste en el CERN?

—Probablemente alrededor de tres años —dijo Luo Wenxuan.

—¿Tres años? —Lu Zhou asintió y dijo:

— ¿Sabes mucho sobre colisionadores de hadrones?

Luo Wenxuan no sabía por qué Lu Zhou estaba preguntando esto, pero aun así respondió honestamente:

—Sé un poco, tengo bastante confianza con el Profesor Grayer. A menudo me llevaba a visitar los túneles, y también he presenciado la revisión de muchos detectores, como ATLAS y CMS.

—¿Grayer? —Lu Zhou parecía nostálgico mientras sonreía y decía:

— Es un tipo interesante.

—¿Lo conoces? —Luo Wenxuan pareció sorprendido. Se dio una palmada en la frente y dijo:

— Ah, cierto, olvidé que hiciste una pasantía en el CERN.

—Sí, pero no sé mucho sobre el CERN, especialmente sobre el Gran Colisionador de Hadrones —dijo Lu Zhou. Hizo una pausa por un segundo antes de agregar:

— Planeo construir algo similar para la investigación en física teórica.

—¿Construir algo similar? —Los ojos de Luo Wenxuan se agrandaron, y miró a Lu Zhou con incredulidad mientras decía:

— ¿Planeas construir un colisionador? ¿Sabes cuánto cuestan esos?

Lu Zhou sonrió y dijo:

—¿Decenas de miles de millones de USD? En realidad, no es tanto, además… no planeo construirlo en tierra, sino en el espacio.

Luo Wenxuan se quedó sin palabras por la sorpresa.

—¿No costaría eso aún más dinero?

—No tienes que preocuparte por el dinero, esa es mi responsabilidad. Además, no necesitamos dinero todavía, solo necesito que participes en el diseño —dijo Lu Zhou.

—Pero no soy un ingeniero físico —dijo Luo Wenxuan.

—Lo sé, pero eres un experto en física teórica que pasó tres años trabajando en el CERN —Lu Zhou miró a Luo Wenxuan y dijo:

— Encargaré la ingeniería a otra persona, y tú serás responsable de proporcionar apoyo teórico para el diseño. Por supuesto, si no estás interesado, puedo pedírselo a alguien más.

—Claro que estoy interesado… solo temo decepcionarte.

—No te preocupes —Lu Zhou palmeó el hombro de Luo Wenxuan y dijo con una sonrisa:

— Confío en ti.

Construir un Gran Colisionador de Hadrones en el espacio exterior para la investigación de física teórica tenía la ventaja de un entorno de baja gravedad y sin campo magnético. Lu Zhou había pensado en esta idea durante mucho tiempo, pero nunca tuvo los medios para realizarla.

Ahora que había logrado avances en la tecnología de fusión controlable, los propulsores de iones avanzados darían inicio a una nueva era aeroespacial. Esta idea poco realista ahora parecía factible.

Independientemente de la dificultad, el trabajo de diseño podría comenzar ahora.

Luo Wenxuan se rascó la cabeza y suspiró.

—Está bien entonces, si hay algo más que deba hacer, solo dímelo.

Lu Zhou asintió.

—Sí, te enviaré los detalles por correo electrónico. Bien, eso es todo, puedes irte si quieres.

Luo Wenxuan bromeó:

—¿Me estás echando ahora? ¿Ni siquiera me vas a dar una taza de café?

Lu Zhou levantó la vista y vio a Kong Jie parada cerca de la máquina de café.

—Kong Jie, prepárame dos tazas de café, uno instantáneo y uno negro, del tipo sin azúcar ni leche.

—Está bien —asintió Kong Jie a Lu Zhou y sacó una bolsa de café instantáneo y una lata de granos de café molido grueso del cajón. Hábilmente preparó las dos tazas de café y las trajo en una bandeja.

—Aquí tienen, ¡disfruten!

—Gracias.

Kong Jie sonrió maliciosamente y se enroscó el cabello con el pulgar.

—De nada.

Kong Jie volvió a la máquina de café y se preparó una taza de café también. Luego regresó a su escritorio y se sentó.

Lu Zhou tomó su taza de café y dio un sorbo.

«No está mal».

El sabor y la temperatura eran perfectos, justo como le gustaba.

Lu Zhou dejó la taza y miró la otra taza. Luego miró a Luo Wenxuan y preguntó:

—¿No me pediste que te consiguiera un café? ¿Por qué no lo estás bebiendo?

—Yo…

Luo Wenxuan tartamudeó. Se quedó en silencio por un momento.

Miró detrás de sí, luego miró a Lu Zhou.

Lu Zhou sabía que tenía algo que decir, pero no sabía cómo decirlo. Lu Zhou suspiró.

—Dilo, ¿qué tienes en mente…?

—De repente quiero hacerte algunas… preguntas —dijo Luo Wenxuan.

Lu Zhou estaba aburrido.

—Adelante.

—¿Ella… es tu asistente?

Lu Zhou hizo una pausa por un segundo. Miró a Kong Jie, que estaba sentada en su escritorio ordenando documentos.

—Sí, ¿por qué?

Luo Wenxuan inmediatamente preguntó:

—¿Tiene novio?

Lu Zhou casi escupió su café. Dejó la taza de café y bajó la voz.

—¡Te lo advierto! No me importa si vas tras otras personas, pero si intentas herir a mis estudiantes o empleados…

—¡No soy ese tipo de persona! Yo… —Luo Wenxuan miró a Kong Jie y dijo:

— Estoy hablando en serio.

Lu Zhou se quedó sin palabras.

Había escuchado esta línea muchas veces antes.

—¿No fuiste serio las veces anteriores?

—Siempre soy serio… pero esta vez es diferente. Cada vez es diferente. Lu Zhou, me entiendes, ¿verdad? El amor es tan repentino, es como los electrones fuera del núcleo, nunca sabes exactamente dónde está. En un segundo aparecerá repentinamente junto a ti.

«No puedo…»

«Esto es asqueroso…»

Lu Zhou hizo un gesto de falso vómito.

Luo Wenxuan fingió no ver nada. Siguió mirando hacia el escritorio de Kong Jie.

Lu Zhou dijo:

—Mírame a los ojos y repite lo que dijiste.

—No, gracias, prefiero mirarla a ella.

—¡Mierda!

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