Sistema Tecnológico Avanzado del Erudito - Capítulo 723

Capítulo 723: Necesitamos una Victoria

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Medianoche en Pekín.

Eran las 8 am en Washington.

Para la mayoría de los americanos, el día acababa de comenzar.

Dentro de una casa en los suburbios de Nueva Jersey, una pareja y su hijo de cuatro años disfrutaban del desayuno en la mesa del comedor.

Julia añadió algo de aderezo al tazón de ensalada. Miró las noticias en la televisión, que trataban sobre el proyecto Ares. No pudo evitar decir:

—No lo entiendo, ¿por qué tenemos que gastar dinero para competir con China en esto? ¿No podría usarse mejor ese dinero en otra parte?

Brad estaba masticando un sándwich de tocino. Sonrió mirando la televisión y habló.

—No lo entiendes, esto es lo que hacen los hombres.

Julia puso los ojos en blanco ante su marido.

—Sí, a un camionero le importa el espacio. No es como si te fueran a dejar conducir un camión en Marte.

Brad levantó las cejas y sonrió mientras decía:

—Podría suceder un día. Al parecer, Ares está reclutando voluntarios, así que tal vez seré como Han Solo…

—¡Ni siquiera lo pienses!

Brad miró a su esposa de rostro serio, y trató de calmarla.

—Tranquila, cariño… Solo estaba bromeando. No voy a inscribirme realmente.

De repente, se mostraba una noticia de última hora en la televisión.

—Hace nueve minutos, el satélite de observación de la NASA descubrió que Skyglow con un módulo lunar despegó desde el sitio de lanzamiento de Jinling en China. En este momento, ha dejado la estratosfera y se dirige a la órbita baja de la Tierra.

Brad miró fijamente la imagen en la pantalla, con la boca bien abierta. Ni siquiera notó que las rebanadas de tocino se caían de su sándwich.

—Dios mío… Los chinos van a la Luna.

Julia estaba revolviendo la ensalada en su tazón con un tenedor mientras miraba a su marido.

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—¿Y qué?

Brad no respondió a su esposa. Miró fijamente la televisión mientras murmuraba:

—Mierda, ¿qué está haciendo la NASA? ¡No hemos hecho nada en las últimas décadas!

La transmisión de noticias continuó reproduciéndose.

El segmento original de noticias fue interrumpido por esta noticia de última hora.

Después de informar sobre el comunicado de prensa, el presentador de televisión se conectó inmediatamente con un experto, el Profesor Slade, de la Universidad Cornell. También era consultor para el programa Ares de la NASA, así que sin duda era un profesional.

—… Después de recibir esta noticia de última hora, contactamos inmediatamente con el experto de la NASA, el Profesor Slade… ¡Profesor Slade, hola!

Profesor Slade:

—Hola.

Una imagen del Profesor Slade apareció en la pantalla.

A través de una conexión telefónica, el presentador realizó una entrevista en directo.

—¿Qué piensa del plan de alunizaje de China?

El Profesor Slade pensó durante un par de segundos y habló con cautela:

—China no reveló la información técnica de Skyglow. Nuestras conjeturas son que puede haber propulsores de efecto Hall avanzados y reactores de fusión controlables miniaturizados a bordo… Por supuesto, otras personas piensan que han adoptado una tecnología avanzada de batería de litio-azufre. Después de todo, el negocio principal de Tecnología Star Sky es la industria de baterías.

Presentador de TV:

—Creo que a la mayoría de la audiencia no le importa la tecnología que están utilizando. ¿Puede hacer una predicción simple para nosotros?

—¿Predicción?

El presentador asintió y dijo:

—Sí, todos queremos saber cuál es la probabilidad de éxito.

Profesor Slade:

—No puedo darle una respuesta clara. No tengo información sobre Skyglow.

Hizo una pausa por un segundo y habló en un tono reticente.

—Pero si tuviera que estimar, las posibilidades de éxito de China son mayores que las de los soviéticos.

—¿Cree que las probabilidades de éxito de China son mayores que las de los soviéticos? —los ojos del presentador se abrieron de par en par mientras decía con incredulidad:

— ¿Entonces lo que está diciendo es que tendrán éxito?

—No he dicho eso. Solo estoy diciendo que sus posibilidades de éxito son del 50% o del 30%… —dijo el Profesor Slade de manera vaga—. Por supuesto, incluso si aterrizan en la Luna, todavía están por detrás de nosotros en el campo aeroespacial. Después de todo, hemos aterrizado en la Luna muchas veces. También…

Brad estaba viendo las noticias.

Suspiró aliviado y se sintió mucho mejor.

—Supongo que solo hay un 30% de posibilidades de que los chinos aterricen en la Luna.

—Los expertos de la NASA son más confiables que Columbia TV.

El pequeño niño de cuatro años pinchó su tortilla con un tenedor. Levantó su tenedor muy por encima de su cabeza.

—Papá, quiero ir a la Luna.

Brad sonrió y frotó la cabeza del pequeño.

—Algún día lo harás. ¡Nuestro presidente va a hacer que nuestro país sea grande otra vez! Cuando crezcas y seas tan alto como yo, ir a Marte será tan fácil como ir a Hawái… Recuerda traerle a tu papá algunos recuerdos de Marte.

El niño pequeño parpadeó y asintió.

—De acuerdo, Papá.

Julia sonrió, sacudió la cabeza y continuó comiendo su ensalada.

No le importaba si América volvía a ser grande.

Solo esperaba que no empeorara.

…

Las preocupaciones de la mayoría de los americanos se estaban haciendo realidad.

Desde el éxito del reactor de fusión Pangu, los costos de energía en China habían disminuido considerablemente.

Sede de la NASA.

Sala de control de satélites.

Tres días antes del lanzamiento de Skyglow, los satélites de observación en órbita habían sido apuntados hacia Jinling. Ahora, esta “molesta” nave espacial se dirigía lentamente hacia la Luna.

Aiden miró fijamente el punto verde en la pantalla y murmuró:

—¿Vamos a quedarnos al margen y observarlos?

El director de la NASA lo miró fijamente.

—Sí.

Aiden estaba furioso.

—Deberíamos tomar algunas contramedidas.

El director de la NASA ignoró al funcionario de la CIA y miró a su asistente.

—¿Cómo está el sistema de soporte vital en Space-X?

El asistente dijo inmediatamente:

—Están en fase de pruebas.

—¿Cuánto tiempo van a durar las pruebas?

El asistente hizo una pausa de dos segundos y dijo rápidamente:

—Debido a la ventana de aterrizaje en Marte y otros factores, nuestros colonos deben vivir allí durante dos años… Por supuesto, las pruebas no tomarán tanto tiempo. Según Elon, tomará nueve meses.

—No podemos esperar nueve meses —el director de la NASA sacudió la cabeza y miró fijamente el punto verde en el radar—. Los chinos nos están alcanzando. Tenemos que poner el proyecto Ares como máxima prioridad.

Tomó un respiro profundo y habló con su asistente.

—Escucha, contacta con Elon Musk por mí y pregunta si puede acortar el tiempo de prueba. Sé que esto es difícil, pero necesitamos una victoria; ¡una victoria que podamos presentar al Congreso!

El asistente respiró hondo y habló.

—Señor… ¿Qué quiere decir con victoria?

El director de la NASA habló con cara de póker.

—Entregar sistemas de soporte vital a Marte en seis meses.

—Si los chinos piensan que nos han alcanzado solo por caminar en la Luna, entonces tenemos que decirles a ellos y a nuestros compatriotas americanos ¡cuán insignificante es su logro!

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