Sistema Tecnológico Avanzado del Erudito - Capítulo 731

Capítulo 731: La NASA Agotada

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Mientras China celebraba el regreso triunfal de sus héroes, la noticia del retorno exitoso de Skyglow se difundió por todo el mundo a través de informes mediáticos y declaraciones públicas de la NASA, ESA, Roscosmos y otras agencias.

Casi todo el mundo quedó impactado al escuchar la noticia.

Antes de esto, los medios de comunicación americanos estaban publicando entrevistas con expertos relevantes de la NASA. Estos expertos creían que el Skyglow efectivamente tenía una capacidad de carga de 25 toneladas en órbita de transferencia Tierra-Luna, pero, debido al apresurado plan de alunizaje, China podría terminar enfrentando el mismo fracaso que los Rusos.

Sin embargo, esta realidad fue como una bofetada en sus caras.

No solo el Skyglow regresó exitosamente al sitio de lanzamiento de la ciudad Jin Ling, sino que también trajo de vuelta con seguridad a los tres astronautas y un kilogramo de suelo lunar.

Aunque fueran reacios a aceptar la verdad, tenían que enfrentar la realidad.

China había impactado a la industria aeroespacial con su sistema de propulsión de iones, y los chinos estaban alcanzando a los americanos a una velocidad increíble.

Si China aterrizaba en la Luna hoy, ¿qué iba a suceder mañana? ¿O pasado mañana?

Aunque durante el último medio siglo la NASA había tenido cierto éxito, su velocidad de progreso se había ralentizado indudablemente. El plan de la estación espacial lunar de la NASA se estableció en 2022. Aunque el Plan Ares causó una gran sensación, todavía no se había visto ninguna acción práctica.

Todos los americanos preocupados por la industria aeroespacial estaban llenos de dudas; algunos incluso furiosos.

Se preguntaban qué demonios estaba haciendo la NASA.

La opinión de los medios americanos comenzó a cambiar gradualmente.

Ya no había un tono condescendiente dirigido hacia la tecnología aeroespacial de China; en cambio, los medios estaban indignados contra la NASA. Esto era especialmente cierto para The New York Times. Esta vez, no entrevistaron a expertos de la NASA. Más bien, apuntaron sus armas hacia la NASA y publicaron un titular bastante interesante en su último periódico.

[China está aterrizando en la Luna, ¿qué estamos haciendo nosotros?]

Coincidentemente, mientras The New York Times atacaba agresivamente a la NASA, Los Angeles Times y Washington Times también atacaron a la NASA desde diferentes perspectivas. Cuestionaron exactamente cómo la NASA gastaba su gigantesco presupuesto.

CNN incluso sugirió tener un equipo de investigación especial para revisar el gasto presupuestario de la NASA a lo largo de los años. Afirmaron que podría haber algo turbio en marcha.

Por otro lado, la NASA estaba perpleja por las multitudes que la atacaban.

Objetivamente hablando, Estados Unidos había logrado bastante en la industria aeroespacial durante las últimas décadas. Sus límites de exploración incluso llegaron a Plutón, y dos de sus sondas espaciales habían salido del sistema solar.

Sin embargo, todos estos logros no sonaban tan impresionantes como poner a un hombre en la Luna.

Después de todo, la sonda espacial era solo una máquina sin vida. No era tan emocionante como poner humanos más allá del planeta Tierra.

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La NASA no era la única bajo ataque. Este problema dividió al país en dos bandos. Esto ya no era solo un problema técnico, era un problema político.

El gobierno americano prometió hacer que América fuera grande otra vez.

Sin embargo, estas promesas no se cumplieron.

No solo los medios atacaban a la NASA, sino también a la Casa Blanca…

…

Casa Blanca.

Dentro de una sala de conferencias.

Además de algunas caras desconocidas, la misma multitud se sentó en la mesa de conferencias.

Cuando el presidente entró, todos se pusieron de pie para mostrar su respeto.

—Damas y caballeros, tomen asiento.

El presidente se sentó y miró alrededor de la mesa de conferencias. Miró fijamente al director de la NASA, Carson, y dijo:

—Necesito una explicación.

Carson miró al subdirector de la NASA. Luego respiró profundamente y se puso de pie.

—Subestimamos la determinación de China en el campo aeroespacial… así como su fuerza técnica. Su aplicación de sistemas de propulsión de iones superó nuestras expectativas. Nunca imaginamos que los propulsores de iones pudieran ir de la mano con los propulsores químicos tradicionales. Esto demuestra que los sistemas de propulsión de iones son más que capaces de escapar de la atracción gravitatoria de la Tierra. Hasta ahora hemos colaborado con el PPPL, MIT y otros institutos de investigación en la mejora de nuestra tecnología de propulsión de iones…

El presidente golpeó la mesa e interrumpió a Carson. Frunció el ceño y dijo con impaciencia:

—¿Cuánto tiempo?

Carson hizo una pausa por un segundo y forzó una sonrisa.

—Um… No tenemos estimaciones. Primero tenemos que miniaturizar los reactores de fusión controlables.

Antes de que pudieran miniaturizar la fusión controlable, tenían que resolver primero la fusión controlable. Aunque la intuición de Carson era que la miniaturización de la fusión controlable no era tan difícil como se imaginaba, todavía estaban lejos de desarrollar la tecnología.

Después de todo, según las negociaciones tecnológicas con China, tendrían que esperar hasta el próximo año para llegar a un acuerdo.

Sin mencionar que el precio de la negociación no era pequeño…

El presidente dijo:

—Necesito una solución ahora, ¡no quiero escuchar sobre tu incompetencia!

Carson casi escupió sangre.

—¿Qué c*rajo?

—¿No eras tú quien quería una explicación?

Por supuesto, Carson no se atrevió a decir esto en voz alta.

Se quedó en silencio por un momento antes de hablar:

—Por supuesto, hemos ideado una estrategia de respuesta… Ya he hablado sobre esto con el vicepresidente antes de esta reunión.

Cuando el presidente miró al vicepresidente, el anciano sentado en la silla del vicepresidente asintió y habló.

—Antes de la conferencia, hablé con el Sr. Carson. Su propuesta es bastante buena, aunque un poco arriesgada.

Aunque el vicepresidente solo era una mascota política, todavía desempeñaba un papel útil a veces.

Por ejemplo, en el caso de la reactivación del Consejo Nacional del Espacio.

En muchos casos, el presidente no controlaba directamente los asuntos en el campo aeroespacial. La mayoría de las veces, era manejado por la oficina administrativa del presidente y el vicepresidente.

—¿Arriesgada? —el presidente frunció el ceño y miró a Carson—. ¿Qué tipo de riesgo?

Carson respiró profundamente y dijo:

—¡Mi propuesta es comenzar inmediatamente la primera fase del proyecto Ares y enviar un sistema de soporte vital a Marte!

El presidente frunció el ceño y dijo:

—¿Llamas a eso una propuesta? Si mal no recuerdo, el sistema de soporte vital todavía está en su fase de prueba.

—Tiene razón, pero no podemos esperar más. Como usted dijo, deberíamos confiar en nuestros ingenieros —Carson respiró profundamente y dijo:

— Si eliminamos algunos de los procedimientos más engorrosos, ¡podemos enviar un sistema de soporte vital a Marte en dos meses!

Se escucharon discusiones silenciosas en la mesa de conferencias.

Carson estaba sudando por la frente.

Sabía lo arriesgada que era su propuesta.

No solo era arriesgada; estaba apostando directamente con las vidas de los astronautas.

¡Especialmente después de la tragedia de Columbia, esto parecía una idea terrible!

Como era de esperar, un hombre de mediana edad con rostro serio se puso de pie y miró fijamente a Carson. Dijo:

—Director Carson, quiero preguntar si por procedimientos engorrosos, ¿se refiere a los procedimientos de prueba necesarios?

Carson miró al asesor de la oficina ejecutiva del presidente y dijo:

—Los procedimientos de prueba no son necesarios… En realidad, confiamos en que podemos operar el sistema de soporte vital durante al menos dos años.

El hombre preguntó:

—¿Cómo está tan seguro?

Carson se quedó sin palabras. Antes de que pudiera responder, el presidente habló primero.

—Tiene razón.

—Deberíamos ser más flexibles, especialmente frente a la adversidad. ¿No es esto para lo que existe el Consejo Nacional del Espacio?

El vicepresidente sonrió y se ajustó la corbata.

Esta era una de las raras situaciones en las que se sentía importante.

La gente en la sala estaba susurrando, y el hombre que previamente atacó a Carson dudó.

Luego dijo:

—Sr. Presidente, tengo que decirle, esta no es una buena idea.

—Tal vez, tal vez no. Las pruebas no tienen que hacerse en el desierto de Arizona. También pueden hacerse en Marte —dijo Carson. Continuó:

— Podemos enviar primero el sistema de soporte vital a Marte, luego confirmar si funciona o no. Si funciona, entonces podemos enviar astronautas.

Aunque no estaba seguro de esta arriesgada idea, ya no le importaba.

La NASA necesita una victoria.

¡América necesita una victoria!

Si algo sale mal, simplemente asumiré la culpa y renunciaré.

Carson no tenía otra opción.

—Haz lo que él dijo, y envía el sistema de soporte vital a Marte para probarlo —dijo el presidente mientras golpeaba la mesa de conferencias con un bolígrafo de metal. Dijo:

— No tenemos más tiempo que perder. ¡China está en guerra con nosotros! Cada minuto es precioso.

El presidente lanzó una mirada pensativa a Carson.

—Sr. Carson, espero abrir una botella de champán con usted en dos meses. No me decepcione.

Una gota de sudor frío rodó por la frente de Carson.

Sin embargo, todavía presionó su mano derecha contra su pecho e hizo una promesa.

—Se lo prometo.

—¡Dios está de nuestro lado!

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