Sobreviviendo a una novela que no recuerdo: Guía de un tutor para mantenerse con vida - Capítulo 7

7: No volveré 7: No volveré —…Creo que el Bibliotecario Principal puede que le haya mencionado mis estudios al senescal del Duque durante su auditoría de temporada.

Era una mentira plausible.

Presentaba a Julian como el inofensivo y estudioso marginado que pretendía ser.

Aunque, la razón por la que había estado en la biblioteca imperial era para saber más sobre este mundo.

Su búsqueda fue decepcionante, ya que no obtuvo ninguna información que le ayudara a desenvolverse en este nuevo mundo, pero al menos aprendió otras cosas.

Gracias a su pasado como académico, su capacidad de adaptación al aprendizaje era muy alta.

Y tal vez fuera gracias al Sistema que podía asimilar los libros que leía a una velocidad alarmante.

«Usaré este conocimiento con sabiduría», pensó, interiormente orgulloso de sí mismo.

—¿Los dialectos del Norte?

—repitió el Marqués, entrecerrando los ojos.

—Sí.

Es un tema árido y tedioso —añadió Julian con un suspiro autocrítico—.

La mayoría lo considera inútil.

Imagino que el Duque simplemente está desesperado por un tutor que no se deje intimidar por la…

reputación del Norte.

O quizá quiera a alguien de perfil tan bajo que nadie cotillee sobre el progreso del chico.

Entonces alzó la vista y se encontró con la mirada de su padre, con una expresión de fingido agotamiento.

—Si le soy sincero, Padre, lo estaba considerando simplemente para ahorrarle a la familia el gasto de mi manutención.

La Marquesita…

ha dejado claro que la presencia del cuarto hijo es un lujo que esta casa ya no puede permitirse priorizar.

La mención del desdén de su madrastra fue el toque final.

Le recordó al Marqués que Julian era un estorbo para la familia «de verdad».

El Marqués lo observó durante un largo instante.

Sobre su cabeza, el 15 % vaciló, bajando hasta un 13 % antes de volver a un 14 %.

No era amor, era un frío cálculo de utilidad.

—El Duque de Alaric es un hombre de temperamento singular —dijo el Marqués, dejando finalmente la pluma—.

Es el hermano del Emperador, pero también es un fantasma.

Si vas allí y fracasas, ni se te ocurra volver a esta casa.

Estarás muerto para el apellido Astrea.

Julian inclinó la cabeza profundamente para ocultar el destello de alivio en su mirada.

—Lo entiendo, Padre.

No deshonraré nuestro apellido.

«No lo deshonraré porque no pienso volver», pensó Julian.

«Voy a desaparecer en la nieve del Norte antes de que ninguno de ustedes se dé cuenta de que he estado aquí».

—Puedes irte.

Mientras salía del estudio caminando hacia atrás, una nueva notificación apareció en el rabillo de su ojo.

> [PROGRESO DE MISIÓN: ‘El Santuario Silencioso’]
> Estado Actual: Autorización de Viaje Concedida.

> Próximo Objetivo: Sobrevivir al viaje al Norte.

(Niveles de Hostilidad: Monitorizando…)
A veces, Julian sentía que estaría bien con solo ignorar las notificaciones que aparecían en la ventana de estado, porque ¿por qué demonios el nivel de hostilidad iba a estar en «monitorizando»?

Hacía más mal que bien, puesto que lo ponía más ansioso.

¿Les tenderían una emboscada por el camino?

¿Le alcanzaría una flecha en el pecho y tendría que desviarse de su ruta, solo para ser salvado por el Duque, que casualmente estaría de caza?

Todo aquello lo hacía preocuparse sin cesar, y eso no le gustaba nada.

El ritmo al que aumentaba su paranoia seguía acelerándose, porque no podía hacer otra cosa que esperar una notificación que le asegurara que estaba a salvo.

Y así, poco a poco, Julian empezó a depender enormemente del Sistema en este mundo al que todavía tenía que acostumbrarse.

Las pesadas puertas de roble de la mansión parecían estar a kilómetros de distancia mientras Julian descendía por la gran escalinata.

Su maleta, en la que solo había guardado sus libros esenciales y unas pocas mudas de ropa, parecía más ligera que el ambiente de la casa que estaba dejando atrás.

No sentía ningún apego por las molduras doradas ni por los retratos familiares que cubrían las paredes.

Para él, no eran más que el decorado de una prisión de la que por fin estaba escapando.

—Vaya, vaya.

Mirad a quién tenemos aquí.

Un par de carcajadas agudas y burlonas resonaron en el aire.

Julian no necesitó alzar la vista para saber de quiénes se trataba.

De pie, junto al busto de mármol que había junto al reloj de pie, estaban los gemelos, Cástor y Pólux: el segundo y tercer hijo del Marqués.

Iban vestidos con cueros de caza y tenían todo el aspecto de los herederos predilectos que eran.

—La pequeña sombra por fin sale del sótano —se burló Pólux, apoyándose en la barandilla.

—¿Que sale?

—rio Cástor, con un sonido áspero y chirriante—.

¿No te has enterado, hermano?

Padre no solo lo ha hecho salir.

Lo ha expulsado.

Lo ha enviado al Norte para que sea el sirviente glorificado del «Duque Fantasma».

Julian mantuvo el paso firme, con la vista fija en la salida.

No quería entrarles al trapo, pero el Sistema parpadeó en su visión periférica como una luz de advertencia.

> [Objetivo: Cástor Von Astrea — Afecto: -12 % (Malicia)]
> [Objetivo: Pólux Von Astrea — Afecto: -15 % (Odio)]
—He oído que el hijo del Duque es un niño maldito —continuó Pólux, interponiéndose en el camino de Julian para bloquearle el paso—.

El último tutor salió huyendo a gritos en menos de una semana.

¿Cuánto crees que aguantará nuestro «erudito» hermanito antes de que lo encuentren congelado en una cuneta?

—Le doy tres días —terció Cástor con regocijo, bajando un escalón para unirse a su gemelo—.

A lo mejor el Duque lo confunde con un ciervo y le atraviesa ese lindo cuello suyo con una flecha.

Total, no es como si alguien fuera a venir a buscar el cadáver.

Se rieron a la vez, un sonido fuerte y desagradable que llenó el ambiente.

Para ellos, era un deporte: ver al marginado escabullirse cubierto de vergüenza.

Julian se detuvo a escasos centímetros de Pólux.

No parecía enfadado.

De hecho, parecía sorprendentemente aburrido.

Apretó con más fuerza el asa de la maleta y miró a Pólux directamente a los ojos, observando cómo el -15 % flotaba sobre la cabeza del hombre como una sentencia de muerte.

—Agradezco vuestra preocupación por mi bienestar —dijo Julian, con voz suave y carente de emoción—.

Pero si voy a acabar congelado en una cuneta, al menos no tendré que pasar las tardes escuchando cómo intentáis hilar una frase coherente.

Es un trato justo.

La risa de los gemelos se extinguió al instante.

Sus rostros enrojecieron de pura indignación.

—¡Tú…!

Antes de que pudieran echarle mano, Julian los rodeó con elegancia, mientras sus botas repiqueteaban con fuerza sobre el mármol.

No miró atrás al empujar las pesadas puertas de la entrada, dejando que el viento fresco y cortante del exterior lo inundara.

A sus espaldas, oyó sus gritos ahogados de «¡Ni se te ocurra volver!» y «¡Estás muerto si te vuelvo a ver!», pero no le importó.

Julian subió al carruaje negro que lo esperaba, y la puerta se cerró tras él con un chasquido.

Se recostó en las sombras del asiento, y el carruaje se meció al empezar a moverse.

Observó por la ventanilla cómo la hacienda de los Astrea se hacía más y más pequeña a medida que se alejaban.

«Por fin», pensó, mientras una fría sonrisa se dibujaba en sus labios.

«Que la trama se quede con esa casa.

Yo me largo bien lejos de ella».

O eso creía.

En ese instante, apareció una notificación.

> [ACTUALIZACIÓN DE ESTADO: Has abandonado la ‘Zona: Casa de Astrea’.]
> [Nivel de Peligro Actual: 20 % (Disminuyendo…)]
Eso parecía ser algo bueno.

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