Capítulo 229: Voluntarios de Último Minuto

Bajaron por la montaña y entraron en el bosque donde estaba el búnker vacío de Julian. Para cuando llegaron, ya estaba muy oscuro afuera, y necesitaron confiar en sus linternas para atravesar el oscuro bosque.

—¡Está por allí! Reconozco ese arbusto —Cal señaló con su linterna.

Dillon asintió y luego se volvió hacia sus hombres.

—Vayan, investiguen. Comprueben si hay trampas o emboscadas.

Solo después de que sus hombres regresaron, él mismo entró en el búnker.

—Bien, todos pónganse cómodos. Este será nuestro nuevo hogar por un tiempo. Si quieren volver a casa antes de que se acaben nuestros suministros, ¡pongan todo su esfuerzo en encontrar a Julian! —dijo en un tono amenazante.

Cal, junto con el resto de los hombres, pasó toda la noche transportando suministros desde sus coches, a través del bosque y hasta el búnker.

Para cuando terminaron, el sol ya comenzaba a asomarse por el horizonte.

Cal miró a Dillon con envidia y rabia.

«Qué agradable debe ser dormir tranquilamente mientras todos hacen todo por ti».

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En la base del bosque, Laura finalmente hizo una breve aparición, presentando a su hijo, Carter, al resto del asentamiento.

Rayne incluso logró ‘encontrar’ algunos globos en el almacén para hacer el evento más festivo.

Carter era un bebé sano y regordete que se parecía mucho a Laura. La Enfermera Judy pasó la mayor parte de su tiempo al lado de Laura, ayudando a la nueva madre a adaptarse a su papel.

En la entrada de la base, la gente estaba actualmente reunida alrededor de la nueva autocaravana que Rayne y Julian acababan de traer.

Había tres voluntarios del equipo de Brandon y dos miembros del Equipo Alfa asignados a la caravana.

Todos estaban ocupados acomodándose, llenando los estantes y armarios con sus objetos personales.

—Liam, ¿necesitas algo más? Puse más cuadernos y bolígrafos en el cajón como pediste —dijo Rayne.

Liam era el vendedor que Noah dijo que se había ofrecido como voluntario para esta caravana. Su experiencia le valió el papel de líder, a cargo de la caravana y los acuerdos comerciales.

—No, creo que todo está listo. ¿Dónde están los otros dos que se supone que vendrán con nosotros? —preguntó mirando alrededor.

En ese momento llegó la Enfermera Judy. Su cara estaba ligeramente sonrojada y vino corriendo.

—Hola, lo siento pero tengo malas noticias. Las dos personas que iban a venir en este viaje recientemente comieron algunas verduras sin lavar y ahora están sufriendo de malestar estomacal. No podrán venir esta vez —explicó.

Liam frunció el ceño.

—Se supone que nos vamos hoy. Realmente no quiero retrasarme. ¿Hay otros voluntarios?

Rayne miró alrededor y vio que nadie se adelantaba.

—¡Yo puedo ir! —dijo finalmente. No le importaba el viaje, y resultaba conveniente que ya tuviera una relación establecida con estas bases. Beneficiaría a toda la caravana si ella iba.

Unos minutos después, otra voz sonó entre la multitud:

—¡Yo también iré!

Rayne se dio la vuelta y vio una figura familiar. Ella se abrió paso entre la multitud y se paró junto a Rayne.

—¡Me gustaría ir! No he visto mucho del mundo desde que dejamos la ciudad. Me gustaría ver en qué se ha convertido —dijo con un fuego ardiendo en sus ojos.

Rayne la miró, ligeramente sorprendida. La Ella que siempre conoció era una persona hogareña o alguien que disfrutaba de una vida cómoda.

Viajar no era lo más cómodo del mundo, así que Rayne no estaba segura si Ella podría manejarlo.

—¿Estás segura? Los caminos son irregulares y largos. Tomará un día entero llegar al asentamiento de Fred desde aquí —dijo Rayne, exponiendo la realidad de la situación.

Ella sonrió y asintió.

—Gracias, pero entiendo que no será un viaje fácil. Sin embargo, quiero ver el mundo por mí misma, no puedo quedarme siempre encerrada en el asentamiento.

Rayne apretó la mano de Ella felizmente.

—¡Está bien, entonces! ¡Estoy emocionada de que te unas!

Liam asintió aceptando a las dos chicas como sustitutas de las personas enfermas.

—¡Muy bien! ¡Les daré a ustedes dos una hora para empacar algunos artículos personales adicionales antes de que partamos!

Rayne y Ella asintieron y regresaron a sus casas para empacar algo de ropa y otros pequeños artículos diarios.

Cuando Rayne llegó a casa, saludó a Julian, que estaba leyendo en el sofá.

—¡Oh, hola, bienvenida! ¿Cómo van las cosas con la caravana? ¿Ya partieron? —preguntó Julian con una sonrisa.

Dejó su libro y le hizo un gesto para que se acercara y se sentara a su lado.

Rayne se acercó, cayendo en su abrazo.

—Bueno, hubo un pequeño contratiempo. Dos de las personas que originalmente formaban parte del equipo se enfermaron, así que tuvieron que encontrar nuevas personas para llenar los puestos —dijo Rayne.

—Oh, ¿a quién encontraron? No puedo imaginar que muchas personas se ofrecerían como voluntarias con tan poco aviso —dijo mirándola.

Rayne sonrió y se señaló a sí misma.

—¡Yo! ¡Bueno, yo y Ella!

Julian se incorporó en su asiento.

—¡Espera, ¿tú vas?! ¿Y yo qué?

La miró con ojos tristes de cachorro.

Rayne se rió, sonriéndole.

—Solo estaré fuera por unos días, y de entre todos, llevarme a mí tenía más sentido. Además, con Ella viniendo será como un pequeño viaje de chicas.

Julian atrajo a Rayne a sus brazos para un gran abrazo.

—Pero te extrañaré —dijo en un susurro.

Rayne le dio palmaditas en la espalda.

—Estará bien. ¡Volveré antes de que te des cuenta! Y cuando regrese pasaré todo el día contigo.

Julian la apretó.

—Está bien, está bien. Diviértanse y tengan cuidado. —La soltó y sonrió. Por mucho que la extrañaría, sentía que era normal que ella quisiera pasar algún tiempo con Ella.

Su ausencia también le daría tiempo para planear una sorpresa para ella.

Rayne rápidamente llenó una gran bolsa de lona con artículos aleatorios antes de caminar alrededor y reabastecer la casa para asegurarse de que Julian viviera cómodamente mientras ella estaba fuera.

Julian la acompañó hasta la autocaravana de la caravana y se encontró con Noah caminando junto a Ella.

—¡No te preocupes, estaremos bien! Te preocupas demasiado —Rayne escuchó a Ella tranquilizando a Noah desde la distancia.

Rayne sonrió.

—Parece que no eres el único que se muestra reacio a vernos partir —se rió, apretando la mano de Julian.

Julian negó con la cabeza.

—Por supuesto. Ambas significan el mundo para nosotros. No podemos evitar preocuparnos cuando no están cerca —se inclinó y la besó—. Ten cuidado y diviértete. Saluda a Fred y a los demás de mi parte.

Rayne asintió y se dirigió a la autocaravana donde Liam y los dos miembros del Equipo Alfa estaban esperando.

Ella llegó unos minutos después de prometerle a Noah que estaría a salvo y no haría nada peligroso.

Julian se acercó al lado de Noah y puso su brazo alrededor de él.

—¿Qué podemos hacer cuando nos sorprenden con algo tan repentino? Estarán bien. Además, me aseguré de que Ian enviara a dos de nuestros mejores del Equipo Alfa esta vez.

Noah frunció el ceño.

—Me sorprende que te lo tomes tan bien. Pensé que serías el primero en atarla en la casa.

—¡Jaja! Bueno, ciertamente lo pensé. Pero son adultas y Rayne es capaz. Nos hemos enfrentado a nuestra parte justa de peligros y ella se manejó bien. Quiero creer que todo estará bien —se rió Julian.

Noah suspiró, negando con la cabeza.

—Parece que necesito controlarme. Nunca pensé que me convertiría en este tipo de novio paranoico.

—No, solo muestra que te importa. Además, a las chicas les gusta cuando las cuidas, solo no restrinjas su libertad —Julian dio una palmada a su amigo.

Los chicos se despidieron mientras la autocaravana salía del área de estacionamiento y conducía por el pequeño camino del bosque.

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